Schon länger wird gemunkelt, dass Apple auch in diesem Jahr wieder ein Frühjahrs-Event im Zeitraum März/April plant. Dieses Gerücht wird nun auch vom in der Regel gut informierten Bloomberg-Kollegen Mark Gurman in seinem Power-On Newsletter gestützt. Unter den Neuvorstellungen soll sich dann erwartungsgemäß auch ein neues iPhone SE mit 5G-Konnektivität und einem schnelleren Chip befinden. Damit würde sich eine liebgewonnene Tradition aus den vergangenen Jahren fortsetzen. Im vergangenen Jahr veranstaltete Apple ein virtuelles Event am 20. April und stellte bei dieser Gelegenheit den ersten M1 iMac, neue iPad Pro, die zweite Generation des Apple TV 4K, die neue violette Version des iPhone 12 und iPhone 12 mini, sowien die AirTags vor. Im Jahr zuvor ließ Apple zwar das Event aufgrund der gerade ausgerufenen Corona-Pandemie ausfallen, brachte aber per Pressemitteilung ein neues MacBook Air und iPad Pro, sowie die zweite Generation des iPhone SE im April auf den Markt.

Sollte Apple im März/April ein Event veranstalten, wird dieses wohl auf jeden Fall erneut virtuell über die Bühne gehen. Gurman berichtet zudem, dass auch die WWDC Anfang Juni zum dritten Mal in Folge als reine Onlineveranstaltung durchgeführt werden wird.

In den vergangenen beiden Jahren fand Apples Entwicklerkonferenz WWDC coronabedingt bereits in einem Onlineformat statt und so langsam aber sicher stellt sich die Frage, wie es wohl in diesem Jahr aussehen wird. Einen Hinweis könnte die Electronics Entertainment Expo, kurz E3 geben, die im Juni in Los Angeles stattfinden sollte. Hier haben sich die Organisatoren bereits entschieden, komplett auf das Onlineformat zu setzen (via VentureBeat). Die aktuell in Las Vegas stattfindende CES 2022 ist hingegen in das Präsenzformat zurückgekehrt. Allerdings haben verschiedene Unternehmen und Presseteilnehmer ihre Teilnahme aufgrund der gerade auch in den USA grassierenden Omicron-Variante von COVID-19 im Vorfeld zurückgezogen.

Apple hat bis zur Entscheidung zur WWDC noch etwas Zeit, schließlich kommen hier "nur" Entwickler und die eigenen Ingenieure zusammen und nicht große Unternehmen wie bei der E3 oder CES, die entsprechendes Personal abstellen müssen. Die Vergangenheit hat allerdings gezeigt, dass Apple seht sensibel mit dem Pandemie-Thema um und lieger auf Nummer sicher geht, was sich auch in der auf unbestimmte Zeit aufgeschobenen Rückkehr der eigenen Mitarbeiter an den Apple Park zeigt. Auch das für den 04. März angesetzte jährliche Aktionärstreffen wird komplett online abgehalten (via MacRumors).

Zwar kann niemand vorhersagen, wie sich die Pandemie bis zum Sommer entwickelt. Der Erfolg der beiden virtuellen Editionen, die Unsicherheit zur Situation und Apples Umgang mit der Pandemie legen aber (auch für die Kollegen von 9to5Mac) den Schluss nahe, dass die WWDC auch 2022 wieder online abgehalten werden wird.

Kurz vor der diesjährigen Entwicklerkonferenz WWDC tauchte in einer Stellenausschreibung von Apple die mysteriöse Bezeichnung "homeOS" auf, was natürlich sofort zu Spekulationen führte, Apple könnte neben macOS, iOS/iPadOS, watchOS und tvOS noch eine weitere Software-Plattform, eben homeOS vorbereiten. Dem Namen zufolge hätte es sich hierbei um ein Betriebssystem für Smart-Home-Geräte handeln können. Spekuliert wurde auch, dass Apple möglicherweise eine Zusammenführung seiner bisher schon in diesem Bereich teilweise tätigen Plattformen audioOS (HomePod) und tvOS (Apple TV) plant. Die WWDC kam und ging jedoch, ohne dass sich irgendetwas in diese Richtung manifestierte.

