Nach wie vor zielt man in Regierungskreisen für die Veröffentlichung der Corona Tracing-App auf Mitte des Monats. Es geht also langsam aber sicher auf die Zielgerade. Entsprechend weit fortgeschritten dürften die Arbeiten hinter den Kulissen inzwischen sein. Passend dazu wurden auf GitHub nun erste Screenshots, sowohl von der Android- als auch von der iOS-Version der App veröffentlicht. Diese sind erwartungsgemäß weitestgehend identisch, basiert die App schließlich in beiden Fällen auf der von Apple und Google in Kooperation entwickelten Bluetooth-Technologie. Neben den farblich deutlich gekennzeichneten Informationen, ob man sich in den vergangenen zwei Wochen möglicherweise in der Nähe einer bestätigt mit dem Coronavirus infizierten Person aufgehalten hat, gibt die App auch verschiedene Verhaltens- und Hygienetipps, um das Risiko einer eigenen Ansteckung zu minimieren.

Bereits vor einigen Tagen wurden erste Informationen und auch der Quellcode der federführend von der Telekom und SAP entwickelten App auf GitHub veröffentlicht, so dass Sicherheitsexperten, Datenschützer und interessierte Entwickler gleichermaßen die geplante App unter die Lupe nehmen können. Transparenz und Kommunikation standen von Beginn an bei der Entwicklung im Fokus, um auf diese Weise das Vertrauen der Bevölkerung in die Maßnahme zu steigern. Sinnvoll eingesetzt werden kann die App nur dann, wenn möglichst viele Nutzer, sie auf ihren Geräten installieren und nutzen. Auch aus diesem Grund möchte ich an dieser Stelle noch einmal darauf hinweisen, dass ich die Aktivierung dieser Option absolut befürworte und auch meine Leser zur Teilnahme auffordere, sobald die benötigte App des Robert Koch Instituts (RKI) erschienen ist. Beim Tracing werden keinerlei persönliche Daten übertragen, noch kann auf Basis des zufällig erstellten Bluetooth-Schlüssels auf eine Person rückgeschlossen werden. Alle Details dazu habe ich hier im Blog zusammengestellt.

Hinweis: Aufgrund des politischen Themas und der entsprechenden kontroversen Meinungen hierzu sind Kommentare zu diesem Artikel deaktiviert. Kommentare zu diesem Artikel unter anderen Artikeln werden gelöscht. Wer mir dazu etwas zu sagen hat, kann dies gerne per Kontaktformular tun.

Mit iOS 13.5 steht der technische Unterbau für die von Apple und Google entwickelte Corona-Tracing Technologie inzwischen zur Verfügung. Nun müssen noch die darauf aufsetzenden Apps der Länder und Behörden veröffentlicht werden, damit das Tracing auch tatsächlich beginnen kann. Wie die BBC berichtet, steht diese nun bei unseren Nachbarn in der Schweiz in einer ersten Version über Apples Betaplattform Testflight zur Verfügung. Hier soll die von SwissCovid entwickelte App zunächst von Mitgliedernd er schweizer Armee, Krankenhausmitarbeitern und Beamten im öffentlichen Dienst getestet werden, ehe auch die allgemeine Bevölkerung Zugriff darauf erhält. Aktuell ist hierfür Mitte Juni vorgesehen.

In Frankreich hingegen hatte man sich frühzeitig dafür entschieden, nicht auf die Technologie von Apple und Google zu setzen und stattdessen einen eigenen Weg zu gehen, der auf einer zentralisierten Datenerfassung basiert. Angeblich soll die auf den Namen "StopCovid" hörende und von der französischen Datenschutzbehörde CNIL geprüfte App bereits in der kommenden Woche an den Start gehen. Allerdings hatte die Behörde auch verschiedene Empfehlungen ausgesprochen (hier als PDF verfügbar), die zuvor noch umgesetzt werden sollten.

