Die Ereignisse rund um die Erstürmung des Capitols am vergangenen Mittwoch werden die Welt der sozialen Netzwerke offenbar nachhaltig verändern. So hat sich der weltweit größte soziale Kurznachrichtendienst Twitter nun dazu entschieden, den Account vom noch amtierenden US-Präsidenten Donald Trump (@realDonaldTrump) dauerhaft zu löschen. Bereits kurz nach der Veröffentlichung eines Videos am Tag der Ereignisse wurde das Konto für 12 Stunden gesperrt. Nun folgte die dauerhafte Löschung. Zuvor hatte bereits das soziale Netzwerk Facebook die Konten von Donald Trump sowohl auf der Haupt-Plattform als auch auf Instagram für mindestens bis zur Amtseinführung von Trumps Nachfolger Joe Biden gesperrt. Man wollte hiermit einer weiteren Aufwiegelung der angespannten Situation entgegenwirken, wie Facebook CEO Mark Zuckerberg zu Protokoll gab:

Der nun durch Twitter erfolgte Schritt wird mit ähnlichen Worten begründet. Konkret blickt man mit Sorge auf die Amtseinführung von Biden, zu der Trump seine Anhänger erneut zu Aktionen anstacheln könnte. In einer Erklärung schreibt Twitter:

However, we made it clear going back years that these accounts are not above our rules and cannot use Twitter to incite violence. We will continue to be transparent around our policies and their enforcement.

— Twitter Safety (@TwitterSafety) January 8, 2021

Neben dem Trump-Account löschte Twitter zudem auch die Accounts von dessen ehemaligen nationalen Sicherheitsberater Michael Flynn, seinem Anwalt Sidney Powell und des Co-Besitzers der als rechtsradikal eingestuften Plattform 8kun Ron Watkins. Watkins soll zudem auch im Besitz der Log-In Informationen des "Q"-Accounts sein, über den immer wieder Hasspredigten veröffentlicht werden.

Vor allem für Trump stellt die permanente Deaktivierung seines Kontos einen herben Schlag dar. Er hatte auf Twitter 88 Millionen Follower und setzte in der Zeit seiner Nutzung des Dienstes mehr als 57 000 Tweets ab. Nach der Deaktivierung versuchte Trump zunächst andere ihm zur Verfügung stehende Twitter-Konten zu nutzen. So beklagte er sich über den offiziellen Account des US-Präsidenten @POTUS (President Of The United States), dass er durch die Löschung seines privaten Kontos zum Schweigen gebracht werden solle. Zudem griff er auch auf den Account @TeamTrump zurück, um seine Nachrichten zu verbreiten. Twitter löschte daraufhin die über den POTUS-Account veröffentlichten Tweets und sperrte anschließend auch den @TeamTrump Account.

Trump kündigte daraufhin an, die Möglichkeit der Gründung einer eigenen Plattform zu prüfen. Zudem sollen er und sein Team darüber nachdenken, künftig die alternative Plattform "Parler" nutzen zu wollen. An dieser Stelle griffen bereits mit Apple und Google die beiden größten Betreiber von mobilen AppStores ein und gehen ab sofort gegen Parler vor. Google entfernte die App inzwischen komplett aus seinem Google Play Store, Apple hat Parler 24 Stunden Zeit gegben, einen detaillierten Plan für eine verbesserte Moderations-Funktion der Inhalte vorzulegen (via BuzzFeed News). In einer E-Mail an die Entwickler schreibt Apple, dass man Beschwerden erhalten habe, wonach die App von Trump-Unterstützern genutzt wurde, um den koordinierten Angriff auf das Capitol am vergangenen Mittwoch zu planen. Dies widerspreche den AppStore-Richtlinien, weswegen man nun das Moderationskonzept einfordere:

We require your immediate attention regarding serious ?App Store? guideline violations that we have found with your app, Parler.

We have received numerous complaints regarding objectionable content in your Parler service, accusations that the Parler app was used to plan, coordinate, and facilitate the illegal activities in Washington D.C. on January 6, 2021 that led (among other things) to loss of life, numerous injuries, and the destruction of property. The app also appears to continue to be used to plan and facilitate yet further illegal and dangerous activities.

