Bereit für ein kleines Fundstück aus dem Apple-Kuriositätenkabinett? Der Twitter-Account @DongleBookPro, bekannt für die Veröffentlichung von akuraten Apple-Prototypen, hat am Wochenende Bilder eines Prototypen der ersten Generation des Mac mini aus dem Jahr 2005 veröffentlicht, der sich in einem Detail deutlich von dem Modell unterscheidet, welches Apple letzten Endes auf den Markt gebracht hat: Ein eingebautes Dock für den damaligen iPod nano. Während der Rest des Mac mini der ersten Generation identisch mit dem letztlichen Produkt zu sein scheint, ist am hinteren Rand auf der Oberfläche die entsprechende Aussparung für den 30-Pin Dock-Connector zu sehen.

Derartige Docks waren zur damaligen Zeit durchaus üblich - allerdings eher weniger an Computern, als mehr an Lautsprechern, wie unter anderem auch an Apples iPod Hi-Fi, den man 2006 aufden Markt brachte.

Letzten Endes soll sich Apple aber gegen den Dock-Anschluss entschieden und stattdessen für eine kabelgebundene Synchronistation mit dem iPod entschieden. Ein Grund hierfür dürfte auch gewesen ein, dass sich der Formfaktor des iPod nano seinerzeit beinahe mit jeder Generation deutlich verändert hat und somit anschließend nicht mehr in die Aussparung gepasst hätte.

EVT Mac Mini, with iPod dock. Totally scraped project that never saw the light of day pic.twitter.com/fSm1m31fhX

— Dongle (@DongleBookPro) August 22, 2020

Zusätzlich zum neuen MacBook Air hat Apple heute auch das kleinste Mitglied seiner Mac-Familie aktualisiert. Der Mac mini kann auch weiterhin wahlweise als Desktop Computer, als Multimedia Speicher-Hub für die ganze Familie oder als Kompilierungs-Server für Xcode von Entwicklern genutzt werden. Größere Neuerungen hat Apple hier zwar nicht eingeführt, aber immerhin bekommt der Mac mini ein aktualisiertes Innenleben spendiert. Zudem wird die Standardkonfiguration nun mit 256 GB Speicherkapazität ausgeliefert und damit mit doppelt so viel wie beim Vorgänger. Preislich beginnt der neue Mac mini nun bei € 929,- für die Konfiguration mit 256 GB Speicher, bzw. € 1.279,- für 512 GB Speicher. Apple betont, dass jeder Mac mini aus 100% recycletem Aluminium gefertigt wurde. Das neue Modell kann ab sofort in Apples Online Store bestellt werden.

Nachdem seit der vergangenen Nacht bereits die offiziellen Reviews zum neuen iPad Pro im Internet auftauchten, zogen im Laufe des Tages auch die Reviews zu den zeitgleich vorgestellten Mac mini und 13" MacBook Air nach, die beide ab morgen offiziell in den Verkauf gehen. Beide neuen Macs werden dabei mit offenen Armen willkommengeheißen. Der satte vier Jahre von Apple komplett links liegengelassene Mac mini erstrahlt seit diesem Jahr in neuem Glanz. Das spacegraue Gehäuse macht sich dabei auf dem Schreibtisch optisch noch einmal ein wenig stylischer als das bisherige Silber. Vor allem aber punktet der neue Mac mini mit einem (wenig überraschenden) enormen Leistungsschub gegenüber der im wahrsten Sinne des Wortes in die Jahre gekommenen Vorgänger-Generation. Dabei hat man die Wahl zwischen einem 4-Core oder 6-Core Intel Core Prozessor der 8. Generation. Auf der Rückseite findet man view USB-C Ports mit Thunderbolt 3 und im Inneren eine Unterstützung für bis zu 64 GB RAM, bis zu 2TB SSD-Speicher und den Apple T2-Chip.

Die Tester loben vor allem Apples Entscheidung in Sachen Anschlüsse, hat man dem Mac mini doch genauso viele USB-C Ports verpasst, wie auch dem iMac Pro und sogar doppelt so viele wie dem aktuellen iMac, wie unter anderem die Kollegen von TechCrunch hervorheben. Weitere Reviews sind zudem bei den Kollegen von CNET, Tom's Guide, MobileSyrup, AppleInsider und ZDNet nachzulesen.

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Als letzte Neuvorstellung des Events vom vergangenen Dienstag sind nun auch die ersten Benchmarks des am Mittwoch in den Verkauf gehenden neuen Mac mini im Internet aufgetaucht. Bereits das neue iPad Pro und das neue 13" MacBook Air konnten hier mit beeindruckenden Werten überzeugen. Der neue Mac mini steht dem nun in nichts nach. In der Higher-End Konfiguration mit einem 3,2 GHz 6-Core Intel Core i7 Processor, UHD Graphics 630 und 32 GB Arbeitsspeicher kommt das Gerät auf einen Single-Core Wert von 5.512 und einen Multi-Core Wert von 23.516 punkten. In dieser Konfiguration kann der Mac mini damit mit dem aktuellen MacBook Pro mithalten und reicht sogar fast an die Leistungsfähigkeit des immer noch aktuellen Mac Pro aus dem Jahr 2013 heran. Mit Ausnahme des iMac Pro stellt der neue Mac mini damit auch sämtliche aktuellen Modelle des iMac in den Schatten, der seit dem vergangenen Jahr auf eine Aktualisierung wartet.

