Bereits kurz nach der WWDC-Keynote wurde klar, dass sich Apple bei verschiedenen Theman deutlich gegenüber anderen Diensten öffnen wird. Unter anderem wird es ab dem Herbst auch auf dem HomePod möglich sein, alternative Musikdienste zu Apple Music nativ abzuspielen. Neben der zweiten Beta von iOS 14 hat Apple heute auch eine aktualisierte HomePod-Software an Teilnehmer des AppleSeed-Programms ausgegben, bei der sich erstmals nun auch ein anderer Streamingdienst als primäre Wiedergabequelle auswählen lässt. Damit dürfte der Weg frei sein, ab dem Herbst beispielsweise auch Spotify oder Amazon Prime Music als Standard-Dienst über den HomePod nutzen zu können. Bis es soweit ist, müssen aber erst noch die entsprechenden Entwickler nachziehen. Aktuell werden die genannten Drittanbieter nämlich noch nicht als Alternativen angeboten. (via MacRumors)

There it is…The ability to select default services for Music, Podcasts and Audiobooks on HomePod

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— Matt (@ttam110) July 7, 2020

Zwar hat Apple seinen HomePod auf der WWDC-Keynote nicht erwähnt, die Kollegen von 9to5Mac haben jedoch mit ihren Adleraugen eine interessante Ankündigung auf einer der Während der Präsentation zu sehenden Folie entdeckt. So wird Apple seinen smarten Speaker in diesem Herbst per Softwareupdate offenbar für andere Streamingdienste, wie beispielsweise Spotify öffnen. Bislang ist der HomePod ausschließlich mit Apple Music kompatibel, weswegen der kommende Kurswechsel umso bemerkenswerter ist. Vermutlich wird Apple für die Bereitstellung der Funktion eine neue API einführen, an die Spotify und Co. dann mit ihren iOS-Apps andocken können. Ob dann auch Siri genutzt werden kann, um die Musikwiedergabe eines anderen Anbieters zu steuern, muss sicherlich abgewartet werden.

Schon länger wird darüber spekuliert, dass Apple eine günstigere Version seines smarten HomePod-Speakers auf den Markt bringen würde, um auf diese Weise die vermutlich hinter den Erwartungen zurückgebliebenen Verkaufszahlen anzukurbeln und besser mit den günstigeren Produkten von Amazon und Google konkurrieren zu können. In diesem Jahr soll es nun soweit sein und in der Tat mehren sich die Anzeichen dafür, dass es auch so kommen wird. So bietet der US-Retailer Best Buy den aktuellen HomePod nicht nur aktuell für lediglich noch 199,99 Dollar an, zudem berichtet auch der Kollege Mark Gruman von Bloomberg, dass Apple-Mitarbeiter inzwischen bis zu 10 HomePods mit einem Nachlass von 50% erwerben können. Bislang war dies auf maximal zwei Geräte begrenzt. Es wird vermutet, dass Apple auf diese Weise versucht, in Anbetracht einer sich anbahnenden Neuerscheinung seine Lagerbestände langsam aber sicher abzubauen. Ende vergangener Woche war der HomePod zudem auch kurzzeitig auf den US-Webseiten als "Ausverkauft" gekennzeichnet.

Apple employees can also now buy up to 10 (up from 2) with their discount. These things are clearly on the way out. https://t.co/X0ey2QKbxC https://t.co/8sXDf6ifmr

— Mark Gurman (@markgurman) May 18, 2020

Obwohl Apple den HomePod in den vergangenen Jahren stetig mit neuen Funktionen, wie Multi-User Support, Handoff und Multi-Room Audio ausgestattet hat, ist es vor allem die arg begrenzte Nützlichkeit von Siri mit der Apple hinter der Konkurrenz zurückhinkt. Angeblich plant Apple hier im Zusammenhang mit dem "HomePod mini" weitere Verbesserungen, um auch dieses Manko ein wenig zu lindern.