Our investigation has found that Parler is not effectively moderating and removing content that encourages illegal activity and poses a serious risk to the health and safety of users in direct violation of your own terms of service, found here: https://legal.parler.com/documents/Elaboration-on-Guidelines.pdf

Examples of these complaints can be viewed on these links:
https://twitter.com/slpng_giants/status/1347190280492089344?s=20
https://twitter.com/EmmanueLoree/status/1347260055410896897/photo/1
https://twitter.com/Lovedrea/status/1347263797614972928?s=20
https://twitter.com/Wilmographer/status/1346714000554303489?s=20
https://twitter.com/pjg0014/status/1347265499210592256?s=20

Content of this dangerous and harmful nature is not appropriate for the ?App Store?. As you know from prior conversations with App Review, Apple requires apps with user generated content to effectively moderate to ensure objectionable, potentially harmful content is filtered out. Content that threatens the well being of others or is intended to incite violence or other lawless acts has never been acceptable on the ?App Store?.

Your CEO was quoted recently saying "But I don't feel responsible for any of this and neither should the platform, considering we're a neutral town square that just adheres to the law." We want to be clear that Parler is in fact responsible for all the user generated content present on your service and for ensuring that this content meets ?App Store? requirements for the safety and protection of our users. We won't distribute apps that present dangerous and harmful content.

Sollte Parler das geforderte Konzept nicht vorlegen und kurzfristig umsetzen, werde man die App aus dem AppStore entfernen. Parler CEO John Matze erklärte daraufhin bereits, dass man sich nicht politisch motivierten Unternehmen beugen werde und auch weiterhin für freie Meinungsäußerung stehe. Seit Parler 2018 ins Leben gerufen wurde, hat sich das soziale Netzwerk als Plattform für Verschwörungstheoretiker und all diejeniegn etabliert, die auf anderen Netzwerken wegen Hassparolen und anderer Inhalte gesperrt wurden.

Das Silicon Valley scheint also nun geeint gegen den scheidenden US-Präsidenten aufzustehen und ihm seine beliebten und vielgenutzten Sprachrohre zu nehmen. Schon seit einiger Zeit stehen die Tech-Unternehmen mit Donald Trump auf Kriegsfuß und sind in der in  wenigen Tagen endenden vierjährigen Amtszeit des 45. US-Präsidenten immer wieder mit diesem und seiner Politik aneinandergeraten.

Schon seit dem Start von Apple TV+ ist Apple bemüht, seine Inhalte auch auf anderen als den eigenen Plattformen anzubieten und seine TV-App hierdurch unter anderem auch auf verschiedene Smart TVs, die PlayStation oder auch die Xbox gebracht. Anfang kommenden Jahres wird man nun einen weiteren wichtigen Schritt machen und die App auch auf dem neuen Chromecast with Google TV Dongle vom Smartphone-Konkurrenten Google anbieten. Dies gab der Suchmaschinen-Gigant nun bekannt. Auch weitere Geräte mit dem Android TV Betriebssystem sollen in Zukunft die Apple TV-App erhalten. Selbstverständlich wird es hierüber dann auch möglich sein, mit einem entsprechenden Abonnement auf Apple TV+ zuzugreifen.

Wie jedes Jahr, hat Google auch in diesem Dezember wieder einen Jahresrückblick auf die am häufigsten gestellten Suchanfragen über die weltgrößte Suchmaschine veröffentlicht. Dieser lässt sich nach Ländern sortiert durchstöbern und liefert noch einmal einen beeindruckenden Rückblick auf die vergangenen 12 Monate. Die meisten Anfragen in Deutschland befassten sich in diesem Jahr wenig überraschend mit Coronavirus, unter anderem gefolgt von der US-Wahl, dem Wirecard-Skandal und der Biontech Aktie. Neben der allgemeinen Liste findet man auf den oben verlinkten Google-Webseiten auch themenbezogene Ranglisten, wie beispielsweise zu Persönlichkeiten, Filmen oder Politik.