Und auch bei der deutschen Corona-Tracing App geht es langsam aber sicher voran. So wurde nun die Webseite coronawarn.app geschaltet, auf der sich verschiedene Informationen einsehen lassen, die unter anderem auch bereits vor einigen Tagen auf GitHub veröffentlicht wurden. Darüber hinaus werden auch einige häufig gestellte Fragen beantwortet und der in Kürze erfolgende Start eines Open Source Blogs angekündigt. Unter anderem sollen an dieser Stelle demnächst auch weitere Informationen zum Datenschutz und dem Umgang mit personenbezogene Daten veröffentlicht werden. Auf der Webseite wird nicht nur an verschiedenen Stellen auf den Open Source Ansatz der App, sondern auch auf die Transparenz verwiesen, mit der man das Vertrauen der Bevölkerung für eine breite Nutzung der App gewinnen möchte.

Auch für die deutsche App wird mit einem Start Mitte Juni gerechnet. Am Freitag wird Ksnzleramtsminister Helge Braun in einer Videokonferenz den App-Ansatz der Presse erläutern. Für einen sinnvollen Einsatz dürfte es notwendig sein, dass ca. zwei Drittel der deutschen Bevölkerung die App nutzt. Auch aus diesem Grund möchte ich an dieser Stelle noch einmal darauf hinweisen, dass ich dies absolut befürworte und auch meine Leser zur Teilnahme aufrufe. Das Tracing kann nur dann wirksam sein, wenn eine möglichst große Zahl von iOS- und Android-Nutzer daran teilnimmt. Dabei werden weder persönliche Daten übertragen, noch kann auf Basis des zufällig erstellten Bluetooth-Schlüssels auf eine Person rückgeschlossen werden. Alle Details dazu habe ich hier im Blog zusammengestellt.

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Die ungewöhnliche Allianz der beiden Konkurrenten von Apple und Google zur gemeinsamen Entwicklung einer Tracing-Technologie für die beiden Betriebssysteme iOS und Android zur Bekämpfung des Coronavirus hat für eine Menge Aufsehen gesorgt. Dem CEO des Google-Mutterkonzerns Alphabet Sundar Pichai zufolge muss es jedoch nicht bei dieser einmaligen Zusammenarbeit bleiben. In einem Interview mit Wired ging Pichai nicht nur auf das Zustandekommen der Allianz mit Apple ein, sondern wirft darauf basierend auch einen Blick in die Zukunft und mögliche weitere Projekte.

Dem Alphabet CEO zufolge begannen zunächst zwei unabhängig voneinander agierende Teams bei Apple und Google mit der Entwicklung einer Tracing-Technologie für das jeweilige mobile Betriebssystem ihrer Unternehmen. Als diese Teams voneinander Wind bekamen, erkannten sie schnell, dass es sinnvoller sei, eine gemeinsame Technologie zu entwickeln, damit diese auch plattformübergreifend agieren kann. Ab diesem Zeitpunkt begannen Pichai und sein Apple-Pendant Tim Cook direkt miteinander über das Projekt zu diskutieren.

"Both teams independently had started working on technology to support health agencies in their contact tracing work. Very quickly both sides realized that for this to work well it has to be available everywhere. So engineering teams across Android and iOS organically started reaching out. At some point, Tim and I decided to exchange notes and talk directly."

Die Gespräche mit Cook seien laut Pichai jedoch nichts Ungewöhnliches. So würden sich die beiden CEOs von zwei der größten Technologie-Konzerne der Welt regelmäßig zu den unterschiedlichsten Themen austauschen. Speziell im Falle der Tracing-Technolgie war eine Zusammenarbeit schnell ausgemachte Sache: "In this case, we felt the sum was greater than the parts."

