Schon seit einigen Monaten wird spekuliert, dass Apple den durch die Corona-Pandemie erneut aufstrebenden Podcast-Markt künftig auch duch selbsproduzierte Originals für seine Nutzer interessanter machen könnte. Vor allem Amazon und Spotify haben hier zuletzt mächtig Boden auf Apple gutgemacht. Auch seinerzeit wurde gemunkelt, dass Apple seine Original-Podcasts an seine Apple TV+ Inhalte anlehnen könnte, um sich die beiden Angebote so gegenseitig ergänzen zu lassen und dem Nutzer einen Mehrwert zu bieten. Heute nun wurden diese Spekulationen zur Realität.

So hat Apple den Start von "For All Mankind: The Official Podcast" angekündigt, der gemeinsam mit der zweiten Staffel der Apple TV+ Hit-Serie "For All Mankind" am kommenden Freitag, den 19. Februar starten wird. Der Podcast wird von Krys Marshall gehostet, der in der Serie die Rolle des Commander Danielle Poole spielt. Inhaltlich werden die Themen der Serie diskutiert, wobei auch verschiedene Experten, ehemalige Astronauten, sowie Schauspieler und Produzenten von "For All Mankind" zur Sprache kommen werden.

In For All Mankind: The Official Podcast, the space race continues. Fans of the series and its themes can hear host Krys Marshall (Commander Danielle Poole) discuss what really goes down beyond our atmosphere with guests from the series, space experts, and former astronauts -- plus never-before-heard audio that shows how astronauts achieve the impossible.

Selbstverständlich wird der Podcast über Apples Podcast-App abzurufen sein. Er ist bereits der zweite multimediale Inhalt, der den Start der zweiten Staffel der Space-Serie begleitet. Erst vor wenigen Tagen hatte Apple die Verfügbarkeit der Augmented Reality App "For All Mankind: Time Capsule" in den USA bekanntgegeben. Im Laufe des Monats soll die App auch hierzulande verfügbar sein.

YouTube Direktlink

Schon länger halten sich Gerüchte, wonach Apple hinter den Kulissen sein Podcast-Angebot als weiteren Baustein seiner Dienste-Sparte (Stichwort Podcasts+) deutlich ausbauen möchte, um auf diese Weise unter anderem besser mit Spotify oder auch Amazon konkurrieren zu können. Hierbei sollen dann Premium-Inhalte verfügbar sein, für die vermutlich ein kostenpflichtiges Abonnement benötigt wird. Dies berichten unisono die Kollegen von The Information und Bloomberg. Damit würde Apple Neuland betreten. Bislang hat man nicht versucht, mit seinem Podcast-Angebot Geld zu verdienen.

Vor allem in der Corona-Zeit haben Podcast noch einmal einen kräftigen Schub erfahren. Vor allem Spotify hat dabei kräftig investiert und unter anderem 800 Millionen Dollar ausgegeben, um sich Podcats-Start-Ups wie Gimlet Media und The Ringer einzuverleiben. Neben sogenannten Original-Podcasts soll Apple angeblich auch an begleitenden oder ergänzenden Inhalten im Podcast-Bereich zu seinen Apple TV+ Angeboten arbeiten.

Apples Dienstesparte ist der aktuell mit Abstand am stärksten wachsende Unternehmensbereich. Klar das Apple diese Kuh melken will, so lange sie Milch gibt. Aus diesem Grunde soll man nun auch planen, die Verfügbarkeit seiner Musik- und Podcasts-Apps auch auf weiteren Plattformen anzubieten. Während diese aktuell nur auf den eigenen Betriebssystemen und für Android bereitstehen, soll dies künftig auch für den Microsoft Store gelten, wie die Kollegen von 9to5Mac berichten. Zu einem Zeitplan für die Veröffentlichung gibt es aktuell noch keine Informationen. Möglich ist hingegen auch, dass die Apps auch auf den Microsoft Xbox-Konsolen zur Verfügung stehen werden. Vergangenen November brachte Apple bereits seine TV-App auf die Xbox One, Series X und Series S, so dass ein ähnliches Vorgehen für die Musik- und Podcasts-Apps nicht unwahrscheinlich ist.

Die Entwicklung von separaten Musik- und Podcasts-Apps für die Windows-Plattform könnte darauf hindeuten, dass auch hier demnächst das Ende des guten alten iTunes gekommen sein könnte. Auf dem Mac geschah dies bereits im Jahr 2019 mit der Veröffentlichung von macOS Catalina. Seither existieren hier separate Musik-, TV- und Podcast-Apps, was künftig auch unter Windows der Fall sein könnte. Hier bietet Apple derzeit noch eine sporadisch weiterentwickelte iTunes-Version an.

