Google hat heute seine Maps-App mit einer spannenden neuen Funktion ausgestattet, die man bereits vor über einem Jahr erstmals angekündigt hatte. Die Rede ist von einer Verbesserung von "Live View". Hierbei handelt es sich um eine Augmented Reality Funktion, die sich aktuell nur in der Fußgänger-Navigation nutzen lässt. Scannt man innerhalb der Maps-App mit der iPhone Kamera die Umgebung, erkennt diese Gebäude, Straßenschilder und andere markante Objekte und nutzt diese für eine noch bessere Zielführung. So werden entsprechende Richtungspfeile und weitere Informationen eingeblendet, die beispielsweise das Navigieren in einer fremden Stadt noch einfacher machen.

Die nun ergänzte Landmarks-Funktion erkennt ab sofort noch mehr Gebäude und Sehenswürdigkeiten und steht zu Beginn in Amsterdam, Bangkok, Barcelona, Berlin, Budapest, Dubai, Florenz, Istanbul, Kuala Lumpur, Kyoto, London, Los Angeles, Madrid, Mailand, München, New York, Osaka, Paris, Prag, Rom, San Francisco, Sydney, Tokio und Wien zur Verfügung.

Die weltweite Corona-Pandemie hat auch Auswirkungen auf den AppStore. In Zeiten von Homeoffice, Homeschooling und Social Distancing sind die Umsatz- und Downloadzahlen im iOS AppStore und auch im Google Play Store abermals angestiegen. Insgesamt wurden im dritten Quartal 2020 in den beiden AppStores gemeinsam 29,3 Milliarden US-Dollar umgesetzt und 35,6 Milliarden Apps heruntergeladen, wie die Analysten von Sensor Tower ermittelt haben. Im Jahresvergleich ist der Umsatz damit um satte 32% gestiegen, die Downloads um 23,3%. Im vergangenen Jahr lagen diese Werte zum selben Zeitpunkt bei 24% bzw. 9%.

Vor allem der iOS AppStore stach im vergangenen Quartal hervor. Hier wurden weltweit 19 Milliarden Dollar umgesetzt, was einem Anstieg von 31% entspricht. Damit wurden in Apples AppStore beinahe doppelt soviel Umsatz erzielt wie im Google Play Store. Bei den Downloads hat hingegen die Android-Plattform die Nase vorne und kommt auf 28,3 Milliarden Stück, während auf iOS lediglich 8,2 Milliarden entfielen.

In der Rangliste der am häufigsten geladenen Apps lag in allen Kategorien TikTok vorne. Auf den weiteren Plätzen folgten oftmals die Facebook-Apps WhatsApp, Instagram und Facebook selbst.

Die Analysten von Sensor Tower gehen davon aus, dass sich der Trend im AppStore vor dem Hintergrund der andauernden Pandemie auch im vierten Quartal fortsetzen wird.

In der AppStore-Auseinandersetzung mit diversen Entwicklern betonte Apple zuletzt immer wieder, dass die 30%-ige Abgabe auf Transaktionen, die über das virtuelle Software-Kaufhaus abgewickelt werden, den allgemeinen Markt-Gepflogenheiten entsprechen und auch in anderen Angeboten, wie beispielsweise dem Google Play Store erhoben würden. Neben der Höhe der Abgabe bemängeln die Entwickler zudem, dass Apple sie dazu verpflichtet, diese Transaktionen zwingend über Apples Systeme abzuwickeln. Auch dies stellt genaugenommen keine Ausnahme dar und wird unter anderem auch von Google so gehandhabt, wenn auch nicht ganz so streng.

Dies soll sich jedoch künftig ändern. Wie Bloomberg berichtet, will Google die Zügel nämlich kräftig anziehen und es künftig in seinen Play Store Richtlinien ebenfalls zur Pflicht machen, dass In-App Käufe und In-App Abonnements zwingend über Googles Systeme abzuwickeln. Zwar existierte die Regelung auch schon zuvor, allerdings drückte Google ein Auge zu und ließ beispielsweise Apps wie Netflix, Spotify und Tinder auch Abonnements außerhalb der Play Store Server abschließen. Künftig soll dies auch hier nicht mehr möglich sein und die Entwickler müssen auch an Google eine 30%-ige Abgabe zahlen. Dem Bloomberg-Bericht zufolge wird Google den Entwicklern eine Frist einräumen, ihre Apps an die überarbeiteten Richtlinien anzupassen.

