Der Ansicht von Apple CEO Tim Cook zufolge werden Kenntnisse in Sachen Programmiersprachen in Zukunft eine ebenso wichtige Rolle einnehmen wie die von Fremdsprachen. Nicht zuletzt aus diesem Grund unternimmt Apple bereits seit Jahren verschiedene Anstrengungen, um seine eigene Programmiersprache Swift unter das Volk zu bringen. Jetzt hat das Unternehmen angekündigt, einen neuen "Design and Development Accelerator" im chinesischen Shanghai zu eröffnen. Auf diese Weise möchte es vor allem das Talent der örtlichen Entwickler fördern und die iOS-Entwicklergemeinschaft in China vorantreiben.

Wie immer hat sich Apple dabei auch nicht bei der Location lumpen lassen. Das Zentrum ist im renommierten Pudong District entstanden, wodurch den chinesischen Entwicklern Gelegenheit gegeben werden soll, mit den lokalen Apple-Ingenieuren zusammenzuarbeiten und sich so weiterzuentwickeln.

"Developers here in China are leading the world with some of the most popular apps on the App Store, and we are proud to be providing this additional support for them. From education to health to entertainment, the innovation we see here is incredible and we can't wait to see what these talented developers will come up with next."

Vor dem Ableger in Shanghai hatte Apple 2017 bereits einen ähnlichen Accelerator im indischen Bangalore eröffnet. Interessierte Teilnehmer müssen eine aktuelle Mitgliedschaft in Apples Apple Development Program und eine in der Region registrierte Apple ID vorweisen können. Zu den ersten Themen, die in Shanghai behandelt werden sollen, gehören die neuesten Technologien Apples, wie beispielsweise ARKit 3, AR Quick Look, Reality Composer oder RealityKit. Diese werden laut Apple in Vorlesungen, Workshops, Laboren und Train the Trainers Sessions vermittelt.

iPad-Nutzer, die sich für Apples Swift Playgrounds Beta-Programm registriert haben, sollten der TestFlight-App auf ihrem iPad aktuell man einen Besuch abstatten. Dort findet sich nämlich seit heute Abend die erste Beta von Swift Playgrounds 3.0. Die große Neuerung dabei ist, dass die neue Version auf Swift 5.0 basiert, welches sich aktuell ebenfalls im Betastadium befindet. Weitere funktionale Neuerungen in der ersten Beta von Swift Playgrounds 3.0 beschreibt Apple in den zugehörigen Releasenotes:

New in Swift Playgrounds 3.0 Beta:
Playground Books can now contain directories of Swift code and resources that can be imported for use by any page in that book.

The ./Contents/UserModules/UserCode.playgroundmodule/Sources/UserSource.swift file is editable by users using the new source editor tab.

In addition, the modules in a book's Modules directory (.playgroundbook/Contents/Modules) can be imported by any page in the book, but can't be viewed or edited in the app.

Note: Swift Playgrounds 3.0 beta uses Swift 5 (swiftlang-1001.0.63.8). Code written using other versions of Swift may not work in UserModuleExample.playgroundbook.

Bisher in das Beta-Programm eingeschriebene Nutzer haben ab sofort Zugriff auf die neue Version. Derzeit akzeptiert Apple jedoch keine neuen Nutzer in dem Programm.

Apple und vor allem Tim Cook betonen bei so ziemlich jeder Gelegenheit, wie wichtig die Fähigkeit Programmcode zu schreiben heutzutage ist und in Zukunft umso mehr sein wird. Da passt es ins Bild, dass das Unternehmen im Rahmen der "EU Code Week" vom morgigen Tage an bis zum 21. Oktober in seinen europäischen (und damit natürlich auch deutschen) Retail Stores kostenlose Programmier-Workshops anbietet. Wie gewohnt finden diese im Rahmen der "Today at Apple" Programmreihe statt und stehen dem Veranstaltungskalender zufolge für alle interessierten Kunden offen. Zu den angebotenen Kursen gehören unter anderem "Erste Schritte beim Programmieren", "Kids Hour: Sphero Labyrinth Challenge" oder "Roboter mit Swift Playgrounds programmieren".

