Apple ist ja berühmt-berüchtigt für sein Ökosystem, welches man rund um seine Produkte und Dienste aufgebaut hat. Etwas ähnliches scheint nun auch auf der Agenda von Amazon zu stehen. Ein weiteres Beispiel dafür liefert man mit der Echo Wall Clock (€ 29,99 bei Amazon), die nach ihrer einmonatigen Vorbestellphase seit heute endgültig auch in Deutschland zu haben ist. Wie man sich beim Namen schon denken kann, ist die Echo Wall Clock eine Wanduhr aus dem Echo-Universum. Dabei handelt es sich allerdings weniger um eine Uhr mit großem Display, als vielmehr um eine Erweiterung für ein verbundenes Echo-Gerät, die Erinnerungen mithilfe von 60 rund um die Uhr angebrachten LEDs signalisieren kann. Hierzu muss die Uhr per Bluetooth mit einem kompatiblen Echo-Gerät (zum Beispiel Echo, Echo Dot, Echo Show, Echo Plus, Echo Spot, Echo Input oder Echo Show 5) verbunden sein von der sie die Daten erhält.

Die Echo Wall Clock kann ab sofort über den folgenden Link zum Preis von € 29,99 bei Amazon bestellt werden: Echo Wall Clock

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Apple ist inzwischen berühmt-berüchtigt für sein Ökosystem, welches man rund um seine Produkte und Dienste aufgebaut hat. Etwas ähnliches scheint nun auch auf der Agenda von Amazon zu stehen. Ein weiteres Beispiel dafür liefert man nun mit der Echo Wall Clock (€ 29,99 bei Amazon), die inzwischen auch in Deutschland zu haben ist. Die Auslieferung soll laut Amazon ab dem 06. August erfogen. Wie man sich beim Namen schon denken kann, handelt es sich bei der Echo Wall Clock um eine Wanduhr aus dem Echo-Universum. Dabei handelt es sich allerdings weniger um eine Uhr mit großem Display, als vielmehr um eine Erweiterung für ein verbundenes Echo-Gerät, die Erinnerungen mithilfe von 60 rund um die Uhr angebrachten LEDs signalisieren kann. Hierzu muss die Uhr per Bluetooth mit einem kompatiblen Echo-Gerät (zum Beispiel Echo, Echo Dot, Echo Show, Echo Plus, Echo Spot, Echo Input oder Echo Show 5) verbunden sein von der sie die Daten erhält.

Die Echo Wall Clock kann ab sofort über den folgenden Link zum Preis von € 29,99 bei Amazon bestellt werden: Echo Wall Clock

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Während der heutige Tag in Sachen Apple voll und ganz im Zeichen der WWDC stehen wird, lässt sich für Schnäppchenjäger aber auch bei Amazon heute etwas spannendes entdecken. So bietet Amazon den gerade erst vorgestellten neuen Echo Show 5 bereits vor seiner geplanten Auslieferung ab dem 26. Juni im günstigen Bundle an. Kauft man zwei Echo Show 5, spart man insgesamt € 25,-. Kosten die beiden smarten Speaker einzeln jeweils € 89,99, werden beim Kauf von zwei Geräten an der Kasse also statt € 179,98 nur € 154,98 fällig. Das Angebot kann über den folgenden Link in Anspruch genommen werden: Echo Show 5 Vorteilsbundle

Darüber hinaus findet man heute auch in den Amazon-Tagesangeboten wieder jede Menge interessante Produkte vom beliebten Gadget-Hersteller Anker, die derzeit zum reduzierten Preis angeboten werden. Mit dabei sind neben verschiedenen Kabeln und Powerbanks vor allem auch die beiden zuerst genannten kabellosen PowerWave-Ladegeräte mit Unterstützung für Apples iPhone-Schnelladestandard mit 7,5 Watt. Hier die Übersicht der Produkte:

• Anker PowerWave 7,5 Fast Wireless Charger für iPhone (€ 23,24 statt € 30,99)
• Anker PowerWave Fast Wireless Charger 7.5 Kabelloses Ladepad,Qi-Zertifiziert,7.5 W für iPhone (€ 13,79 statt € 25,99)
   
• Anker PowerCore Lite 10000mAh Powerbank, Leistungsstarker Externer Akku (€ 20,99 statt € 27,99)
• Anker PowerCore Elite 20000mAh Powerbank Externer Akku mit 3 PowerIQ Ladeports (€ 36,79 statt € 45,99)
   
