Wenn es um das Thema Datenschutz in Deutschland geht, gilt Hamburgs oberster Datenschützer Johannes Caspar als harter Hund. Dies könnte künftig (erneut) auch Facebook zu spüren bekommen. Dort strebt man ja bekanntermaßen aktuell den Datenaustausch zwischen dem sozialen Netzwerk als Mutterkonzern mit der Tochter WhatsApp an. Diverse Nutzer haben hierzu schon ihren Unmut kundgetan und sind zu alternativen Messengern gewechselt. Die schiere Marktdurchdringung von WhatsApp dürfte aber wohl dafür sorgen, dass die App auch weiterhin mit Abstand Marktführer bleibt.

Während das EU-Recht den Nutzern bereits ein Widerspruchsrecht zu einem Datenaustausch zwischen Facebook und WhatsApp einräumt, strebt Johannes Caspar nun ein Dringlichkeitsverfahren nach DSGVO Artikel 66 noch vor dem 15. Mai an, also dem Tag an dem die neuen Datenschutzrichtlinien von WhatsApp in Kraft an, um die inzwischen knapp 60 Millionen deutschen WhatsApp-Nutzer vor dem Datenaustausch und den damit verbundenen Konsequenzen zu schützen (via Bloomberg). Caspar erklärt dazu:

"WhatsApp wird mittlerweile von fast 60 Millionen Menschen in Deutschland genutzt und ist bei weitem die am weitesten verbreitete Social-Media-Anwendung, sogar vor Facebook. Umso wichtiger ist es sicherzustellen, dass die hohe Anzahl von Nutzern, die den Dienst für viele Menschen attraktiv macht, nicht zu einer missbräuchlichen Nutzung der Daten führt."

Facebook kündigte bereits an, sich mit den Aussagen von Caspar zu beschäftigen und die "Missverständnisse rund um die neuen Datenschutzbestimmungen" ausräumen zu wollen. Man bekenne sich auch weiterhin dazu, den Nutzern eine sichere und geschützte Kommunikationsplattform anzubieten:

"Durch das Akzeptieren der aktualisierten Nutzungsbedingungen von WhatsApp stimmen die Benutzer keiner Erweiterung unserer Fähigkeit zu, Daten mit Facebook zu teilen, zu. Das Update hat keine Auswirkungen auf die Privatsphäre ihrer Nachrichten mit Freunden oder der Familie, wo immer sie sich auf der Welt befinden."

Anfang des Jahres hatte Facebook die geplanten Änderungen an den Datenschutzbestimmungen von WhatsApp publik gemacht, die dem Messenger künftig das Recht einräumen werden, sich enger mit der Konzernmutter Facebook zu vernetzen und dadurch auch mehr Daten dorthin weiterzugeben. Ursprünglich sollte diese neue Richtlinie ab dem 08. Februar in Kraft treten und Nutzer, die ihnen nicht zustimmen könnten den Dienst anschließend nicht mehr nutzen. Allerdings ruderte man nach der massiven Kritik zumindest ein Stück weit zurück und verschob das Inkrafttreten der neuen Richtlinien bis zum 15. Mai, um den Nutzern mehr Zeit zu geben, um die neuen Bedingungen zu akzeptieren.

Auch wenn WhatsApp aufgrund der anstehenden Änderungen an den eigenen Datenschutzbestimmungen momentan nicht unbedingt ganz oben in der Beliebtheitsskala vieler Nutzer steht, arbeitet man natürlich im Hintergrund auch weiter an neuen willkommenen Funktionen. Auch wenn iPhone-Nutzer eher weniger dafür bekannt sind, auf die Android-Plattform zu wechseln, kommt der Weg in der umgekehrten Richtung durchaus häufiger vor. Und genau für diese Nutzer arbeitet man bei WhatsApp nun offenbar an einer Möglichkeit, die Chatverläufe zwischen den beiden Plattformen auszutauschem, was einen Wechsel vereinfachen würde.

