Seit dem gestrigen Freitag befindet sich das iPhone 13 offiziell im Verkauf und wurde dann auch den Frühbestellern direkt an die Haustür geliefert. Aber auch in den Apple Retail Stores dieser Welt herrschte wieder emsiges Treiben ob dieses Events. Diese mussten während der Corona-Pandemie mehrfach schließen oder wurden teilweise nur auf Sparflamme betrieben. Für die Mitarbeiter in den Ladengeschäften, die in dieser Zeit zum Unternehmen gestanden haben, wird Apple nun eine einmalige Sonderzahlung in Höhe von 1.000,- US-Dollar überweisen, wie Bloomberg berichtet. Der Bonus wird an alle Retail-Mitarbeiter ausgezahlt, die während der Pandemie gearbeitet haben und vor dem 31. März 2021 zum Unternehmen gestoßen sind. Hat man erst danach seinen Dienst angetreten, sind es immerhin noch 500,- Dollar. Auch Mitarbeiter für den Online Store und AppleCare kommen in den Genuss des Bonus. Auf diese Weise möchte Apple seine Dankbarkeit für den Einsatz während der Coronakrise zum Ausdruck bringen.

Nach wie vor fristen die App-Clips ein ziemliches Schatten-Dasein. Auch wenn Apple in den vergangenen Wochen immer mal wieder versucht hat, auf sie aufmerksam zu machen. So zuletzt beispielsweise geschehen bei der International Collection der Armbänder für die Apple Watch, auf deren Packung Apple einen QR-Code für einen App-Clip aufgedruckt hatte, über den sich schnell und einfach ein zum Armband passendes Zifferblatt herunterladen konnte. Nun zündet man offenbar die nächste Ausbaustufe für die App-Clips.

Wie die Kollegen von 9to5Mac berichten, wird es künftig in Apples Retail Stores möglich sein, Zubehör mit einem "Self-Checkout" App-Clip in Kombination mit der Apple Store App und Apple Pay ohne das Zutun eines Retail-Mitarbeiters zu bezahlen. In einigen Stores in den USA hat Apple bereits entsprechende App-Clip QR-Codes in den Regalen von verschiedenen Zubehör-Produkten platziert. Hat man den Code gescannt, öffnet sich ein Barcode-Scanner, mit dem man das gewünschte Produkt scannt und anschließend den Self-Checkout Bezahlprozess startet. Dank des App-Clips muss hierfür nicht einmal die Apple Store App auf dem iPhone installiert sein. Lediglich iOS 14.3 wird benötigt, um auf diese Weise Wartezeiten vor dem Bezahlen zu vermeiden.

Logischerweise bietet Apple den Self-Checkout ausschließlich für die vergelichsweise günstigen Zubehörprodukte an. Möchte man ein iPhone, iPad oder Mac erwerben, muss man sich nach wie vor an einen Mitarbeiter wenden. Noch ist unklar, wann die Funktion auch in Deutschland ankommen wird.

Während Apple in seiner Zentrale, dem Apple Park, im September mit einer teilweisen Rückkehr seiner Mitarbeiter in ihre Büros rechnet, entwickelt man offenbar auch für den Retail-Bereich einen hybriden Arbeitsansatz. Wie Bloomberg berichtet, soll es auch den Store-Mitarbeitern künftig sein, teilweise zu Hause zu arbeiten. Während sich dies auf den ersten Blick ungewöhnlich anhören mag, sollen die Zeiten im Homeoffice nach Apples Plänen genutzt werden, um beispielsweise Support-Anfragen, Onlinebestellungen zu bearbeiten. Mit diesem "Retail Flex" Programm will Apple der Erwartung Rechnung tragen, dass auch nach der Corona-Pandemie viele Nutzer auf das Online-Shopping setzen werden. Die an dem Programm teilnehmenden Mitarbeiter sollen dann dem jeweiligen Bedarf zu bestimmten Zeiten über das Jahr hinweg entsprechend eingesetzt werden. Das Gehalt soll dabei unterdessen unverändert bleiben, Apple wird allerdings teilweise für Kosten für den Internetzugang und Büroausstattung aufkommen.

Wie erst kürzlich berichtet, sind inzwischen wieder sämtliche Apple Stores auf der Welt wieder geöffnet, nachdem sie seit Anfang Januar vergangenen Jahres immer mal wieder irgendwo auf der Welt coronabedingt schließen mussten. Zu den aktuell 511 geöffneten Stores wird sich am Donnerstag nun auch noch der 512. hinzugesellen. Wie Apple inzwischen angekündigt hat, wird "Apple Tower Theatre" in Los Angeles am 24. Juni erstmals seine Pforten für Besucher öffnen. In einer neuen Pressemitteilung hat man nun eine Reihe von beeindruckenden Fotos der neuen Location veröffentlicht.

Wie man am Namen bereits erkennen kann, wird sich der Store im historischen Tower Theatre im Herzen der kalifornischen Metropole Los Angeles befinden, welches 1927 erbaut wurde. Wie aus der Vergangenheit gewohnt, hat Apple beim Umbau des Gebäudes eng mit den lokalen Behörden, Künstlern und Hitorikern zusammengearbeitet, um die Schönheit und den Charakter der Location zu erhalten. Den Beleg, dass dies gelungen ist, liefern die nun veröffentlichten Bilder.

