Im Frühjahr 2019 soll Apple angeblich seinen lange Zeit vorbereiteten TV-Streamingdienst endlich an den Start bringen. Über die vergangenen Monate hinweg kamen immer wieder Berichte über geplante Inhalte auf, die Durchaus Lust auf das Angebot machen. Allerdings gab es auch immer wieder Berichte dazu, welche Schranken sich Apple selbst auferlegt hat. So sollen sämtliche Inhalte komplett familienfreundlich sein und daher auf vulgäre Sprache, Gewalt und Sex verzichten. Auch dies hat dazu geführt, dass der Dienst nicht schon längst gestartet ist und sich in Konkurrenz zu Schwergewichten wie Netflix, Hulu und Co. begeben hat.

In einem Vortrag auf der Vanity Fair New Establishment Summit in Los Angeles gab sich der hochrangige Netflix-Manager Ted Sarandos nun betont gelassen, was den anstehenden Marktstart des Apple-Angebots betrifft (via CNET). Aktuell habe niemand so richtig Ahnung, was genau Apple in der Schublade hat. Dies betreffe die allgemeine Ausrichtung ebenso, wie auch die Inhalte und Stories der geplanten Serien. Insofern sei es für sein Unternehmen schwierig, sich ernsthafte Sorgen zu machen, so Sarandos. Grundsätzlich schaue man sich bei Netflix weniger auf die Konkurrenz als mehr auf die eigene Stärke.

Ursprünglich hatte Apple gehofft, sich verschiedene Formate des ehemaligen US-Präsidenten US-Präsidenten Barack Obama und seiner Frau Michelle für seine TV-Pläne sichern zu können. Nun wurde klar: Man hat den Kürzeren gezogen. Und zwar gegen Netflix, wie die New York Times berichtet. Bereits als bekannt wurde, dass Apple für die geplanten, aber bislang nicht näher spezifizierten TV-Formate bieten würde, wusste man, dass auch Netflix hieran interessiert ist. Für Apple wäre ein Zuschlag ohne Zweifel ein großer Gewinn gewesen, allerdings setzen die Obamas mit Netflix natürlich auf ein verbreitetes, bewährtes und beliebtes Pferd.

Laut Netflix, werden die Obamas verschiedene "scripted series, unscripted series, docu-series, documentaries, and features" produzieren, die sich inhaltlich mit Themen beschäftigen werden, die Barack Obama bereits während seiner Präsidentschft umtrieben. Es soll allerdings dabei nicht um politische Kampagnen gegen den aktuellen US-Präsidenten Donald Trump gehen.

"One of the simple joys of our time in public service was getting to meet so many fascinating people from all walks of life, and to help them share their experiences with a wider audience. That's why Michelle and I are so excited to partner with Netflix -- we hope to cultivate and curate the talented, inspiring, creative voices who are able to promote greater empathy and understanding between peoples, and help them share their stories with the entire world."

Spannende Entwicklung auf dem Markt der Video-Streamingdienste. So haben Netflix und Sky gemeinsam angekündigt, dass es zwischen den beiden Anbietern künftig eine europaweite Kooperation geben wird. Freuen dürfen sich hierüber vor allem Sky-Abonnenten, die dank dieser Kooperation künftig auch Zugriff auf den Netflix-Katalog erhalten. Allerdings wird hierfür natürlich ein zusätzliches Abo-Paket benötigt und zum Start wird das Angebot nur in Großbritannien und Irland zur Verfügung stehen. Eine internationale Ausweitung ist allerdings nur noch eine Frage der Zeit. Positiv ist für die Sky-Kunden dann natürlich, dass man sämtliche Inhalte aus einer Hand erhält und nicht verschiedene Anlaufstellen ansteuern muss. Aber auch für Netflix-Kunden wird der Zugriff über das neue Sky-Paket möglich sein. So heißt es:

Bestehende Netflix-Kunden können ihr Konto einfach auf das neue Sky-TV-Paket migrieren oder sich mit ihren Kontodetails in die Netflix-App einloggen, um Netflix noch bequemer nutzen zu können.

