Nur einen Abend nach der ersten Vorabversion von iOS 12.1 und tvOS 12.1 hat Apple diese beiden Versionen nun auch für alle Teilnehmer an seinem öffentlichem Beta-Testprogramm zum Download bereitgestellt. Die Teilnahme an diesem Programm ist kostenlos, allerdings sollte man sich darüber im Klaren sein, dass es zu diversen Problemen kommen kann, wenn man eine Beta-Version auf seinem täglich im Einsatz befindlichen iPhone oder iPad installiert. Die Installation der Beta erfolgt über die Intsallation einer Profil-Datei auf dem iOS-Gerät. Anschließend werden einem die Betaversionen als reguläre Updates angeboten.

Neu enthalten oder besser gesagt zurück kehrt die Gruppen-Videochat-Funktion von FaceTime, die Apple ursprünglich bereits für iOS 12 vorgesehen, in letzter Minute dann aber doch noch mal verschoben hatte.

Sechs Beta-Versionen hat die neue Gruppen-Videotelefonie-Funktion von FaceTime in iOS 12 überdauert, in der siebten Version wurde sie nun wieder entfernt. Und nicht nur das, Apple hat auch gleich noch in den Releasenotes bekanntgegeben, dass die neue Funktion nicht mit den ersten Versionen von iOS 12 und macOS Mojave im September ausgeliefert, sondern später per Softwareupdate nachgereicht wird. Damit schafft es bereits die erste der auf der WWDC prominent angekündigten neuen Funktionen nicht in die ersten Versionen der neuen Betriebssysteme. Wir erinnern uns zurück: Auch im vergangenen Jahr konnte Apple die selbstgesteckten Ziele teilweise nicht erreichen und musste angekündigte Funktionen wie Apple Pay Cash, Messages in iCloud und AirPlay 2 um teils mehrere Monate verschieben.

Group FaceTime has been removed from the initial release of iOS 12 and will ship in a future software update later this fall.

Im Endeffekt ist dies zwar ärgerlich, allerdings sollte sich der Endnutzer nicht allzu sehr grämen. Eine fehlerhafte Funktion hilft schließlich auch niemandem weiter, weswegen es als eher positiv zu bewerten ist, dass Apple sie verschiebt, bis sie auch wirklich fehlerfrei funktioniert. Ist dies der Fall, können mit der neuen Gruppen-Telefonie bis zu 32 Personen per FaceTime Audio oder FaceTime Video miteinander kommuinizieren.

Wer schon einmal in Dubai, Abu Dhabi oder den anderen Ländern der Vereinigten Arabischen Emirate geurlaubt hat, wird eventuell bereits bemerkt haben, dass es dort nicht möglich ist, Apples FaceTime zu nutzern. Dies ist aufgrund von örtlichen Gesetzen blockiert, was Apple natürlich nicht unbedingt zusagt. Nun kommt aber offenbar ein wenig Bewegung in die Sache. Wie CNBC berichtet, befindet sich Apple derzeit in Verhandlungen mit der Regierung der Emirate, um den hauseigenen Video-Chat Dienst auf seinen Geräten in Zukunft zu ermöglichen.

Derzeit geben die Gesetze in den Vereinigten Arabischen Emiraten vor, dass ausschließlich terrestrische Video-Chat Dienste von örtlichen Anbietern genutzt werden dürfen, die zudem horrende Gebühren nach sich ziehen. Auf den in den VAE verkauften iPhones und iPads ist FaceTime von Haus aus deaktiviert, was zu einem florierenden Schwarzmarkt mit Geräten von außerhalb der Region geführt hat. Auch Änderungen an den Regionseinstellungen und die Nutzung von VPN-Diensten haben in der Vergangenheit teilweise Erfolg gehabt.

Angeblich sollen die Verhandlungsführer von Apple auch von Kollegen von Microsoft unterstützt werden, deren Video-Chat Dienst Skype ebenfalls unter die Blockade der VAE-Regierung fällt.