Anzumerken ist dabei, dass sich aktuell nicht nur Apple, sondern auch Google in verschiedenen Anhörungen für seine AppStore-Praktiken rechtfertigen muss. Auch hier steht der Vorwurf des wettbewerbswidrigen Verhaltens im Raum. Man darf gespannt sein, ob die Entwickler und Wettbewerbshüter demnächst auch gegen Google dermaßen Sturm laufen, wie aktuell gegen Apple.

Vor einigen Tagen fand vor einem Ausschuss der US-Regierung eine Anhörung statt, bei der sich Apple CEO Tim Cook, Google CEO Sundar Pichai, Facebook CEO Mark Zuckerberg und Amazon CEO Jeff Bezos zu Vorwürfen äußern sollten, ihre Position monopolistisch auszunutzen. Im Falle von Apple spielt dabei vor allem auch der AppStore eine Rolle. In einer ersten Aussage zu dieser Anhörung erklärte nun der Vorsitzende des Ausschusses David Cicilline gegenüber Bloomberg, dass alle vier untersuchten Unternehmen ihre Marktposition missbrauchen würden und der US-Kongress entsprechende Gegenmaßnahmen ergreifen müsse:

" [...] behavior which is deeply disturbing and requires Congress to take action. The kind of common theme is the abuse of their market power to maintain their market dominance, to crush competitors, to exclude folks from their platform and to earn monopoly rents."

Cicilline ergänzte, dass er möglicherweise schon im kommenden Monat Empfehlungen aussprechen werde, wie der Kongress die Nutzer besser vor dem Verhalten der vier Unternehmen schützen sollte. Eine dieser Empfehlungen könnte sein, dass die USA eine Art neues Glass-Steagall-Gesetz für Technologie-Unternehmen einführt. Das ursprüngliche Glass-Steagall-Gesetz wurde am 27. Februar 1932 im Rahmen der Bankenkrise während der großen Depression erlassen und sah für Banken eine strikte Trennung des Kreditgeschäfts mit Privatkunden vom Investmentbanking vor. Auf diese Weise sollte Interessenkonflikten vorgebeugt und sichergestellt werden, dass die Institute achtsam mit den Geldern ihrer Kunden umgehen. In Bezug auf die Technologiekonzerne würde ein solches Gesetz verhindern, dass diese sowohl als Anbieter einer Plattform (beispielsweise eines AppStore) auftreten, als auch selbst auf dieser aktiv sind. Cicilline nimmt hierbei vor allem auch Amazon ins Visier:

"That's a big idea. It would be one way to try to separate out what is a relationship fraught with conflicts that I think is promoting tremendous market dominance and bullying behavior by Amazon, as an example."

Insgesamt wird sich der Abschlussbericht des Kartellrechtsausschusses um vier Bereiche drehen: Veränderungen der aktuellen Rechtssprechnung, Reformen für den Technologiesektor, mehr Rechte für private Nutzer in Kartellrechtsklagen und die Sicherstellung der benötigten Ressourcen für die die Vorwürfe untersuchenden Behörden.

Nach dem Desaster zum Start der Apple-Karten-App muss man dem Unternehmen wirklich zugestehen, dass sie das Steuer mächtig herumgerissen und den Dienst inzwischen auf eine beachtliche Basis gestellt haben. Jahr für Jahr werden zudem größere Neuerungen ergänzt und auch das Kartenmaterial immer weiter verbessert. Vor allem der Detaillierungsgrad übertrifft dabei schon den des großen Platzhirschen Google Maps, der dennoch nach wie vor mein Favorit ist. Nachdem man dort erst kürzlich das Logo des Dienstes geändert hatte, folgen nun weitere Neuerungen.