Nun wurde die Bezeichnung homeOS jedoch erneut in einer Stellenausschreibung aus Cupertino entdeckt, was die Spekulationen natürlich erneut anheizt. Gesucht wird ein Ingenieur, der das Apple Music? Team verstärken soll und der dem Text zufolge unter anderem auch an homeOS arbeiten soll. Ein direkte Zusammenhang mit dem HomePod ist hier natürlich schnell hergestellt. Selbstverständlich bleibt zunächst einmal alles in diese Richtung rein spekulativ. Das wiederholte Auftauchen der Bezeichnung deutet jedoch darauf hin, dass sich hier tatsächlich etwas tun könnte.

homeOS seems to be back in Apple job listings? https://t.co/1xztVAb2pZ@macrumors @9to5mac https://t.co/wH5TtnWHz2 pic.twitter.com/7o64fXQ9hq

— Julian Schiavo (@_julianschiavo) November 3, 2021

Vor einigen Jahren hatte Apple im Nachgang zu seiner Entwicklerkonferenz WWDC auch hin und wieder sogenannte "Tech Talks" in verschiedenen Städten auf der ganzen Welt abgehalten. Auch ich hatte das Glück, zweimal bei einem solchen Tech Talk in Berlin dabei sein zu dürfen. In diesem Jahr wird es nun eine Neuauflage geben - allerdings aufgrund der Corona-Pandemie leider nur virtuell. Die neuen Online-Tech-Talks erinnern dabei an die Sessions, die Apple auch während der WWDC-Woche durchgeführt hat. Insgesamt sind dabei 100 Live-Sessions und 1.500 Sprechstunden mit den von Apple zu diesem Zweck abgestellten Ingenieuren geplant. Nach den gestreamten Präsentationen besteht im Rahmen einer Fragerunde auch noch die Möglichkeit, mit den Apple-Ingenieuren und anderen Entwicklern in Kontakt zu treten.

Um Entwickler aus den verschiedenen Zeitzonen der Welt abzuholen, orientieren sich die Tech Talks 2021 an den Ortszeiten verschiedener Städte auf der ganzen Welt. Darunter befinden sich laut Apples zugehöriger Pressemitteilung Bangalore (Indien), Cupertino (Kalifornien), London, Mexiko City, São Paulo, Seoul (Südkorea), Shanghai, Singapur, Sydney, Tel Aviv (Israel) und Tokio. Der Startschuss fällt bereits am kommenden Montag, den 25. Oktober. Beendet werden die Sessions am 17. Dezember. Interessierte Entwickler können sich ab sofort auf Apples Webseiten für die Tech Talks registrieren. Apple weist darauf hin, dass die Teilnehmerzahl begrenzt ist.

Usan Prescott freut sich stellvertretend für das gesamte Developer-Relations-Team in der Pressemitteilung:

"Jeden Tag kreieren Entwickler rund um den Globus unglaubliche Apps und Spiele für unsere Plattformen. Es ist unser Ziel, ihnen alle Ressourcen zur Verfügung zu stellen, um die harte Arbeit, die sie leisten, noch einfacher und wirkungsvoller zu gestalten. Unser Team freut sich darauf, mit noch mehr Entwicklern auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten, damit wir die wichtige Arbeit dieser unglaublich geschätzten Community noch besser unterstützen, ihnen zuhören und von ihnen lernen können."

