Apple hat in der vergangenen Nacht den Session-Plan für die WWDC 2017 veröffentlicht und wartet dabei mit einer Überraschung auf. So wird im McEnery Convention Center in San Jose offenbar ein "Podcast Studio" eingerichtet, welches sich Teilnehmer für die Dauer von maximal einer Stunde reservieren könne, um Live von der WWDC einen Podcast zu senden. Apple kündigt dabei ein voll ausgestattetes Studio an, welches bis zu vier Personen Platz bietet. Apple-Mitarbeiter sind vor Ort und helfen mit dem Equipment. Selbstverständlich erhalten die Podcaster anschließend eine Kopie ihres Werks, um es auf ihrem Kanal in die Welt zu senden. Trotz nachlassendem Interesse hält Apple dem Podcast-Format eisern die Treue und hat in Form von iTunes-Chef Eddy Cue erst Anfang des Jahres angekündigt, dem Format neues Leben einhauchen zu wollen.

Wie jedes Jahr hat Apple auch in 2016 wieder eine Liste der erfolgreichsten Titel im iTunes Store in den Kategorien Musik, Filme, TV Shows, Podcasts und Bücher veröffentlicht. Dabei präsentiert die iTunes Redaktion auf einer eigenen Sonderseite sowohl die eigenen Favoriten, als auch die Bestseller aus dem deutschen iTunes- und AppStore der vergangenen zwölf Monate, aufgeteilt in die Bereiche Musik, Filme, TV-Sendungen, Bücher und Podcasts. Auch im aktuellen Jahr konnte der iTunes Store wieder jede Menge Meilensteine erreichen und zählt zu Apples profitabelsten Geschäftsbereichen. Gleiches gilt auch für den Musikstreaming-Dienst Apple Music, mit dem man jüngst die Marke von 20 Millionen zahlenden Abonnenten knacken konnte.

In Sachen Musik hat die Redaktion dabei die folgenden Sieger gekürt:

• Beginner: Ahnma (€ 1,29 bei iTunes) - Bester Titel 2016
• AnnenMayKantereit: Alles nix konkretes (€ 10,99 bei iTunes) - Bestes Alum 2016

Dazu gesellen sich die folgenden erfolgreichsten Titel aus den iTunes-Charts 2016:

• Alan Walker: Faded (€ 1,29 bei iTunes)
• Imany: Don't be so shy (€ 1,29 bei iTunes)
• Sia: Cheap Thrills (€ 1,29 bei iTunes)
• Kungs: This girl (€ 1,29 bei iTunes)
• Stereoact: Die immer lacht (€ 0,69 bei iTunes)
• mehr...

... und die erfolgreichsten Alben des Jahres 2016:

• Beginner: Advanced Chemistry (€ 11,99 bei iTunes)
• Udo Lindenberg: Stärker als die Zeit (€ 12,99 bei iTunes)
• Drake: Views (€ 9,99 bei iTunes)
• Adele: 25 (€ 11,99 bei iTunes)
• AnnenMayKantereit: Alles nix konkretes (€ 10,99 bei iTunes)
• mehr...

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Bei den Filmen kürte die iTunes Redaktion die folgenden Titel zu ihren Lieblingsfilmen:

• Deadpool (€ 13,99 bei iTunes)
• Zoomania (€ 13,99 bei iTunes)
• Toni Erdmann (€ 13,99 bei iTunes)
• Sing Street (€ 13,99 bei iTunes)
• The First Avenger: Civil War (€ 16,99 bei iTunes)
• Raum (€ 13,99 bei iTunes)
• Ein ganzes halbes Jahr (€ 13,99 bei iTunes)
• High-Rise (€ 11,99 bei iTunes)
• The Big Short (€ 11,99 bei iTunes)
• Bibi & Tina: Mädchen gegen Jungs (€ 13,99 bei iTunes)

In den Charts lagen hingegen die folgenden Filme vorne:

• Der Marsianer (€ 9,99 bei iTunes)
• Fack ju Göhte 2 (€ 11,99 bei iTunes)
• Spectre (€ 16,99 bei iTunes)
• Man lernt nie aus (€ 9,99 bei iTunes)
• Star Wars: Das Erwachen der Macht (€ 16,99 bei iTunes)
• Deadpool (€ 13,99 bei iTunes)
• Zoomania (€ 13,99 bei iTunes)
• Die Tribute von Panem - Mockingjay 2 (€ 11,99 bei iTunes)
• The Revenant (€ 11,99 bei iTunes)
• Er ist wieder da (€ 11,99 bei iTunes)
• London has fallen (€ 9,99 bei iTunes)
• Alles steht Kopf (€ 16,99 bei iTunes)
• Im Rausch der Sterne (€ 9,99 bei iTunes)
• The Hateful 8 (€ 11,99 bei iTunes)
• Sicario (€ 9,99 bei iTunes)
• The First Avenger: Civil War (€ 16,99 bei iTunes)
• X-Men: Apocalypse (€ 9,99 bei iTunes)
• Everest (€ 11,99 bei iTunes)
• Bridge of Spies (€ 11,99 bei iTunes)
• The Jungle Book (€ 13,99 bei iTunes)

