Neben Apple TV+ wird Apple mit Apple Arcade im Herbst noch einen weiteren Dienst an den Start bringen, der von vielen Nutzern mit Spannung erwartet wird. Während sich Entwickler und Nutzer jedoch noch ein paar Wochen werden gedulden müssen, hat das Unternehmen inzwischen einen internen Testlauf mit ausgewählten Mitarbeitern für den Dienst gestartet. Diese können Apple Arcade bereits zu einem Monatspreis von 0,49 US-Dollar nutzen und die Kollegen von 9to5Mac konnten aus diesen Tests bereits erste Screenshots abgreifen, die einen Eindruck davon vermitteln, wie sich der Dienst dann ab September vermutlich präsentieren wird.

Auf dem Apple Arcade Tab im AppStores präsentieren sich teilnehmende Spiele aus verschiedenen Genres mit ihren Screenshots und Beschreibungen. Unter anderem highlightet Apple auf diese Weise im Mac AppStore die Spiele "Way of the Turtle", "Down in Bermuda" oder auch "Hot Lava". Viele weitere Spiele befinden sich laut 9to5Mac nach wie vor in der Entwicklung. Für die Mitarbeiter bereits verfügbar sind neben den genannten Titeln aber beispielsweise auch bereits "Sneaky Sasquatch", "Kings of the Castle", "Frogger in Toy Town" oder "Lame Game 2".

Nach wie vor ist Apple weitere Details zu Apple Arcade schuldig, wie beispielsweise den Preis, den Nutzer ab Herbst für den Abo-Dienst werden zahlen müssen. Allerdings sieht es so aus, als sollte es einen kostenlosen Probemonat geben. Diesen können zumindest die an dem aktuell laufenden Test Mitarbeiter in Anspruch nehmen.

Dass sich Apple inzwischen zu einem der größten Arbeitgeber in den USA gemausert hat, ist inzwischen kein Geheimnis mehr. Dies hat das Unternehmen nun auch noch einmal in einer aktuellen Pressemitteilung unterstrichen. Demnach ist das Unternehmen inzwischen auf direktem oder indirektem Wege für 2,4 Millionen Jobs in den USA verantwortlich. Diese Zahl entspricht dem vierfachen Wert gegenüber derselben Erhebung vor acht Jahren. Enthalten sind darin sowohl Apple-Angestellte, als auch Mitarbeiter von Zuliefern, die direkt für Apple produzieren, externe Auftragnehmer und auch App-Entwickler. Direkt bei Apple in den USA angestellt sind inzwischen 90.000 Mitarbeiter in allen 50 Staaten. Darüber hinaus beträgt Apples Beitrag zur US-Wirtschaft inzwischen 350 Milliarden US-Dollar.

Diese Zahlen dürften auch US-Präsident Donald Trump freuen, der sich Freitagabend mit Apple CEO Tim Cook zu einem Abendessen im Weißen Haus traf, um unter anderem über die US-Strafzölle auf aus China importierte Waren zu sprechen. Offenbar fand Cook dabei die richtigen Worte, denn Donald Trump erklärte anschließend gegenüber Reuters, dass er über die geplanten Zölle, von denen ab September auch verschiedene Apple-Produkte betroffen wären, noch einmal nachdenken wolle:

"I thought he made a very compelling argument, so I'm thinking about it."

Cook machte Trump deutlich, dass die Zölle Apple deutlich härter treffen würden als beispielsweise den großen Konkurrenten Samsung und dass dies letzten Endes auch schlecht für die US-Wirtschaft sei. Ob Donald Trump jedoch von seinem geplanten Kurs bezüglich der Strafzölle zu Apples Gunsten abweicht, muss sicherlich noch abgewartet werden.

