Bereits kurz nach Ende der diesjährigen WWDC wurden in den Tags zum Mitschnitt der Event-Keynote Hinweise gefunden, wonach Apple ursprünglich offenbar geplant hatte, das neue MacBook Pro mit einem M1X-Prozessor vorzustellen. Dass dies nicht geschehen ist, wissen wir inzwischen. Interessant war also vor allem die Erwähnung des M1X-Chips in den Tags. Eine weitere interessante Entdeckung hat nun mein Leser Guido gemacht (vielen Dank für den Hinweis!). Als er versuchte, aus dem App Store heraus die Konfiguration für ein 16" MacBook Pro an einen Freund zu versenden, taucht als Beschreibungstext zu dem zugehörigen Link der Text "Jetzt mit dem neuen Apple M1 Chip für..." auf. Grundsätzlich würde ich erst einmal von einem Copy & Paste Fehler von Apple ausgehen und nicht davon, dass das für den Herbst erwartete neue MacBook Pro tatsächlich den M1-Chip enthält. Dennoch dürfte der Text für Diskussionen sorgen.

Während Apple in seiner Zentrale, dem Apple Park, im September mit einer teilweisen Rückkehr seiner Mitarbeiter in ihre Büros rechnet, entwickelt man offenbar auch für den Retail-Bereich einen hybriden Arbeitsansatz. Wie Bloomberg berichtet, soll es auch den Store-Mitarbeitern künftig sein, teilweise zu Hause zu arbeiten. Während sich dies auf den ersten Blick ungewöhnlich anhören mag, sollen die Zeiten im Homeoffice nach Apples Plänen genutzt werden, um beispielsweise Support-Anfragen, Onlinebestellungen zu bearbeiten. Mit diesem "Retail Flex" Programm will Apple der Erwartung Rechnung tragen, dass auch nach der Corona-Pandemie viele Nutzer auf das Online-Shopping setzen werden. Die an dem Programm teilnehmenden Mitarbeiter sollen dann dem jeweiligen Bedarf zu bestimmten Zeiten über das Jahr hinweg entsprechend eingesetzt werden. Das Gehalt soll dabei unterdessen unverändert bleiben, Apple wird allerdings teilweise für Kosten für den Internetzugang und Büroausstattung aufkommen.

Aktuell läuft bekanntermaßen nicht nur die Fußball Europameisterschaft, im kommenden Monat beginnen auch die vom vergangenen Jahr auf 2021 verschobenen Olympischen Sommerspiele in Tokio. Passend zu diesen internationalen Sportereignissen haben Besitzer einer Apple Watch nun die Gelegenheit, ihr Land auch optisch mit einm Armband und einem passenden Zifferblatt in Landesfarben zu unterstützen. So hat Apple heute per Pressemitteilung die Verfügbarkeit der sogenannten International Collection Armbänder für die Apple Watch bekanntgegeben. Sie umfasst 22 limitierte Sport Loop Armbänder in farbenfrohen Designs, die Nationen rund um den Globus repräsentieren. Zu jedem Armband gibt es außerdem ein passendes Streifen-Zifferblatt zum Herunterladen in denselben Farben. Mit dabei ist selbstverständlich auch ein Armband in den deutschen Landesfarben, ebenso wie Armbänder für Australien, Belgien, Brasilien, China, Dänemark, Frankreich, Großbritannien, Griechenland, Italien, Jamaika, Japan, Kanada, Mexiko, Niederlande, Neuseeland, Russland, Südafrika, Südkorea, Spanien, Schweden und die USA. Die Armbänder der International Collection können ab sofort über den folgenden Link zum Preis von € 49,- bei Apple bestellt werden: International Collection Apple Watch Armbänder

Wie erst kürzlich berichtet, sind inzwischen wieder sämtliche Apple Stores auf der Welt wieder geöffnet, nachdem sie seit Anfang Januar vergangenen Jahres immer mal wieder irgendwo auf der Welt coronabedingt schließen mussten. Zu den aktuell 511 geöffneten Stores wird sich am Donnerstag nun auch noch der 512. hinzugesellen. Wie Apple inzwischen angekündigt hat, wird "Apple Tower Theatre" in Los Angeles am 24. Juni erstmals seine Pforten für Besucher öffnen. In einer neuen Pressemitteilung hat man nun eine Reihe von beeindruckenden Fotos der neuen Location veröffentlicht.

