Apple hat in den USA im Zusammenhang mit der Apple Watch ein Bonusprogramm für Fitnessstudios aufgelegt, von dem sowohl die Studios selbst, als auch deren Kunden profitieren können. Lässt man sein Workout durch die Apple Watch aufzeichnen, können auf diese Weise in teilnehmenden Studios verschiedene Anreize erworben werden. Beispielsweise können sich Kunden in teilnehmenden Studios der Kette Crunch Fitness einen Nachlass in Höhe von 4,- US-Dollar erarbeiten, wenn sie auf ihrer Apple Watch verschiedene Aktivitätsziele erreichen, wie CNBC berichtet. Auch für die Gyms selbst dürfte sich die kostenlose Teilnahme an dem Programm auszahlen, können sie auf diese Weise möglicherweise Apple Watch Nutzer für sich gewinnen. Für die Teilnahme müssen sie allerdings verschiedene Voraussetzungen erfüllen, wie beispielsweise die Zahlung per Apple Pay anbieten. Darüber hinaus empfiehlt Apple den Studios den Einsatz von Geräten, die sich über das GymKit-Framework mit der Apple Watch verbinden.

Wie aus den vergangenen Jahren bereits bekannt, wird Apple auch in diesem Februar wieder eine interne Apple Watch Challenge für seine Mitarbeiter veranstalten. Und diese hat es tatsächlich in sich. So müssen die Mitarbeiter an jedem der in diesem Jahr 29 Tage des Februars alle drei Ringe der Aktivitäten-App schließenl, um die Challenge erfolgreich abzuschließen. Als Belohnung winkt in diesem Fall ein T-Shirt mit der Aufschrift "2020" im Stile der Aktivity-Ringe. Zudem gibt es einen Ansteck-Pin für das erfolgreiche Absolvieren der Challenge. (via MacRumors)

Der eine oder andere wird auch im vergangenen Jahr vermutlich eine Apple Watch unter dem Weihnachtsbaum gefunden haben. Nach den gemütlichen und leckeren Feiertagen kann diese Anfang des neuen Jahres nun direkt dazu genutzt werden, um die üblichen guten Vorsätze, sich mal wieder etwas mehr zu bewegen, direkt in die Tat umzusetzen. Hierzu bietet Apple auch in diesem Jahr wieder eine Neujahrs-Herausforderungen in seiner Aktivitäten-App an. Für alle Neubesitzer: Mit diesen Herausforderungen lassen sich exklusive Abzeichen und Sticker für die Verwendung in iMessage freischalten.

Voraussetzung hierfür ist allerdings, dass man sich an die Herausforderungs-Bedingungen hält. Diese beinhalten im Falle der aktuellen Challenge, dass man an sieben aufeinanderfolgenden Tagen im Zeitraum zwischen dem 07. Januar und 31. Januar alle Ringe der Aktivitäten-App schließt. Konkret bedeutet dies:

Auch "zwischen den Jahren" versorgt uns die Gerüchteküche mit frischen Apple-News. Während eines der beiden nachfolgenden Produktgerüchte durchaus im Rahmen des Möglichen liegen könnte, dürfte das andere allerdings eher aus dem Reich der Fabel stammen. Aber der Reihe nach. Weniger wahrscheinlich dürfte der von den taiwanesischen Kollegen der Economic Daily News in den Ring geworfene High-End Gaming-Mac sein, den Apple angeblich auf der WWDC im Sommer kommenden Jahres vorstellen soll. Angeblich soll dieses Gerät preislich bei um die 5.000,- Dollar liegen, was dann vermutlich in Richtung eines MacBook Pro oder iMac Pro gehen würde. Angeblich möchte Apple hierdurch vom aufstrebenden Markt der E-Sports profitieren. Allerdings hat sich Apple bislang eher weniger in diesem Segment getummelt und auch die Treffsicherheit der meldenden Kollegen ist als eher durchwachsen zu bezeichnen. Da bislang auch noch keine andere Quelle in diese Richtung berichtete, würde ich die Meldung mit einer gehörigen Protion Skepsis betrachten.