Wohl erneut im September dürfte Apple die nächsten Versionen seiner vier Kern-Betriebssysteme für alle Nutzer eines unterstützten Geräts zum Download bereitstellen. Bei macOS Monterey könnte es eventuell auch noch bis Oktober dauern. Auf der WWDC Anfang des Monats vorgestellt, dürfen registrierte die inzwischen zweiten Betaversionen von iOS/iPadOS 15, watchOS 8 und tvOS 15 testen. Teilnehmer am Public Beta Programm werden im kommenden Monat dazugebeten. Was Apple auf der WWDC präsentierte, hat bislang nicht zu größeren Begeisterungsstürmen geführt, allerdings stecken auch in diesem Jahr an verschiedenen Ecken und Enden kleinere Verbesserungen in den Systemen, die das Arbeiten mit ihnen deutlich komfortabler und angenehmer machen.

Wer all die neuen Funktionen nicht mehr ganz auf dem Schirm hat, kann sich die Vorschauseiten zu den kommenden Betriebssystemen nun noch einmal in einer ruhigen Minute auch auf Deutsch zu Gemüte führen. Apple hat die Seiten über das Wochenende in der übersetzten Variante ins Netz gestellt:

• iOS 15
• iPadOS 15
• watchOS 8
• macOS Monterey

Es hat inzwischen schon etwas von Tradition, dass sich die beiden Apple-Manager Craig Federighi und Greg Joswiak nach einer WWDC dem bekannten Apple-Blogger John Gruber in einem Interview in seiner Webshow "The Talk Show" stellen. Selbstverständlich ging es dabei dieses Mal vor allem um die Ankündigungen während der Entwicklerkonferenz, wie unter anderem iPadOS 15 und macOS Monterey, aber auch das Thema Datenschutz, welches bei den anstehenden Updates einen hohen Stellenwert bekommen hat. Zunächst ergriff jedoch Apples Software-Chef Craig Federighi das Wort und thematisierte die dank Apple Silicon nun gemeinsame Basis für iPhone, iPad, Mac und sogar dem Apple TV und der Apple Watch. Diese gemeinsame Basis ermöglicht es den Entwicklern, ihre Apps auf einer Vielzahl unterschiedlicher Plattformen anzubieten.

Das Thema Datenschutz zog sich durch die gesamte aufgezeichnete WWDC-Keynote und findet sich unter anderem im "Private Relay" für iCloud+ und dem Kampf gegen Tracking-Pixel in E-Mails. Greg Joswiak wiederholte hierzu das inzwischen schon bekannte Apple-Mantra, dass Datenschutz ein fundamentales Recht sei und Apple seine Nutzer dabei mit allen Mitteln unterstützen wird, dieses Recht auch wirklich zu bekommen. Datenschutz sei daher auch tief in jedes einzelne Apple-Produkt integriert und wird auch künftig weiter ausgebaut werden.

Zu den für Herbst angekündigten Softwareupdates äußerte sich dann wieder Craig Federighi. Neben den Vorteilen für die Entwickler durch die gemeinsame Prozessor-Basis von iPhone, iPad und Mac eröffnet die Rechenpower des Apple Silicon Apple auch diverse weitere Möglichkeiten. Ein Beispiel hierfür ist auch die "On-Device Intelligence", wie Apple mit iOS 15, iPadOS 15 und macOS Monterey deutlich ausbauen wird. Auch dies wirkt sich natürlich auf den Datenschutz aus. So kann Siri künftig viele Sprachbefehle direkt auf dem Gerät ausführen, ohne diese hierfür erst an die Apple Server schicken zu müssen. Auch die verschiedenen Personalisierungsmöglichkeiten für Fotos, Siri und Co. sind den selbstdesignten Chips zu verdanken.

In Sachen iPadOS 15 hebt Federighi vor allem das deutlich aufgewertete Multitasking hervor, welches mit dem Update nicht nur mächtiger, sondern vor allem auch deutlich intuitiver vom Nutzer zu bedienen ist. Allem voran ist dafür das neue Multitasking-Menü verantwortlich, welches ab iPadOS 15 als drei Punkte in einer Ellipse eingeblendet wird. Darüber hinaus wird es mit iPadOS 15 und Swift Playgrounds erstmals möglich, Apps direkt auf dem iPad zu erstellen und direkt zu veröffentlichen. Ein weiteres Thema, welches für Federighi ein absolutes Highlight darstellt.

