Neben den inzwischen vorgestellten neuen Produkten wurde für Apple in diesem Jahr vor einigen Wochen auch noch ein neuer Over-Ear Kopfhörer gehandelt, der angeblich nicht unter der Beats-Marke erscheinen, sondern von Apple selbst veröffentlicht werden soll. Steht dieser tatsächlich noch auf der Agenda, könnte er einige vielversprechende Technologien mitbringen, bei denen Apple auch Anleihen bei seinem HomePod nehmen könnte. Dieser wird ja bekanntermaßen vor allem wegen seiner herausragenden Klangqualitäten und weniger wegen seiner smarten Funktionen gelobt. Jene Qualität rührt unter anderem von der verwendeten "Beamforming"-Technologie her, die die Sound-Ausgabe am Schnitt des Raumes und den darin befindlichen Objekten ausrichtet.

Diese Technologie könnte sich künftig auch in anderen Soundprodukten von Apple wiederfinden, wie ein aktuelles Patent aus Cupertino zeigt, welches die Kollegen von Patently Apple aufgetan haben. Darin beschreibt Apple den Einsatz in Over-Ear Kopfhörern, um sie auf diese Weise einerseits "reversible" zu machen, also dafür zu sorgen, dass es egal ist, auf welchem Ohr sich welcher Ohrhörer befindet. Andererseits könnte Apple auch Siri in die Kopfhörer integrieren und die Technologie für das Filtern und Trennen von Sprachbefehlen und die zugehörigen Antworten nutzen.

Grundsätzlich ist es so, dass Apple jede Menge Patentanträge einreicht und diese auch zugesprochen bekommt, deren Inhalte jedoch nie in einem Produkt landen. Dem aktuellen Patent hingegen würde ich durchaus einige Chancen zusprechen. Erst recht, wenn der angesprochene Kopfhörer tatsächlich auf den Markt kommen sollte.

Von Beginn an hatte ich ein wenig das Gefühl, als würde sich Apple mit seinem gemeinsam mit Apple Music gestarteten Radiosender Beats 1 vor allem an den US-amerikanischen Hörer wenden. Zumindest meinen Musikgeschmack trifft das Programm zumindest höchst selten. Dennoch hat Apple nun ein neues Studio in New York City eröffnetl, wie die Kollegen von Fast Company berichten. Demnach befindet sich das Studio am Union Square in Manhattan. Von dort aus soll es künftig mögloch sein, Live-Sendungen auszustrahlen oder auch Sendungen für die Konserver aufzuzeichnen.

Das neue Manhattan-Studio gesellt sich zu den bereits existierenden Studios in Los Angels und London und dürfte vor allem von Ebro Darden genutzt werden, um die bislang bereits sporadisch aus New York City übertragene Sendung auszustrahlen. Apples Haus- und Hof-DJ Zane Lowe bezeichnete die Eröffnung des Manhattan-Studios als "huge moment for Beats 1".

Und um meinen eingangs erwähnten Eindruck von Beats 1 noch einmal aufzugreifen, wie sieht es denn bei euch aus? Hört ihr regelmäßig den Apple-Sender? Die folgende Umfrage und die Kommentare freuen sich über eure Stimme.

Apple hat in der vergangenen Nacht seine Beats-Kopfhörer-Reihe um weitere Modellvarianten erweitert. Die neue "Skyline"-Edition der Beats Studio 3 Wireless Headphones (€ 349,95 bei Apple) bringt vor allem eines: Neue Farben für das Kopfhörer-Flaggschiff von Beats. Diese hören auf die Namen "Eisblau", "Wüstensand", "Asphaltgrau" und "Nachtschwarz" und verfügen zudem über goldene Akzente, wie unter anderem ein goldenes Beats-Logo auf den Ohrhörern. Technisch und beim Preis ist hingegen alles beim Alten geblieben, so dass die Studio 3 Wireless Headphones auch weiterhin Apple Pure Adaptive Noise Canceling, den W1 und eine Akkulaufzeit von 22 mitbringen. Die neue Skyline-Edition der Beats Studio 3 Wireless Headphones kann ab sofort über den folgenden Link zum Preis von € 349,95 bestellt werden: Beats Studio 3 Wireless Headphones

Ebenfalls neu ins Programm aufgenommen hat Apple anlässlich des 90. Geburtstags von Mickey Maus eine passende Sonder-Edition seiner Beats Solo 3 Wireless Headphones (€ 329,95 bei Apple). Diese präsentiert sich in einem grauen Design mit Aufdrucken der klassischen Mickey Maus Aufdrucken. Geliefert werden die Kopfhörer inklusive einer passenden grauen Filztasche, einem Sammel-Pin und einem Sticker. Aktuell lassen sich die Kopfhörer noch nicht bestellen. Sobald es sowei ist (Amazon nennt in den USA den 11. November), werden sie bei Apple € 329,95 kosten.

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Kurz vor dem erwarteten Oktober-Event hat Apple ein wenig in seinem Sortiment aufgeräumt. Konkret wurde bei den BeatsX-Kopfhörern ausgemistet. Gab es bei den Ohrhörern mit dem Nackenband zuletzt eine große Auswahl an verschiedenen Farben, lassen sich die BeatsX inzwischen nur noch in schwarz und weiß bestellen. Die bislang ebenfalls erhältlichen Farben spacegrau, gold, blau und schwarz/rot hingegen wurden aus dem Sortiment entfernt. Zeitgleich senkte man den Preis im Apple Store für das Produkt um satte € 30,- von ehemals € 149,95 auf nun € 119,95.

