Nachdem Apple inzwischen die zweite Generation seiner komplett kabellosen AirPods auf den Markt gebracht hat, soll die Tochter Beats im April mit einem ähnlich gelagerten Produkt nachziehen. So berichtet CNET, dass Apple plant, eine komplett kabellose Variante seiner Powerbeats Wireless Sport-Kopfhörer auf den Markt zu bringen. Diese sollen dann ebenso wie die AirPods kein Verbindungskabel zwischen den beiden Ohrsteckern mehr aufweisen. Eine Kanibalisierung der AirPods befürchtet man in Cupertino dabei offenbar nicht. So sieht man die Powerbeats eher als Sportkopfhörer, während die AirPods m mehr als Lifestyle- und Alltags-Produkt positioniert sind. Im Vergleich zu den AirPods, sollen die neuen Powerbeats einen besseren Bass und eine Wasser- und Schweissfestigkeit mitbringen, damit sie beim Workout besser geschützt sind. Zudem sollen sie besser im Ohr zu verankern sein, damit sie bei intensiven Bewegungen nicht im Ohr verrutschen oder herausfallen.

In Sachen Preis und weiterer technischer Ausstattung hält sich der Bericht hingegen zurück. So ist beispielsweise unklar, ob auch die neuen Powerbewats über den H1-Chip der neuen AirPods oder Unterstützung für "Hey Siri" mitbringen werden.

Während das iPhone im vergangenen Weihnachtsquartal eher ein wenig schwächete, schwangen sich neben den Diensten zwei andere Produkte zu den neuen Stars in Apples Portfolio auf. So waren es vor allem die Apple Watch oder auch die AirPods zu echten Verkaufsschlagern auf, die ihren jeweiligen Markt zudem auch deutlich dominieren. Während Apple die Zahlen seiner einzelnen Produkte aus der Wearables-Kategorie nicht veröffentlicht, müssen wir uns hier auf die der einschlägigen Marktbeobachter und Analysten verlassen. Aktuell hat IDC seine Zahlen für den Wearables-Markt veröffentlicht und zeichnet dabei ein positives Bild zu Apple.

Insgesamt wuchs der Markt im vierten Quartal 2018 um 31,4%, wobei 59,3 Millionen Geräte den Besitzer wechselten. Über das gesamte Jahr gesehen konnte der Wearables-Markt um 27,5% zulegen, was 172,2 Millionen Geräten entspricht. Vor allem auch Apple konnte hiervon profitieren und verkaufte 16,2 Millionen Wearables im Weihnachtsquartal. 10,4 Millionen Geräte davon stammten aus den verschiedenen Generationen der Apple Watch, womit ca. 5,8 Millionen Geräte auf die restlichen Produkte dieser Kategorie, wie die AirPods oder auch die Beats-Kopfhörer entfielen. Auf dem zweiten Platz hinter Apple landet mit Xiaomi erneut einer der aufstrebenden Hersteller aus China.

Die nordamerikanische Profi-Basketball-Liga NBA biegt langsam aber sicher auf die Zielgerade in Richtung Play-Offs ein, da legt Apple in den USA eine neue Kollektion seiner Beats by Dre Kopfhörer auf, die in Kooperation mit sechs Teams der Liga entstanden ist. In der neuen NBA Collection der Beats Studio 3 Wireless Headphones gibt es die Kppfhörer in den Teamfarben der Golden State Warriors, Los Angeles Lakers, Houston Rockets, Philadelphia 76ers, Toronto Raptors und Boston Celtics. Zusätzlich zu den Farben lässt sich auch das Logo des jeweiligen Teams subtil auf den Kopfhörern blicken. Apple schreibt dazu:

Get closer to your music and show love for the team you rep with the Beats NBA Collection. These Beats Studio3 Wireless headphones, worn by some of your favorite players, feature your team's authentic colors and iconic logos. The final result is a collection designed just for the fans, honoring the spirit and emotion that makes up each of the six available team options.