• Anker PowerPort+1 18W USB Ladegerät mit Quick Charge 3.0 und Power IQ (€ 11,99 statt € 14,99)
• Anker 36W 5V / 7.2A 4-Port USB Ladegerät Wand Ladeadapter mit PowerIQ (€ 15,19 statt € 18,99)
• Anker USB C Ladegerät PowerPort Speed+ Duo Wandladegerät mit 30W Power Delivery (€ 22,49 statt € 35,99)
• Anker PowerPort Solar Ladegerät 21W 2-Port, USB (€ 44,79 statt € 55,99)
• Anker Auto Ladegerät PowerDrive Speed 2 30W Dual Port USB Ladegerät (€ 11,19 statt € 13,99)
• Anker Roav Viva Pro, Alexa-fähiges 2-Port USB-Autoladegerät (€ 41,99 statt € 55,99)
   
• Anker Powerline II USB-C auf Lightning-Kabel (90 m, Apple MFi Zertifiziert) (€ 11,99 statt € 15,99)
• Anker Powerline+ II iPhone Kabel 3m iPhone Ladekabel Lightning Kabel Nylon, MFi (€ 13,59 statt € 16,99)
• Anker Powerline II 3-in-1 Kabel, 0.9m langes Lightning/USB-C/Mikro-USB Kabel (€ 11,99 statt € 14,99)
• Anker [2 Pack] Powerline+ 1,8m USB-C auf USB 3.0 A Kabel, Nylon Ladekabel für USB Typ-C (€ 12,74 statt € 15,99)
• Anker doppelt geflochtenes Premium Nylon Lightning Kabel, 1m, MFi [2er Pack] (€ 13,59 statt € 18,99)
   
• Anker eufy Saugroboter RoboVac 30C, WLAN Staubsauger Roboter (€ 189,99 statt € 299,99)

Amazon baut weiter sein Portfolio an Echo-Hardware aus und hat heute den neuen Echo Show 5 vorgestellt. Das Gerät mit seinem 5,5"-Display kann bereits jetzt zum Kampfpreis von nur € 89,90 vorbestellt werden und setzt sich dank des kleineren Bildschirms auch deutlich von seinem großen Bruder, dem gewohnten "Echo Show" mit seinem 10"-Display ab. Enthalten ist aber natürlich auch in der neuen Modellvariante die Sprachsteuerung und der Zugriff auf den Amazon-Sprachassistenten Alexa. Ansonsten kommen im Inneren des Echo Show 5 ein 4W-Lautsprecher und eine integrierte Kamera mit einer Auflösung von einem Megapixel zum Einsatz. Vor allem diejenigen, die hier Bedenken bezüglich des Datenschutzes haben, dürften sich über eine mechanische Abdeckung des Kamertaobjektivs freuen, wodurch diese definitiv keine Bilder mehr aufzeichnen kann.

Der Echo Show 5 kann ab sofort in den Farben weiß und schwarz zum Preis von € 89,90 über den folgenden Link vorbestellt werden. Die Auslieferung erfolgt dann ab dem 26. Juni: Echo Show 5. Als passendes Zubehör bietet Amazon zudem einen magnetischen Ständer zum Preis von € 19,99 an.

Vor zwei Wochen wurde bekannt, dass tausende von Amazon-Mitarbeitern Zugriff auf die Aufzeichnungen von Sprachbefehlen (und mehr) seiner mit Alexa ausgestatteten Echo-Geräte haben, um auf dieser Basis die Qualität der Antworten seines Sprachassistenten zu verbessern. Der damalige Bericht sorgte durchaus für einige Besorgnis bei den Nutzern, da die bei dieser Praxis mitaufgezeichneten Gespräche teilweise auch private, kriminelle oder anstößige Inhalte hatten. Zudem tauschen sich die angesprochenen Mitarbeiter offenbar auch in privaten Chats über die mitgehörten Dinge aus. Nun hat Bloomberg noch eine weitere Information in Erfahrung gebracht, die durchaus als noch beunruhigender angesehen werden darf. So haben einige der an dem Prozess beteiligten Amazon-Mitarbeiter offenbar auch Zugriff auf die Privatadresse der Nutzer.

Offenbar werden mit den aufgezeichneten Audiodaten auch die Positionsdaten in Form von Breiten- und Längengraden gespeichert, die einfach nur in Google Maps oder ähnliche Programme eingegeben werden können, um den genauen Standort zu ermitteln. Da die smarten Lautsprecher in der Regel in der heimischen Wohnung zum Einsatz kommen, entsprechen diese Daten meist dem Wohnort der Nutzer.