Durchaus wahrscheinlicher erscheint hingegen eine Apple Watch Series 5 in der (PRODUCT)RED Variante, wie es die französischen Kollegen von WatchGeneration aktuell berichten. Angeblich sei ein solches Modell auch kurzzeitig in einer nicht weiter spezifizierten Apple-Datenbank aufgetaucht, was eine Vorstellung in der ersten Jahreshälfte 2020 möglich erscheinen lässt. Demnach soll es sich um ein Aluminium-Modell mit einer ähnlichen roten Eloxierung wie beim iPod touch handeln. Apple hatte im März 2017 und April 2018 jeweils (PRODUCT)RED Versionen des iPhone 7 bzw. iPhone 8 vorgestellt, wodurch ein ähnlicher Zeitplan auch bei dem Apple Watch Modell passieren könnte.

Bereits seit einiger Zeit beteiligt sich Apple an der RED-Kampagnte bei der bei allen Apple-Produkten in ihrer Sonderedition unter dem (PRODUCT)RED-Label ein Teil des Kaufpreises an den Global Fund weitergeleitet wird, um diesen bei seinen Aktionen und Maßnahmen zur weiteren Eindämmung des HIV-Virus zu unterstützen.

Mit dem nahenden 31.12. neigt sich nicht nur das Jahr 2019, sondern auch eine weitere Dekade dem Ende entgegen. Das TIME Magazine hat sich dies zum Anlass genommen, um eine Liste der 10 besten Technik-Gadgets der letzten zehn Jahre zusammenzustellen. Hierauf ist Apple mit gleich drei Produkten vertreten. So schafften es das iPad, die Apple Watch und die AirPods in die exklusive Auswahl. Das originale iPad wurde einst noch von Steve Jobs im Jahr 2010, drei Jahre nach dem iPhone vorgstellt, die Apple Watch und die AirPods folgten schließlich unter Tim Cook in den Jahren 2015 bzw. 2016. Die liste wird komplettiert durch den Tesla Model S, den Raspberry Pi, den Google Chromecast, die DJI Phantom, den Amazon Echo, den Nintendo Switch und den Xbox Adaptive Controller.

In seiner Begründung für die Wahl des iPad schreibt der TIME-Kolumnis Patrick Lucas Austin:

"Before the iPad's introduction in 2010, the idea of a 'tablet computer' was mostly relegated to slick science fiction movies and unwieldy laptop-adjacent monstrosities running terrible software. Apple's iPad - like the iPhone before it - resulted in a cultural shift for personal computing, and set the tone for the next decade of portable devices."

In Sachen Apple Watch hat Apple laut Austin einen neuen Standard für Dinge gesetzt, die eine Smartwatch in der Lage ist zu tun, während die AirPods der "gold standard" für kabellose Kopfhörer seien. Dies gelte umso mehr seit der Vorstellung der AirPods Pro.

Apple selbst gibt bekanntermaßen inzwischen keine konkreten Absatzzahlen zu sämtlichen Produkten mehr ab, weswegen die Zahlen der einschlägigen Analysten inzwischen der beste Anhaltspunkt ist, den wir hierzu haben. Dies gilt auch für die Apple Watch, zu der nun IDC seine aktuellen Zahlen für das dritte Quartal 2019 vorlegt. Demnach dominiert Apple das Marktsegment der sogenannten Wearables auch weiterhin mit großem Abstand. Neben der Apple Watch tragen bei Apple auch die AirPods und die Beats-Kopfhörer zu diesem Segment bei. Von den insgesamt 84,5 Millionen verkauften Wearables im dritten Quartal entfallen 29,5 Millionen allein auf Apple. Damit konnte sich Apple um knapp 200% gegenüber dem Vorjahresquartal verbessern und kommt auf einen Marktanteil von 35%.