Der Preis für die NBA Collection Studio 3 Wireless Headphones liegt wie auch bei den regulären Modellen bei 349,- US-Dollar und unterscheidet sich auch funktional nicht von den anderen Beats Studio 3 Wireless Headphones. Apple hatte im September vergangenen Jahres eine Kooperation mit der NBA bekanntgegeben, unter der Beats by Dre der offizielle Kopfhörer der Liga geworden ist. Ob die NBA Collection früher oder später auch außerhalb der USA angeboten wird, ist aktuell unklar.

Ich habe zwar nicht das Gefühl, dass ich auf der Straße übertrieben viele Menschen mit einem Beats-Kopfhörer auf den Ohren sehe, dies stellt sich aber vor allem in den USA anders dar, wie ich erst im vergangenen Herbst wieder erleben durfte. Auch und gerade (Sport-)Stars tragen die Kopfhörer mit dem prägnanten B auf den Ohrmuscheln nach wie vor medienwirksam zur Schau. Und so wundert es nur bedingt, dass Apple in den USA nun eine Soneredition seiner Beats Studio3 Wireless Headphones anlässlich des 27. Geburtstags des brasilianischen Fußball-Stars und Beats-Werbepartners Neymar Jr. in sein Sortiment aufnahm.

Die Neymar Jr. Custom Edition Headphones sind in einem schwarz-weißen Graffiti-Style gehalten, der an Neymar's Kindheit auf den Straßen São Paulo und das "Shhh..."-Tattoo des Fußball-Stars erinnern soll. Zudem ist auf der Innenseite des Kopfbügels die Nummer 10 zu sehen, die zum einen die Rückennummer auf dem Trikot von Neymar ist, zum anderen auf die inzwischen 10-jährige Profi-Karriere des Fußballers hinweist.

Die Sonder-Edition kostet in den USA dieselben 349,95 Dollar, wie auch die "normalen" Beats Studio3 Kopfhörer und sind derzeit noch mit dem Hinweis "Coming Soon" versehen. Im deutschen Apple Store sind die Over-Ears aktuell (noch) nicht gelistet.

Neben den inzwischen vorgestellten neuen Produkten wurde für Apple in diesem Jahr vor einigen Wochen auch noch ein neuer Over-Ear Kopfhörer gehandelt, der angeblich nicht unter der Beats-Marke erscheinen, sondern von Apple selbst veröffentlicht werden soll. Steht dieser tatsächlich noch auf der Agenda, könnte er einige vielversprechende Technologien mitbringen, bei denen Apple auch Anleihen bei seinem HomePod nehmen könnte. Dieser wird ja bekanntermaßen vor allem wegen seiner herausragenden Klangqualitäten und weniger wegen seiner smarten Funktionen gelobt. Jene Qualität rührt unter anderem von der verwendeten "Beamforming"-Technologie her, die die Sound-Ausgabe am Schnitt des Raumes und den darin befindlichen Objekten ausrichtet.

Diese Technologie könnte sich künftig auch in anderen Soundprodukten von Apple wiederfinden, wie ein aktuelles Patent aus Cupertino zeigt, welches die Kollegen von Patently Apple aufgetan haben. Darin beschreibt Apple den Einsatz in Over-Ear Kopfhörern, um sie auf diese Weise einerseits "reversible" zu machen, also dafür zu sorgen, dass es egal ist, auf welchem Ohr sich welcher Ohrhörer befindet. Andererseits könnte Apple auch Siri in die Kopfhörer integrieren und die Technologie für das Filtern und Trennen von Sprachbefehlen und die zugehörigen Antworten nutzen.

Grundsätzlich ist es so, dass Apple jede Menge Patentanträge einreicht und diese auch zugesprochen bekommt, deren Inhalte jedoch nie in einem Produkt landen. Dem aktuellen Patent hingegen würde ich durchaus einige Chancen zusprechen. Erst recht, wenn der angesprochene Kopfhörer tatsächlich auf den Markt kommen sollte.