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Wie bereits vor einigen Tagen durchgesickert, hat Apple nun auch offiziell eine neue iTunes-Funktion namens "Spoken Editions" gestartet. Unter diesem Namen stellt Apple ab sofort vertonte Inhalte von verschiedenen Print-Publikationen als Podcast zur Verfügung. Entsprechend lassen sich die Inahlte über iTunes am Mac oder Apples Podcast-App () auf iPhone und iPad abrufen. Wie die Kollegen von TechCrunch, berichten, hat Apple die ersten Inhalte in Kooperation mit der Huffington Post, Reuters, Slate, Mic, Wired, IGN, Bustle, Fusion, Gizmodo, Jezebel, Lifehacker, TIME, Skift und dem Playboy bereitgestellt. Aktuell sind bereits über 40 verschiedene Spoken Editions verfügbar.

Wie bereits erwartet, bewirbt Apple die Spoken Editions vor allem als Mehrwert für Nutzer in Situationen, in denen es schwer fällt zu lesen, beispielsweise im eigenen Auto auf dem Weg zur Arbeit oder beim Workout. Die Spoken Editions basieren auf einer automatisierten Technologie von SpokenLayer, einem Unternehmen, welches den RSS-Feed von Publikationen ausliest und diesen automatisch vertont. Dank der Partnerschaft mit Apple sollen auf diese Weise pro Woche hunderte Folgen der Spoken Editions entstehen.

Besonders interessant sind die Spoken Editions auch vor dem Hintergrund, dass Apple angeblich an einem Siri-Speaker nach dem Vorbild des Amazon Echo arbeitet. Auch hierfür dürften die Spoken Editions einen interessanten Ansatz darstellen. Die ersten Folgen können über den folgenden Direktlink aufgerufen werden: iTunes Spoken Editions

Apple wird allem Anschein nach im kommenden Monat eine Neuerung im iTunes Store einführen. Wie die Kollegen von TechCrunch berichten, sollen dabei Artikel von populären News-Webseiten demnächst auch als Audio-Podcasts unter der Bezeichnung "Spoken Editions" erhältlich sein. Diese würden als kurze Audiofiles angeboten, in denen man sich die Artikel anhören kann, statt sie zu lesen. Vor allem für Pendler und Leser, die viel im Auto unterwegs sind ist dies sicherlich ein hoher Merhwert. Die Kollegen haben hierzu bereits deutliche Hinweise im iTunes Store entdeckt und natürlich entsprechende Screenshots angefertigt. Apple soll dabei mit diversen großen US-Publikationen, darunter Wired, TIME und Forbes zusammenarbeiten. Ob und wann das Angebot auch international angeboten wird, ist allerdings zunächst unklar.

Die "Spoken Edition"-Podcasts wurden offenbar von dem Startup SpokenLayer erstellt, das bereits in der Vergangenheit ähnliche Dienste für Forbes, Huffington Post, TIME, Reuters und weitere Inhaltsanbiter anbot. Zur Finanzierung werden innerhalb der Podcasts kurze Werbesequenzen eingespielt, wobei die Umsätze zwischen den Publikationen und SpokenLayer aufgeteilt werden. Der Anbieter legt dabei großen Wert darauf, dass sich nicht alle Podcasts ähnlich anhören. "We make sure Wired sounds like Wired and any other publication sounds like those publications." gab SpokenLayer CEO Will Mayo gegenüber TechCrunch zu Protokoll. Anfang Oktober sollen dann die ersten Podcasts offiziell im iTunes Store aufschlagen.

Apple hat wie sich erst jetzt herausstellte, bereits Anfang des Monats ein neues Web-Tool namens Podcasts Connect ins Netz gestellt, welches sich an Nutzer richtet, die ihre Podcasts über iTunes bereitstellen. Zuvor gab es zu diesem Zweck einen Link Namens "Einen Podcast einreichen" im iTunes Podcast Store. Dieser ist nach wie vor vorhanden, das neue Portal macht es nun jedoch deutlich einfacher, die eigenen Inhalte zu verwalten und kann mit dem Pendant iTunes Connect verglichen werden, über das beispielsweise Entwickler ihre Apps im AppStore verwalten können. Um einen Podcast reinzureichen, genügt es nach wie vor, dessen RSS-Feed URL anzugeben. Änderungen, die über Podcasts Connect vorgenommen werden, erscheinen zudem nun deutlich schneller im iTunes Store.