Derzeit soll sich die Entwicklung noch in der Testphase befinden und wurde von WABetaInfo bekanntgemacht. Einzige Voraussetzung soll es dabei sein, dass auf beiden Geräten, zwischen denen der Austausch stattfinden soll, die aktuellste WhatsApp-Version nutzen.

Während Chats und auch Sprach- und Videoanrufe über WhatsApp inzwischen Ende-zu-Ende verschlüsselt sind, so dass niemand ausser den Chat- bzw. Anrufteilnehmern den Inhalt einsehen kann, gilt dies nach wie vor nicht für die Backup-Funktion innerhalb von WhatsApp, die eine Sicherung der Chatverläufe in iCloud ablegt. Zwar sind auch die in iCloud lagernden Inhalte verschlüsselt, allerdings verfügt Apple über die dort zum Einsatz kommenden Schlüssel und muss im Zweifel auch US-Strafverfolgungsbehörden Zugriff auf iCloud-Inhalte gewähren, sofern dies richterlich angeordnet wird. Wie die Kollegen von WABetaInfo berichten, arbeitet Facebook-Tochter allerdings weiter an einer Lösung, die einen Zugriff auf die WhatsApp-Backups unmöglich macht.

Auf Screenshots einer internen Beta von WhatsApp ist dabei zu sehen, wie der Nutzer nach der Eingabe eines mindestens acht Zeichen langen Passworts gefragt wird, wenn er eine Verschlüsselung des zu iCloud übertragenen Backups wünscht. Wie bei jeder Verschlüsselung wäre dabei zu beachten, dass diese natürlich nur so stark ist, wie das Passwort komplex ist. Auf den Screenshots beschreibt WhatsApp die Funktionsweise folgendermaßen:

"To prevent unauthorized access to your iCloud Drive backup, you can set a password that will be used to encrypt future backups. This password will be required when you restore from the backup."

Der Nutzer wird außerdem darauf hingewiesen, dass das Passwort lokal auf dem Gerät für die Verschlüsselung des Backups genutzt wird, bevor dieses zu iCloud übertragen wird. Aus diesem Grunde ist WhatsApp auch nicht in der Lage, im Falle eines vergessenen Passworts zu helfen.

• The chat database is already encrypted now (excluding media), but the algorithm is reversible and it's not end-to-end encrypted.
• Local Android backups will be compatible with this feature.

The chat DB and media will be encrypted using a password that only you know. https://t.co/WAliLUnF18

— WABetaInfo (@WABetaInfo) March 8, 2021

Derzeit ist noch unklar, wann WhatsApp die neue Funktion ausrolllt. Grundsätzlich ist es jedoch ein wilkommener Schritt, dass hieran gearbeitet wird.

WhatsApp wird in Kürze ein Update für seine Desktop App (kostenlos im Mac AppStore) veröffentlichen, die ausnahmsweise unter anderem auch mal Verbesserungen für den Datenschutz mitbringen wird. In erster Linie wird das Update Unterstützung für Sprach- und Videoanrufe mitbringen, die auf diesem Wege bislang nicht möglich waren. Die vermutliche noch bessere Nachricht dabei: Wie auch in der mobilen App werden auch diese Gespräche Ende-zu-Ende verschlüsselt sein, wodurch sichergestellt ist, dass auch wirklich nur die Gesprächsteilnehmer die Inhalte hören und sehen können. Nach wie vor nicht möglich ist allerdings die Teilnahme an Gruppenanrufen über die Desktop-App. WhatsApp hat allerdings bereits angekündigt, dass man eine solche Funktion in Kürze nachreichen wird. Sollte die neue Version bei euch noch nicht angeboten werden, hilft für den Moment erstmal nur Geduld. Der Roll-Out findet gerade statt.

Nein, WhatsApp hat dieser Tage wahrlich keinen leichten Stand. Allerdings ist dies absolut hausgemacht, schließlich hat man große Teile der Nutzerschaft mit der Ankündigung gegen sich aufgebracht, künftig Daten an die Konzernmutter Facebook weiterreichen zu wollen. Wohlgemerkt war exakt dies ein Punkt, zu dem Facebook bei der Übernahme des Messengers einst hoch und heilig versprochen hatte, dass dies nie geschehen würde. Was interessiert mich mein Geschwätz von gestern? Immerhin zeigen nach den Entwicklungen viele Nutzer dem Dienst inzwischen die rote Karte und wandern in Richtung alternativer Angeboten ab.