Die meisten Apps der Konkurrenz können bereits mit Gruppen-Gesprächen bei Videochats dienen, nur in FaceTime sucht man diese Funktion nach wie vor vergebens. Dies könnte sich mit iOS 11 ändern, sollten die Informationen der israelischen Webseite The Verifier korrekt sein. Die Kollegen sind bislang noch nicht weier in Sachen Apple-Gerüchte in Erscheinung getreten, wollen die Information aber von verschiedenen "people familiar with iOS development" zugespielt bekommen haben. Einige der Programmiertätigkeiten sollen dabei auch in Israel stattfinden. Generell solle iOS 11 ein "Social-Update" werden, welches sich stark um neue Funktionen für iMessage und FaceTime kümmere. Dabei soll es für Nutzer möglich werden, Gruppen-Videocharts mit bis zu fünf Personen aus einer Gruppenkonversation in iMessage zu starten.

Da The Verifier bislang noch kein wirkliches Standing in der Apple-Community besitzt, sollte das Gerücht jedoch mit einer gewissen Skepsis gesehen werden, auch wenn eine solche Weiterentwicklung für FaceTime überfällig wäre. Das Update auf iOS 11 wird wie immer für den Herbst erwartet, wobei auf der WWDC im Sommer die Betaphase für Entwickler beginnen dürfte.

Mitte Mai hatte Google auf seiner alljährlichen Entwicklerkonferenz Google I/O erstmals einen Blick auf die beiden neuen Apps Allo und Duo gewährt. Bei Allo handelt es sich um eine neue intelligente Messaging-App für Android und iOS, die auf verschiedene smarte Technologien, unter anderem auch auf den Google Assistant, im Hintergrund zurückgreift. Das Videotelefonie-Pendant zu Allo und damit der direkte FaceTime-Konkurrent steht ab sofort im AppStore zum Download bereit und hört auf den Namen Duo (kostenlos im AppStore). Funktional lassen sich die beiden eigenständigen Apps komplett miteinander vergleichen, allerdings wird Duo, anders als FaceTime, über eine Funktion namens "Knock Knock" verfügen. Hiermit sieht man bereits ein Live-Video des Anrufers, ehe man das Gespräch annimmt. Während dies unter Android direkt auch auf dem Sperrbildschirm der Fall ist, muss im Falle von iOS jedoch die App bereits geöffnet sein, um die Vorschau zu sehen.

Als weitere wichtige Funktionen hat Google bei Duo unter anderem Wert auf die Schnelligkeit und Zuverlässigkeit gelegt. Dank eines reibungslosen Wechsels zwischen WLAN und Mobilfunknetz soll die Verbindung auch dann bestehen bleiben, wenn man sich aus dem heimischen Netz entfernt und dennoch weiter telefoniert. Die Anrufqualität wird zudem fortlaufend an die sich verändernden Netzbedingungen anpasst.

Google Duo kann ab sofort kostenlos über den folgenden Link aus dem AppStore geladen werden: Google Duo

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Nach dem Promi-Nacktbilder-Skandal aus dem Herbst vergangenen Jahres, bei dem vor allem aus iCloud intime Bilder verschiedener mehr oder weniger prominenter Menschen abgegriffen wurden, hatte Apple angekündigt, die Sicherheitsmaßnahmen für seine Online-Dienste weiter zu verstärken. Nach diversen Schritten in der Vergangenheit wurde in der vergangenen Nacht nun die nächste Stufe gezündet. So hat Apple nun auch für iMessage und FaceTime die sogenannte zweistufige Bestätigung aktiviert und damit auch die noch verbleibenden mit der persönlichen Apple ID verbundenen Dienste zusätzlich abgesichert. 

Hiermit genügen in verschiedenen Situationen nicht mehr nur die Apple-ID und das zugehörige Kennwort, es muss zusätzlich auch noch ein an ein vertrauenswürdiges Gerät gesendeter Codes eingegeben werden. Ebenfalls für die Nutzung von iMessage und FaceTime erforderlich sind sogenannte anwendungsspezifische Passwörter. Diese lassen sich für verschiedene Online-Dienste von Apple auf der Verwaltungswebseite der persönlichen Apple ID konfigurieren und verwalten.