Von Beginn an hatte ich ein wenig das Gefühl, als würde sich Apple mit seinem gemeinsam mit Apple Music gestarteten Radiosender Beats 1 vor allem an den US-amerikanischen Hörer wenden. Zumindest meinen Musikgeschmack trifft das Programm zumindest höchst selten. Dennoch hat Apple nun ein neues Studio in New York City eröffnetl, wie die Kollegen von Fast Company berichten. Demnach befindet sich das Studio am Union Square in Manhattan. Von dort aus soll es künftig mögloch sein, Live-Sendungen auszustrahlen oder auch Sendungen für die Konserver aufzuzeichnen.

Das neue Manhattan-Studio gesellt sich zu den bereits existierenden Studios in Los Angels und London und dürfte vor allem von Ebro Darden genutzt werden, um die bislang bereits sporadisch aus New York City übertragene Sendung auszustrahlen. Apples Haus- und Hof-DJ Zane Lowe bezeichnete die Eröffnung des Manhattan-Studios als "huge moment for Beats 1".

Und um meinen eingangs erwähnten Eindruck von Beats 1 noch einmal aufzugreifen, wie sieht es denn bei euch aus? Hört ihr regelmäßig den Apple-Sender? Die folgende Umfrage und die Kommentare freuen sich über eure Stimme.

Apple hat in der vergangenen Nacht seine Beats-Kopfhörer-Reihe um weitere Modellvarianten erweitert. Die neue "Skyline"-Edition der Beats Studio 3 Wireless Headphones (€ 349,95 bei Apple) bringt vor allem eines: Neue Farben für das Kopfhörer-Flaggschiff von Beats. Diese hören auf die Namen "Eisblau", "Wüstensand", "Asphaltgrau" und "Nachtschwarz" und verfügen zudem über goldene Akzente, wie unter anderem ein goldenes Beats-Logo auf den Ohrhörern. Technisch und beim Preis ist hingegen alles beim Alten geblieben, so dass die Studio 3 Wireless Headphones auch weiterhin Apple Pure Adaptive Noise Canceling, den W1 und eine Akkulaufzeit von 22 mitbringen. Die neue Skyline-Edition der Beats Studio 3 Wireless Headphones kann ab sofort über den folgenden Link zum Preis von € 349,95 bestellt werden: Beats Studio 3 Wireless Headphones

Ebenfalls neu ins Programm aufgenommen hat Apple anlässlich des 90. Geburtstags von Mickey Maus eine passende Sonder-Edition seiner Beats Solo 3 Wireless Headphones (€ 329,95 bei Apple). Diese präsentiert sich in einem grauen Design mit Aufdrucken der klassischen Mickey Maus Aufdrucken. Geliefert werden die Kopfhörer inklusive einer passenden grauen Filztasche, einem Sammel-Pin und einem Sticker. Aktuell lassen sich die Kopfhörer noch nicht bestellen. Sobald es sowei ist (Amazon nennt in den USA den 11. November), werden sie bei Apple € 329,95 kosten.

YouTube Direktlink

Kurz vor dem erwarteten Oktober-Event hat Apple ein wenig in seinem Sortiment aufgeräumt. Konkret wurde bei den BeatsX-Kopfhörern ausgemistet. Gab es bei den Ohrhörern mit dem Nackenband zuletzt eine große Auswahl an verschiedenen Farben, lassen sich die BeatsX inzwischen nur noch in schwarz und weiß bestellen. Die bislang ebenfalls erhältlichen Farben spacegrau, gold, blau und schwarz/rot hingegen wurden aus dem Sortiment entfernt. Zeitgleich senkte man den Preis im Apple Store für das Produkt um satte € 30,- von ehemals € 149,95 auf nun € 119,95.