Bei mir persönlich fristet diese Medienkategorie nach wie vor, wenn überhaupt, ein reines Nischendasein. Die Rede ist vom Podcast, nach wie vor eine von neun Kategorien in iTunes. Dieser Tage ist es nun genau 10 Jahre her, dass Apple dieses Medium in iTunes einführte und damit populär machte. 2005 war gleichzeitig die Hochphase des iPod, dessen Portabilität sicherlich ebenfalls dazu beitrug, neue Medien zu verbreiten. Im Rahmen des Web 2.0 konnte plötzlich jeder seinen eigenen Podcast erstellen und bei iTunes veröffentlichen. Und auch die Massenmedien entdeckten diese Form der Meinungs- und Informationsverbreitung schnell für sich. Beinahe jede größere Fernseh- und Radio-Sendung unterhält heute seinen eigenen Podcast. Selbst die Bundeskanzlerin betreibt inzwischen einen eigenen Kanal. Anlässlich des zehnten Jahrestages des Podcasts präsentiert Apple aktuell im iTunes Store ausgewählte Kanäle in den Kategorien Essentials, Topaktuell und Neuerscheinungen. Vielleicht ist ja für den einen oder anderen etwas dabei. Ansonsten bin ich in den Kommentaren gespannt, wer eigentlich wie das Podcast-Angebot nutzt. Auf geht's.

Besucht man am heutigen Morgen die Podcast-Sektion im iTunes Store oder öffnet man die Podcast-App (kostenlos im AppStore) auf dem iPhone oder iPad, wird man dort von einem neuen Banner begrüßt, der einen Meilenstein in Sachen Podcasts verkündet. So kann Apple inziwschen über 1 Milliarde Abonnements seiner kostenlosen Audio- und Video-Podcasts verzeichnen. Erstmals Einzug erhielt diese Medienform übrigens 2005 in den iTunes Store und hat sich seither immer weiter verbreitet. Inzwischen findet man dort etwas aus allen nur erdenklichen Bereichen. Egal ob Radiosendung, Apple-Events, Technik-Inhalte oder Vortragsreihen (ich verweise hier mal ganz charmant auf die Reihe der Hochschule, an der ich arbeite) - die Podcast-Sektion sollte für jeden etwas bereithalten. Insgesamt liefert der Bereich über 250.000 verschiedene Inhalte in über 100 unterschiedlichen Sprachen. Anlässlich des Meilensteins featured Apple aktuell verschiedene Podcasts, darunter der "Radio Tatort" und die (inzwischen ausgelaufene) NDR 2 Sendung "Frühstück bei Stefanie".

Da das Wetter sich am Wochenende ja anscheinend mal wieder von seiner schlechten Seite zeigen wird, kommt hier ein kleiner Tipp für den Zeitvertreib bei Schnee und Regen. Zugegeben, Podcasts gehören für mich zu den Randerscheinungen im iTunes Store. Hin und wieder sind aber (speziell für den Mac-User) auch mal interessante Dinge in der zugehörigen Sektion im iTunes Store zu entdecken. So bin ich kürzlich über eine ganze Reihe von kleinen und größeren Video-Tutorials von Apple höchst selbst gestolpert. In Cupertino stellt man also nicht nur die Keynote-Mitschnitte online, sondern noch einiges mehr. Unter dem Titel "Find out how..." präsentiert Apple eine ganze Reihe interessanter Tipps und Tutorials rund um Themen wie unter anderem iMovie, iWork, MobileMe und den Mac allgemein. Die zugehörige iTunes Seite kann über den folgenden Link aufgerufen werden: Find out how. Wer es hingegen ein bisschen knackiger mag, dem seien die "Apple Quick Tips" ans Herz gelegt. In kleinen, nie länger als zwei Minuten dauernden Videohäppchen werden von Apple Geniuses Tipps und Tricks rund um den Mac präsentiert. Da ist sicherlich auch für alteingesessene Mac-User noch das ein oder andere Neue mit dabei. Die Qucik Tips gibts über den folgenden Link: Apple Quick Tips. Ich hoffe damit das Wochenende einigermaßen gerettet zu haben...

UPDATE: Und hier noch ein echter Klassiker. Muss man gesehen haben: Steve Jobs and Bill Gates at D5 Conference