Die beiden Apple-Mitarbeiter und Beats-Gründer Jimmy Iovine und Dr. Dre sind zu einer Zahlung von 25 Millionen US-Dollar an ihren ehemaligen Mitarbeiter Steven Lamar verurteilt worden. Lamar war einst an der Entwicklung der Marke Beats und der Studio-Kopfhörer beteiligt und hatte seine Rechte am Design in 2006 gegen die Auszahlung von Lizenzzahlungen an das Unternehmen übertragen. Seiner Ansicht nach ging es dabei um sämtliche Modelle des Beats Studio Kopfhörers, während Iovine und Dre davon ausgingen, dass es lediglich um das erste Modell aus dem Jahr 2008 ging. Das zuständige Gericht folgte nun Lamars Ansicht, wie Bloomberg berichtet.

Der inzwischen für Bloomberg tätige Apple-Insider Mark Gurman hat sich mal wieder zu Wort gemeldet, und einen kleinen Ausblick in Apples Strategie bei seinen Audio-Produkten gewagt. So erwartet er im kommenden Jahr eine dritte "higher-end" Generation der AirPods, die zweite Generation des HomePod und die bereits länger gemunkelten Over-Ear Kopfhörer von Apple. Die neuen AirPods sollten dabei vor allem wasserfester sein, um sie so besser vor Regen und Schweiß zu schützen. Darüber hinaus soll Apple auch einer Noise-Cancellation-Technologie für die AirPods arbeiten und ihre Reichweite zu einem verbundenen iPhone oder iPad vergrößern. Hierfür erwartet Gurman dann aber auch einen leichetn Preisanstieg gegenüber der aktuellen AirPod-Generation. Möglich ist in dem Fall, dass die vorherige AirPod-Generation dann als günstigere Variante mit weniger Features auf dem Markt bleibt.

Bereits seit einiger Zeit wird spekuliert, dass Apple eine neue High-End Kopfhörer-Reihe unter der Hauptmarke auf den Markt bringen könnte, die oberhalb der Beats-Produkte angesiedelt sein soll. Diese soll laut Gurmans Informationen Anfang 2019 auf den Markt kommen, nachdem Apple einige Schwierigkeiten bei der Entwicklung zu überwinden hatte. Ursprünglich hatte man demnach mit einem Start Ende 2018 geliebäugelt.

Und auch die zweite Generation des HomePod könnte 2019 auf dem Plan stehen. Hierzu gibt es aktuell aber keine Gerüchte in Sachen neuer Funktionen. Dafür plant Apple aber offenbar Teile der Produktion weg vom aktuellen Fertigungspartner Inventec und hin zu Foxconn zu verlagern. Hierdurch möchte man vor allem die Abhängigkeit von Inventec reduzieren.

Falls jemand noch Interesse an neuen Beats-Kopfhörern hat, sich mit den bisher verfügbaren Farben aber nicht so recht anfreunden konnte, wird eventuell in der neu veröffentlichten "Pop Collection" der Kopfhörer aus Cupertino fündig. Diese bringen die Beats Solo3 Wireless und die Beats Powerbeats3 Wireless Headphones nun in den neuen Farben Pop Magenta, Pop Violet, Pop Indigo und Pop Blue auf den Markt. Preislich hat sich gegenüber den bereits verfügbaren Varianten nichts getan, so dass die beiden Kopfhörer hierzulande für € 299,95 (für den Solo3) bzw € 199,95 (für die Powerbeats3) über den Ladentisch gehen.

Wie auch Apples AirPods, sind auch der Solo3 Wireless und der Powerbeats3 Wireless mit einem W1-Chip für ein schnelles Koppeln mit einem iPhone ausgestattet. Zudem verfügen sie, wie auch die BeatsX, über das Feature "Fast Fuel", über das sie in nur fünf Minuten für bis zu drei Stunden Musikwiedergabe aufgeladen werden können.

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Bereits in der vergangenen Woche tauchten auf den Webseiten von US-amerikanischen Retailern Bilder einer unangekündigten Beats Decade Collection auf, mit der Apple das zehnjährige Jubiläum des 2014 übernommenen Kopfhörerherstellers feiert. Inzwischen lassen sich die in rot-schwarz gehaltenen Sonder-Editionen von fünf Beats-Modellen (Beat Studio3 Wireless, Beats Solo3 Wireless, Beats Powerbeats3 Wireless, Beats X Wireless und urBeats3) auch in Deutschland bestellen. Schön dabei vor allem: Apple hat die Preise gegenüber den reguläten Modellen unverändert gelassen. Angeblich sollen die Sondermodelle nur für einen bestimmten Zeitraum auf dem Markt bleiben und somit limitiert sein. Auf der folgenden Seite lassen sie sich sowohl bewundern, als auch bestellen: Beats Decade Collection

Hätte man es geglaubt? In diesem Jahr feiern die inzwischen beinahe allgegenwärtigen "Beats By Dre" Kopfhörer bereits ihren 10. Geburtstag. Anlässlich dieses Jubiläums wird es dann auch eine spezielle "Decade Collection" der Kopfhörer geben, die eigentlich erst im Juni (vermutlich auf der WWDC) angekündigt werden sollte. Einige Retailer, darunter auch die US-Kette Best Buy, waren allerdings schon ein wenig voreilig und haben bereits erste Bilder der limitierten neuen Kollektion ins Netz gestellt. Bei Best Buy sind so unter anderem bereits detaillierte Fotos der Kopfhörer und auch die Preise zu sehen.

