Aus den Beiträgen der vergangenen Monate zu den Updates für Firefox war schon herauszulesen, dass ich nach wie vor ein großer Fan des inzwischen leider zu einem Nischenprodukt zurückgedrängten Browsers bin. Auch auf dem Mac nutze ich den Apple-Browser Safari nur in Ausnahmefällen, was nichts mit der seiner Qualität zu tun hat. Im Gegenteil, Apple hat Safari in den vergangenen Jahren kontinuierlich weiterentwickelt und speziell auch mit macOS Big Sur verschiedene große Verbesserungen eingeführt. Für all diejenigen, die wie ich allerdings auch alternative Browser einsetzen, bahnen sich nun willkommene Veränderungen bei universellen Browser-Erweiterungen an.

Im Juni vergangenen Jahres hatte Apple bereits eine neue WebExtension API für Safari unter macOS eingeführt, die eine Cross-Platform-Technologie enthält, durch die sich dieselbe Erweiterung in verschiedenen Browsern, darunter Google Chrome und Microsoft Edge nutzen lässt. Nun hat sich Apple mit Google, Mozilla und Microsoft zusammengeschlossen, um diese Entwicklung von universellen Erweiterungen für Safari, Chrome, Firefox und Edge weiter voranzutreiben. Entstanden ist die Idee zu der Kooperation laut CNET im World Wide Web Consortium (W3C), dem sämtliche Partner angehören.

Weitere Informationen hierzu könnte Apple bereits auf der nahenden Entwicklerkonferenz WWDC bekanntgeben, auf der nach Informationen des Wall Street Journal passenderweise erneut ein großes Update für Safari angekündigt werden soll.

Of course, next week at WWDC the walls will get even higher. I hear there are big updates coming to Safari, Health, Maps and iMessage at WWDC next week.

— Joanna Stern (@JoannaStern) June 4, 2021

Es gibt wohl kaum noch Zweifel, wer aktuell an verschiedenen Stellen die Vorreiterrolle in der Technologie-Branche angibt. Immer wieder wagt man in Cupertino den ersten Schritt und wird hierfür von der Konkurrenz entweder verspottet oder kritisiert, nur damit diese wenige Wochen später dem von Apple eingeschlagenen Weg ebenfalls folgen. Das aktuellste Beispiel hierfür liefert nun Google, wo man sich dazu entschlossen hat, die von Apple mit iOS 14 eingeführten Hinweise zum App-Datenschutz (auf Englisch: "App Privacy Labels") auch für den eigenen Google Play Store für Android zu übernehmen. Auf den Einblendungen müssen Entwickler inzwischen verpflichtend angeben, auf welche Nutzerdaten ihre Apps zugreifen und was damit geschieht. Durch die Einblendung im AppStore haben die Nutzer so die Gelegenheit, sich bereits im Vorfeld über dan Umgang der Apps mit den eigenen Daten zu informieren.

Auch Google wird diese Informationen künftig von seinen Entwicklern verpflichtend einfordern, wie man im Android Developers Blog bekanntgab. Sollte ein Entwickler hier falsche Angaben machen, wird er von Google aufgefordert, die Angaben zu korrigieren. Bei wiederholtem Verstoß droht, wie auch bei Apple, der Ausschluss aus dem Google Play Store. Weitere Informationen will man im Sommer bekanntgeben. Umgesetzt werden soll die neue Anforderung dann im zweiten Quartal 2022.

Wenn es um das Thema Datenschutz geht, ist iOS das mit Abstand sicherere System im Vergleich mit Android. Dies wird dieser Tage mal wieder deutlich anhand der mit iOS 14.5 anstehenden Einführung der sogenannten "App Tracking Transparency", gegen die unter anderem Facebook, teilweise aber auch Google bereits Sturm gelaufen sind. Allerdings hat man beim Suchmaschinengiganten inzwischen wohl auch eingesehen, dass die Nutzer immer datenschutzbewusster werden und wird demnächst eine Maßnahme einführen, die es bei Apple schon seit iOS 9 aus dem Jahr 2015 gibt.

Wie die Kollegen von XDA-Developers berichten, arbeitet Google aktuell an Veränderungen an seiner "Developer Program Policy", die es künftig eiinschränken wird, welche Apps auf die komplette Liste von installierten Apps auf einem Android-Gerät zugreifen dürfen. Wie die Kollegen von Ars Technica ergänzen, lassen sich aus den installierten Apps verschiedene Rückschlüsse auf die Präferenzen des Nutzers ziehen, wie unter anderem zum Thema Dating oder auch zu politischen Einstellungen. Künftig wird Google die Liste der installierten Apps als "persönliche und sensible Daten" einstufen und ab dem 05. Mai die oben genannten Einschränkugen umsetzen.