Wie man am Namen bereits erkennen kann, wird sich der Store im historischen Tower Theatre im Herzen der kalifornischen Metropole Los Angeles befinden, welches 1927 erbaut wurde. Wie aus der Vergangenheit gewohnt, hat Apple beim Umbau des Gebäudes eng mit den lokalen Behörden, Künstlern und Hitorikern zusammengearbeitet, um die Schönheit und den Charakter der Location zu erhalten. Den Beleg, dass dies gelungen ist, liefern die nun veröffentlichten Bilder.

Per Pressemitteilung hat Apple heute bekanntgegeben, dass man im Rahmen seiner "Today at Apple" Sessions eine neue Reihe namens "Creative Studios" an den Start bringen werde. Hierüber möchte man künftig einerseits den Teilnehmern praktische Erfahrungen und Mentorenschaft von renommierten Künstlern, gemeinnützigen Organisationen und Apple anbieten und andererseits unterrepräsentierten Communitys auf der ganzen Welt Zugang zu Apple-Produkten wie dem iPhone, iPad und Mac ermöglichen. Den Anfang werden dabei die Stores in Los Angeles und Peking machen, demnächst gefolgt von Bangkok, London,  Washington, D.C. und Chicago. In jeder Stadt wird Apple Hand in Hand mit gemeinnützigen Organisationen arbeiten, um Jugendliche mit Mentoren und etablierten Künstlern, wie dem auf dem Bild unten zu sehenden, mit einem Grammy ausgezeichneten Produzenten Larrance „Rance“ Dopson zusammenzubringen.

Wenn ich mich so zurückerinnere, begann die Corona-Pandemie auch hierzulande ungefähr im März vergangenen Jahres. Anders ausgedrückt befinden wir uns inzwischen im 15 Monat der globalen Ausnahmesituation. Apple kann in dieser Zeit als einer der Gewinner (wenn es so etwas überhaupt gibt) angesehen werden. Die Nachfrage nach den Produkten aus Cupertino ging quasi ebenso durch die Decke wie auch der Aktienkurs. All dies konnte bewerkstelligt werden, obwohl die Apple Retail Stores auf der Welt in den knapp eineinhalb zurückliegenden Jahren immer wieder geschlossen werden mussten. So ist es seit dem 04. Januar 2020 so gewesen, dass irgendwo immer wieder Apple Stores geschlossen werden mussten. Auch wenn es nur eine Randnotiz ist, zeigt sich daran doch recht gut, wie sehr uns die Corona-Situation seither beschäftigt.

Während sich auch in anderen Bereichen das Leben langsam wieder normalisiert, trifft dies nun auch auf die Apple Stores zu. So sind seit wenigen Tagen wieder sämtliche 511 Apple Stores auf der ganzen Welt wieder geöffnet, wie die Kollegen von 9to5Mac berichten. Apple hatte in der Zwischenzeit versucht, mit sogenannten "Express Storefronts", Termin-Shopping und einem ausgefeilten Hygiene-Konzept auf die Situation zu reagieren. Zudem boomte natürlich der Apple Online Store.

Dennoch geht nichts über das Shopping-Erlebnis in einem Retail Store, wie Apple auch immer wieder betont und durch den Ausbau seiner Stores zu digitalen Oasen in den Fußgängerzonen und Shopping-Zentren dieser Welt deutlich macht. Übrigens gesellt sich Ende des Monats bereits der weltweit 512. Store hinzu, wenn "Apple Tower Theatre" in Los Angeles seine Pforten öffnet.

Ein kurzer Hinweis an alle meien Leser in Österreich. Seit heute kann nun auch in der Alpenrepublik der HomePod mini offiziell bei Apple bestellt werden. Kurzer Blick zurück: Apple hatte den kleinen Bruder des inzwischen eingestellten "großen" HomePods ursprünglich im Oktober vergangenen Jahres auf den Markt gebracht. Seither stand er allerdings nur in Australien, Kanada, den USA, Frankreich, Hongkong, Indien, Japan, Spanien, Großbritannien und Deutschland zum Kauf bereit. Ab heute nun kann man ihn sowohl in Österreich, als auch in Irland und Neuseeland offiziell erwerben. In unserem Nachbarland kostet der HomePod mini die gewohnten € 99,- und kann über diesen Link bei Apple bestellt werden.