Als Farbe für die "Decade Collection" wird dabei "Defiant Black-Red" angegeben. In dieser Farbe lassen sich dann sowohl der Beat Studio3 Wireless, der Beats Solo3 Wireless, die Beats Powerbeats3 Wireless, die Beats X Wireless und die urBeats3 bestellen. Die Preise entsprechen dabei denen der regulären Modelle, obwohl es sich um eine limitierte Edition handelt. (via AppleInsider)

Gerüchte um eine günstigere Version von Apples HomePod gibt es inzwischen schon eine ganze Weile. Angeblich möchte Apple hiermit die schleppenden Verkäufe seines smarten Speakers ankurbeln. Ein neuern Bericht aus Apples Zuliefererkette (via Sina Weibo) zeichnet nun aber ein licht verändertes Bild gegenüber dem, was bislang erwartet wurde, Demnach soll Apple derzeit einen HomePod mit Beats-Branding planen, der für 199,- US-Dollar über den Ladentisch gehen soll. Beats wird hierbei zum ersten Mal im Zusammenhang mit dem HomePod erwähnt, der angeblich von MediaTek hergestellt werden soll.

Während der günstigere HomePod wie gesagt bereits häufiger gehandelt wurde, kann es an dieser Stelle auch sein, dass der Bericht verschiedene Gerüchte miteinander vermischt. So wurde bei der Ankündigung von AirPlay 2 auch bereits von Apple angekündigt, dass das neue Protokoll künftig auch in Beats-Produkten zum Einsatz kommen soll. Gut möglich ist also auch, dass das Gerät aus dem Gerücht gar kein HomePod, sondern ein neuer Beats-Speaker mit AirPlay 2 Anbindung ist. Hier wäre dann auch der Preis von 199,- Dollar deutlich passender.

Ganz nebenbei fehlt nach wie vor jede Spur von der beim Verkaufsstart des HomePod in den USA angekündigten Verfügbarkeit des HomePod in Deutschland und Frankreich. Inzwischen erscheint es als durchaus möglich, dass Apple dies auf der in gut zwei Wochen startenden WWDC verkünden wird.

Wie steht es denn bei euch? Würdet ihr euch eher einen HomePod kaufen, wenn er unter € 200,- kostet? Die Kommentare, sowie die nachfolgende Umfrage freuen sich über eure Stimme...

Erst kürzlich wurde berichtet, dass Apple noch in diesem Jahr eine neue, verbesserte Version seiner AirPods auf den Markt bringen wird. Offenbar wird es aber hierbei nicht bleiben. So berichtet der KGI Securities Analyst Ming-Chi Kuo (via MacRumors), dass Apple auch noch weiteres neues Audio-Zubehör in der Schublade habe. Konkret soll es sich dabei unter anderem um einen High-End Over-Ear Kopfhörer in einem komplett neuen Design handeln, der zudem offenbar nicht unter der Beats-Marke, sondern direkt mit dem Apple-Logo gebrandet sein soll.

Laut Kuo sollen sowohl die neuen AirPods, sondern auch die neuen Over-Ears in der zweiten Jahreshälfte erscheinen. Weitere Details zu den High-End Hörern sind aktuell noch nicht bekannt. Für die neuen AirPods erwartet aber auch Kuo einen verbesserten W1-Chip und das Qi-Ladecase als Standardbeilage.

In den USA hat Apple seine Beats By Dre Kopfhörer um eine neue Variante erweitert. Dabei kooperiert man mit UNDEFEATED und hat seine BeatsX Kopfhörer und den Beats Pill+ Lautsprecher im für die Marke typischen Camouflage-Look in den Farben grün weiß und schwarz in den Verkauf gebracht. Beide lassen sich im US-amerikanischen Apple Online Store inzwischen bestellen. Auf den Produkten ist neben dem chrakteristischen Design auch jeweils der UNDEFEATED-Schriftzug zu sehen. Der Beats Pill+ Lautsprecher kommt dabei zu einem Preis von 199,- US-Dollar auch mit einer farblich passenden olivgrünen Schutzhülle, die dem Speaker normalerweise nicht beiliegt. In Deutschland ist die Sonder-Edition aktuell nicht erhältlich.