Es ist unklar, wie viele Amazon-Mitarbeiter Zugriff auf diese Daten haben, allerdings berichteten fünf Personen, mit denen Bloomberg gesprochen hat, dass bis vor Kurzem noch die große Mehrheit der Datenanalysten aus dem Alexa Data Services Team diese Berechtigung besaßen. Diese neue Information ist vor allem vor dem Hintergrund kritisch zu sehen, dass Amazon nach Bekanntwerden der Datenanalyse betont hatte, dass keiner seiner Mitarbeiter Zugriff auf Informationen habe, die einen Nutzer identifizieren könnten. In einem neuen Statement gegenüber Bloomberg hört sich dies nun ein wenig anders an. So spricht man inzwischen von einem "highly controlled" Zugriff auf entsprechende Daten.

Besorgte oder auch ihrer datenschutzbewusste Nutzer von Alexa sollten sämtliche Privatsphäre-Optionen aktivieren und auch der Auswertung der eigenen Sprachbefehle durch Amazon zur Verbesserung des Angebots widersprechen. Mir kommen solche Produkte definitiv auch weiterhin nicht ins Haus.

Ich weiß, dass viele darin einen Widerspruch sehen, dass ich auf der einen Seite über Angebote zu smarten Lautsprechern berichte, auf der anderen Seite mir aber solche Produkte nicht ins Haus kommen und ich nicht einmal Siri nutze. Einen Grund hierfür liefert nun mal wieder ein neuer Bericht von Bloomberg. Demzufolge verfügt Amazon nämlich über eine Armada von mehrern tausend Mitarbeitern auf der ganzen Welt, die rund um die Uhr mithört, welche Befehle Nutzer von Amazon Echo Geräten durch die Gegend rufen. Diese Aufzeichnungen werden gesichtet, transkribiert und mit Notizen und Anmerkungen versehen, um die Antworten des in die Geräte integrierten Sprachassistenten Alexa stetig zu verbessern.

Grundsätzlich ist dieses Vorgehen, wenn man ehrlich ist, nicht weiter überraschend und vielleicht sogar für die Weiterentwicklung notwendig. Aus meiner Sicht ist dies jedoch dadurch nicht weniger beunruhigend. Zwar können Nutzer der Einsicht in die Aufzeichnungen ihrer Sprachbefehle widersprechen, die meisten dürften hierüber jedoch nicht Bescheid wissen und Amazon macht es auch nicht wirklich deutlich, dass echte Menschen die Mitschnitte sichten. Die Quellen von Bloomberg sprechen unter anderem auch von internen Chaträumen, in denen sich die Mitarbeiter über nicht eindeutige Befehle austauschen können - oder auch über besonders "witzige und unterhaltsame Mitschnitte". Teilweise seien auch "sehr private" oder auch kriminelle Inhalte gesichtet worden.

Ein weiterer Grund für meine Ablehnung der smarten Lautsprecher liegt unter anderem auch darin, dass m an sich ein Mikrofon in die heimischen vier Wände stellt, das zu allem Überfluss auch noch mit dem Internet verbunden ist. Zwar soll das Mikrofon erst reagieren, wenn ein Aktivierungswort vernommen wird, dies soll nach Aussage der Bloomberg-Quellen aber nicht immer der Fall sein. Teilweise wurden offenbar auch Gespräche mitgeschnitten, ohne dass zuvor das Zauberwort gesprochen wurde.

We take the security and privacy of our customers' personal information seriously. We only annotate an extremely small sample of Alexa voice recordings in order [to] improve the customer experience. For example, this information helps us train our speech recognition and natural language understanding systems, so Alexa can better understand your requests, and ensure the service works well for everyone.

We have strict technical and operational safeguards, and have a zero tolerance policy for the abuse of our system. Employees do not have direct access to information that can identify the person or account as part of this workflow. All information is treated with high confidentiality and we use multi-factor authentication to restrict access, service encryption and audits of our control environment to protect it.

Dem Bericht zufolge enthalten die Mitschnitte in der Tat keine persönlichen Informationen zu den Nutzern, wie etwa den vollen Namen oder die Adresse. Allerdings existiert eine Accountnummer, der Vorname und die Seriennummer des Echo-Geräts über das der Mitschnitt aufgezeichnet wurde. Fairerweise muss angemerkt werden, dass auch andere Anbieter wie Apple oder Google Mitschnitte ihrer Sprachassistenten auswerten, um die Qualität zu verbessern. Bei diesen beiden Anbietern werden jedoch sämtliche Informationen, die der Identifizierung eines Nutzers dienen könnten komplett entfernt. Apple löscht die Mitschnitte nach sechs Monaten wieder von seinen Servern.