So zieht Google in Sachen Detaillierung nach und kündigt seinerseits an, noch in der laufenden Woche die ersten Verbesserungen auszurollen. Hierdurch soll unter anderem deutlicher werden, wie sich ein Gelände tatsächlich darstellt und somit eine realistischere Abbildung der Realität erfolgen. Der unten zu sehende Vergleich am Beispiel von Island soll dies verdeutlichen.

Doch nicht nur die Darstellung des Geländes soll mit den Updates verbessert werden, auch die Straßenansicht wird überarbeitet und verbessert. Unter anderem hat Google hier am Maßstab und der realitätsgetreueren Darstellung von Straßenzügen gearbeitet. Beispiele sind hier unter anderem die deutliche Anzeige von Zebrastreifen und Fußgängerwegen. Bis diese Verbesserungen sichtbar werden, wird es allerdings noch etwas länger dauern, zumal sie auch nicht auf einen Rutsch ausgerollt werden.

Alles in allem muss man auch hier wieder sagen, dass Konkurrenz das Geschäft belebt und am Ende der Nutzer profitiert. Und so kann man nur hoffen, dass sich Apple und Goolge in ihren Karten-Apps auch künftig zu gegenseitigen Verbesserungen schaukeln.

Im Vergleich mit vielen anderen Konkurrenten ist Apple bislang ausgesprochen gut durch die Corona-Krise gekommen und konnte zwischenzeitlich sogar ein neues Allzeit-Hoch seiner Akie verzeichnen. Dieser Trend zeigt sich auch im Vergleich der beiden großen AppStores. So konnte der AppStore von Apple in der ersten Jahreshälfte 2020 einen Umsatz von 32,8 Milliarden US-Dollar verzeichnen und damit in etwa doppelt so viel wie der Google Play Store, der im selben Zeitraum auf einen Umsatz von 17,3 Milliarden kam. Die Zahlen stammen von den Marktbeobachtern von Sensor Tower und beinhalten sowohl Bezahl-Apps, als auch In-App Käufe und Abonnements. Überhaupt ist die Summe von 50,1 Milliarden Dollar Umsatz in den beiden AppStores vor dem Hintergrund der Corona-Situation durchaus bemerkenswert.

Seit gestern steht die deutsche Corona-Warn-App im AppStore zum Download bereit und sie scheint sich besser zu verbreiten als dies zunächst angenommen wurde. So konnten die Behörden in den ersten 24 Stunden der Verfügbarkeit bereits 6,5 Millionen Downloads verzeichnen, wie Bundesgesundheitsminister Jens Spahn heute bekanntgab. Diese Zahl gilt kombiniert für alle Downloads aus dem iOS AppStore und dem Google Play Store, wobei letzterer aufgrund der größeren Anzahl der Android-Geräte in Deutschland die meisten Downloads verzeichnete. Da es inzwischen jede Menge inoffizielle Fake-Apps gibt, hier noch einmal der offizielle Download-Link für den iOS AppStore: Corona-Warn-App

YouTube Direktlink

Während die genannten 6,5 Millionen Downloads eine sehr erfreuliche Zahl sind, ist es noch ein recht weiter Weg bis zu einer Verbreitung, die von den Behörden angestrebt wird und die die App auch zu einem hilfreichen Werkzeug bei der Eindämmung der Corona-Pandemie macht. Auch aus diesem Grund möchte ich noch einmal betonen, dass ich die Nutzung der App absolut befürworte und meine Leser zur Nutzung ermuntere. Beim Tracing werden keinerlei persönliche Daten übertragen, noch kann auf Basis des zufällig erstellten Bluetooth-Schlüssels auf eine Person rückgeschlossen werden. Alle Details dazu habe ich hier im Blog zusammengestellt. Darüber hinaus sind vielleicht auch noch die folgenden Informationen hilfreich:

• Info-Webseite zur Corona-Warn-App
• Video-FAQ zur Corona-Warn-App
• Datenschutzerklärung zur Corona-Warn-App als PDF
• Quellcode der App und Informationen auf GitHub
• Sicherheitsprüfung durch den TÜV Informationstechnik
• Informationen von der Verbraucherzentrale
• Datenschutz-Studie