In den vergangenen Monaten hat Apple seine personellen Aktivitäten vor allem auf das neue Video-Team ausgelegt, welches sich um die Entwicklung und Produktion von eigenen TV-Inhalten kümmern soll. Verschiedene Projekte liegen dabei bereits in Apples Schubladen und warten auf ihre Umsetzung im noch jungen Jahr 2018. Einem aktuellen Bericht von BusinessInsider zufolge könnte Apple jedoch auch auf einen Schlag einen gewaltigen Schritt auf diesen Markt machen. Laut einer von den Kollegen in Auftrag gegebenen Studie von Citigroup könnte Apple nämlich in der Tat in Erwägung ziehen, Netflix zu übernehmen.

Allerdings ging es in der Videostudie nicht ausschließlich um den Videomarkt, sondern generell um die Frage, welches Unternehmen Apple mit seinen gewaltigen Barreserven übernehmen könnte. Demnach sei Netflix momentan das für Apple attraktivste Übernahmeziel und liegt damit vor anderen interessanten Unternehmen, wie Disney, Electronic Arts oder auch dem Elektroauto-Pionier Tesla. Die Wahrscheinlichkeit einer Netflix-Übernahme wird dabei mit 40% beziffert und somit als am höchsten eingestuft.

Als einer der Gründe, warum demnächst mal wieder eine größere Apple-Übernahme anstehe (zuletzt hatte man sich ja bereits den Musikernennungsdienst Shazam einverleibt), wird unter anderem die Steuerreform der Trump-Regierung genannt, die ein solches Geschäft für Apple attraktiv machen könnte. Ob diese im Fall von Netflix jedoch tatsächlich über die Bühne geht, ist anbetrachts der eingangs erwähnten Aktivitäten seitens Apples eher fraglich.

Bereits Mitte vergangenen Monats wurde bekannt, dass der Rat der EU das sogenannte "Geoblocking" von Streaming-Diensten innerhalb der EU bereits zum kommenden Jahr abschaffen möchte. Somit können fortan Angebote wie Netflix, Spotify, Apple Music und Co. auch während des Urlaubs im EU-Ausland wie von zu Hause gewohnt genutzt werden. Bislang war hierfür ein Trick, beispielsweise mit Proxy-Servern oder VPN-Verbindungen notwendig. Heute nun wurden die entsprechenden Vorschriften final vom EU-Rat verabschiedet. Somit dürfen voraussichtlich ab dem ersten Quartal 2018 kostenpflichtige "Online-Inhaltedienste", wie es im Bürokraten-Slang heißt, nicht mehr per Geoblocking auf das Heimatland beschränkt werden. Stattdessen müssen Inhaber eines entsprechenden Abonnements ihre bezahlten Angebote auch in anderen Ländern innerhalb der EU ohne Einschränkung nutzen können.

Wichtig ist in diesem Zusammenhang allerdings, dass es sich um kostenpflichtige Angebote handeln muss. Dementsprechend sind frei empfangbare Dienste, wie beispielsweise die öffentlich-rechtlichen Sender wie ARD und ZDF von dieser Regelung ausgenommen. Ihnen steht es somit frei, ob sie ihre Inhalte künftig auf das Heimatland beschränken oder ebenfalls grenzübergreifend freigeben.

Zumindest bei Entscheidungen in Sachen Mobilfunk und Digitalisierung macht die EU-Kommission in den vergangenen Jahren eine ausgesprochen gute Figur. So hat man nicht nur das Ende der Roaminggebühren für Telefonate, SMS und Datenverbindungen nach und nach günstiger gemacht und sogar ab diesem Sommer ganz abgeschafft, auch des Themas Geoblocking hat man sich dort angenommen. Heute wurde nun abschließend beschlossen, dass es ab Anfang kommenden Jahres keinerlei Beschränkungen mehr bei der Nutzung von Streaming-Diensten auf das Heimatland des Nutzers geben wird. Somit können fortan Angebote wie Netflix, Spotify, Apple Music und Co. auch während des Urlaubs im EU-Ausland wie von zu Hause gewohnt genutzt werden. Bislang war hierfür ein Trick, beispielsweise mit Proxy-Servern oder VPN-Verbindungen notwendig. Eine weitere begrüßenswerte Entscheidung aus Brüssel.