Ja, auch Apples Image hat durch die Enthüllungen von Eddy Snowden (man hört irgendwie gar nix mehr von ihm) Kratzer abbekommen. Ob dies nun gerechtfertigt ist oder man Apples Darstellung Glauben schenkt, spielt da erstmal keine Rolle. Fakt ist aber, dass Apple wie kaum ein anderes im Rahmen der Enthüllungen genanntes Unternehmen Maßnahmen ergreift, um den Datenschutz seiner Kunden zu gewährleisten. Wenn man dann beim eigenen Passwort schludert, wie beim jüngsten Promi-Nacktbild-Skandal, ist man eben auch ein Stück weit selber schuld. Ein weiters positives Beispiel für Apples Bestrebungen liefert nun eine Studie der Electronic Frontier Foundation (EFF), die iMessage und FaceTime als sicherste Massenmarkt-Dienste in Sachen Kommunikation sieht. Neben den Apple-Diensten wurden dabei auch noch AIM, Google Hangouts, Skype, Blackberry Chat, der Facebook Messenger und WhatsApp untersucht. Geachtet hat man bei der Studie unter anderem auf die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung der Kommunikation zwischen den beteiligten Geräten und auch den Quellcode. Dabei stellen iMessage und FaceTime als einzige Dienste eine stabile Verschlüsselung der Nachrichten zur Verfügung, während die anderen Verschlüsselungen als eher simpel und knackbar gelten. Zudem stellt Apple als einziger Anbieter den Quellcode öffentlich zur Verfügung, um so schnell Schwachstellen entdecken und beheben zu können. Insgesamt erfüllen iMessage und FaceTime als einzige der untersuchten Dienste die von der EFF angelegten sechs Kriterien.

Dennoch stellt sich mir nach wie vor die Frage nach dem sozialen Druck, der durch solche Dienste entsteht. So nach dem Motto "Du hast die Nachricht schon vor zwei Stunden gelesen. Warum hast du noch nicht geantwortet?!". Kleines Beispiel? Bei WhatsApp erscheinen nun nicht nur ein Haken für das erfolgreiche Verschicken und zwei Haken für das erfolgreiche Zustellen der Nachricht auf dem Empfängergerät. Nein, inzwischen werden diese Haken auch blau eingefärbt, sobald der Empfänger die Nachricht geöffnet hat. Ich mag sowas nicht.

In der Nacht setzte sich der gestern Abend begonnene Update-Reigen aus Cupertino weiter fort. So wurden für die AirPort Extreme und Time Capsule mit Unterstützung für den 802.11ac WLAN-Standard Firmware Updates auf Version 7.7.3 veröffentlicht, die sich offenbar um das Anfang des Monats bekannt gewordene Heartbleed-Problem im Zusammenhang mit dem SSL/TLS-Protokoll kümmern. Während Apple damals bekannt gegeben hat, dass die Onlinedienste in Cupertino nicht betroffen waren, scheinen die AirPort Extreme und Time Capsule eine solche Lücke besessen zu haben, weswegen allen Besitzern ein Update dringend empfohlen ist. Es kann über das AirPort-Dienstprogramm geladen und installiert werden

Die drei iWork-Apps Pages, Numbers und Keynote für iOS erhielten ebenfalls ein kleineres Update, bei dem vor allem Stabilitäsprobleme und kleinere Fehler behoben wurden.

Besitzer eines Apple TV (2. und 3. Generation) können seit gestern Abend ein Update auf Version 6.1.1 laden. Genauere Angaben zum Inhalt des Updates macht Apple nicht.

Unter OS X 10.6 Snow Leopard hatten User seit mehreren Tagen ein Problem bei der Nutzung von FaceTime. Dieses hat Apple vergangene Nacht per Update ebenfalls behoben. Ein ähnliches Problem soll jedoch nach wie vor unter iOS 6 bestehen. Hier soll Apple laut einem Bericht eines Users als Lösung ein Update auf iOS 7 vorschlagen, was darauf schließen lässt, dass für iOS 6 kein Bugfix-Update in diese Richtung geplant ist.