Die App wird von so gut wie allen Experten durch die Bank gelobt. Dies betrifft sowohl den Datenschutz, als auch die Funktionsweise und den Informationsgehalt. Selbst der als äußerst kritisch geltende Chaos Computer Club hat der App ihren Segen erteilt. Vereinzelt kritisiert werden lediglich die technischen Voraussetzungen, die bei den Betriebssystemen mindestens iOS 13.5 bzw. Android 6 und neuer verlangen, da Apple und Google hier die entsprechenden APIs integriert haben.

Hinweis: Aufgrund des politischen Themas und der entsprechenden kontroversen Meinungen hierzu sind Kommentare zu diesem Artikel deaktiviert. Kommentare zu diesem Artikel unter anderen Artikeln werden gelöscht. Wer mir dazu etwas zu sagen hat, kann dies gerne per Kontaktformular tun.

Dei deutsche Corona-Warn-App steht ab sofort für alle unterstützten Geräte zum Download im iOS AppStore und im Google Play Store bereit und kann über den folgenden Link aus dem Store geladen werden: Corona-Warn-App. Wie bereits mehrfach in den vergangenen Tagen möchte ich auch an dieser Stelle noch einmal betonen, dass ich die Nutzung der App absolut befürworte. Sinnvoll eingesetzt werden kann sie nämlich nur dann, wenn möglichst viele Nutzer, sie auf ihren Geräten installieren und nutzen. Aus diesem Grund möchte ich auch meine Leser zur Nutzung der App ermuntern.

Voraussetzung hierfür ist, dass man auf seinem iPhone das Betriebssystem auf mindestens iOS 13.5 aktualisiert und Bluetooth aktiviert hat. Die Entwickler haben bei der Programmierung der App darauf geachtet, dass sich dies nicht stark auf die Akkulaufzeit des Geräts auswirkt. Darüber hinaus muss auch das "COVID-19-Kontaktprotokoll" aktiviert werden. Hierzu wird man beim ersten Start der App aufgefordert, ähnlich wie Apps zum Beispiel die Erlaubnis für das Versenden von Push-Notifications anfragen. Die entsprechende Funktion findet man zudem in den Geräte-Einstellungen unter "Datenschutz > Health > COVID-19-Kontaktprotokoll", wo man sie bei Bedarf auch wieder deaktivieren kann.

Die größten Bedenken hinsichtlich der App herrschen dem Vernehmen nach vor allem beim Thema Datenschutz. Speziell diesem Punkt wurde bei der Entwicklung der App jedoch eine hohe Beachtung geschenkt. So werden beim Tracing werden keinerlei persönliche Daten übertragen, noch kann auf Basis des zufällig erstellten Bluetooth-Schlüssels auf eine Person rückgeschlossen werden. Alle Details dazu habe ich hier im Blog zusammengestellt. In Zeiten, in denen Milliarden von Menschen Facebook, Google, Amazon, Instagram und WhatsApp nutzen, ist es beinahe schon tragisch wenn man sich mit Verweis auf den Datenschutz auf die Installation einer App verzichtet, die der eigenen Gesundheit und dem Wohl der Gesellschaft dient. Sollte man sich nach anfänglicher Nutzung dazu entscheiden, die App doch nicht mehr nutzen zu wollen, kann man sie komplett zurücksetzen und auf diese Weise auch sämtliche Daten löschen.

Selbstverständlich sei angemerkt, dass die App sicherlich, trotz aller Investitionen in Millionenhöhe vom Start weg nicht perfekt sein wird. Einer Prüfung des TÜVit hat allerdings ergeben, dass zumindest der Datenschutz in vollem Umfang gegeben ist. Ich möchte nicht als Anwalt der App auftreten. Allerdings existieren seit Jahren Bugs und Sicherheitslücken in den verschiedensten Softwaresystemen von Apple, Microsoft, Google, Facebook und Co., gegen die nicht dermaßen Sturm gelaufen wird, wie gegen die Corona-Warn-App. Ein Ungleichgewicht, das ich vor dem Hintergrund einer beispiellosen Pandemie, der sich die Welt nach wie vor gegenübersieht, nicht nachvollziehen kann.