Podcasts erleben derzeit mal wieder eine kleine Renaissance, so dass Anbieter wie Spotify oder auch Amazon Music verstärkt in diesem Bereich aktiv sind. Da verwundert es nur bedingt, dass auch Apple seine Podcasts-Kategorie weiter vorantreiben möchte. Aus diesem Grund hat man offenbar Anfang des Jahres die Podcast-App Scout FM übernommen, wie Bloomberg berichtet. Die App ist in der Lage, Podcast-Stationen auf Basis verschiedener Genres oder Inhalte zu generieren, ähnlich wie dies auch bei Radiostationen der Fall ist. Auf diese Weise konnte man ein Stück weit die Art und Weise verändern, wie Podcasts genutzt werden. Auf Basis einer Handvoll Fragen an den Nutzer findet die App heraus, was diesem gefällt und generiert dessen persönliche Podcast-Empfehlungen hieraus.

Apple hat die Übernahme gegenüber Bloomberg bereits bestätigt, ging aber nicht weiter darauf ein, wie die zugrundeliegende Technologie künftig in Apple-Produkten zum Einsatz kommen wird. Man kann allerdings davon ausgehen, dass es eine ähnliche Form von kuratierten Podcast-Empfehlungen auch bei Apple geben wird.

Auch wenn das Thema Podcasts gefühlt seit Jahren schon nicht mehr den Stellenwert besitzt, den es mal hatte, hält Apple nach wie vor an dieser Medien-Kategorie fest. Und nicht nur das, demnächst könnte dieser Bereich sogar noch ausgebaut werden. So berichtet Bloomberg, dass Apple über exklusive, selbstproduzierte Podcasts nachdenkt, die an die Inhalte von Apple TV+ anknüpfen und das Angebot auf diese Weise unterstützen könnten. Bereits im zurückliegenden Sommer soll Apple hierzu an verschiedene Podcastproduzenten herangetreten sein, um sie nach ihren Ideen zu entsprechenden Inhalten zu bitten. Seither spricht man mit ihnen angeblich auch über die Umsetzung.

Mit dem Podcast-Ansatz steht Apple übrigens nicht alleine da. Auch Konkurrent Netflix bietet bereits seit einiger Zeit Podcasts an, die einen Blick hinter die Eigenproduktionen der Plattform werfen und die sich beachtlicher Beliebtheit erfreuen. Ob und vor allem wann Apple hier nachzieht ist aktuell allerdings noch unklar.

Bereits vor einiger Zeit gab es Berichte, wonach Apple sein Podcast-Angebot künftig auch durch eigene Exklusiv-Produktionen, sogenannte "Original Podcasts" erweitern möchte. Diese Pläne nehmen nun offenbar konkretere Züge an. Wie Inside berichtet, ist es Apple gelungen, Emily Ochsenschlager zu verpflichten, seines Zeichens vormals Director of Podcasts bei National Geographic. Dort hat er ebenfalls ein Podcast-Portfolio aufgebaut und auch den ersten Podcast der Publikation überhaupt veröffentlicht. Vor seiner Zeit bei National Geographic arbeitete Ochsenschlager 15 jahre lang als Produzent und Editor für NPR (National Public Radio) in den USA.

Die Kollegen von Inside spekulieren, dass es sich bei der Verpflichtung des Podcast-Experten um die erste von noch vielen weiteren Verplichtungen für den Podcast-Bereich gehandelt hat. Angeblich ist Apple auch bereits auf verschiedene Unternehmen und Produzenten zugegangen, um sich die Rechte an exklusiven Podcast für das eigene Portfolio zu sichern. Wann mit den ersten Ergebnissen der neuen Bestrebung zu rechnen ist, ist jedoch aktuell noch unklar.

Vergangenen Monat erst hatte Apple das Web-Interface für die Podcasts überarbeitet und dabei unter anderem auch die Möglichkeit der Wiedergabe von komplettem Podcasts im Browser eingeführt. Dies wurde als ein weiteres kleines Puzzlestück auf dem Weg zur Abspaltung von Podcasts aus iTunes in eine eigene App mit dem kommenden macOS 10.15 gesehen. Nun  fügte Apple ein weiteres Puzzlestück hinzu, wie Vox entdeckte. So hat Apple den bislang verwendete Bezeichnung "Listen in iTunes" für das Öffnen des jeweiligen Podcasts in Apples Multimedia-Schaltzentrale durch "Listen in Apple Podcasts" ersetzt. Ein Klick auf diesen Button öffnet natürlich nach wie vor iTunes am Mac, was sich jedoch spätestens mit macOS 10.15 ändern wird. Dann soll Apple gerüchtehalber denselben Weg verfolgen, den man bereits seit Jahren unter iOS geht und sowohl die Podcasts, als auch die Musik in eigene Apps ausgliedern. Damit dürfte ein schleichendes Ende für iTunes eingeläutet und macOS und iOS weiter einander angeglichen werden.

Details hierzu dürfte Apple in knapp zwei Wochen auf der Keynote zur Eröffnung der WWDC am 03. Juni verkünden. Auch die erste Beta von macOS 10.15 dürfte Apple an jenem Abend an die Entwickler ausgeben, was uns einen ersten Blick in die dann neue Podcasts-App bescheren dürfte.