Seit der Veröffentlichung von iOS 14.5 und den damit einhergehenden Veränderungen an der Podcasts-App ist vieles in die falsche Richtung gelaufen. So gab es seither eine Reihe von Nutzerbeschwerden in den verschiedensten Bereichen, von der Synchronisierung der abonnierten Podcasts, über das automatische Laden von neuen Episoden bis hin zu allgemeinen Nutzungsproblemen innerhalb der App. Für Apple ist dies besonders ärgerlich, hatte man auf dem zurückliegenden Event noch verschiedene Neuerungen für das hauseigene Podcasts-Angebot angekündigt, mit dem man die entstandene Lücke zu Spotify wieder schließen wollte.

Nun hat sich Apple den Problemen auch offiziell angenommen, wie aus einer entsprechenden Meldung auf der System Status Page des Unternehmens hervorgeht. Hier heißt es von Apple schlicht:

"Users are experiencing a problem with this service. We are investigating and will update the status as more information becomes available."

Laut Apple sind nicht alle Nutzer von den Problemen betroffen, die erstmals am 29. April aufgetreten sein sollen. Woher genau die Probleme rühren und was nötig ist, damit Apple sie beheben kann, ist aktuell unklar.

Auf dem Event vergangene Woche hatte Apple auch Neuerungen für seinen Podcast-Dienst angekündigt, der es unter anderem Autoren künftig möglich macht, ihre Inhalte kostenpflichtig auf der Apple-Plattform anzubieten. Zudem forciert man auch weiterhin die Ausweitung des eigenen Original-Angebots. Hierzu hat man nun einen ersten Deal für einen Podcast über die beiden deutschstämmigen Magier Siegfried & Roy an Land gezogen, wie Deadline berichtet. Der Podcast wird exklusiv über Apples Podcasts-App zur Verfügung stehen und sich damit zu weiteren Exklusiv-Inhalten wie "For All Mankind" oder dem kommenden True-Crime Podcast "The Line" gesellen.

Auch die Gerüchte rund um einen weiteren Dienst aus Cupertino haben sich bewahrheitet. Während zuletzt konkurrierende Dienste wie Spotify oder Amazon Apple spürbar den Rang abgelaufen haben, was das Thema Podcasts betrifft, versucht man nun mit einem Premium-Dienst in diesem Bereich das Ruder herum zu reißen. Nachdem man zuletzt bereits verschiedene Begleit-Podcasts zu neuen Inhalten auf Apple TV+ an den Start gebracht hat, wurde heute Abend nun der Premium-Podcast-Dienst "Apple Podcasts Abonnements" vorgestellt. Über diesen werden künftig verschiedene kommerzielle Anbieter ihre kostenpflichtigen Inhalte anbieten können und erhalten bei jedem Abonnement durch einen Nutzer eine entsprechende Entlohnung von Apple. "Apple Podcasts Abonnements" wird ab kommendem Monat verfügbar sein und vom Start weg auch in Deutschland angeboten.

Zuletzt haben konkurrierende Dienste wie Spotify oder Amazon Apple spürbar den Rang abgelaufen, was das Thema Podcasts betrifft. Nun bläst man in Cupertino offenbar zum Gegenangriff. Zuletzt hatte man bereits verschiedene Begleit-Podcasts zu neuen Inhalten auf Apple TV+ an den Start gebracht. Dies scheint jedoch nur der Anfang gewesen zu sein. So gibt es inzwischen Gerüchte auf Twitter Gerüchte, wonach Apple auf dem für morgen Abend angekündigten Event einen (vermutlich kostenpflichtigen) Premium-Podcast-Dienst vorstellen wird. Über diesen sollen dann verschiedene exklusive Premium-Inhalte angeboten werden, die sich zu den auch künftig weiterhin verfügbaren kostenlosen Podcasts gesellen.

Denkt man die Idee ein Stück weiter, dürfte der Dienst (wenn er denn tatsächlich kommt) auf den Namen Podcasts+ hören und möglicherweise auch in Apples Dienste-Bundle "Apple One" eingebunden werden.

War iTunes über Jahre hinweg das führende Verzeichnis für Podcasts, hat sich dies in den vergangenen Monaten merklich geändert. Amazon und Spotify haben Apple hier inzwischen den Rang abgelaufen. In Cupertino ist dies natürlich nicht unbemerkt geblieben und Apple versucht hinter den Kulissen auch angeblich das Ruder wieder herum zu reissen. Ein Problem könnte unter anderem sein, dass die Podcast-Kategorie in iTunes inzwischen zwar über 2 Millionen Titel zählt, hiervon allerdings ein knappes Viertel über lediglich eine einzige Folge verfügt, wie Amplifi Media auf Basis von Daten von Podcast Industry Insights ermittelt hat. Man spricht dabei von sogenannten "Once-and-Done" Podcasts.

Bricht man die Daten noch weiter herunter, kommt dabei heraus, dass 44% der auf iTunes zur Verfügung stehenden Podcasts aus drei oder weniger Folgen bestehen. "Echte Podcasts" sollten allerdings aus mindestens vier Folgen bestehen, was bedeuten würde, dass über die Apple-Plattform lediglich 880.000 dieser "echten Podcasts" zur Verfügung stehen. Noch dünner wird es, wenn man nach Podcasts mit zehn oder mehr Folgen sicht. Diese machen gerade einmal 36% oder 720.000 Stück der verfügbaren Podcasts aus.