Apple hatte eine ganz ähnliche Maßnahme mit iOS 9 eingeführt, als man entdeckte, dass Apps wie unter anderem Twitter und Facebook eine Inter-App Kommunikations-API dazu missbraucht hatten, um zu erfahren, welche Apps ein Nutzer installiert hat und hierauf basierend ihre Werbung zu personalisieren.

Wenn es um die Nutzung von Karten-Apps geht, fristet die Apple Karten-App nach wie vor ein Nischen-Dasein auf meinem iPhone und lagert irgendwo auf den hinteren Homescreens in einem Ordner. Auf der ersten Seite meines iPhone findet man hingegen nach wie vor die Google Maps App. Funktionsumfang, Nutzbarkeit, Genauigkeit, ... Für mich persönlich ist sie nach wie vor das bessere Produkt, wenngleich Apple zugegebenermaßen nach und nach aufholt. Allerdings ist man auch bei Google nicht untätig und hat nun weitere Neuerungen und Verbesserungen für seine Maps-App angekündigt.

Während auch Apple inzwischen in ausgewählten Locations wie Flughäfen und Einkaufszentren eine Indoor-Navigation anbietet, zündet Google hier bereits die nächste Stufe und wird künftig eine Augmented-Reality-Navigation namens "Live Mode" in ebensolchen Locations anbieten. Hierbei werden per AR Richtungsanweisungen innerhalb der App angezeigt, wodurch verhindert werden soll, dass man in die entgegengesetzte Richtung dessen läuft, wo man eigentlich hin möchte. Für die neue Funktion kommt Maschinenlernen zum Einsatz, das unter anderem Milliarden von Street View Bildern auswertet, um die aktuelle Laufrichtung zu erkennen. Indoor Live Mode wird sowohl unter Android, als auch unter iOS zunächst für ausgewählte Einkaufszentren in Chicago, Long Island, Los Angles, Newark, San Fransico, San Jose und Seattle startem soll jedoch in den kommenden Monaten auf weitere Malls und Flughäfen ausgeweitet werden.

Neben den neuen Live-Mode-Funktionen wird die Auto-Navigation innerhalb von Google Maps künftig standardmäßig die umweltfreundlichste Route anbieten. Auf Wunsch lässt sich allerdings auch weiterhin eine andere Route auswählen. Zunächst wird auch diese Funktion auf die USA beschränkt sein, allerdings in Zukunft ebenfalls auch weitere Regionen ausgeweitet. Hierzulande kann man sich aber immerhin schon auf eine Anzeige der Umweltzonen in Google Maps freuen, die in vielen Städten eingerichtet sind und in die man nur mit der entsprechenden Plakette fahren darf. Die Anzeige soll ab Juni in Google Maps verfügbar sein.

Spätestens seit der Ankündigung von Apples "AppStore Small Business Program" wurde über die Auswirkungen der Halbierung der AppStore-Abgaben diskutiert. Bereits dort wurde gemutmaßt, dass die Auswirkungen für Apple wohl äußerst gering sein würden, da es in der Regel so ist, dass lediglich eine wenige große Entwickler-Studios für den Großteil des über den AppStore generierten Umsatz zuständig sind. Dies wird nun auch noch einmal durch eine neue Erhebung der AppStore-Analysten von Sensor Tower (via CNBC) bestätigt. Demzufolge dürfte Apple im vergangenen Jahr durch die Halbierung der Abgabe von 30% auf 15% ca. 595 Millionen US-Dollar verloren haben, was umgerechnet 2,7% des Gesamtumsatzes von 21,7 Milliarden Dollar ausmachen würde. Hierbei handelt es sich wohlgemerkt um eine Hochrechnung, da das AppStore Small Business Program erst seit diesem Jahr in Kraft ist.

If the 15% fee schedule on revenue up to $1 million had been in place on Google Play in 2020, Google would have missed out on $587 million, or about 5% of Sensor Tower's estimate of $11.6 billion in Google Play fees for the year.

If Apple's program had been in place for 2020, Sensor Tower estimates that it would have missed out on $595 million, or about 2.7% of its estimated $21.7 billion in ?App Store? fees in 2020.

Festgehalten werden muss natürlich auch, dass weder Apple noch Google offizielle Zahlen zu den AppStore-Umsätzen ausgeben, so dass die Zahlen und Berechnungen auf den Daten von Sensor Tower basieren. Diese dürften allerdings zumindest annähernd nah an der Realität liegen.