Wenn ich mich so zurückerinnere, begann die Corona-Pandemie auch hierzulande ungefähr im März vergangenen Jahres. Anders ausgedrückt befinden wir uns inzwischen im 15 Monat der globalen Ausnahmesituation. Apple kann in dieser Zeit als einer der Gewinner (wenn es so etwas überhaupt gibt) angesehen werden. Die Nachfrage nach den Produkten aus Cupertino ging quasi ebenso durch die Decke wie auch der Aktienkurs. All dies konnte bewerkstelligt werden, obwohl die Apple Retail Stores auf der Welt in den knapp eineinhalb zurückliegenden Jahren immer wieder geschlossen werden mussten. So ist es seit dem 04. Januar 2020 so gewesen, dass irgendwo immer wieder Apple Stores geschlossen werden mussten. Auch wenn es nur eine Randnotiz ist, zeigt sich daran doch recht gut, wie sehr uns die Corona-Situation seither beschäftigt.

Während sich auch in anderen Bereichen das Leben langsam wieder normalisiert, trifft dies nun auch auf die Apple Stores zu. So sind seit wenigen Tagen wieder sämtliche 511 Apple Stores auf der ganzen Welt wieder geöffnet, wie die Kollegen von 9to5Mac berichten. Apple hatte in der Zwischenzeit versucht, mit sogenannten "Express Storefronts", Termin-Shopping und einem ausgefeilten Hygiene-Konzept auf die Situation zu reagieren. Zudem boomte natürlich der Apple Online Store.

Dennoch geht nichts über das Shopping-Erlebnis in einem Retail Store, wie Apple auch immer wieder betont und durch den Ausbau seiner Stores zu digitalen Oasen in den Fußgängerzonen und Shopping-Zentren dieser Welt deutlich macht. Übrigens gesellt sich Ende des Monats bereits der weltweit 512. Store hinzu, wenn "Apple Tower Theatre" in Los Angeles seine Pforten öffnet.

In der vergangenen Woche eröffnete Apple mal wieder eines seiner beliebten Ladengeschäfte in der Via del Corso in Rom. Und auch in der deutschen Hauptstadt Berlin scheint sich ein zweiter Store anzubahnen. Nach mehrere Jahren ohne eine Neueröffnung in Deutschland kommt also langsam wieder Schwung in die Geschichte. Und dies folgt offenbar einer neuen Retail-Offensive aus Cupertino, wie Apples zuständige Managerin Deirdre O'Brien gegenüber der Funke Mediengruppe (via Bloomberg) bestätigte:

On our online site people can learn a lot about the products; in a store they can touch them and get a feel for them. We intend to add more stores.

Die Planungen verfolgt man laut O'Brien trotz des aktuellen und von der Corona-Pandemie abermals befeuerten Trend zum Online-Shopping. Vor allem das Erleben der Produkte möchte Apple in seinen Retail Stores weiter ermöglichen. Aktuell betreibt das Unternehmen weltweit 511 Apple Stores, von denen sich 15 in Deutschland und über 100 in Europa befinden

Da sich in Deutschland in Sachen neuer Apple Retail Stores in den vergangenen Jahren nicht wirklich etwas getan hat, schauen wir einmal über die Grenzen hinweg nach Italien. So hat Apple heute in einer Pressemitteilung die Eröffnung eines weiteren Ladengeschäfts in Rom, konkret in der Via del Corso angekündigt. Wie auch schon bei anderen Stores in der Vergangenheit, hat sich Apple auch hier wieder ein historisches Gebäude ausgesucht, welches man mit viel Liebe zum Detail und Rücksicht auf die Geschichte der Location restauriert hat. Laut Apple wird zudem auch der historische Palazzo Marignoli in dem Gebäude bewahrt.

Vor allem Architektur- und Kulturfreunde werden beim Besuch des neuen Apple Stores unter anderem an den Bodenbelägen aus Marmor und den mit Stuck versehenen Decken und Wänden ihre wahre Freude haben. Die Filiale erstreckt sich über mehrere Etagen, die unter anderem über eine monumentale Treppe aus dem Jahr 1888 verbunden sind. Selbstverständlich verbaut Apple auch bei seinem neuesten Store wieder jede Menge Glas und Holz.

Die große Eröffnung erfolgt am morgigen Donnerstag um 10:00 Uhr. Weitere Informationen, sowie eine ganze Reihe weiterer Fotos können über Apples Pressemitteilung abgerufen werden.

Seit heute sind die letzten von Apple auf dem "Spring Loaded" Event vorgestellten Produkte im offiziellen Verkauf, sprich das neue Apple TV 4K, die neue Siri Remote, das neue M1 iPad Pro und natürlich auch der komplett neue iMac, ebenfalls mit M1-Prozessor. Das bedeutet, dass die Geräte nun teilweise auch bei Apple-Händlern und natürlich in den Apple Retail Stores direkt verfügbar sind. Zumindest kann man sie dort nun in Augenschein nehmen und sich beispielsweise die neuen Farben des iMac und das beeindruckend schlanke Design einmal live anschauen. Die unten zu sehenden Bilder stammen aus dem Apple Store am Hamburger Jungfernstieg, mit einem herzlichen Dank an Andreas. Wer morgen also noch nichts vor und einen aktuellen Coronatest vorzuweisen hat, kann ja mal im Apple Store seines Vertrauens vorbeischauen.