Durch die Veröffentlichung von iOS 13.5 und die damit verbundene Einführung des COVID-19-Kontaktprotokolls für das iPhone war bereits klar, dass mit dem heutigen Tage der Startschuss für die sogenannte "Exposure Notification API" gefallen ist, die gemeinsam von Apple und Google zur Nachverfolgung von möglichen Kontakten zu mit dem Coronavirus infizierten Menschen für die beiden dominierenden mobilen Betriebssysteme iOS und Android entwickelt wurde. Für das iPhone wird für die Teilnahme am sogenannten "Tracing" iOS 13.5, sowie eine an die API andockende App einer offiziellen Gesundheitsbehörde benötigt. In Deutschland wird diese vom Robert Koch Institut (RKI) ausgegeben und soll vermutlich Mitte kommenden Monats erscheinen.

Laut Apple haben sich bislang 22 Länder auf der ganzen Welt dazu entschieden, die "Exposure Notification API" nutzen zu wollen. Weitere Länder werden in den kommenden Wochen erwartet. Die beiden Silicon-Valley-Giganten haben im Zuge der Entwicklung verschiedene Gesundheitsbehörden und Regierungen zur Entwicklung auf Basis der API beraten und auch entsprechendes Feedback fortlaufend in die Entwicklung einfließen lassen. In einem gemeinsamen Statement gegenüber den Kollegen von MacRumors schreiben Apple und Google:

One of the most effective techniques that public health officials have used during outbreaks is called contact tracing. Through this approach, public health officials contact, test, treat and advise people who may have been exposed to an affected person. One new element of contact tracing is Exposure Notifications: using privacy-preserving digital technology to tell someone they may have been exposed to the virus. Exposure Notification has the specific goal of rapid notification, which is especially important to slowing the spread of the disease with a virus that can be spread asymptomatically.

To help, Apple and Google cooperated to build Exposure Notifications technology that will enable apps created by public health agencies to work more accurately, reliably and effectively across both Android phones and iPhones. Over the last several weeks, our two companies have worked together, reaching out to public health officials scientists, privacy groups and government leaders all over the world to get their input and guidance.

Starting today, our Exposure Notifications technology is available to public health agencies on both iOS and Android. What we’ve built is not an app — rather public health agencies will incorporate the API into their own apps that people install. Our technology is designed to make these apps work better. Each user gets to decide whether or not to opt-in to Exposure Notifications; the system does not collect or use location from the device; and if a person is diagnosed with COVID-19, it is up to them whether or not to report that in the public health app. User adoption is key to success and we believe that these strong privacy protections are also the best way to encourage use of these apps.

Today, this technology is in the hands of public health agencies across the world who will take the lead and we will continue to support their efforts.

Auch Apple CEO Tim Cook hat sich inzwischen zur Veröffentlichung der Technologie auf Twitter geäußert:

Technology can help health officials rapidly tell someone they may have been exposed to COVID-19. Today the Exposure Notification API we created with @Google is available to help public health agencies make their COVID-19 apps effective while protecting user privacy.

— Tim Cook (@tim_cook) May 20, 2020

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Die Entwicklung einer deutschen Corona Tracing-App wird hinter den Kulissen weiter vorangetrieben. Erwartet wird die Veröffentlichung der auf der Bluetooth-Technologie von Apple und Google basierenden App Mitte kommenden Monats. Nun ist eine erste Version des zugrundeliegenden Konzepots auf Github veröffentlicht worden. Urheber sind mit der Deutschen Telekom und SAP die beiden Entwicklungspartner der Bundesregierung. Bereits zur Initiierung des Projekts wurde bekanntgegeben, dass man die App als Open-Source-Projekt entwickeln werde, um so eine größtmögliche Transparenz in Sachen Datenschutz und Funkion zu schaffen. Die beiden folgenden Links führen zu den veröffentlichten Beschreibungen:

