Seit etwa neun Stunden ist der HomePod nun in Deutschland im Verkauf und ein wenig überraschend sind die Lieferzeiten für den smarten Speaker doch erstaunlich schnell gestiegen. Hat man den HomePod direkt heute Morgen bestellt, bekommt man ihn bereits kommenden Mittwoch nach Hause geliefert. War man zu spät dran, wird man inzwischen auf eine Lieferung im Zeitraum zwischen dem 28. Juni und 03. Juli vertröstet. Ob sich hiervon auf eine große Nachfrage nach dem Speaker schließen lässt oder einfach eine geringe zur Verfügung stehende Stückzahl, bleibt natürlich reine Spekulation. Wer dennoch ein Gerät kurzfristig geliefert bekommen möchte, kann derzeit noch bei Gravis bestellen, wo das Gerät noch mit einer sofortigen Verfügbarkeit gelistet ist.

Gehört man hingegen zu denjenigen, die das Gerät schon bestellt haben und sich auf die Lieferung freuen, kann man sich schon mal mit dem frisch von Apple veröffentlichten Benutzerhandbuch auseinandersetzen oder sich durch die unten eingebetteten und ebenfalls heute auf deutsch erschienenen Videos schauen, in denen die wichtigsten Funktionen des HomePod noch einmal gezeigt werden.

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Nun ist es also soweit: Seit wenigen Minuten lässt sich auch in Deutschland Apples smarter Speaker namens HomePod bestellen. Die entsprechende Option wurde von Apple inzwischen in seinem Online Store freigeschaltet. Alternativ lässt sich der HomePod natürlich auch zu seinem Preis von hierzulande € 349,- auch in einem Apple Retail Store, über die Apple Store App (kostenlos im AppStore) sowie bei ausgewählten Apple-Fachhändlern, wie beispielsweise Gravis bestellen. Damit steht das Gerät etwas mehr als ein Jahr nach seiner Vorstellung auf der WWDC nun auch in Deutschland zur Verfügung.

Bereits in der vergangenen Woche hatte Apple hinter den Kulissen verschiedene Schalter umgelegt. So versteht der HomePod inzwischen auch Deutsch in verschiedenen Dialekten und kann dank Siri-Integration auch inzwischen die aktuellen Nachrichten vorlesen. A propos Siri. In den USA, Grußbritannien und Australien, wo der HomePod bereits seit einigen Monaten verfügbar ist, wurde zwar die Soundqualität der Musikwiedergabe des Geräts in den allerhöchsten Tönen gelobt, große Kritik gab es jedoch an Apples Sprachassistenten, der nach wie vor arg hinter der Konkurrenz von Amazons Alexa oder dem Google Assistant hinterher hinkt.

Seit iOS 11.4 steht, rechtzeitig zum Verkaufsstart in Deutschland inzwischen auch die Unterstützung für AirPlay 2 zur Verfügung, womit sich nicht nur zwei HomePods als Stereo-Lautsprecher verbinden lassen, sondern mehrere der smarten Speaker auch als Multiroom-Lautsprecher genutzt werden können. Zudem lässt sich der HomePod hiermit auch dank HomeKit-Unterstützung in das smarte Eigenheim einbinden und somit auch über die Home-App und beispielsweise ein Apple TV als HomeKit-Hub steuern.

Ob man sich einen smarten Speaker generell in die eigenen vier Wände stellen möchte, muss ohnehin jeder selbst entscheiden. Meine Vorbehalte hierzu sind denke ich hinlänglich bekannt. Für den Fall, dass man diese Vorbehalte nicht teilt, kann man den HomePod ab sofort über die folgenden Links zum Preis von € 349,- bestellen:

