Der iPod war einst der Heilsbringer, der Apple vor dem Bankrott rettete und das Unternehmen als hippe Marke positionierte. Während es in den vergangenen Jahren nun deutlich stiller um den Musikspieler wurde, berichtet MacOtakara, dass Apple möglicherweise an einer 7. Generation des iPod touch arbeite. Die Informationen habe man auf der CES von verschiedenen Zubehörherstellern erhalten. Weitere Infos zu Features und einem möglichen Veröffentlichungstermin gibt es allerdings nicht. Die aktuelle Generation des iPod touch befindet sich seit dem Juli 2015 auf dem Markt, als Apple das Gerät mit einem A8-Chip, einer 8-Megapixel Kamera und sechs neuen Farben ausstattete. Seitdem man den iPod shuffle und den iPod nano im vergangenen Jahr vom Markt nahm, ist der iPod touch der letzte verbliebene Vertreter der iPod-Family.

Die Kollegen von MacOtakara berichten im selben Artikel außerdem, dass die iPhone-Generation 2019 möglicherweise auf  USB-C statt Lightning setzen wird. Allerdings habe man in Cupertino noch keine endgültige Entscheidung hierüber getroffen. Im vergangenen Jahr hatte Apple erstmals das iPad Pro mit einem USB-Anschluss versehen. Allerdings macht dies beim iPad, welches Apple immer mehr versucht als Laptop-Ersatz zu positionieren auch deutlich mehr Sinn als beim iPhone. Der Wechsel zu Lightning ist noch nicht allzu lange her, weswegen es eher unwahrscheinlich erscheint, dass Apple bereits jetzt den nächsten Wechsel vollzieht. Abgesehen davon dürften Apples Bestrebungen eher dahin gehen, dass man das iPhone über kurz oder lang komplett kabellos gestalten und daher alle externen Anschlüsse eliminieren wird. Ein Wechsel auf USB-C nur wenige Jahre zuvor erscheint daher aus meiner Sicht eher unwahrscheinlich.

Apples MFi-Programm, die Abkürzung steht für "Made for iPhone/iPad/iPod", hat in den vergangenen Tagen ein neues Logo spendiert bekommen. Zubehöranbieter, die sicherstellen wollen, dass ihre Produkte einwandfrei mit den Apple-Geräten funktionieren, können diese Zertifizierung erwerben, welche dann auch dem Käufer bestätigt, dass es den hohen Ansprüchen Apples genügt. Die Hersteller haben laut Informationen von ChargerLab. nun 90 Tage Zeit, die neuen Logos auf die Verpackungen ihrer Produkte zu drucken.

Prinzipiell bleibt das Logo ähnlich zu den bisher verwendeten. Allerdings rückt nun deutlich stärker das iPhone als zentrales iOS-Produkt in den Vordergrund. Ganz ursprünglich hatte Apple das Programm einmal für den iPod aufgelegt, den man inzwischen allerdings nur noch als Randprodukt weiterführt.

Der Asymco Analyst Horace Dediu hat eine durchaus interessante Statistik zusammengestellt, die sich mit den Upgradezyklen von Apple-Usern auseinandersetzt. Dediu hat sich hierzu die Daten vorgenommen, die Apple anlässlich der letzten Bekanntgabe der Quartalszahlen verkündet hatte. Demnach verfügt man inzwischen über eine Installationsbasis von über 1,3 Milliarden Geräten weltweit. Dies umfasst sowohl iPhones und iPads, aber auch Apple Watches, iPods, Macs und Apple TVs. Apple gewährt traditionell keinen Einblick in die Zahlen nach Produktkategorie, weswegen sich nur ein allgemeiner Überblick über das Upgradeverhalten geben lässt. Demnach haben Apple-Nutzer ihre Geräte rund vier Jahre im Einsatz, ehe sie sie gegen ein neues Modell austauschen.

Dediu hat für seine Berechnung nun die Gesamtzahl der aktiven Geräte genommen und diese mit den abgesetzten Geräten verglichen, um hieraus die aurangierten Geräte zu ermitteln. Ein durchaus spannender Ansatz, der einen kleinen Einblick in das Verhalten der Apple-User gibt. Die genaue Vorgehensweise bei der Berechnung lässt sich auf der Webseite von Asymco einsehen.