Gerüchtehalber soll Apple bereits an einem optionalen kostenpflichtigen Angebot für seine Podcast-App arbeiten, über die sich dann exklusive Premium-Inhalte abrufen lassen. Dies würde zumindest einige irrelevante Inhalte aus dem aktuellen kostenlosen Angebot herausfiltern.

Bereits den Start der zweiten Staffel der Apple TV+ Originals Serie "For All Mankind" hatte Apple mit einem zugehörigen Podcast flankiert. Etwas ähnliches wiederholt sich nun auch bei der kommenden Serie "The Line" (via Variety). Diese besteht im Wesentlichen sogar aus der vierteiligen Apple TV+ Doku-Serie und einem sechteiligen Podcast. Übergeordnetes Thema sind dabei bislang unerzählte Details der Geschichte des ehemaligen Navy SEALs Eddie Gallagher, der  2018 für Verbrechen im Irak verurteilt, anschließend jedoch wieder entlastet und freigesprochen wurde und eine präsidiale Entschuldigung erhielt. Der Podcast wird von Dan Taberski gehostet und enthält sowohl Interviews mit Gallagher, als auch mit über 50 aktuellen und ehemaligen US-Militärs.

Die ersten beiden Folgen des "The Line" Podcasts stehen inzwischen zum Abruf bereit, die zugehörige ?Apple TV+? Serie wird ab dem Herbst zu sehen sein. Die noch ausstehenden vier Podcast-Folgen werden ab sofort jeden Dienstag ergänzt.

Viele wissen heute gar nicht mehr, dass es einst Apple war, das dem Podcast als Medienformat durch die Integration in iTunes zum Durchbruch verhalf. Seitdem sind iTunes bzw. inzwischen die dedizierte Podcasts-App die Nummer 1 was das Thema Podcast betrifft. Dies könnte sich allerdings bereits in Kürze ändern. So haben die Analysten von eMarketer (via TechCrunch) ermittelt, dass die aktuellen Bemühungen von Spotify dazu führen dürften, dass der schwedische Musikstreamer Apple in Sachen Podcast-Nutzer in Kürze als Platzhirsch ablösen wird. So erwartet man dort, dass Spotify noch in diesem Jahr die Marke von 28,2 Millionen monatlich aktiven Podcast-Hörern knacken wird, während man Apple bei 28 Millionen knapp dahinter sieht. Allerdings erwartet man auch, dass sich diese Entwicklung in den kommenden Jahren fortsetzen wird. Schlimmer noch für Apple: Die eigenen Nutzerzahlen sollen sogar sinken.

Spotify hatte in den vergangenen Monaten verschiedene Podcast-Anbieter, darunter Gimlet Media, Parcast und Anchor übernommen, mit seinen Exklusiv-Podcasts wie beispielsweise der Joe Rogan Experience große Erfolge gefeiert und damit Apple auf dem Podcast-Markt kräftig unter Druck gesetzt. In Cupertino hingegen hat man die Podcasts zuletzt gefühlt ein wenig vernachlässigt, auch wenn sich hartnäckig Gerüchte halten, wonach man hinter den Kulissen derzeit verstärkt an einer Wiederbelebung arbeiten soll. Unter anderem hatte man kürzlich erst einen neuen exklusiven Begleit-Podcast zur zweiten Staffel der Apple TV+ Serie "For All Mankind" an den Start gebracht. Weitere Podcasts nach diesem Vorbild sollen gerüchtehalber folgen. Ob man hiermit die Abwanderungen Richtung Spotify jedoch wird aufhalten können, muss abgewartet werden.

Schon seit einigen Monaten wird spekuliert, dass Apple den durch die Corona-Pandemie erneut aufstrebenden Podcast-Markt künftig auch duch selbsproduzierte Originals für seine Nutzer interessanter machen könnte. Vor allem Amazon und Spotify haben hier zuletzt mächtig Boden auf Apple gutgemacht. Auch seinerzeit wurde gemunkelt, dass Apple seine Original-Podcasts an seine Apple TV+ Inhalte anlehnen könnte, um sich die beiden Angebote so gegenseitig ergänzen zu lassen und dem Nutzer einen Mehrwert zu bieten. Heute nun wurden diese Spekulationen zur Realität.

So hat Apple den Start von "For All Mankind: The Official Podcast" angekündigt, der gemeinsam mit der zweiten Staffel der Apple TV+ Hit-Serie "For All Mankind" am kommenden Freitag, den 19. Februar starten wird. Der Podcast wird von Krys Marshall gehostet, der in der Serie die Rolle des Commander Danielle Poole spielt. Inhaltlich werden die Themen der Serie diskutiert, wobei auch verschiedene Experten, ehemalige Astronauten, sowie Schauspieler und Produzenten von "For All Mankind" zur Sprache kommen werden.

In For All Mankind: The Official Podcast, the space race continues. Fans of the series and its themes can hear host Krys Marshall (Commander Danielle Poole) discuss what really goes down beyond our atmosphere with guests from the series, space experts, and former astronauts -- plus never-before-heard audio that shows how astronauts achieve the impossible.

Selbstverständlich wird der Podcast über Apples Podcast-App abzurufen sein. Er ist bereits der zweite multimediale Inhalt, der den Start der zweiten Staffel der Space-Serie begleitet. Erst vor wenigen Tagen hatte Apple die Verfügbarkeit der Augmented Reality App "For All Mankind: Time Capsule" in den USA bekanntgegeben. Im Laufe des Monats soll die App auch hierzulande verfügbar sein.

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