• Apple Online Store
• Gravis

Am Montag geht der HomePod nach dem Start in den USA auch in Deutschland, Kanada und Frankreich in den Verkauf. Bereits heute, also drei Tage zuvor, hat Apple die ersten Maßnahmen im Backend des HomePod ergriffen und unter anderem Siri die Funktionalität spendiert, Nachrichten in diesen Ländern vorlesen zu können. Hierbei greift Apple auf die Inhalte des Deutschlandfunks, der Tagesschau, Heute XPress und der WELT zu. Standardmäßig werden auf das Kommando "Hey Siri, spiele die Nachrichten" der Deutschlandfunk als Quelle angezapft und abgespielt. Ausprobieren kann man dies natürlich nicht nur auf dem Homepod, sondern auf auf dem iPhone. Vermutlich ab Montagmorgen gegen 09:01 Uhr wird der HomePod auch hierzulande über den Apple Online Store zu bestellen sein und dann € 349,- kosten.

Als Apple Anfang des Jahres in den USA den HomePod auf den Markt brachte, wurde dieser Verkaufsstart von einem 4-minütigen Werbevideo begleitet, das von Spike Jonze produziert wurde und in dem FKA Twigs zu sehen war. Nun hat dieser Clip bei der jährlich abgehaltenen Association of Independent Commercial Producers Show einen Preis abgeräumt, wie AdAge berichtet. Demnach gewann der HomePod-Spot den Preis in der Kategorie "Advertising Excellence/Single Commercial".

"Apple’s musical short film was directed by Spike Jonze from MJZ and features FKA Twigs as a forlorn office worker who finds her world literally expanded by a song by Anderson .Paak played on her Apple HomePod virtual assistant. The spot won in the Advertising Excellence/Single Commercial category."

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Als Apple in den USA den HomePod auf den Markt brachte, reagierte der Konkurrent Sonos mit einer Sonderaktion, bei der man zwei Sonos-One-Lautsprecher aus dem eigenen Sortiment im Bundle zu beinahe demselben Preis anbot, den man für einen einzelnen HomePod bezahlen müsste. Dies wiederholt sich aufgrund des anstehenden Verkaufsstart hierzulande nun auch in Deutschland. So kann man auch hier nur für kurze Zeit zwei Sonos One im Bundle zum Preis von nur € 399,- erwerben. Zum Vergleich: Der HomePod wird einzeln bereits € 349,- kosten. Einzeln zahlt man für einen Sonos One aktuell ca. € 230,-. Man spart also rund € 60,- durch die Bundle-Aktion, die über die folgenden Links in Anspruch genommen werden kann:

• Aktionsbundle: 2x Sonos ONE weiß Multiroom Smart Speaker (nur € 399,- bei Cyberport)
• Aktionsbundle: 2x Sonos ONE schwarz Multiroom Smart Speaker (nur € 399,- bei Cyberport)
• Aktionsbundle: 2x Sonos ONE schwarz/weiß Multiroom Smart Speaker (nur € 399,- bei Gravis)

Nach wie vor bietet Sonos übrigens auch sein Sonos WM-Surround-Sound Set, bestehend aus zwei Sonos Play:1 und einer Sonos Playbase an. Das Bundle kann über den folgenden Link zum Preis von € 978,- statt der normalerweise geforderten € 1156,98 bei Amazon erworben werden: Sonos WM-Surround-Sound Set

Und noch ein schneller kleiner Nachtrag zum gestern von Apple verkündeten Verkaufsstart des HomePod in Deutschland, Frankreich und Kanada am 18. Juni. Bereits jetzt jedoch spricht der smarte Speaker die neuen Sprachen, was eine gute Nachricht vor allem für all diejenigen ist, die sich einen HomePod bereits jetzt in den USA oder Großbritannien besorgt haben. Voraussetzung für die Verfügbarkeit der neuen Sprachen ist das gestern Abend freigegebene Update auf Version 11.4 der HomePod-Firmware. Neben den regulären Sprachen sollen auch verschiedene Dialekte unterstützt werden. Lediglich kanadisches Französisch wird erst zu einem späteren Zeitpunkt nachgereicht.