Inzwischen schon beinahe komplett aus Apples Programm verbannt, feiert ein ungemein wichtiges Produkt der Firmengeschichte heute Geburtstag: Der iPod. Genau heute vor 16 Jahren stellte nämlich auf dem Apple Campus in Cupertino Steve Jobs die allererste Generation vor. Für mich war der iPod, wie für viele andere User auch, der Einstieg in die Apple-Welt. Als ich anno 2004 auf einer USA-Reise zum ersten Mal einen iPod in der Hand hatte, war es um mich geschehen. Was folgte waren zahlreiche weitere iPod-Generationen, Macs, iPhones und iPads. Und natürlich irgendwann dieser Blog. Nach der Vorstellung vor 16 Jahren war der folgende Siegeszug noch nicht abzuschätzen. Im Gegenteil, die meisten Beobachter erwarteten eher den nächsten Apple-Flop. Heute steht er hingegen als Sinnbild des Aufschwungs von Apple zum größten Lifestyle- und Unterhaltungsunternehmen der Welt. In diesem Sinne also an dieser Stelle auch ein ganz persönliches Happy Birthday, iPod!

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Immer wieder sind es gerade auch die kleinen Anekdoten rund um Apple, die den Mythos des Unternehmens aus Cupertino ausmachen. Eine solche Anekdote gibt aktuell auch der japanische Technik-Journalist Nobuyuki Hayashi zum Besten. Dieser stieß nämlich aktuell bei einem Umzug auf eine Auswahl von 20 originalverpackten CDs, die ihn gedanklich in das Jahr 2001 zurück katapultierte. Dies war das Jahr, als Steve Jobs vor ausgewählten Journalisten den allerersten iPod vorstellte. Hayashi war einer dieser Journalisten und die CD-Sammlung war ein Mitbringsel von der iPod-Präsentation. Der Grund hierfür ist ein schönes Beispiel für Apples Sicht auf die Dinge.

Im Anschluss an die Präsentation stattete Apple die anwesenden Journalisten mit jeweils einem iPod aus. Damit diese ihn direkt benutzen konnten, war er von Apple bereis mit Musik bespielt worden. Da wir uns damals noch weit vor dem iTunes Music Store befanden und es Apple fernlag, Musik zu stehlen (und nichts anderes wäre die Weitergabe auf dem iPod ja gewesen), erhielten die Journalisten nicht nur den iPod, sondern auch gleich noch die 20 CDs, die Apple auf den MP3-Player gespielt hatte. Wie ich finde, wie gesagt ein schönes Beispiel für die Herangehensweise Apples an solche Dinge. Im Anschluss die komplette Liste der handverlesenen 20 Alben, die sich auf dem iPod befanden. (via iFun)

• Simon & Garfunkel - Bridge Over Troubled Water (€ 9,99 im iTunes Store)
• Simon & Garfunkel - Bookends (€ 9,99 im iTunes Store)
• Bob Dylan - The Bootleg Series, Vol. 4: Live 1966 - The "Royal Albert Hall" Concert (€ 13,99 im iTunes Store)
• The Beatles - A Hard Day's Night (€ 12,99 im iTunes Store)
• The Beatles - Abbey Road (€ 12,99 im iTunes Store)
• Alanis Morissette - Jagged Little Pill (€ 9,99 im iTunes Store)
• Nirvana - Nevermind (€ 6,99 im iTunes Store)
• Bob Marley & The Wailers - Legend (€ 8,99 im iTunes Store)
• Faith Hill - Breathe (€ 11,99 im iTunes Store)
• Dave Matthews Band - Crash (€ 8,99 im iTunes Store)
• Moby - Play & Play: B Sides (€ 9,99 im iTunes Store)
• B.B. King - Live In Cook County Jail (€ 8,99 im iTunes Store)
• Ella Fitzgerald - The Cole Porter Songbook (€ 8,99 im iTunes Store)
• Sarah McLachlan - Surfacing (€ 7,99 im iTunes Store)
• Miles Davis - Kind of Blue (€ 7,99 im iTunes Store)
• The Dave Brubeck Quartet - Time Out (€ 9,03 im iTunes Store)
• O Brother, Where Art Thou? (Music from the Motion Picture) (€ 16,99 im iTunes Store)
• Yo-Yo Ma - Classic Yo-Yo (€ 5,99 im iTunes Store)
• Karl Böhm - Mozart: Symphonies Nos.35-41 (€ 17,99 im iTunes Store)
• Glenn Gould - Goldberg Variations (€ 10,99 im iTunes Store)