Relativ genau drei Jahre ist es her, dass Apple den HomePod auf der WWDC 2017 präsentierte. Im Dezember des selben Jahres sollte er in den USA in den Verkauf gehen, erschien letztlich jedoch erst im Februar 2018. Seitdem ist er in seiner ursprünglichen Version auf dem Markt und punktet dort vor allem mit einer herausragenden Soundqualität. Dennoch konnte sich der smarte Speaker nicht wirklich gegen die Konkurrenz, vor allem die von Amazon und Google durchsetzen, was in erster Linie am vergleichsweise hohen Preis und den Limitierungen des Sprachassistenten Siri liegen, der funktional nicht mit den Diensten der Konkurrenz mithalten kann.

In der vergangenen Nacht trug sich nun Spannendes im Apple Online Store in den USA zu, wo der HomePod zwischenzeitlich als "Sold Out" gekennzeichnet war (via MacRumors). Inzwischen ist der HomePod zwar mit einer leichten Lieferverzögerung (die im übrigen auch in Deutschland gilt) wieder erhältlich, dennoch wird natürlich darüber spekuliert, ob dies ein Hinweis darauf ist, dass es demnächst eine neue Version des HomePod geben könnte. Selbstverständlich könnten aber auch Auswirkungen der Coronakrise und damit verbundenen Nachschubproblemen eine Rolle spielen.

Gerüchte um eine neue Version des HomePod gab es in den vergangenen Wochen nicht, sehr wohl aber Hinweise darauf, dass Apple eine günstigere Version des HomePod auf den Markt bringen könnte, um die Lücke zu Amazon und Google zu schließen. Diese wird allerdings nicht vor dem Herbst erwartet.

Wann die MediaMarkt-Filialen wieder öffnen werden, steht aufgrund der 800 Quadratmeter-Regelung derzeit noch in den Sternen. Allerdings ist die Elektronikmarkt-Kette ja auch online exzellent aufgestellt. Dort lohnt aktuell mal wieder ein Abstecher, denn der MediaMarkt hat von heute an das "Mega-Marken-Sparen mit Apple" ausgerufen. Im Rahmen der Aktion werden verschiedene Produkte unseres Lieblingsunternehmens aus Cupertino noch bis zum kommenden Dienstag zu vergünstigten Preisen angeboten. Mit dabei sind sowohl verschiedene Modelle des iPad und des iPhone aber auch verschiedene Macs, MacBooks sowie Zubehör wie das neue Smart Keyboard für das iPad Pro oder auch die AirPods. Stöbert bei Interesse doch einfach mal durch: Mega-Marken-Sparen mit Apple

Während Apple seinen großen vier Betriebssystemen eigene Namen gegeben hat, nämlich macOS, iOS, watchOS und tvOS, spricht man beim HomePod schlicht von der "HomePod-Software". Dies ist auch durchaus nachvollziehbar, sind die Interaktionsmöglichkeiten beim HomePod, anders als bei den anderen Gerätekategorien, deutlich eingeschränkt. Interessant ist dabei allerdings, dass Apple offenbar mit der Veröffentlichung von iOS 13.4 und tvOS 13.4 und der damit auch verbundenen Veröffentlichung der HomePod-Software 13.4 eine kleine aber feine Veränderung vorgenommen hat. Basierte die HomePod-Software bislang auf iOS, stellt ab sofort tvOS die Basis der Software, wie die Kollegen von 9to5Mac auf Basis des zugrundeliegenden Codes herausfanden.

Letzten Endes basieren auch watchOS und tvOS grundlegend auf iOS, sind jedoch in verschiedenen Punkten an den jeweiligen Einsatzzweck auf den unterschiedlichen Geräten angepasst. Der Wechsel der Basis von iOS zu tvOS hat keine direkten offensichtlichen Auswirkungen auf den HomePod. Es kann allerdings sein, dass Apple hiermit die Weichen mit einem Blick in die Zukunft gestellt hat. Möglicherweise hat sich Apple auch einfach von der Tatsache leiten lassen, dass sowohl das Apple TV als auch der HomePod sogenannte Always-On Geräte sind, die permanent am Stromnetz hängen und keine Energiemanegement-Maßnahmen benötigen, wie beispielsweise die iOS-Geräte. Zudem dienen beide Geräte auch als Hub für die HomeKit-Plattform, was ebenfalls eine gemeinsame Betriebssystem-Plattform rechtfertigen könnte.