Bei aller Kritik, die man immer wieder auch am Bürokratenirrsinn der EU übern kann, muss man dennoch festhalten, dass man aktuell außerordentlich bemüht ist, die digitalen Grenzen zwischen den Mitgliedsländern abzubauen. Nachdem in diesem Sommer bereits endlich die lästigen Roaminggebühren abgeschafft werden, soll nun als nächstes das sogenannte "Geoblocking abgeschafft werden. Hierunter versteht man die aktuell angewandte Praxis, dass man beispielsweise sein in Deutschland abgeschlossenes Netflix-Abonnement nicht im Urlaub im Ausland nutzen kann. Aufgrund der IP-Adresse wird dabei festgestellt, dass man sich eben nicht in seinem Heimatland befindet, was schließlich mit einer Fehlermeldung quittiert wird, dass man in dem aktuellen Land nicht auf die Abo-Inhalte (für die man ja bezahlt hat) zugreifen kann.

Dieses Geoblocking soll nun fallen. Hierauf haben sich die Verhandlungspartner, bestehend aus dem EU-Parlament und dem Rat der Europäischen Union nun geeinigt. Wie auch schon beim Thema Roaming habe man hierbei eine Lösung gefunden, die sowohl für die Kunden als auch für die Inhaltsanbieter zufriedenstellend sein soll. Ausgenommen von der Regelung sind allerdings kostenlose Angebote. Hier obliegt es den Anbietern selbst, ob sie den Nutzern das Angebot auch im EU-Ausland bereitstellen wollen oder nicht. Damit die neu getroffene Regelung in Kraft treten kann, bedarf es noch der formellen Zustimmung durch den Rechtsausschuss, das Parlament und den Ministerrat der EU. Laut ArsTechnica könnte die Umsetzung dann bereits Anfang 2018 erfolgen.

Bereits vor einigen Monaten hat der US-amerikanische Video-Streamingdienst Netflix auch den deutschen Markt für sich entdeckt, so dass sich der prall gefüllte Katalog, bestehend aus Filmen und TV-Serien auch hierzulande nutzen lässt. Mit dem letzten Update der zugehörigen App (kostenlos im AppStore) auf Version 9.0 ermöglicht Netflix nun auch erstmals den den Download von Inhalten für die Offline-Nutzung. Hiermit reagiert man nach eigener Aussage auf die große Nachfrage nach dieser Funktion durch die Nutzer. Zwar würden die meisten Abonnenten Netflix nach wie vor hauptsächlich zu Hause nutzen, gerade aber unterwegs oder an Orten mit schlechter Internetverbindung stand man häufig im Regen. Dies gehört nun der Vergangenheit an. Die ersten Inhalte können bereits jetzt heruntergeladen werden, weitere will Netflix sukzessive nachpflegen. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Einen kleinen Nachteil hat die neue Downloadmöglichkeit allerdings. So gestattet es die App aktuell nicht, die für die Offline-Nutzung gespeicherten Inhalte per AirPlay an ein verfügbares Apple TV zu streamen. Dabei ist es unabhängig, ob man theoretisch auch Zugriff auf den Stream über das Internet hätte. Das Weiterreichen eines Streams an das Apple TV ist weiterhin möglich, was allerdings bedeutet, dass man die heruntergeladene Videodatei erst vom Gerät löschen muss, um dann den Stream auf diese Weise per AirPlay weiterzureichen. Bleibt die Hoffnunf, dass Netflix dieses Manko mit einem künftigen Update auch noch behebt.