Auch in Sachen Mac mini haben sich die Gerüchte bestätigt. So hat Apple in der Tat nach Jahren der Nichtbeachtung eine neue Generation des Mac mini vorgestellt. Dieser präsentiert sich nicht nur ab sofort in einem chicen Gehäuse in spacegrau, sondern auch mit jeder Menge Power unter der Haube, so dass er um das Fünffache schneller ist, als der direkte Vorgänger. In Sachen Arbeitsspeicher lassen sich künftig satte 64 GB in dem kleinen Mac verbauen. Beim Prozessor kann man künftig auf bis zu sechs Kerne hochrüsten. Selbstverständlich erhält auch der Mac mini Apples inzwischen schon beinahe obligatorischen T2-Chip.

Auf der Rückseite findet man nicht nur 4 USB-C Lightning-Ports, sondern nun auch einen Ethernet-Anschluss für bis zu 10 Gbit/s Datenübertragungen. Wie auch schon das neue MacBook Air ist auch das Gehäuse des neuen Mac mini aus 100% recycletem Aluminium hergestellt.

Preislich beginnt der neue Mac mini bei € 899,- und kann ab sofort im Apple Online Store bestellt werden. Ab der kommenden Woche ist er dann auch in den Ladengeschäften verfügbar.

Nach wie vor gibt es jede Menge Rätselraten um Apples für den Herbst geplante Mac-Updates. Nun wagt sich der in der Regel gut informierte Kollege Mark Gurman von Bloomberg aus der Deckung und berichtet, dass Apple gleich an mehreren neuen Macs arbeite, darunter das schon länger gehandelte günstige MacBook Air und ein Mac mini, der sich an professionelle Anwender richten soll. Das günstige MacBook Air soll dabei das aktuelle Design weitgehend beibehalten, allerdings schmalere Ränder um das 13"-Display aufweisen und erstmals auch Retina-Auflösung auf das Modell bringen. Das Gerät soll sich vornehmlich an Schüler und Studenten richten und preislich unterhalb des MacBook angesiedelt sein. Auch letzteres soll jedoch weiter am Markt bleiben, wobei unklar ist, wie Apple die beiden Reihen künftig voneinander abgrenzen wird.

Der Mac mini wurde von Apple inzwischen seit mehreren Jahren eher stiefmütterlich behandelt. Nun soll es also doch eine Neuauflage geben, die sich, ähnlich wie der iMac Pro, vor allem an professionelle Anwender richten soll. Auch ein preislicher Anstieg für mehr Speicher und ein neues Innenleben dürfte hiermit dann wohl einhergehen.

Last but not least spekuliert der Kollege Gurman, dass die neuen Macs eventuell im Oktober auf den Markt kommen könnten, wobei Apple hierfür noch ein zusätzliches Event zu dem für September erwarteten iPhone-Event anberaumen könnte.

Seit über drei Jahren wartet der Mac mini inzwischen sehnsüchtig auf eine Aktualisierung und manch einer sieht in deren Ausbleiben bereits das nahende Ende des einzigen displaylosen Macs. Dieses scheint aber (noch) nicht gekommen zu sein, wie niemand geringes als Apple CEO Tim Cook nun in einer E-Mail gegenüber einem Leser der Kollegen von MacRumors zu Protokoll gibt. Ohne zu sehr ins Detail gehen zu wollen betont Cook dabei, dass der Mac mini auch in Zukunft ein wichtiger Bestandteil des Mac-Lineups bleiben wird. Damit schlägt Cook in eine ähnliche Kerbe wie Marketing-Chef Phil Schiller anlässlich der Ankündigung des neuen Mac Pro, der ebenfalls von einem wichtigen Bestandteil der Mac-Familie sprach. Es sieht also ganz danach aus, als könnte man auch in Zukunft noch einen Mac erwerben, den man mit eigenen Peripheriegeräten ausstatten kann.

Als Apple den Mac mini auf den Markt brachte, verfolgte man damit vor allem das Ziel, Nutzer zu bedienen, die zwar gerne einen Mac nutzen möchten, jedoch nicht bereit sind, den relativ hohen Preis für einen iMac zu bezahlen und sich stattdessen lieber einen eigenen externen Monitor beschaffen wollen. Der kleine Desktop-Mac konnte sich schon bald eine recht große Fangemeinde erarbeiten, fristet in Cupertino jedoch seit seiner Vorstellung eigentlich ein Nischendasein. So wurde er auch auf der WWDC Anfang Juni von Apple erneut links liegen gelassen und erhielt keine Aktualisierung. Zwar wurde er von Apple offiziell noch nicht abgekündigt, dennoch "feiert" der Mac mini am heutigen Tage ein trauriges Jubiläum. So ist es heute exakt 1.000 Tage her, seit Apple ihn am 16. Oktober 2014 zuletzt aktualisierte.

Insofern stellt sich natürlich mehr denn je die Frage, ob Apple den kleinsten Mac überhaupt noch einmal mit einem Update versehen wird oder ihn kurz- bis mittelfristig dann doch aus dem Programm nimmt. Knapp drei Jahre sind für die Hardware in der IT-Welt eine extrem lange Zeit, so dass diese nun langsam leistungstechnisch in die Jahre kommt. Ob sich hier im Herbst, etwa zur finalen Veröffentlichung von macOS High Sierra noch etwas tut, ist derzeit mehr denn je fraglich.