Auch wenn WhatsApp aufgrund der anstehenden Änderungen an den eigenen Datenschutzbestimmungen momentan nicht unbedingt ganz oben in der Beliebtheitsskala vieler Nutzer steht, arbeitet man natürlich im Hintergrund auch weiter an neuen willkommenen Funktionen. Auch wenn iPhone-Nutzer eher weniger dafür bekannt sind, auf die Android-Plattform zu wechseln, kommt der Weg in der umgekehrten Richtung durchaus häufiger vor. Und genau für diese Nutzer arbeitet man bei WhatsApp nun offenbar an einer Möglichkeit, die Chatverläufe zwischen den beiden Plattformen auszutauschem, was einen Wechsel vereinfachen würde.

Derzeit soll sich die Entwicklung noch in der Testphase befinden und wurde von WABetaInfo bekanntgemacht. Einzige Voraussetzung soll es dabei sein, dass auf beiden Geräten, zwischen denen der Austausch stattfinden soll, die aktuellste WhatsApp-Version nutzen.

Die letzten offiziellen Zahlen von Apple zur Verbreitung von iOS/iPadOS 14 stammen aus dem Februar. Seinerzeit lag diese bei 86% über sämtliche Geräte aus den vergangenen vier Jahren gesehen. Aktuellen Zahlen der AppStore-Analysten von Mixpanel zufolge, wurde inzwischen die Marke von 90% überschritten. Die Zahlen sind natürlich nicht mit Apples offiziellen Zahlen vergleichbar, da sie auf der Nutzung eines Frameworks von Mixpanel basieren, dennoch dürften sie einen guten Anhaltspunkt geben, wie die tatsächliche Verbreitung von iOS 14 aktuell aussieht. Damit erweist sich das aktuellste Betriebssystem für iPhone und iPad auch weiterhin als durchaus beliebt. In Kürze steht die Veröffentlichung von iOS 14.5 an, das noch einmal einen ganzen Schwung neuer Funktionen mitbringen wird.

Satte sechs Betaversionen hat Apple dem kommenden Update auf iOS/iPadOS bereits spendiert und man benötigt keine wahrsagerischen Fähigkeiten um vorherzusagen, dass die finale Version wohl nicht mehr lange auf sich warten lassen wird. Dies bekräftigt auch noch einmal eine Erinnerung, die Apple in der vergangenen Nacht an seine Entwickler gerichtet hat. Darin wird nun noch einmal eindringlich darauf hingewiesen, dass Apple mit iOS 14.5, iPadOS 14.5 und tvOS 14.5 nun endgültig seine "App Tracking Transparency", also die zwingend erforderliche Abfrage der Trackingerlaubnis umsetzen wird. Apple schreibt dazu:

Make sure your apps are ready for iOS 14.5, iPadOS 14.5, and tvOS 14.5. With the upcoming public release, all apps must use the AppTrackingTransparency framework to request the user's permission to track them or to access their device's advertising identifier. Unless you receive permission from the user to enable tracking, the device's advertising identifier value will be all zeros and you may not track them.

When submitting your app for review, any other form of tracking -- for example, by name or email address -- must be declared in the product page's App Store Privacy Information section and be performed only if permission is granted through AppTrackingTransparency. You'll also need to include a purpose string in the system prompt to explain why you'd like to track the user, per ?App Store? Review Guideline 5.1.2(i). These requirements apply to all apps starting with the public release of iOS 14.5, iPadOS 14.5, and tvOS 14.5.

As a reminder, collecting device and usage data with the intent of deriving a unique representation of a user, or fingerprinting, continues to be a violation of the Apple Developer Program License Agreement.

Vor allem der letzte Absatz darf dabei durchaus als Warnung verstanden werden, dass Apple sämtliche Versuche, die ATT zu umgehen wohl streng sanktioniert werden. Die Veröffentlichung der finalen Version der kommenden Updates dürfte nun nicht mehr lange auf sich warten lassen.

Wenn es um das Thema Datenschutz geht, ist iOS das mit Abstand sicherere System im Vergleich mit Android. Dies wird dieser Tage mal wieder deutlich anhand der mit iOS 14.5 anstehenden Einführung der sogenannten "App Tracking Transparency", gegen die unter anderem Facebook, teilweise aber auch Google bereits Sturm gelaufen sind. Allerdings hat man beim Suchmaschinengiganten inzwischen wohl auch eingesehen, dass die Nutzer immer datenschutzbewusster werden und wird demnächst eine Maßnahme einführen, die es bei Apple schon seit iOS 9 aus dem Jahr 2015 gibt.

Wie die Kollegen von XDA-Developers berichten, arbeitet Google aktuell an Veränderungen an seiner "Developer Program Policy", die es künftig eiinschränken wird, welche Apps auf die komplette Liste von installierten Apps auf einem Android-Gerät zugreifen dürfen. Wie die Kollegen von Ars Technica ergänzen, lassen sich aus den installierten Apps verschiedene Rückschlüsse auf die Präferenzen des Nutzers ziehen, wie unter anderem zum Thema Dating oder auch zu politischen Einstellungen. Künftig wird Google die Liste der installierten Apps als "persönliche und sensible Daten" einstufen und ab dem 05. Mai die oben genannten Einschränkugen umsetzen.