Dennoch geht natürlich die Integration von neuen Funktionen in WhatsApp munter weiter. So haben die Kollegen von WABetaInfo nun vermeldet, dass man aktuell offenbar bei WhatsApp mit selbstzerstörenden Bildern experimentiert. Die Idee dahinter soll sein, dass man einem zugesandte Bilder nur einmal betrachten kann und sie sich anschließend selbständig löschen. Damit einher geht natürlich auch das Unterbinden der Möglichkeit das Bild zu speichern. Auf den im unten eingebetteten Tweet enthaltenen Screenshots ist bereits ein Interface zu sehen, über das Nutzer Fotos auswählen können, die in dem angesprochenen Selbstzerstörungsmodus verschickt werden sollen. Wann die Funktion allen Nutzern bereitsgestellt werden soll, ist aktuell noch unklar.

WhatsApp is working on self-destructing photos in a future update for iOS and Android.
• Self-destructing photos cannot be exported from WhatsApp.
• WhatsApp didn't implement a screenshot detection for self-destructing photos yet.

Same concept from Instagram Direct. ? pic.twitter.com/LLsezVL2Hj

— WABetaInfo (@WABetaInfo) March 3, 2021

WhatsApp hat in den vergangenen Wochen jede Menge negative Presse bekommen. Grund sind die geplanten Änderungen an den Datenschutzbestimmungen, die dem Messenger künftig das Recht einräumen werden, sich enger mit der Konzernmutter Facebook zu vernetzen und dadurch auch mehr Daten dorthin weiterzugeben. Ursprünglich sollte diese neue Richtlinie ab dem 08. Februar in Kraft treten und Nutzer, die ihnen nicht zustimmen könnten den Dienst anschließend nicht mehr nutzen. Allerdings ruderte man nach der massiven Kritik zumindest ein Stück weit zurück und verschob das Inkrafttreten der neuen Richtlinien bis zum 15. Mai, um den Nutzern mehr Zeit zu geben, um die neuen Bedingungen zu akzeptieren.

Unklar war bislang, welche Auswirkungen genau eine Nicht-Zustimmung zu den neuen Bedingungen für Nutzer haben würden. Diese sind von den Kollegen von TechCrunch nun jedoch aufgedeckt worden. So werden die entsprechenden Accounts nach und nach beschnitten, bis sie de facto nicht mehr nutzbar sind. Den Informationen zufolge wird man die Nutzer nach und nach dazu drängen, den Bestimmungen zuzustimmen, falls sie WhatsApp nach dem 15. Mai noch vollumfänglich nutzen wollen. So schreibt WhatsApp in einer internen Mail:

Sollten Nutzer nach wie vor nicht den neuen Regeln zustimmen, "for a short time, these users will be able to receive calls and notifications, but will not be able to read or send messages from the app."

Die Bezeichnung "short time" soll dabei ein paar Wochen umschreiben. Die Auswirkung wäre wohl, dass ein Konto früher oder später den Status "inaktiv" erhalten würde, was gemäß den Geschäftsbedingungen von WhatsApp bedeutet, dass diese "WhatsApp Accounts normalerweise nach 120 Tagen Inaktivität gelöscht" werden.

Die Ankündigung der neuen Regelungen hat wie gesagt nicht nur zu jeder Menge Kritik geführt, sondern auch zu einer Abwanderung von Nutzern zu anderen Messengern wie Telegram and Signal. Dort hat man selbstverständlich direkt versucht hieraus Profit zu schlagen. So bietet Telegram beispielsweise inzwischen eine Funktion an, WhatsApp-Chats zu importieren, um auf diese Weise eine nahtlose Fortführung von Unterhaltungen zu ermöglichen. Seither hat WhatsApp unter anderem mit eigenen Status-Meldungen innerhalb der App versucht, die Wogen zu glätten und den Nutzern zu versichern, dass sie keine negativen Auswirkungen zu befürchten haben. In den kommenden Wochen sollen nun auch Banner innerhalb der App erscheinen, die die Nutzer zum Zustimmen zu den neuen Datenschutzregeln bewegen sollen.