Apple CEO Tim Cook wird in der zugehörigen Pressemitteilung mit den folgenden Worten zitiert:

"Programmieren ist eine entscheidende Fähigkeit, die Menschen jeden Alters die Möglichkeit gibt, ihre Ideen zu entwickeln und diese mit der Welt zu teilen. Apple ist seit langem davon überzeugt, dass das Programmieren die Sprache der Zukunft ist und wir haben eine Reihe von Werkzeugen entwickelt, um diese Sprache für alle unterhaltsam und zugänglich zu machen. Wir freuen uns, Tausende von Sessions in den Apple Stores für die EU Code Week anbieten zu können und können es kaum erwarten, unsere Liebe zum Programmieren mit jungen Menschen und Pädagogen in ganz Europa zu teilen."

Interessenten können sich über Apples "Today at Apple"-Webseite über die Inhalte informieren und zu den Kursen im Apple Store in ihrer Nähe anmelden.

Während hierzulande in der Regel vor allem Ausbildung und Studium für den Job ausschlaggebend sind, zählen in den USA vor allem Industriezertifikate von großen Unternehmen, wie Microsoft oder Cisco. Künftig könnte sich hier auch Apple mit seiner Programmiersprache Swift positionieren. Hierzu arbeitet Cupertino in verschiedenen Ländern im Rahmen seiner "Everyone Can Code" Initiative mit Universitäten und sonstigen Bildungseinrichtungen zusammen. Ab sofort können sich Absolventen eines Swift-Kurses nun auch ein offizielles Zertifikat ausstellen lassen. So hat der Anbieter Certiport gemeinsam mit Apple das Zertifikatsprogramm "App Development with Swift" entwickelt.

Für das Erlangen des Zertifikats ist ein einjähriger Programmierkurs mit Swift vorgesehen, an dessen Ende eine Prüfung im Umgang mit den Tools Swift, Xcode, Simulator, Interface Builder und Playgrounds steht. Die ersten Zertifikate sollen sich bereits ab diesem Herbst erwerben lassen.

Es scheint, als würde es Apple tatsächlich nicht bei dem gestrigen Event zum Thema Bildung belassen, sondern dieses auch weiterhin vorantreiben. So hat man heute bekanntgegeben, dass man am Lane Tech College Prep in Chicago, also jenem Ort, den man auch für das gestrige Event auserkoren hatte, gemeinsam mit der Northwestern University ein "Center for Excellence" etablieren wird, welches auch als Hub für Lehrer in Chicago etablieren wird, an denen sich diese als Instruktoren für Apples "Everyone Can Code"-Curriculum ausbilden lassen können. Geleitet werden die Kurse von den Professoren der Northwestern University.

Neben der Instruktoren-Ausbildung werden die Lehrer selbst auch gleichzeitig in der App-Entwicklung mit Swift ausgebildet und können auch auf ein Coaching in der Klasse und Menotrenprogramme zugreifen. Apple steuert für das neue Center for Excellence in Chicago iPads, Macs und Zubehör bei. Damit weitet Apple seine bereits bestehenden Aktivitäten im Großraum Chicago aus, in deren Rahmen man bereits knapp 500.000 Studenten in der App-Entwicklung ausbildet.

Neben den gestern Abend veröffentlichten neuen Betaversionen von Apples Betriebssystemen hat Apple auch eine erste Vorabversion von Xcode 9.3 veröffentlicht, die auch verschiedene neue Möglichkeiten und Funktionen mitbringt. Im Zuge der Verbesserung von Akkulaufzeiten und der evtl. damit verbundenen Leistungsdrosselung hat Apple eine neue Funktion eingeführt, über die Entwickler schnell und einfach ermitteln können, ob ihre App oder App-Erweiterung überdurchschnittlich viel Akku verbraucht. Hierdurch haben die Entwickler Zugriff auf Logs, die erzeut werden, wenn eine bestimmte Schwelle bei der Prozessorleistung überschritten wird, während die App im Vorder- oder Hintergrund läuft.

Ebenfalls neu in Xcode 9.3 ist laut Releasenotes auch eine neue Option zum Testen von 64-Bit Apps unter macOS 10.13.4. Mit dem nächsten großen macOS-Update im Herbst wird Apple dann nur noch Apps unterstützen, die auf dieser Architektur basieren. macOS 10.13.4 wird bereits damit beginnen, Nutzer hierüber zu informieren, sobald sie eine 32-Bit App starten. Xcode 9.3 kann ab sofort von Entwicklern über Apples Developer Center geladen werden.

