Gerade auch in der Corona-Pandemie hat sich das iPad (Pro) als echter Verkaufsschlager für Apple erwiesen. Dies bedeutet freilich nicht, dass sich Apple auf diesen Lorbeeren ausruht. Vor allem in Sachen Display-Technologie ist in den kommenden Jahren wohl noch einiges zu erwarten. Wie die koreanischen Kollegen von The Elec berichtem soll Apple dabei sowohl die mini-LED Display-Technologie auf dem Schirm haben, als auch die OLED-Displays. Für die erste Jahreshälfte 2021 wird bereits seit einiger Zeit ein neues iPad Pro mit mini-LED Display erwartet. Bereits in der zweiten Jahreshälfte sollen dann allerdings schon Modelle mit OLED-Displays folgen, an denen Samsung und LG angeblich bereits arbeiten.

Diverse Gerüchte sehen das mini-LED Display vor allem in einem neuen High-End 12,9" iPad Pro, welches im März vorgestellt werden könnte. Dies könnte bedeuten, dass der Rest der iPad Pro Familie zunächst weiter mit LCD-Displays bestückt bleiben, die dann später im Jahr auf OLED-Technologie aufgewertet werden.

Apples Bedarf an OLED-Displays für seine iPhone-Linie ist inzwischen extrem hoch. Problematisch ist dabei, dass derzeit mit Samsung Display lediglich ein einziger Zulieferer in der Lage ist, die Displays in der von Apple geforderten Qualität und Anzahl zu liefern. Um dieses Problem kurz- bis mittelfristig zu lösen, hat Apple bereits kräftig in die OLED-Produktion bei LG investiert. Mit dem chinesischen Hersteller BOE Display soll nun ein weiterer Zulieferer kurz davor stehen, von Apples für die Produktion von OLED-Displays für das iPhone zertifiziert zu werden. Dies berichtet heute Nikkei Asian Review. Derzeit soll Apple dem Bericht zufolge exzessive Tests der Panels durchführen, um die letzte Hürde vor der Auftragerteilung zu nehmen.

Bei BOE handelt es sich um einen sogenannten "Hidden Champion". Das chinesische Unternehmen ist der Marktführer bei der Produktion von LCD-Displays und beliefert Apple unter anderem bereits für das iPad und verschiedene MacBooks. Die derzeit verwendeten OLED-Displays von Samsung sind die teuerste Komponente im iPhone und es darf davon ausgegangen werden, dass Apple mit dem Hinzufügen weiterer Zulieferer nicht nur die Abhängigkeit von Samsung verringern, sondern auch den Preos für die Komponente drücken möchte. Die neuen Displays von BOE könnten bereits im kommenden Jahr ihren Weg in die dann anstehende iPhone-Generation finden, so der Bericht. Ab dann sollen sämtliche Modelle des iPhone OLED-Displays erhalten, was den Bedarf noch einmal deutlich nach oben schrauben dürfte.

Bereits in den vergangenen Wochen deutete sich an, dass Apple offenbar eine Strafzahlung an Samsung zu zahlen habe, da man das selbstgesteckte Ziel an verkauften iPhones nicht erreicht habe und somit auch weniger OLED-Displays als ursprünglich vereinbart von Samsung abgenommen habe. Reuters versieht diese Meldung nun mit einer Zahl und berichtet, dass Apple bereits im zweiten Quartal dieses Jahres umgerechnet 683 Millionen US-Dollar an Samsung gezahlt habe. Samsung selbst hatte die Zahlung am Freitag mehr oder weniger offiziell gemacht, als man schwache Quartalszahlen vermeldete, dabei aber anmerkte, dass Sonderzahlungen, wie die von Apple dazu führten, dass man dennoch leicht über der Erwartung der meisten Analysten lag.