Apples Vorsprung vor der Konkurrenz ist mehr als beachtlich. Den Zahlen von IDC zufolge landet inzwischen Xiaomi mit 12,4 Millionen verkauften Wearables auf dem zweiten Platz, gefolgt von Samsung mit 8,3 Millionen. Huawei und Fitbit vervollständigen die Top 5 mit 7,1 Millionen bzw. 3,5 Millionen. Vor allem die sogenannten "Hearables" befinden sich derzeit auf dem Vormarsch. Hierzu zählen vor allem die komplett kabellosen Kopfhörer, wie beispielsweise Apples AirPods, nach denen nach wie vor eine extrem hohe Nachfrage besteht. Zudem bleibt vor allem auch die Apple Watch Series 3 ein äußerst beliebtes Modell von Apples Smartwatch, was nicht zuletzt am vergleichsweise niedrigen Preis liegen dürfte.

Nicht nur das neue 16" MacBook Pro hat sich heute in Apples Online Store eingefunden und wartet auf emsige Besteller, auch an anderer Stelle hat Apple den Store aktualisiert. So findet man dort inzwischen auch eine neue Kollektion an Armbändern für die Apple Watch. Für das Sportarmband stehen hierdurch nun auch die Farben Granatapfel, Berryl und Khaki, für das Sport Loop Armband eine (PRODUCT)Red Variante und für die Hermès-Armbänder die Optionen Noir/Brique/Étainfür das Swift Leather Double Tour und Noir/Brique/Étain für das Swift Leather Single Tour Armband zur Verfügung.

Zudem gibt es auch neue Silikon-Schutzüllen für das iPhone 11 Pro und das iPhone 11 Pro Max in den Farben Granatapfel, Berryl für jeweils € 45,- im Apple Online Store zu erwerben. Gleiches gilt inzwischen auch für den Sony DualShock 4 MFi Game-Controller, der von Apple allerdings offenbar vorerst nur in den USA verkauft wird.

Und wer mit den Apple-Schutzhüllen einerseits vielleicht nicht zufrieden ist oder andererseits gerne einen der immer beliebter werdenden Pop-Sockets auf der Rückseite nutzt, findet in Apples Online Store nun auch exklusiv die Figura Series Otter + Pop cases von Otterbox für das for iPhone 11, iPhone 11 Pro und iPhone 11 Pro Max in verschiedenen Farben für € 59,95.

Neben neuen iPhones ist auch im kommenden Herbst wieder eine neue Generation der Apple Watch, aller Voraussicht nach dann die "Series 6" zu erwarten. Der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo hat nun schon einmal einen Blick in seine Kristallkugel geworfen und erwartet, wie auch schon bei der Series 5, keine allzu großen Sprünge bei Apples Smartwatch. Hauptsächtlich soll die Series 6 mehr Leistung, bessere Übertragungsraten und eine bessere Wasserfestigkeit mitbringen. Sämtliche Verbesserungen sollen vor allem durch Apples Verwendung von Liquid Crystal Polymer (LCP) für die internen Platinen möglich werden, die Apple im kommenden Jahr erstmals zum Einsatz bringen soll. Als weitere Neuerung wurde in den vergangenen Wochen auch immer wieder microLED für das Display und eine Schlafüberwachung diskutiert, die allerdings auch schon für die Series 5 erwartet wurde. (via MacRumors)

Ich persönlich nutze meine Apple Watch Series 3 übrigens nach wie vor ausschließlich als Handgelenk-iPod und Fitnesstracker beim Sport. Für den alltäglichen Einsatz fehlt es mir ganz eindeutig an der Akkulaufzeit. Außerdem bin ich ein großer Freund von runden Uhrendesigns, wie beispielsweise bei den Modellen der Garmin fenix Reihe - möglicherweise ein Punkt, über den Apple über kurz oder lang mal als alternative optische Variante nachdenken sollte...