Das sich das iPhone 12 mini nicht so gut verkauft, wie sich Apple dies wohl erwartet hatte, gilt inzwischen trotz nicht vorhandener offizieller Zahlen als gesichert. Dieser Umstand dürfte nun dazu führen, dass Apple seinen Zulieferer Samsung Display für die ausgebliebene Abnahme vereinbarter Zahlen der für das Gerät benötigten OLED-Displays entschädigen wird müssen, wie der Korea Herald berichtet. Der Absatz von OLED-Panels von Samsung Display war im Januar um 9% rückläufig, was unter anderem auf die schlechten Zahlen des iPhone 12 mini zurückgeführt wird. Samsung ist Apples einziger Zulieferer für das 5,4"-Display.

Sollten die Informationen stimmen, wäre dies bereits das dritte Mal, das Apple Samsung für die ausgeblieben Abnahme von Panels entschädigen muss. So soll Apple im Jahr 2019 ca. 680 Millionen US-Dollar und im vergangenen Jahr sogar ca. 950 Millionen US-Dollar überwiesen haben, da man nicht die vorher vereinbarte Menge an Displays von Samsung abgenommen habe.

Mitte der Woche hatte ich bereits berichtet, dass Samsung aktuell große Schwierigkeiten hat, neue Smartphones zu produzieren, da es größere Lieferengpässe bei benötigten Prozessor-Chips vom Zulieferer Qualcomm gibt. Während Apple hiervon nicht betroffen ist, droht nun an anderer Stelle Ungemach, wie Nikkei Asia berichtet. Demnach könnte die aktuell grassierende weltweite Chip-Knappheit auch zu Problemen bei Samsungs Produktion von OLED-Displays führen könnte. Und genau dieses Bauteil von diesem Zulieferer kommt auch im iPhone zum Einsatz. Vergangenen Monat war Samsung gezwungen, seine Chip-Fabrik in Texas aufgrund von Winterstürmen zu schließen. Die dortige Fertigungsstätte ist für 5% der weltweiten Produktion von PC- und Smartphones-Chips verantwortlich und der Ausfall wirkt sich nun entsprechend aus.

Inwieweit das iPhone hiervon konkret betroffen ist und welchen Modellen möglicherweise Lieferengpässe drohen, ist aktuell unklar. Der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo hatte zuletzt immer wieder betont, dass das iPhone 13 in diesem Jahr wieder im gewohnten September auf den Markt kommen soll. Die Massenproduktion würde demnach im Sommer beginnen.

Wie soeben berichtet, sollen die eigentlich schon für diesen Monat erwarteten neuen iPad Pro mit mini-LED Display nun im April auf den Markt kommen. Hinter den Kulissen gehen aber die Planungen selbstverständlich schon weiter. So berichtet aktuell der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo (via 9to5Mac), dass Apple die neue Display-Technologie später auch bei weiteren Geräten zum Einsatz bringen wird. Konkret nennt er dabei das MacBook Air, welches im kommenden Jahr ein mini-LED Display erhalten soll. Das iPad Air hingegen soll dann erstmals mit einem OLED-Display bestückt sein.

Dabei weist Kuo darauf hin, dass nur das iPad Pro mit der mini-LED Technologie ausgestattet werden soll, während die anderen iPad-Modelle auf OLED-Displays setzen werden. mini-LED Panels bieten viele der Vorteile, die auch OLED-Displays zugesprochen werden, wie beispielsweise ein tieferes Schwarz, einen besseren Kontrast und mehr Helligkeit. Allerdings sind sie weniger anfällig gegen den sogenannten "Burn-In" Effekt. Allerdings sind mini-LED Displays teurer als OLED-Displays, weswegen Apple letztere Technologie wohl eher bei den günstigeren iPads zum Einsatz bringen wird. Darüber hinaus wird Apple bei seinen Pro-Geräten laut Kuo auch wegen des angesprochenen "Burn-In" Effekts auf OLED-Displays verzichten.

Während Apple beim iPhone schon seit einiger Zeit auf OLED-Displays setzt, ist dies beim iPad oder am Mac noch nicht der Fall. Der Grund ist schlicht und einfach, dass es für die größeren Bildschirme bislang noch keine OLED-Panels in der von Apple geforderten Qualität gab. Dies soll sich allerdings künftig ändern. So berichtet die DigiTimes, dass Apple derzeit plant, ab dem Jahr 2022 diese Display-Technologie auch beim iPad und beim Mac zum Einsatz zu bringen. Konkret sollen dann neue iPads und MacBooks mit OLED-Displays auf den Markt kommen. OLED-Displays bieten verschiedene Vorteile gegenüber herkömmlichen LCD-Displays, wie beispielsweise eine größere Helligkeit, einen verbesserten Kontrast mit tieferen Schwarztönen, weitere Betrachtungswinkel und einen geringeren Stromverbrauch.