• Dokumentation der Corona-Warn-App
• Konzept der Corona-Warn-App

Klar ist damit nun auch, dass die App neben der Technologie von Apple und Google auch auf das DP-3T-Protokoll (Decentralized Privacy-Preserving Proximity Tracing) und das TCN-Protokoll (Temporary Contact Numbers) setzen wird. Mit der erstmals offiziell genutzten Bezeichnung Corona-Warn-App“ bekommt das Projekt auch erstmals einen (vorläufigen) Namen. SAP und Telekom betonen in der Projektbeschreibung auch noch einmal deutlich den Datenschutz-Ansatz hinter der App:

Wie DP-3T und TCN folgen auch die Apps und die Backend-Infrastruktur dem Open-Source-Prinzip – lizenziert unter Apache 2.0 ! Die Apps (für iOS und Android) werden pseudonymisierte Daten von Mobiltelefonen in der Umgebung mit Hilfe von Bluetooth-Technologie sammeln. Die Daten werden lokal auf den einzelnen Geräten gespeichert, um so den Zugriff auf die Daten und die Kontrolle über die Daten durch Behörden oder andere Instanzen zu verhindern. Wir erfüllen die geltenden Datenschutzvorgaben und garantieren höchste IT-Sicherheitsstandards.

Auf diese Weise stellen wir uns den Datenschutzbedenken der Bevölkerung und hoffen dadurch, die Nutzung der Anwendung zu steigern.

Interessant ist auch die Beschreibung der sogenannten User-Journey, in der SAP und Telekom beschreiben, wie die App in Umlauf gebracht und anschließend genutzt werden soll, also den Weg von der Idee über die Installation und Nutzung bis hin zur Deinstallation.

Unterdessen hat sich die Europäische Union dagegen entschieden, die Installtion einer Corona Tracing-App als Voraussetzung vorzuschreiben, um innerhalb ihrer Mitgliedsländer wieder verreisen zu dürfen. Dies war als eine der Maßnahmen in Erwägung gezogen worden, bei einer weiteren Lockerung der Anto-Corona Maßnahmen und Grenzöffnungen wie Verbreitung des Virus im Griff zu behalten. Wie die Nachrichtenagentur Reuters berichtet, hat sich die EU nun jedoch dafür ausgesprochen, dass ihre Mitgliedsländer vor allem auf die Freiwilligkeit der Nutzung einer Corona Tracing-App setzen und ihre Bürger hierzu ermutigen sollen. Ein Aufruf, den ich an dieser Stelle auch noch einmal an meine Leser richten möchte.

Vor einigen Tagen bereits hatte sich eine Allianz aus mehreren europäischen Ländern, darunter unter anderem auch Deutschland, Österreich und die Schweiz gebildet, die an einer Kompatibilität ihrer Apps arbeitet, um somit auch ein grenzübergreifendes Tracing zu ermöglichen, was das Nachverfolgen von potenziell mit dem Coronavirus infizierten Kontakten auch im europäischen Ausland ermöglichen würde.

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Hierzulande werden wir wohl noch bis Mitte Juni warten müssen, ehe die auf der von Apple und Google entwickelten Technologie basierende Corona Tracing-App zur Verfügung steht. Möglich, dass bereits schon vorher ein anderes App-Projekt die weltweiten AppStores erreicht. Wie Reuters berichtet, wird auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) eine eigene Corona-App veröffentlichen, die vor allem den Ländern helfen soll, die nicht in der Lage sind, eine eigene App auf die Beine zu stellen. Unter anderem arbeiten verschiedene ehemalige Google-Ingenieure auf freiwilliger Basis an der App mit. Sie soll ebenso wie die deutsche App auf der Technologie von Apple und Google basieren und dürfte hierdurch auch mit der hiesigen App kompatibel sein. Auch die App der WHO soll als Open Source Projekt entstehen, so dass interessierte Entwickler, Datenschützer und Sicherheitsexperten Einblick in den Quellcode und die Funktionsweise der App haben.