Nichts desto trotz ist die Nutzung der App in Deutschland freiwillig, was absolut zu begrüßen ist. Ebenso ist es zu begrüßen, wenn sich Nutzer im Vorfeld der Installation der App über die Funktionsweise, die erfassten Daten und den Datenschutz informieren. Hierzu gibt es nachfolgend eine kleine Linksammlung zu den wichtigsten Informationen im Zusammenhang mit der App:

• Info-Webseite zur Corona-Warn-App
• Video-FAQ zur Corona-Warn-App
• Datenschutzerklärung zur Corona-Warn-App als PDF
• Quellcode der App und Informationen auf GitHub
• Sicherheitsprüfung durch den TÜV Informationstechnik
• Informationen von der Verbraucherzentrale
• Datenschutz-Studie
• Kurz erklärt: Tracing vs. Tracking

Die Funktionsweise der App basiert auf einer von Apple und Google gemeinsam entwickelten Bluetooth-Technologie, die inzwischen in die aktuellen Versionen der Betriebssysteme iOS und Android integriert ist. Sie kann jedoch nicht aktiviert werden, solange keine App auf dem Gerät installiert ist, die darauf zugreift. Hat man die entsprechende App installiert und das "COVID-19-Kontaktprotokoll" aktiviert, tauscht das eigene Gerät mit anderen aktivierten Geräten per Low-Energy Bluetooth zufällig generierte Krypto-Schlüssel aus. Diese Schlüssel werden permanent gewechselt, so dass es nicht möglich ist, auf einen konkreten Nutzer Rückschlüsse zu ziehen. Die Technologie sieht zudem vor, die Signalstärke des anderen Geräts auszuwerten. Hierdurch möchte man Kontakte ausfiltern, die beispielsweise durch eine Scheibe hindurch oder beim Warten an einer Ampel aus einem anderen Auto festgestellt werden.

Wird ein Nutzer positiv auf COVID-19 getestet, kann er das Testergebnis in der App teilen. Dies geschieht entweder über einen QR-Code, den man von dem zuständigen Testcenter erhält oder durch eine TAN. Hat man sich als positiv getestet gemeldet, wird der eigene Krypto-Schlüssel an den Backend-Server und von hier an alle anderen Geräte gesendet. Dort wird dann auf Basis des Kontaktprotokolls anonym geprüft, ob man sich in der Nähe des positiv getesteten Nutzers aufgehalten hat. Ist dies der Fall, wird man entsprechend informiert und über die weitere Vorgehensweise aufgeklärt. Das Kontaktprotokoll kann jederzeit in den Geräte-Einstellungen unter "Datenschutz > Health > COVID-19-Kontaktprotokoll > Kontaktüberprüfungen" eingesehen werden.

Die weltweite Corona-Pandemie ist noch lange nicht überstanden und die Nutzung der App kann dazu beitragen, Infektionsketten schneller und einfacher nachzuverfolgen, wenn genügend Menschen sie nutzen. Mittelfristig wird zudem angestrebt, dass sie auch kompatibel zu den Apps anderer europäischer Länder wird, wodruch die Nachverfolgung der Infektionsketten auch grenzübergreifend möglich wäre. Dies dürfte uns dabei helfen, auch möglichst bald wieder unserem Wunsch nach Urlaub im Ausland nachzukommen und zur Normalität zurückzukehren. Die deutsche Corona-Warn-App kann ab sofort über den folgenden Link aus dem iOS AppStore geladen werden: Corona-Warn-App

Hinweis: Aufgrund des politischen Themas und der entsprechenden kontroversen Meinungen hierzu sind Kommentare zu diesem Artikel deaktiviert. Kommentare zu diesem Artikel unter anderen Artikeln werden gelöscht. Wer mir dazu etwas zu sagen hat, kann dies gerne per Kontaktformular tun.