Apple hatte eine ganz ähnliche Maßnahme mit iOS 9 eingeführt, als man entdeckte, dass Apps wie unter anderem Twitter und Facebook eine Inter-App Kommunikations-API dazu missbraucht hatten, um zu erfahren, welche Apps ein Nutzer installiert hat und hierauf basierend ihre Werbung zu personalisieren.

Gestern hatte ich bereits darauf hingewiesen, dass Apple inzwischen dazu übergegangen ist, Apps abzulehnen, die der mit iOS/iPadOS 14.5 kommenden "App Tracking Transparency" widersprechen. Hier hinter verbirgt sich die Verpflichtung für Entwickler, künftig in ihren Apps ein Popup anzuzeigen, falls sie in ihren Apps Code verwenden, der ein Cross-Site-Tracking des jeweiligen Users ermöglicht. Hierüber sollen die Nutzer dann die Möglichkeit haben, selbst zu entscheiden, ob sie dies zulassen wollen oder nicht. Zu den größten Gegnern dieser Neuerung gehört naturgemäß Facebook, das bereits öffentlich dagegen Sturm gelaufen ist. In einem am Monat in der New York Times erscheinenden Interview bezieht Apple CEO Tim Cook unter anderem hierzu nun Stellung.

Cook erklärt dabei unter anderem, er sei schickiert darüber, wie viel Kritik sein Unternehmen wegen der kommenden Neuerung in den vergangenen Monaten hat einstecken müssen. So argumentiert Facebook, dass Apple mit dem Schritt vor allem kleineren Unternehmen schaden würde, die auf personalisierte Werbeeinblendungen angewiesen sind und diese mit ATT deutlich weniger effektiv sein werden. Doch auch Facebook selbst sei von den neuen Abfragen betroffen. Hierauf von der Interviewerin Kara Swisher angesprochen erklärt Cook:

"All we're doing, Kara, is giving the user the choice whether to be tracked or not. And I think it's hard to argue against that. I've been shocked that there's been pushback on this to this degree."

Damit schlägt Cook in dieselbe Kerbe, die ich auch bereits mehrfach angemerkt habe: Allein die Tatsache das Facebook gegen die neuen Abfragen wettert zeigt eigentlich schon, dass man sich durch die Einblendung des Popups ertappt fühlt und man sich sehr wohl darüber bewusst ist, dass ein Großteil der Nutzer das Tracking eigentlich nicht möchte. Zudem wird das Tracking mit den Abfragen ja nicht per se unterbunden, der Nutzer bekommt lediglich die Gelegenheit, hierüber zu entscheiden.

In der laufenden Woche hat Apple bereits die sechste Vorabversion von iOS/iPadOS 14.5 an seine Entwickler und an Teilnehmer des Public Beta Programms verteilt. Damit rückt nicht nur die Veröffentlichung der finalen Version für alle Nutzer immer näher, sondern auch die damit einhergehende Verpflichtung für Entwickler, in ihren Apps ein Popup anzuzeigen, sollte in ihren Apps Code enthalten sein, der ein Cross-Site-Tracking ermöglicht. Hierüber sollen die Nutzer dann die Möglichkeit haben, selbst zu entscheiden, ob sie dies zulassen wollen oder nicht. Apple nennt dies "App Tracking Transparency" und es gilt für sämtliche neu eingereichten, aber auch aktualisierten AppStore-Apps. Nun hat Apple auch damit begonnen, die ersten Apps abzulehnen, die die ATT nicht enthalten oder Möglichkeiten nutzen, Apples Regeln zu umgehen, wie Forbes berichtet.

Zu dene rsten Apps, die hiervon betroffen sind gehören laut Forbes Heetch, Radish Fiction, InnoGames und weitere. Sollte ihre Einreichung zur Begutachtung für den AppStore abgelehnt werden, informiert Apple hierüber mit der folgenden Aussage: "Your app uses algorithmically converted device and usage data to create a unique identifier in order to track the user." Zudem liefert Apple auch eine Auflistung mit, welche Daten von den betroffenen Apps gesammelt werden.

In den kommenden Wochen könnte noch eine Menge Arbeit auf diverse Entwickler zukommen. So bemerkt der Marketing-Analyst Eric Seufert, dass das SDK des Analyse-Unternehmens Adjust momentan nicht genutzt werden kann oder von Apple abgelehnt wird, da es mit eigenen Mitteln die eindeutige Identifikation eines Geräts möglich macht, was entgegen der AppStore-Richtlinie 5.1.2 steht. Das Adjust-SDK wird aktuell in über 50.000 Apps genutzt. Adjust hat jedoch bereits angekündigt, sich um das Problem regelkonform kümmern zu wollen.

Per a number of developers, Apple has begun rejecting app updates that include the Adjust SDK related to its collection of data used for device fingerprinting.

— Eric Seufert (@eric_seufert) April 1, 2021