Wer sich für alle in dem Interview besprochenen Themen wie iCloud+, Private Relay, iOS/iPadOS 15, macOS Monterey oder Shortcuts auf dem Mac interessiert, dem seien die durchaus launigen 90 Minuten des unten eingebetteten Videos ans Herz gelegt.

YouTube Direktlink

Zum zweiten Mal in Folge musste Apple seine Entwicklerkonferenz WWDC in diesem Jahr coronabedingt als virtuelles Event austragen. Dabei stellte sich nicht nur heraus, dass sich dies auf diese Weise ganz hervorragend umsetzen lässt, sondern dass man so auch nicht mehr den Kapazitätsgrenzen eines Veranstaltungsortes unterwerfen muss. Zudem war die Online-Teilnahme kostenlos und auch die Reisekosten für viele Entwickler entfielen. Und nicht wenige Kollegen haben in der Vergangenheit bereits spekuliert, dass Apple die WWDC aufgrund dieser Erfahrungen künftig standardmäßig online durchführen wird.

Passend dazu stellt Apple den Teilnehmern an der diesjährigen WWDC dann auch in der im Anschluss traditionell durchgeführten Evaluation die Frage, ob sie künftig überhaupt noch an einer Präsenz-Konferenz teilnehmen würden:

"How likely would you be to attend an in-person conference after experiencing an all-online event?"

Neben einer Fortführung der WWDC als Onlineveranstaltung wäre auch denkbar, dass man künftig ein Hybridkonzept fahren wird oder aber komplett in die Präsenz zurückkehrt. In Anbetracht der aktuellen Entwicklungen in Sachen Corona dürfte dies im kommenden Jahr durchaus der Fall sein.

Meine Meinung dazu ist, dass eine Präsenzveranstaltung nicht zu ersetzen ist. Ja, wir leben in einer vernetzten und digitalen Welt. Ja, um den halben Globus zu fliegen um an einer Konferenz teilzunehmen mag vielleicht nicht mehr zeitgemäß erscheinen. Dennoch sorgt die Teilnahme an einer Konferenz vor Ort für eine ganz eigene Stimmung und Dynamik, die auch durch ein Online-Event nicht zu ersetzen ist. Sonst können wir auch künftig nur noch virtuell Fußball spielen, um auch den Bogen zur gestern gestarteten Fußball-EM zu schlagen. Ich hoffe inständig, dass die WWDC und auch andere Apple-Events künftig wieder in Präsenz stattfinden und man so die Emotionen und Reaktionen der anwesenden Teilnehmer live mitverfolgen kann.

Es ist gute Tradition, dass Apple im Laufe der WWDC-Woche auch Jahr für Jahr die "Apple Design Awards" vergibt, mit denen besonders herausragende Apps ausgezeichnet werden. Nachdem Apple für dieses Jahr bereits vor Beginn der WWDC die 36 Finalisten bekanntgegeben hatte, stehen nun die endgültigen Gewinner fest. Apple hat sie in der vergangenen Nacht im Rahmen einer kleinen virtuellen WWDC-Session vergeben. Dabei wurden jeweils eine App und ein Spiel als Sieger in den Kategorien Inclusivity, Delight & Fun, Interaction, Social Impact, Visuals and Graphics und Innovation gekürt:

Inclusivity

• Voice Dream Reader (App)
• HoloVista (Spiel)

Delight & Fun

• Little Orpheus (Spiel)
• Pok Pok Playroom (App)

Interaction

• CARROT Weather (App)
• Bird Alone (Spiel)

Social Impact

• Be My Eyes (App)
• Alba: A Wildlife Adventure (Spiel)

Visuals and Graphics

• Loóna (App)
• Genshin Impact (Spiel)

Innovation

• NaadSadhana (App)
• League of Legends: Wild Rift (Spiel)