Als weiteren Grund spekulieren die Kollegen von 9to5Mac, dass Apple mit dem im Herbst erscheinenden iOS 14 die Unterstützung von Geräten einstellt, die mit einem A8-Chip ausgestattet sind. Dies würde beispielsweise das iPad Air 2 oder das iPad mini 4 aber auch den HomePod betreffen. Der Wechsel auf die tvOS-Basis könnte den HomePod hiervorn dann unabhängig machen.

Schon länger wird über eine Designänderung beim iPhone 12 gegenüber der aktuellen Generation spekuliert, die sich an dem eher kantigen legendären Design des iPhone 4 orientieren soll. Dieses Gerücht wird nun von einem neuen Bericht der Kollegen von Bloomberg gestützt. Demnach soll das erste 5G-fähige iPhone wie ein geschrumpftes iPad Pro aussehen, bei dem Apple dieses Design ja schon einmal ausprobiert hat. Auch das an den Seitenrändern leicht gebobene Display soll demnach wieder der Vergangenheit angehören und stattdessen komplett plan sein. Zumindest soll dies dem Bericht zufolge auf zwei der erwarteten vier neuen Modelle zutreffen - wie beim iPad dann vermutlich auf die Pro-Varianten. Hierdurch könnte Apple diese auch optisch ein wenig von den anderen Varianten abheben. Der Rahmen soll dabei wie gehabt aus Edelstahl bestehen.

Zu den weiteren Neuerungen sollen wie gehabt ein LiDAR-Scanner auf der Rückseite, ein kleinerer Notch auf der Vorderseite und die Unterstützung von 5G-Mobilfunknetzen sein. Auch mit dem LiDAR-Scanner konnte Apple inzwischen ja Erfahrungen beim aktuellen iPad Pro sammeln. Bloomberg weist aber auch darauf hin, dass sich die Verfügbarkeit zumindest einzelner Modelle des neuen iPhone in diesem Jahr aufgrund der Coronakrise verzögern könnte. Beim Herbst dieses Jahres soll es aber dennoch bleiben, um damit auch das danach beginnende Weihnachtsgeschäft noch mitnehmen zu können.

Ruhig geworden ist es hingegen in den vergangenen Wochen um Apples angebliche Pläne für einen "HomePod mini". Diese soll laut Bloomberg allerdings, ebenso wie auch die AirTags, ebenfalls in diesem Jahr noch erscheinen, vermutlich wie auch das iPhone im Herbst. Das neue HomePod-Modell soll dann kleiner und weniger teuer sein als sein großer Bruder. Über technische Spezifikationen kann Bloomberg aktuell allerdings noch nichts berichten.

Wer aktuell noch auf der Suche nach einem günstigen iPad oder HomePod ist (oder auch diversen anderen Produkten ist), der sollte aktuell mal im Online-Store des MediaMarkt vorbeischauen. Dort findet man aktuell in den sogenannten Top-Deals beide Apple-Produkte, sowie jede Menge weitere Deals. Bei dem iPad-Modell handelt es sich um die Variante mit 10,2"-Display aus dem vergangenen Jahr mit einer Speicherkapazität von 32 GB. Dabei hat man die Wahl zwischen der WiFi-Version (€ 329,-) oder der Version WiFi+Cellular (€ 479,-). Apple verlangt für beide Modelle in seinem Online-Store jeweils € 50,- mehr. Auch Amazon hat bei diesem Angebot inzwischen nachgezogen und bietet das gleiche iPad-Modell zum selben Preis an.

Nicht bei Amazon findet man hingegen nach wie vor Apples smarten Speaker, den HomePod. Auch dieser lässt sich jedoch im Rahmen der MediaMarkt-Aktion aktuell günstiger erwerben. Hier kostet er aktuell € 279,- und damit ebenfalls € 50,- weniger als bei Apple selbst. Er kann über den folgenden Link beim MediaMarkt bestellt werden: HomePod