Nutzer in der EU sind von den neuen Richtlinien übrigens nur bedingt betroffen, wie ich bereits vor einigen Tagen hier im Blog dargelegt hatte.

Erst kürzlich hatte ich im Rahmen der geplanten Import-Funktion für WhatsApp-Chats in Telegram berichtet, dass dies aktuell in Deutschland gar nicht möglich ist, da die Funktion auf dem Export von Chats in WhatsApp basiert, die in Deutschland aufgrund von Patentverletzungen deaktiviert ist. Diese Situation hat sich inzwischen von mir unbemerkt jedoch seither schon wieder geändert, worauf mich nun mein Leser Wolfgang (vielen Dank dafür!) hingewiesen hat. Ohne große Ankündigung ist die Funktion inzwischen nämlich auch in Deutschland wieder verfügbar. In den offiziellen FAQ von WhatsApp heißt es aktuell auch nach wie vor, dass die Funktion nicht in Deutschland unterstützt wird. Der nachfolgende, eben gerade erstellte Screenshot besagt allerdings etwas anders.

Damit dürfte auch die oben angesprochene Import-Funktion von WhatsApp-Chats in Telegram hierzulande wieder interessant werden. Um einzelne Chats in WhatsApp zu exportieren, geht man nun wieder folgendermaßen vor:

1. Öffne den Einzel- oder Gruppenchat, den du sichern möchtest.
2. Tippe auf den Namen des Kontakts oder den Gruppenbetreff.
3. Tippe auf Chat exportieren.
4. Wähle aus, ob du Medien hinzufügen oder den Chat Ohne Medien senden möchtest.
5. Öffne die Mail-App. Du kannst auch auf Mehr tippen, um weitere Optionen zu erhalten.
6. Gib deine E-Mail-Adresse ein und tippe auf Senden.

Der WhatsApp-Konkurrent Telegram hat in letzter Zeit vor allem negative Schlagzeilen produziert, was nicht zuletzt an seiner  öffentlichkeitswirksamen Nutzung durch Verschwörungstheoretiker wie dem Wendler oder einem mir gänzlich unbekannten veganen Koch liegt. Allerdings wirbelte auch die anstehende Zusammenführung von Nutzerdaten aus WhatsApp zur Konzernmutter Facebook jede Menge Staub auf, sodass unter anderem Telegram einen Nutzerzuwachs durch die WhatsApp-Ankündigung verzeichnete. Diese Kuh will man nun offenbar so gut melken, wie es nur geht und hat damit beginnen ein Tool zu entwickeln, mit dem sich WhatsApp-Chats direkt in Telegram importieren lassen. Auf diese Weise würden wechselwillige Nutzer nicht ihre alten Nachrichten verlieren, was sicherlich einen abermaligen Schub für Telegram bedeuten dürfte.

Die Kollegen von WABetaInfo hatten bereits Zugang zu dem neuen Import-Tool und konnten es ein wenig ausprobieren. So müssen die Nutzer über die Export-Funktion von WhatsApp einzelne Chats exportieren und können diese anschließend dann über das Aktionsmenü nach Telegram übertragen. Dort wird der Nutzer dann gefragt, wohin der exportierte chatverlauf importiert werden soll.

Einen Haken hat die ganze Geschichte aber zumindest hierzulande. So ist es in Deutschland aktuell aufgrund einer Patentverletzung durch WhatsApp gar nicht mehr möglich, einzelne Chats zu exportieren. Da der Telegram-Import hierauf basiert, wird sich die Funktion hierzulande also bis auf Weiteres nicht nutzen lassen.

UPDATE: Inzwischen steht die Export-Funktion von WhatsApp-Chats auch in Deutschland wieder zur Verfügung, so dass die neue Telegram-Funktion auch hierzulande nutzbar ist.