Ähnliche Vorteile bieten auch mini-LED Displays, zu denen es in letzter Zeit ebenfalls verschiedene Gerüchte hab. So werden möglicherweise noch in diesem Monat neue iPads und MacBooks mit mini-LED Displays erwartet, die allerdings nach wie vor auf der LCD-Technologie basieren. Denkbar ist durchaus auch, dass Apple künftig beide Technologien kombinieren und damit die Vorteile zusammenführen wird. Der März könnte also noch spannend werden.

Gerade auch in der Corona-Pandemie hat sich das iPad (Pro) als echter Verkaufsschlager für Apple erwiesen. Dies bedeutet freilich nicht, dass sich Apple auf diesen Lorbeeren ausruht. Vor allem in Sachen Display-Technologie ist in den kommenden Jahren wohl noch einiges zu erwarten. Wie die koreanischen Kollegen von The Elec berichtem soll Apple dabei sowohl die mini-LED Display-Technologie auf dem Schirm haben, als auch die OLED-Displays. Für die erste Jahreshälfte 2021 wird bereits seit einiger Zeit ein neues iPad Pro mit mini-LED Display erwartet. Bereits in der zweiten Jahreshälfte sollen dann allerdings schon Modelle mit OLED-Displays folgen, an denen Samsung und LG angeblich bereits arbeiten.

Diverse Gerüchte sehen das mini-LED Display vor allem in einem neuen High-End 12,9" iPad Pro, welches im März vorgestellt werden könnte. Dies könnte bedeuten, dass der Rest der iPad Pro Familie zunächst weiter mit LCD-Displays bestückt bleiben, die dann später im Jahr auf OLED-Technologie aufgewertet werden.

Apples Bedarf an OLED-Displays für seine iPhone-Linie ist inzwischen extrem hoch. Problematisch ist dabei, dass derzeit mit Samsung Display lediglich ein einziger Zulieferer in der Lage ist, die Displays in der von Apple geforderten Qualität und Anzahl zu liefern. Um dieses Problem kurz- bis mittelfristig zu lösen, hat Apple bereits kräftig in die OLED-Produktion bei LG investiert. Mit dem chinesischen Hersteller BOE Display soll nun ein weiterer Zulieferer kurz davor stehen, von Apples für die Produktion von OLED-Displays für das iPhone zertifiziert zu werden. Dies berichtet heute Nikkei Asian Review. Derzeit soll Apple dem Bericht zufolge exzessive Tests der Panels durchführen, um die letzte Hürde vor der Auftragerteilung zu nehmen.

Bei BOE handelt es sich um einen sogenannten "Hidden Champion". Das chinesische Unternehmen ist der Marktführer bei der Produktion von LCD-Displays und beliefert Apple unter anderem bereits für das iPad und verschiedene MacBooks. Die derzeit verwendeten OLED-Displays von Samsung sind die teuerste Komponente im iPhone und es darf davon ausgegangen werden, dass Apple mit dem Hinzufügen weiterer Zulieferer nicht nur die Abhängigkeit von Samsung verringern, sondern auch den Preos für die Komponente drücken möchte. Die neuen Displays von BOE könnten bereits im kommenden Jahr ihren Weg in die dann anstehende iPhone-Generation finden, so der Bericht. Ab dann sollen sämtliche Modelle des iPhone OLED-Displays erhalten, was den Bedarf noch einmal deutlich nach oben schrauben dürfte.

Apples Display-Zulieferer Japan Display steckt derzeit in ziemlichen Schwierigkeiten und ein Plan zur finanziellen Rettung des Unternehmens erlitt durch den Ausstieg eines großen Geldgebers kürzlich einen heftigen Rückschlag. Nun könnte Apple zur Hilfe eilen und bis zu 100 Millionen US-Dollar in seinen Zulieferer investieren, wie die japanischen Kollegen von Asahi berichten. Derzeit ist Apple für ca. 60% der Aufträge von Japan Display verantwortlich, weswegen ein Interesse an einem Weiterbestand des Unternehmens für Cupertino durchaus verständlich ist. Zudem soll Apple planen, die Produktion von LCD-Displays aus China zu Japan Display zu verlagern.

Das aktuelle Investment ist nicht das erste Mal, dass Apple Geld in Japan Display steckt. So soll Cupertino einen Großteil der Kosten in Höhe von 1,5 Milliarden Dollar gezahlt haben, um eine neue LCD-Produktionsstätte von Japan Display im Jahr 2015 in Betrieb zu nehmen. Allerdings ging die Nachfrage nach LCD-Displays zuletzt zurück, da Apple immer mehr seiner Displays auf OLED-Technologie umstellt und zudem die Nachfrage nach dem iPhone XR geringer als erwartet ausfiel.