Immer wieder wird auch die mangelnde Antwort-Qualität von Siri als einer der Gründe angeführt, warum sich der HomePod noch nicht so richtig gegen die Konkurrenz von Amazon und Google durchsetzen kann. Und auch wenn ich nach wie vor keinen der immer beliebter werdenden Sprachassistenten nutze, zeigt der jährlich von dem Loup Ventures Analysten Gene Munster durchgeführte Vergleich von Google Assistant, Siri und Amazons Alexa auf dem Smartphone, dass diese nicht nur immer zuverlässiger werden, sondern auch, dass Siri langsam aber sicher auf die Konkurrenz aufholt. Dem Test zufolge ist Siri inzwischen in der Lage, 83% der gestellten Anfragen korrekt zu beantworten. Damit liegt Siri nach wie vor hinter dem Google Assistant, jedoch vor Amazons Alexa.

Bei seinem Test stellte Munster jedem der drei Sprachassistenten 800 Fragen und verglich die erhaltenen Antworten miteinander. Alexa kam dabei auf 79,8% korrekte Antworten, während der Google Assistant auf 92,9% kam und Siri sich zwischen den beiden Konkurrenten platzierte.

Im Vergleich zu vergangenem Jahr konnte sich Siri damit spürbar verbessern. Im Test des Jahres 2018 kam Apples Sprachassistent hier auf 79% korrekte Antworten. Aber auch die Konkurrenz legte zu. So steigerte sich Alexa von ehemals 61% und der Google Assistant von 86% auf ihre neue Werte. (via MacRumors)

Apple-Analyst Ming-Chi Kuo hat erstmals das bestätigt, was ohnehin die meisten Beobachter schon erwartet hatten: Die fünfte Generation der Apple Watch. Nach Kuos Informationen verfügt die Apple Watch Series 5 erneut über ein OLED-Display von Japan Display und soll wie auch bereits in den vergangenen Jahren gemeinsam mit den neuen iPhones präsentiert werden (via MacRumors). Als weitere Neuerung erwartet Kuo eine neue Gehäuse-Option aus Keramik für die diesjährige Generation der Apple Watch.

Diese Erwartung bestätigte sich inzwischen auch von offizieller Seite. So entdeckten die brasilianischen Kollegen von iHelpBR in den Tiefen der aktuellen Beta von watchOS 6 verschiedene Grafiken, auf denen bislang unbekannte Apple Watch Modelle genannt werden. Hierzu zählen neue Versionen von Keramik- und Titan-Modellen.

Apple hatte nach dem Flop mit der Gold-Edition der ursprünglichen Apple Watch bereits in der Series 2 eine Keramik-Version als Ersatz eingeführt und diese auch in der Series 3 fortgeführt. Mit der Series 4 wurde diese jedoch eingestellt. Nun sieht es aber danach aus, als sollte die Apple Watch mit Keramik-Gehäuse ein Comeback feiern und auch gleich noch eine Titan-Version mitbringen. Möglicherweise hat sich Apple hier von der Apple Card inspirieren lassen, die ebenfalls aus diesem Material besteht.

Der 25. August dieses Jahres markiert den 100. Geburtstag des Grand Canyon National Park, ein Anlass, den Apple mit verschiedenen Aktionen würdigt. So hat das Unternehmen angekündigt, dass es zwischen dem 17. und dem 25. August für jeden Einkauf im Apple Store über Apple Pay 10,- US-Dollar an die National Park Foundation spenden wird. Dies gilt sowohl für Einkäufe in den Apple Retail Stores, als auch in Apples Online Store. Die National Park Foundation ist ein wohltätiger Partner des US National Park Service und unterstützt diesen finanziell und mit verschiedenen weiteren Aktionen.

Neben der Spendenaktion wird Apple am 25. April zudem auch eine weitere Challenge auf der Apple Watch anbieten, bei der Teilnehmer sich erneut spezielle Abzeichen und Sticker verdienen können. Hierfür muss man mit seiner Watch lediglich einen Spaziergang, eine Wanderung oder einen Lauf von mindestens 4,8 km (3 Meilen) absolvieren.

Übrigens: Solltet ihr euch gerade in den USA befinden, ist der 25. August aufgrund des Jubiläums auch der sogenannte Fee-Free Day, an dem der ansonsten obligatorische Eintrittspreis für sämtliche Nationalparks der USA entfällt.