Eigentlich war man ja das "Let's follow Apple" bislang eher von Samsung und Co. gewöhnt, wenn man sich zunächst mal über eine Entscheidung in Cupertino lustig gemacht hat, um dann kurze Zeit später den exakt selben Weg einzuschlagen. Nun kann man aber einen ähnlichen Vorgang auch bei Google beobachten. Anfang des Jahres hatte Apple sein "App Store Small Business" Programm gestartet, in dessen Rahmen kleinere und unabhängige Entwickler (nach Apples Deifinition jeder Entwickler, der innerhalb eines Jahres weniger als eine Million im AppStore erwirtschaftet) nur noch die Hälfte der bis dahin 30% an AppStore-Abgaben an Apple entrichten müssen. Der Schritt war als Reaktion Apples darauf gesehen worden, dass inzwischen in verschiedenen Ländern Untersuchungen gegen Apples AppStore-Richtlinien laufen.

Gleiches gilt übrigens auch für den Google Play Store. Auch hier werfen die Kartellwächter auf er ganzen Welt inzwischen ein genaueres Auge drauf. Apple hatte bei allen Argumentationen zu den Abgaben stets angeführt, dass es sich um marktübliche Konditionen handeln würde, die unter anderem auch im Google Play Store gelten. Nun folgt der Suchmaschinen-Gigant Apples Schritt und hat ebenfalls angekündigt, zum 01. Juli die Entwickler-Abgaben im Play Store von bislang 30% auf dann nur noch 15% zu senken. Auch hier gilt die neue Regelung für alle Entwickler, die innerhalb eines Jahres weniger als eine Million an Gewinn über den Play Store erwirtschaften. Google geht davon aus, dass es sich hierbei um 99% aller Entwickler handeln dürfte. (via TechCrunch)

Ich persönlich nutze die iCloud-Fotomediathek nach wie vor nicht, da mir das Konzept nicht gefällt, dass man nicht vorab auswählen kann, welche Fotos das iPhone automatisch in die Cloud schubst und welche nicht. Hier setze ich stattdessen auf die manuelle Verwaltung meiner Cloud-Fotos via Flickr. Als andere Alternative böte sich auch noch Google Fotos an. Und genau für diesen Dienst hat Apple nun ein neues Tool veröffentlicht, über das sich Bilder aus iCloud nach Google Fotos transferrieren lassen. In einem zugehörigen Support-Dokument erklärt Apple, dass man sich zunächst auf der Daten und Datenschutz Webseite anmelden muss, um auf die Funktion "Eine Kopie deiner Daten übertragen" zuzugreifen. Folgt man den weiteren Schritten, bekommt man dabei auch die Möglichkeit, die Fotos und Videos aus Cloud zu Google ?Fotos? zu übertragen. Die Bilder werden dabei wohlgemerkt nicht aus iCloud entfernt. Dies müsste man in einem weiteren Schritt nach dem Transfer manuell erledigen, wenn man dies denn möchte.

Der Transfer der Daten kann je nach Umfang zwischen drei und sieben Tagen in Anspruch nehmen, in denen Apple unter anderem prüft, ob man auch wirklich selbst den Transfer angeschoben hat. Notwendig ist dafür unter anderem, dass man die Zwei-Faktor-Authentifizierung für die eigene Apple ID aktiviert hat. Selbstverständlich benötigt man darüber hinaus auch einen Google ?Fotos? Account mit ausreichend Speicher für den Transfer.

Schon seit dem Start von Apple TV+ ist Apple bemüht, seine Inhalte auch auf anderen als den eigenen Plattformen anzubieten und hat seine TV-App hierzu unter anderem auch auf verschiedene Smart TVs, die PlayStation oder auch die Xbox gebracht. Wie angekündigt ist man nun den bislang größten Schritt in diese Richtung gegangen und bietet seine TV-App ab sofort auch auf dem neuen Chromecast with Google TV Dongle vom Smartphone-Konkurrenten Google an. Auch weitere Geräte mit dem Android TV Betriebssystem sollen in Zukunft die Apple TV-App erhalten. Selbstverständlich wird es hierüber dann auch möglich sein, mit einem entsprechenden Abonnement auf Apple TV+ zuzugreifen und somit Serien-Hits wie "For All Mankind", Filme wie den aktuell angelaufenen Blockbuster "Palmer" oder auch die verschiedenen zur Verfügung stehenden Dokumentationen zu schauen.

Is this really happening? Are you really here?

The @AppleTV app has finally landed on your #Chromecast with Google TV!!! We can’t even rn with this! https://t.co/SukHIYkRi0 pic.twitter.com/5nfJhOPBrg

— Made By Google (@madebygoogle) February 18, 2021