Nicht nur für Entwickler, sondern für alle Nutzer hat Apple am gestrigen Abend zudem auch ein großes Update für seine Swift Playgrounds App (kostenlos im AppStore) veröffentlicht, über die interessierte Nutzer auf spielerische Weise das Programmieren kennenlernen können. Enthalten sind verschiedene neue Funktionen, wie beispielsweise das Teilen von Playgrounds, die Unterstützung von neuen Robotern oder auch der Files-App auf dem iPad. Swift Playgrounds 2.0 kann kostenlos über den folgenden Link aus dem AppStore geladen werden: Swift Playgrounds

Per Pressemitteilung hat Apple heute bekanntgegeben, dass ab sofort auch 70 führende Hochschulen in Europa ihren Studierenden Apples "Jeder kann programmieren"–Curriculum zur Verfügung stellen. Bereits im vergangenen Jahr haben sich in den USA jede Menge Colleges und Universitäten an dem Curriculum beteiligt, nun kommt auch Europa und damit auch Deutschland zum Zuge. Apple hofft mit dem Programm Studenten einen einfachen Einstieg in die App-Entwicklung zu ermöglichen - eine Kompetenz, der unter anderem auch Apple CEO Tim Cook für die Zukunft eine extrem hohe Bedeutung zumisst. Hierfür hat Apple ein spezielles Curriculum entwickelt, welches auf Apples eigener Programmiersprache Swift aufsetzt und Stück für Stück Kompetenzen in diesem Bereich vermittelt.

Aus Europa werden nun auch Bildungseinrichtungen in Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, den Niederlanden, Schweden, Dänemark, Norwegen, Österreich, Belgien, der Tschechischen Republik, Irland, Luxemburg, Polen und Portugal dieses Curriculum anbieten. Hierzulande wird vor allem an der TU München ein Leuchtturmprojekt gestartet, welches vor allem das Thema Augmented Reality in den Mittelpunkt rückt. Hierzu wird aus der Wirtschaft unter anderem mit BMW und Siemens kooperiert. Außerdem nehmen aus Deutschland die folgenden Bildungseinrichtungen am Start:

Die Meldungen in denen ich darauf hingewiesen habe, für wie wichtig Apple CEO Tim Cook die Fähigkeit, App-Code zu schreiben in Zukunft hält, sind in letzter Zeit sprunghaft angestiegen. Dies hat selbstverständlich seinen Grund. So hat Apple nicht nur in den vergangenen Wochen verstärkt Kurse und Inhalte zu diesem Thema angeboten und beworben, auch aktuell wurde eine neue Initiative in Chicago gestartet, wie Apple heute mitteilte.

Dabei können knapp eine halbe Million Studenten in der US-amerikanischen Großstadt künftig über das Everyone Can Code Programm in Sachen App-Entwicklung mit Swift geschult werden. Die Initiative wurde gemeinsam mit der Stadtverwaltung von Chicago, den öffentlichen Schulen und City Colleges, sowie verschiedenen Unternehmen und Non-Profit Organizations entwickelt. Entsprechend erfreut wird dann auch Tim Cook mit den folgenden Worten zitiert:

"At Apple we believe coding is an essential skill, so we've designed Everyone Can Code to give everyone the power to learn, write and teach coding. We're thrilled to be working with our friends and partners in the great city of Chicago on this initiative. Together with Mayor Emanuel, Chicago Public Schools and City Colleges, we look forward to helping students learn Swift and build the skills they need to thrive in today's workplace."

Ab dem kommenden Frühjahr werden die Schulen in Chicago ihr Everyone Can Code Curriculum ausbauen und City Colleges dieses erstmalig anbieten. An den Schulen sollen zudem sogenannte Swift Coding Clubs eingerichtet werden, in denen sich interessierte Schüler auch über die Unterrichtszeiten hinaus weiterbilden können.

Unterstützt wird die Initiative von diversen ortsansässigen Unternehmen, wie GE Transportation, IBM, Jellyvision, Lextech, McDonald's, Rush University Medical Center, Ulta Beauty und United Airlines, die auch Mitarbeiter freistellen, wenn sie sich ehrenamtlich für die Everyone Can Code Inititative engagieren.