Eine schnelle Information für meine Leser aus der Schweiz. Wie Apple bekanntgegeben hat, wird der am meisten frequentierte Apple Retail Store des Landes in der Zürcher Bahnhofstrasse zum Ende des Monats umziehen und fortan an einer neuen Adresse zu finden sein. Statt Bahnhofstraße 77 lautet diese künftig Rennweg 43. Diese befindet sich unweit der aktuellen Location im Zentrum der Stadt und seiner größten Flaniermeile. Konkrete Gründe für den Umzug wurden nicht genannt, die lokalen Kollegen von MacPrime berichten jedoch von Unruhen und Streitigkeiten unter den Mietern an der alten Adresse, die von Umbauarbeiten in der Nähe des Apple Store Bahnhofstraße herrühren. Was auch immer die Beweggründe hinter dem Schritt sein mögen, wird man in Zürich künftig mit offenbar einem deutlich kleineren Apple Store Vorlieb nehmen müssen.

@macprime Was Apple hier wohl vor hat, ab dem 31. August. (Am Rennweg Zürich, wo früher Franz Carl Weber war.) pic.twitter.com/rWRUKnGKLX

— Nico Rohrbach (@superpixel) 15. August 2019

Wie es aussieht, plant Ale sein diesjähriges Event zur Vorstellung der neuen iPhone-Generation für den 10. September. Schon bisher galt es als sicher, dass Apple erneut ein September-Event veranstalten wird, um die neuen Geräte und auch die finalen Versionen von iOS 13 und iPadOS 13 zu präsentieren, nun kristallisiert sich auch das konkrete Datum heraus. So haben die Kollegen von iHelpBR in den Tiefen der gestern Abend veröffentlichten Beta von iOS 13 einen Screenshot mit dem Namen „HoldForRelease“ entdeckt, auf dem das Kalander-Icon dieses Datum anzeigt. Ein entsprechender Screenshot war auch schon in den späten Betas von iOS 12 im vergangenen Jahr enthalten und hatte dort ebenfalls das korrekte Datum vorab verkündet.

Das Datum ist durchaus plausibel, handelt es sich dabei schließlich erneut um den von Apple in der Regel bevorzugten Dienstag und einen Zeitpunkt, den das Unternehmen auch in der Vergangenheit stets im September gewählt hatte. Insofern kann man sich den Termin schon einmal im Kalender markieren.

Sollte sich der 10. September bewahrheiten, könnte Apple ab dem darauf folgenden Freitag, den 13. September erste Vorbestellungen entgegennehmen und mit dem offiziellen Verkauf am 20. September beginnen.

Apple langsam aber sicher die Zügel der diesjährigen Betaphase der nächsten großen Updates seiner Betriebssysteme an und veröffentlichte am gestrigen Abend die inzwischen siebten Betas von iOS 13, iPadOS 13, watchOS 6 und tvOS 13 für registrierte Entwickler. Von einer neuen Beta von macOS Catalina fehlt hingegen zur Stunde noch jede Spur. Diejenigen, die bereits die ersten Betas installiert hatten, dürften sich sicherlich über die neuen Versionen freuen, waren doch auch die letzten Betaversionen noch von diversen Problemen geplagt. Vor allem die Mail-App wies doch teilweise noch erschütternde Bugs auf. Aber dafür handelt es sich eben auch um Betaversionen, die nicht für den Gebrauch auf Geräten gedacht sind, die sich im alltäglichen Einsatz befinden.

Die Installation der heute Abend veröffentlichten Vorabversionen erfolgt erneut wie von früher gewohnt über die vorherige Installation eines Konfigurationsprofils, welches im Developer Center bereitsteht. Ist dieses installiert, erfolgt das Updaten der Betas wie gewohnt über die Softwareaktualisierung. Auch Teilnehmer am Public Beta Programm haben bereits Zugriff auf die neuen Previews erhalten.