Besorgte oder auch ihrer datenschutzbewusste Nutzer von Alexa sollten sämtliche Privatsphäre-Optionen aktivieren und auch der Auswertung der eigenen Sprachbefehle durch Amazon zur Verbesserung des Angebots widersprechen. Mir kommen solche Produkte definitiv auch weiterhin nicht ins Haus.

Der Markt der smarten und an verschiedene Streamingdienste angebundenen Speaker wird ein weiteres Mal enger. War Sonos über Jahre hinweg der klare Platzhirsch auf diesem Markt, drängen inzwischen verschiedene Hersteller, allen voran Amazon nach. Und genau von dort kommt nun weitere Konkurrenz, denn ab sofort lassen sich nun auch in Deutschland die Streaming-Verstärker Echo Link und Echo Link Amp bestellen. Die beiden kleinen Boxen ermöglichen die Anbindung einer beliebigen Stereoanlage an Amazons Sprachassistenden Alexa und hierüber schließlich auch an die angesprochenen Streamingdienste.

Der Anschluss des Echo Link an einen Receiver, Verstärker oder Aktivlautsprecher erfolgt wahlweise über einen analogen, einen optischen oder einen koaxialen Audioausgang. Zudem stehen ein separater Line-Ausgang für Subwoofer und ein 3,5 mm Klinkenanschluss für Kopfhörer zur Verfügung. Der Unterschied zwischen dem Echo Link und dem Echo Link Amp besteht in einem integrierten Stereoverstärker im Amp-Modell, sowie separaten Anschlüssen für die beiden Kanäle bei passiven Lautsprechern. Ins Netzwerk können die beiden Boxen entweder per Ethernet oder per WLAN eingebunden werden. Auf diese Weise erzeugen sie auch die Option einer Multiroom-Wiedergabe der angeschlossenen Stereoanlage oder einer anderen Audioquelle.

Der Echo Link und der Echo Link Amp können ab sofort über die beiden folgenden Links bei Amazon bestellt werden. Während der Echo Link sofort lieferbar ist, erfolgt die Auslieferung des Echo Link Amp ab dem 25. April.

• Echo Link (€ 199,99 bei Amazon)
• Echo Link Amp (€ 299,99 bei Amazon)

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Kurz vor Weihnachten versucht der Onlineversandhändler Amazon noch einmal deutlich die Verkäufe seiner Amazon Echo Smart Speaker anzukurbeln und liefert dabei gewichtige Argumente. So verkündete Amazon gemeinsam mit Apple, dass man in der letzten Woche vor dem Heiligen Abend Apple Music auch auf die Echo-Speaker bringen wird. Damit wird es künftig möglich sein, Amazons Sprachassistentin Alexa zu bitten, Apple Music Inhalte über einen Echo-Lautsprecher abzuspielen. Als Beispiel nennt Amazon dabei das Kommando "Alexa, spiele Bebe Rexha auf Apple Music."

Die Integration wird in Form eines Apple Music Skill zur Verfügung stehen und muss in der Alexa-App aktiviert sein, wo Apple Music Nutzer sich auch an ihrem Account anmelden und diesen mit Alexa verbinden können. Beim Onlinehändler zeigt man sich durchaus erfreut über die neue Kooperation:

"Music is one of the most popular features on Alexa - since we launched Alexa four years ago, customers are listening to more music in their homes than ever before. [...] We are committed to offering great music providers to our customers and since launching the Music Skill API to developers just last month, we’ve expanded the music selection on Alexa to include even more top tier services. We’re thrilled to bring Apple Music – one of the most popular music services in the US – to Echo customers this holiday."

Sollte man ob dieser guten Neuigkeiten über den Kauf eines Echo-Speakers nachdenken, kann man aktuell noch beim Kauf eines der beiden folgenden Modelle sparen:

• Amazon Echo (2. Gen.), Intelligenter Lautsprecher mit Alexa (€ 59,99 statt € 99,99 bei Amazon)
• Das neue Echo Dot (3. Gen.) Intelligenter Lautsprecher mit Alexa (€ 29,99 statt € 59,99 bei Amazon)