Apples Display-Zulieferer Japan Display steckt derzeit in ziemlichen Schwierigkeiten und ein Plan zur finanziellen Rettung des Unternehmens erlitt durch den Ausstieg eines großen Geldgebers kürzlich einen heftigen Rückschlag. Nun könnte Apple zur Hilfe eilen und bis zu 100 Millionen US-Dollar in seinen Zulieferer investieren, wie die japanischen Kollegen von Asahi berichten. Derzeit ist Apple für ca. 60% der Aufträge von Japan Display verantwortlich, weswegen ein Interesse an einem Weiterbestand des Unternehmens für Cupertino durchaus verständlich ist. Zudem soll Apple planen, die Produktion von LCD-Displays aus China zu Japan Display zu verlagern.

Das aktuelle Investment ist nicht das erste Mal, dass Apple Geld in Japan Display steckt. So soll Cupertino einen Großteil der Kosten in Höhe von 1,5 Milliarden Dollar gezahlt haben, um eine neue LCD-Produktionsstätte von Japan Display im Jahr 2015 in Betrieb zu nehmen. Allerdings ging die Nachfrage nach LCD-Displays zuletzt zurück, da Apple immer mehr seiner Displays auf OLED-Technologie umstellt und zudem die Nachfrage nach dem iPhone XR geringer als erwartet ausfiel.

In zwei seiner drei im vergangenen Jahr vorgestellten iPhone-Modelle verbaut Apple bereits OLED-Displays. Gleiches gilt auch für die Apple Watch. Damit ist das Display des iPhone XS Max das derzeit größte OLED-Display, das Apple im Programm hat. Dass dies so freilich nicht bleiben muss, konnte man sich bereits denken. Und so soll sich Apple den koreanischen Kollegen von ETNews auch bereits in Gesprächen mit seinem Zulieferer Samsung befinden, künftig auch OLED-Displays für das iPad und für MacBooks abnehmen zu wollen. Die Gespräche stehen offenbar auch unter dem Eindruck der reduzierten Abnahme von iPhone-Displays, was mit den schwächelnden Zahlen des Smartphones und der damit geringen Zahl an benötigten Bauteilen zusammenhängt. Aufgrund der geringeren als zuvor ausgehandelten Abnahmezahlen schuldet Apple Samsung nun offenbar eine Ausgleichszahlung, die man eventuell auch durch die Abnahme von Displays für andere Geräte ausgleichen möchte.

Dass das iPad früher oder später auf OLED-Technologie umgestellt wird, war bereits erwartet worden. Zudem hat der in der Regel zuverlässige Apple-Analyst Ming-Chi Kuo bereits mehrfach berichtet, dass Apple derzeit an einem neuen 16" MacBook Pro arbeite, welches ebenfalls mit einem OLED-Display bestückt sein soll. Das entsprechende Bauteil dürfte dann ebenfalls von Samsung stammen. Sowohl neue iPad Pro, als auch das gemunkelte neue MacBook Pro könnten noch Ende dieses oder Anfang des kommenden Jahres auf den Markt kommen. Allerdings gibt es ebenfalls Gerüchte zu Apple-Produkten auf Basis der miniLED-Technologie, die bereits als Nachfolger für OLED gehandelt wird. Man darf also gespannt sein, welchen Weg Apple als nächstes einschlagen wird.

Der zuverlässige und gut informierte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo hat sich mit seinen Erwartungen an die iPhone-Generation des kommenden Jahres zu Wort gemeldet. Wie zu erwarten, sollen die beiden Flagship-Modelle des iPhone dann auch 5G-fähig werden, wobei die entsprechenden Modemchips wenig überraschend größtenteils von Qualcomm stammen werden. Erneut sollen es auch 2020 wieder drei Modellvarianten werden, wobei Apple offenbar abermals an den Displaygrößen schraubt. Kuo erwartet hier ein Modell mit 5,4"- und eines mit 6,7"-Displaydiagonale, die beide in 5G-Netzen funken können sowie eines mit 6,1"-Display, welches weiter nur LTE beherrscht. Alle drei Modelle sollen allerdings mit einem OLED-Display bestückt sein. Ab dem Jahr 2021 soll Apple dem Analysten zufolge dann alle drei iPhone-Modelle mit 5G-Modems ausstatten, ab 2022 oder 2023 auch erstmals eigene Chips verbauen.