Eigentlich seit Apple seinen HomePod zu einem Premiumpreis präsentierte wird spekuliert, ob sich früher oder später nicht auch eine günstige Variante des smarten Speakers hinzugesellen wird. Der Preis wird neben den Unzulänglichkeiten von Siri als ein Hauptgrund für die bislang noch nicht überzeugenden Verkäufe des HomePod gesehen. Gemunkelt wurde auch, dass dieses günstigere Gerät mit Siri-Anbindung möglicherweise unter Apples Beats-Marke auf den Markt kommen könnte. Sollte dem so sein, so wird die Präsentation laut The Verge allerdings nicht auf dem morgigen Event vorgestellt. Generell sollen auf dem Event keinerlei neue Beats-Produkte präsentiert werden. Lediglich die AirPods könnten hier möglicherweise einen Auftritt hinlegen.

Vor allem unter prominenten Sportlern sind die plakativen Beats-Kopfhörer von Apple sehr beliebt. Egal ob in der Bundesliga, der Nationalmannschaft und vor allem im US-Sport tragen jede Menge Sportgrößen die Kopfhörer gerne zur Schau. Ob dabei auch jedes Mal tatsächlich Musik läuft, ist dabei nicht überliefert. Dennoch verwundert es vor diesem Hintergrund natürlich nur bedingt, dass Beats heute bekanntgegeben hat, einen Marketing- und Merchandising-Deal mit der nordamerikanischen Basketball-Liga NBA eingegangen ist. Hierdurch wird Beats ab Oktober (und damit passend zum Start der neuen NBA-Saison) nicht nur der offizielle Kopfhörer und Drahtloslautsprecher, sondern auch gleich der umfassende Audio-Partner der NBA, ader WNBA, der NBA G League und der US-amerikanischen Nationalmannschaft.

Der Deal soll mehrere Jahre umfassen und enthält auch Verhandlungen für einzelne Verträge mit den verschiedenen NBA-Teams, um entsprechend gebrandete Team-Kopfhörerer auf den Markt zu bringen. Luke Woods, Apples Chef für die Sparte Beats by Dr. Dre zeigt sich natürlich hocherfreut über die sich für Apple ergebenden Möglichkeiten:

"The NBA and its players have long been significant drivers of global culture. Basketball, music, and style speak as one voice: Julius Erving became a style icon, Allen Iverson cemented hip hop's place on and off the court and LeBron James is breaking new music every day... the list goes on and on. This partnership with the NBA is the perfect alignment for Beats. It feels like coming home."

Die beiden Apple-Mitarbeiter und Beats-Gründer Jimmy Iovine und Dr. Dre sind zu einer Zahlung von 25 Millionen US-Dollar an ihren ehemaligen Mitarbeiter Steven Lamar verurteilt worden. Lamar war einst an der Entwicklung der Marke Beats und der Studio-Kopfhörer beteiligt und hatte seine Rechte am Design in 2006 gegen die Auszahlung von Lizenzzahlungen an das Unternehmen übertragen. Seiner Ansicht nach ging es dabei um sämtliche Modelle des Beats Studio Kopfhörers, während Iovine und Dre davon ausgingen, dass es lediglich um das erste Modell aus dem Jahr 2008 ging. Das zuständige Gericht folgte nun Lamars Ansicht, wie Bloomberg berichtet.

Der inzwischen für Bloomberg tätige Apple-Insider Mark Gurman hat sich mal wieder zu Wort gemeldet, und einen kleinen Ausblick in Apples Strategie bei seinen Audio-Produkten gewagt. So erwartet er im kommenden Jahr eine dritte "higher-end" Generation der AirPods, die zweite Generation des HomePod und die bereits länger gemunkelten Over-Ear Kopfhörer von Apple. Die neuen AirPods sollten dabei vor allem wasserfester sein, um sie so besser vor Regen und Schweiß zu schützen. Darüber hinaus soll Apple auch einer Noise-Cancellation-Technologie für die AirPods arbeiten und ihre Reichweite zu einem verbundenen iPhone oder iPad vergrößern. Hierfür erwartet Gurman dann aber auch einen leichetn Preisanstieg gegenüber der aktuellen AirPod-Generation. Möglich ist in dem Fall, dass die vorherige AirPod-Generation dann als günstigere Variante mit weniger Features auf dem Markt bleibt.

Bereits seit einiger Zeit wird spekuliert, dass Apple eine neue High-End Kopfhörer-Reihe unter der Hauptmarke auf den Markt bringen könnte, die oberhalb der Beats-Produkte angesiedelt sein soll. Diese soll laut Gurmans Informationen Anfang 2019 auf den Markt kommen, nachdem Apple einige Schwierigkeiten bei der Entwicklung zu überwinden hatte. Ursprünglich hatte man demnach mit einem Start Ende 2018 geliebäugelt.

Und auch die zweite Generation des HomePod könnte 2019 auf dem Plan stehen. Hierzu gibt es aktuell aber keine Gerüchte in Sachen neuer Funktionen. Dafür plant Apple aber offenbar Teile der Produktion weg vom aktuellen Fertigungspartner Inventec und hin zu Foxconn zu verlagern. Hierdurch möchte man vor allem die Abhängigkeit von Inventec reduzieren.