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Überraschende Töne sind dieser Tage von der EU zu vernehmen. Während an verschiedenen Stellen immer wieder darüber diskutiert wird, ob große Technologie-Konzerne wie Google, Facebook, Amazon oder auch Apple nicht zerschlagen werden sollten, um ihre immer größer werdende Macht einzugrenzen, hat die EU-Kommissarin Margrethe Vestager nun vor genau diesem Schritt gewarnt (via The Information). In einer Debatte zur Regulierung des Internets erklärte Vestager, dass ein Zerschlagen der Konzerne zwar unter der aktuellen EU-Gesetzgebung grundsätzlich möglich sei, dies allerdings zu nicht erstrebsamen Konsequenzen führen würde. Vor allem müsste man sich auf extrem langwierige juristische Auseinandersetzungen mit den Konzernen einstellen. Vestager erklärte:

"I don't think it is something that should be introduced in this legislation and I think one should be very careful with that type of remedy because one should be very sure how it would actually work. It would tie you up in court for a very very long time. I think it's important we try these routes first with the platforms."

Vestager gehört zu den führenden Köpfen in der EU-Kommission und ist sowohl Kommissarin für Wettbewerb, als auch geschäftsführende Vizepräsidentin und Kommissarin für Digitales. In ihrer Funktion ist sie auch eine der treibenden Kräfte hinter dem Digital Services Act der EU, der weitreichende Regluationen der Geschäftstätigkeit der Silicon Valley Konzerne anstrebt.

Erst kürzlich warf eine Untersuchung zu Monopolvorwürfen gegen verschiedene Silicon Valley Konzernen einen genaueren Blick auf die Beziehung zwischen Apple und Google und förderte dabei unter anderem zu Tage, dass der Suchmaschinen-Gigant pro Jahr zwischen 8 und 12 Milliarden US-Dollar an Apple überweist, um die Standard-Suchmaschine unter iOS zu sein. Nun greift die Financial Times dieses Thema auf und berichtet, dass Apple durch die Untersuchungen offensichtlich aufgeschreckt wurde und man intern verstärkt Anstrengungen unternehme, um seine eigene Suchmaschine an den Start zu bringen.

Unter iOS 14 werden dabei vor allem in den USA auch bereits Suchergebnisse und Links aus Apples eigener Suchtechnologie angezeigt, wenn man die Suche direkt vom Homescreen aus initiiert. Konkrete Informationen zu Apples Plänen liefert der Bericht zwar nicht, dennoch ist Apple dafür bekannt, sich frühzeitig auf sich anbahnende Probleme vorzubereiten. Passend hierzu hat man bereits vor zwei Jahren John Giannandrea angeheurt, Googles ehemaligen Chef für die Suchmaschine. Zwar wurde Giannandrea bisher offiziell zur Verbesserung von Siri eingesetzt, was aber nicht bedeutet, dass man sich sein Know-How nicht auch an anderer Stelle zunutze macht. Zudem schrieb man zuletzt offenbar verstärkt Stellen für Suchmaschinen-Spezialisten aus.

Bereits seit Jahren durchwühlt auch der sogenannte "Applebot", ein Web-Crawler des iPhone-Herstellers das Netz und sammelt dabei Informationen. Zwar heißt es auch hier, dass Applebot vor allem an Verbesserungen für ?Siri?- und Spotlight-Suchergebnissen arbeitet, aber auch hier kann man die gesammelten Informationen selbstverständlich auch für eine umfassendere Suchmaschine einsetzen.

Über die Jahre hinweg wurde bereits immer wieder darüber diskutiert, wie hoch denn wohl die Summe ist, die Google an Apple bezahlt, um die Standard-Suchmaschine unter iOS zu sein. Im Rahmen der aktuell gegen verschiedene Silicon Valley Konzerne durchgeführten Kartellermittlungen wird nun offenbar auch dieser Deal unter die Lupe genommen, wie die New York Times berichtet. Zuletzt wurde der Deal zwischen Apple und Google dem Bericht zufolge im Jahr 2017 erneuert und beinhaltet Zahlungen von Goolge in Höhe von 8 bis 12 Milliarden US-Dollar pro Jahr (!) um die Standardeinstellung bei den Suchmaschinen für Safari und Siri unter iOS zu sein. Es wird davon ausgegangen, dass diese jährliche Zahlung die höchste Summe ist, die Google an ein anderes Unternehmen zahlt.