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Die von Apple und Google gemeinsam entwickelte Corona Tracing-API scheint mehr und mehr zum Defacto-Standard in Europa zu werden. Nachdem Deutschland seine zunächst ablehnende Haltung aufgegeben hat, wurde nun eine Allianz, bestehend aus sieben europäischen Ländern geschmiedet, die in ihren Tracing-Apps allesamt auf die Technologie der beiden Silicon Valley Unternehmen setzen werden. Wie Reuters berichtet, wollen Deutschland, Österreich, die Schweiz, Estland, Finnland, Italien und Portugal hiermit nicht nur eine möglichst große Reichweite bei den Nutzern erzielen, sondern auch dafür sorgen, dass die Apps auch länderübergreifend funktionieren. Dies ist vor allem vor dem Hintergrund von anstehenden Grenzöffnungen und dem damit zu erwarteten Reiseverhalten innerhalb Europas relevent. Auf diese Weise soll unter anderem auch eine zweite Welle an Infektionen so gut es geht vermieden werden.

"A European coalition is forming around an approach to using smartphone technology to trace coronavirus infections that, its backers hope, could help to reopen borders without unleashing a second wave of the pandemic. […] Everything about these projects has from Day One been about how we can make it work on an international level."

Die sieben genannten Länder wollen vor diesem Hintergrund auch eine möglichst einfache Möglichkeit implementieren, das jeweilige Land, in dem man sich gerade befindet, innerhalb der App auszuwählen, um auf diese ein länderübreifendes Tracing zu ermöglichen. Angedacht ist dabei unter anderem ein entsprechender Hinweis, wenn ein Länderwechsel beispielsweise durch das Roaming zwischen den Mobilfunknetzen erkannt wird.

Speziell mit Blick auf mögliche Reisen innerhalb Europas wäre es natürlich wünschenswert, wenn sich weitere Länder der Allianz anschließen würden. Während sich Frankreich nach wie vor einigermaßen rigoros gegen den Einsatz der Apple/Google API ausspricht, scheint es in Großbritannien inzwischen ein Umdenken zu geben. Weitere klassische Reiseländer, wie Spanien oder Griechenland haben sich bislang noch nicht zu möglichen Tracing-Technologien geäußert.

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Nachdem Deutschland nach anfangs ablehnender Haltung nun doch auf die Corona Tracing API von Apple und Google setzen wird, scheint auch Großbritannien hierauf einzuschwenken. Kurz nach der Ankündigung der API hieß es zunächst aus UK, dass man diese sort für die geplante App einsetzen werde. Kurz darauf klang dies allerdings schon ganz anders. So wollten die britischen Behörden deutlich mehr Zugriff auf die Daten der Nutzer erhalten, was die beiden Silicon Valley Konzerne strikt ablehnen. Also begann man auf der Insel mit der Entwicklung einer eigenen App, was sich jedoch technisch zunehmend schwierig gestaltete und auch auf wenig Zustimmung in der Bevölkerung stieß.

Einem neuen Bericht der Financial Times zufolge soll es nun offenbar ein erneutes Umdenken gegeben haben. So soll die Gesundheitsbehörde (NHS) die Entwickler der App dazu aufgefordert haben, einen möglichen Wechsel zum von Apple und Google entwickelten Standard zu evaluieren. Die britische App wird in Kooperation zwischen der digitalen Einheit der Gesundheitsbehörde (NHSX) und den schweizerischen Entwicklern von Zuhlke Engineering entwickelt. Bis Mitte Mai soll man dort nun entscheiden, ob man weiter an der eigenen Implementierung festhalten oder doch auf die API aus dem Silicon Valley setzen sollte.

Gegenwind gab es für denritischen Ansatz natürlich auch vor allem im Hinblick auf den Datenschutz, aber auch auf den Akkuverbrauch, der ohne in das System integrierte APIs bei der Nutzung einer Tracing-App deutlich in die Höhe schnellen dürfte. Beide Argumente gegen eine Tracing-App würden beim Ansatz von Apple und Google nicht mehr greifen.

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