Interessant sind durchaus die gemunkelten neuen Displaydiagonalen, die in selber Form auch die DigiTimes bereits vor einiger Zeit vorhergesagt hatte. Immer wieder hört man Rufe nach einem Nachfolger des iPhone SE, was vor allem aufgrund seiner Kompaktheit so beliebt ist. Mit einer Reduzierung der Displaygröße beim Nach-Nachfolger des iPhone XS (aktuell mit 5,8"-Display) und einer Vergrößerung des Nach-Nachfolgers des iPhone XS Max (aktuell mit 6,5"-Display) könnte Apple sowohl die Liebhaber von großen Displays, als auch die der kompakteren Variante abholen. Der Nach-Nachfolger des iPhone XR hingegen bliebe als Kompromiss zwischen den beiden Modellen mit 6,1"-Display. (via MacRumors)

Ursprünglich war geplant, dass LG ab diesem Jahr mit in die OLED-Produktion für das iPhone einsteigt. Wie es aussieht, ist es dabei aber zuletzt zu technischen Problemen gekommen, die dazu geführt haben, dass die Produktion aktuell gestoppt wurde. Laut dem Korea Herald sollen an der betroffenen koreanischen Produktionsstätte zwei Fertigungslinien für die Herstellung von OLED-Displays für das 2019er iPhone in Betrieb sein, die nun jedoch vorerst stillstehen. Eines der Probleme soll mit der Beschichtung zusammenhängen, die auf die OLED-Panele aufgetragen wird, um zu verhindern, dass Luft und Wasser in die Leuchtdioden eindringen und diese beschädigen können.

Dem Bericht zufolge soll dies allerdings kein größeres Problem sein, da LG eine weitere Produktionsstätte in Betrieb genommen hat, bei der nach wie vor alles rund läuft. Bislang soll es keine größeren Bedenken geben, dass das aufgetretene Problem einen Einfluss auf die 2019er iPhones haben wird. Zudem steht Apple mit Samsung Display ein weiterer starker Partner zur Seite, von dem man zuletzt allerdings aus Apples Sicht ein wenig zu abhängig für eines der wichtigsten Bauteile des iPhone war. Auch aus diesem Grunde hat man eine größere Summe Geld in LG investiert, um künftig eine bessere Aufteilung der Zulieferer zu erzielen.

Auf dem Smartphonemarkt sind Apple und Samsung die beiden erbittertsten Konkurrenten. Als Zulieferer ist Samsung jedoch einer von Apples größten Geschäftspartnern. Dies gilt seit Jahren auf dem Chip-Markt, aber noch viel mehr bei den Displays. Und so verwundert es nur bedingt, dass die beiden Unternehmen derzeit über die Lieferung von OLED-Displays für ein kommendes 16" MacBook Pro und kommende iPad Pro Modelle durch Samsung verhandeln, wie die als seriös geltende koreanische Webseite The Elec berichtet. Das angesprochene MacBook Pro hatte einst Apple-Analyst Ming-Chi Kuo ins Gespräch gebracht und erwartet eine Markteinführung noch in diesem Jahr. Wie es aussieht, wird es offenbar mit einem OLED-Display von Samsung bestückt sein. In Anbetracht der Tatsache, dass Apple erst in dieser Woche neue MacBook Pro Modelle mit internen Aktualisierungen vorgestellt hat, dürfte ein weiteres Modell wohl nicht vor Herbst zu erwarten sein.

Auch neue iPad Pros dürften in diesem Jahr noch auf dem Programm stehen, welche offenbar ebenfalls erstmals mit einem OLED-Display ausgestattet werden. Auch hier könnte es also offenbar auf Samsung als Zulieferer für dieses Bauteil hinauslaufen.