Nicht nur in Sachen iPod nano und iPod shuffle (beide sind seit heute nicht mehr im Programm) gibt es heute Neuerungen, auch beim iPod touch hat Apple Hand angelegt. Dieser bleibt zwar nach wie vor im Programm, allerdings mit neuen Preisen und Konfigurationen. So hat Apple die Speicheroptionen mit 16 GB und 64 GB gestrichen und verkauft den iPod touch nun nur noch in den Varianten mit 32 GB und das 128 GB. Preislich fällt das 32 GB Modell im Apple Online Store von ehemals € 279,- auf nun nur noch € 229,-. Das neue 128 GB Modell geht für € 339,- über den Ladentisch. Diesen Preis hatte Apple zuletzt auch für das 64 GB Modell aufgerufen.

Ich muss gestehen, dass mich ein wenig die Wehmut bei dieser Meldung packt. Der iPod war für mich, wie auch für viele meiner Mitstreiter, die Einstiegsdroge in Sachen Apple. Nachdem der iPod classic bereits vor einiger Zeit von Apple zu Grabe getragen wurde, folgen ihm am heutigen Tage nun auch der iPod nano und der iPod shuffle. Beide Geräte lassen sich nicht mehr auf den Apple-Webseiten finden. Der einzig verblieben iPod ist somit der auf iOS basierende iPod touch. Insofern kann man mit fug und recht behaupten, dass mit dem heutigen Tage eine Ära in Sachen Apple endet. Letzten Endes ist dieser Schritt seitens Apple natürlich absolut nachzuvollziehen und hat sich auch abgezeichnet. Die beiden Geräte verfügen über keinerlei Onlineverbindungen, was beim heutigen Trend in Richtung Streaming natürlich schon beinahe ein KO-Kriterium ist. Dennoch, eine gewisse Wehmut schwingt bei mir absolut mit.

Für den Fall, dass sich noch der eine oder andere einen iPod nano oder iPod shuffle sichern möchte, haben Amazon und Gravis beide Geräte in ihrer aktuellen generation nach wie vor in verschiedenen Farben auf Lager. Sie können über die folgenden Links bestellt werden:

• Apple iPod Nano 16 GB (7. Generation) (€ 169,99 bei Amazon)
• Apple iPod Shuffle 2 GB (4. Generation) (ca. € 60,- bei Amazon)
   
• Apple iPod nano 16 GB (€ 178,90 bei Gravis)
• Apple iPod shuffle 2 GB (€ 54,99 bei Gravis)

Denkt man an digitale Musikdateien, kommt einem unweigerlich als erstes MP3 in den Kopf. Dieses Dateiformat stand lange Zeit als Synonym für über das Internet heruntergeladene Musik und auch den gleichnamigen MP3-Player. Den Siegeszug des Formats als Erfolgsstory zu bezeichnen wäre ohne Zweifel schamlos untertrieben. Letztendlich bildete es auch die Basis für den 2001 von Steve Jobs vorgestellten iPod. Dank der hohen Komprimmierungsrate fand bereits die zur damaligen Zeit schier unvorstellbare Menge von 5.000 Songs Platz auf der Festplatte des kartenspielgroßen Geräts. Insofern kann man schon durchaus davon sprechen, dass mit der heutigen Mitteilung des für die Entwicklung von MP3 zuständigen Fraunhofer-Institut für Integrierte Schaltungen IIS eine Ära zu Ende geht. Aufgrund von auslaufenden Patenten auf das Format wurde das Lizenzprogramm für MP3 mit dem heutigen Tage beendet.

Dabei folgt das Ende des Lizensierungsprogramms letztlich dem aktuellen Trend bei digitaler Musik, der sich immer mehr in Richtung qualitativ hochwertigerer Formate wie AAC oder MPEG-H entwickelt. Dennoch ist nicht davon auszugehen, dass MP3 in nächster Zukunft komplett von der Bildfläche verschwinden wird. Vielmehr ist davon auszugehen, dass das Codec künftig kostenlos von den Herstellern verwendet werden darf. So oder so, MP3 hat definitiv seine Spuren in der Musikgeschichte hinterlassen.