Die US-Kartellbehörde sieht den Deal als beispielhaft dafür an, wie Google mit illegalen Praktiken versucht, die eigene Monopolstellung zu verteidigen und den Wettbewerb zu behindern. Angeblich stammt inzwischen die Hälfte aller Google-Anfragen von Apple-Geräten, weswegen der Deal für Google extrem wichtig ist und ein Verlust der Standardeinstellung das Worst-Case-Szenario für den Suchmaschinen-Giganten wäre.

Auch Apple steht übrigens wegen der Vereinbarung unter Beschuss, da man in Cupertino das Verhalten von Google hierdurch unterstütze. Dies gelte auch unabhängig davon, dass die beiden Konzerne eigentlich Konkurrenten in verschiedenen Märkten sind. Zwar würde ein Eingreifen der Kartellbehörden Apple in Bezug auf die möglicherweise entfallenden Einnahmen durch die Google-Zahlungen durchaus treffen, der Schaden für Google würde in diesem Fall jedoch deutlich größer angesehen. Verschlimmert werden könnte die Situation von Google zudem auch dadurch, dass Apple sich möglicherweise gezwungen sehen könnte, eine eigene Suchmaschine aufzubauen oder eine bestehende zu übernehmen.

Google hat heute seine Maps-App mit einer spannenden neuen Funktion ausgestattet, die man bereits vor über einem Jahr erstmals angekündigt hatte. Die Rede ist von einer Verbesserung von "Live View". Hierbei handelt es sich um eine Augmented Reality Funktion, die sich aktuell nur in der Fußgänger-Navigation nutzen lässt. Scannt man innerhalb der Maps-App mit der iPhone Kamera die Umgebung, erkennt diese Gebäude, Straßenschilder und andere markante Objekte und nutzt diese für eine noch bessere Zielführung. So werden entsprechende Richtungspfeile und weitere Informationen eingeblendet, die beispielsweise das Navigieren in einer fremden Stadt noch einfacher machen.

Die nun ergänzte Landmarks-Funktion erkennt ab sofort noch mehr Gebäude und Sehenswürdigkeiten und steht zu Beginn in Amsterdam, Bangkok, Barcelona, Berlin, Budapest, Dubai, Florenz, Istanbul, Kuala Lumpur, Kyoto, London, Los Angeles, Madrid, Mailand, München, New York, Osaka, Paris, Prag, Rom, San Francisco, Sydney, Tokio und Wien zur Verfügung.

Die weltweite Corona-Pandemie hat auch Auswirkungen auf den AppStore. In Zeiten von Homeoffice, Homeschooling und Social Distancing sind die Umsatz- und Downloadzahlen im iOS AppStore und auch im Google Play Store abermals angestiegen. Insgesamt wurden im dritten Quartal 2020 in den beiden AppStores gemeinsam 29,3 Milliarden US-Dollar umgesetzt und 35,6 Milliarden Apps heruntergeladen, wie die Analysten von Sensor Tower ermittelt haben. Im Jahresvergleich ist der Umsatz damit um satte 32% gestiegen, die Downloads um 23,3%. Im vergangenen Jahr lagen diese Werte zum selben Zeitpunkt bei 24% bzw. 9%.

Vor allem der iOS AppStore stach im vergangenen Quartal hervor. Hier wurden weltweit 19 Milliarden Dollar umgesetzt, was einem Anstieg von 31% entspricht. Damit wurden in Apples AppStore beinahe doppelt soviel Umsatz erzielt wie im Google Play Store. Bei den Downloads hat hingegen die Android-Plattform die Nase vorne und kommt auf 28,3 Milliarden Stück, während auf iOS lediglich 8,2 Milliarden entfielen.

In der Rangliste der am häufigsten geladenen Apps lag in allen Kategorien TikTok vorne. Auf den weiteren Plätzen folgten oftmals die Facebook-Apps WhatsApp, Instagram und Facebook selbst.

Die Analysten von Sensor Tower gehen davon aus, dass sich der Trend im AppStore vor dem Hintergrund der andauernden Pandemie auch im vierten Quartal fortsetzen wird.