Um die Sprache auf dem HomePod zu ändern, öffnet man die Home-App auf einem verbundenen iPhone oder iPad unter iOS 11.4, führt anschließend einen 3D Touch oder einen langen Tap auf das HomePod Icon aus, tippt auf Details und anschließend auf Sprachen. Hier findet man nun sowohl die alten, als auch die neuen Sprachen. Es darf davon ausgegangen werden, dass sich in den kommenden Wochen und Monaten weitere Sprachen hinzugesellen werden.

Als kleiner Nachklapp zu den Aktualisierungen des heutigen Abends und der Ankündigung, dass der HomePod auch in Deutschland ab dem 18. Juni im Handel sein wird, hat Apple inzwischen auch die deutsche Pressemitteilung verschickt. Daraus hervor geht unter anderem auch, dass der HomePod hierzulande für € 349,- über den Ladentisch gehen wird, womit Apple den Dollar-Preis doch ein wenig überraschend eins-zu-eins auf den Euro überträgt. Durch die inzwischen auch für den HomePod zur Verfügung stehende iOS-Version 11.4 kommt der HomePod in Deutschland direkt mit der beworbenen Stereo- und Multiroom-Funktionalität auf den Markt. Was hierzulande allerdings zunächst fehlen wird, ist die Verbindung mit dem iCloud-Kalender. Laut Apple soll das Feature jedoch später im Jahr nachgereicht werden.

Auf einer eigenen Webseite zum Thema HomeKit listet Apple inzwischen auch den HomePod inkl. einer Sektion für AirPlay 2. Interessant ist dabei vor allem die Liste der mit AirPlay 2 kompatiblen Lautsprecher und Geräte, die unter anderem Modelle aus dem Hause Bang & Olufsen, Denon, Libratone, Marantz, Naim und Sonos umfassen:

• Apple HomePod
• Beoplay A6
• Beoplay A9 mk2
• Beoplay M3
• BeoSound 1
• BeoSound 2
• BeoSound 35
• BeoSound Core
• BeoSound Essence mk2
• BeoVision Eclipse (audio only)
• Denon AVR-X3500H
• Denon AVR-X4500H
• Denon AVR-X6500H
• Libratone Zipp
• Libratone Zipp Mini
• Marantz AV7705
• Marantz NA6006
• Marantz NR1509
• Marantz NR1609
• Marantz SR5013
• Marantz SR6013
• Marantz SR7013
• Naim Mu-so
• Naim Mu-so QB
• Naim ND 555
• Naim ND5 XS 2
• Naim NDX 2
• Naim Uniti Nova
• Naim Uniti Atom
• Naim Uniti Star
• Sonos One
• Sonos Play:5
• Sonos Playbase

Die Kollegen von BuzzFeed News warten in einem Artikel mit gleich zwei interessanten Informationen auf. So haben sie offenbar von Apple die Information erhalten, dass der HomePod ab dem 18. Juni in Deutschland, Frankreich und Kanada verfügbar sein wird. Bislang hatte Apple lediglich das Frühjahr 2018 als Starttermin in den drei Ländern angegeben, nun soll es also Mitte Juni soweit sein. Auf den Apple Webseiten ist das Datum bislang noch nicht zu sehen, der Bericht lässt allerdings keinerlei Zweifel daran durchblicken.

UPDATE: Apple hat den Termin inzwischen offiziell mit einer entsprechenden Pressemitteilung bestätigt.

Im selben Zusammenhang berichten die Kollegen zudem, dass noch am heutigen Abend das Update auf iOS 11.4 von Apple freigegeben werden soll, durch das dann auch das im vergangenen Herbst angekündigte AirPlay 2 endlich ausgerollt wird. Auch dies steht in direktem Zusammenhang mit dem HomePod, aktiviert es doch unter anderem endlich auch die Multiroom- und Stereo-Funktionalität des smarten Speakers. Sobald iOS 11.4 und die weiteren erwarteten Updates zum Download bereitstehen, melde ich mich natürlich wie gewohnt zeitnah.