Heute ist der 22. April und damit nicht nur Ostermontag, sondern auch der alljährlich auf dieses Datum fallende Earth Day. Das Thema Umweltschutz steht dieser Tage mal wieder recht weit oben in den Medien und zwar nicht nur durch Greta Thunberg und die Schüler-Freitagsdemos. Was wir teilweise mit unserem Planeten anstellen, muss dringend gestoppt werden. Insofern ist der Earth Day als Tag gedacht, an dem man sich hierüber und über das eigene Handeln Gedanken machen sollte. Und auch wenn ich der Meinung bin, dass sinnlos gehypte Trendthemen wie "Flight Shaming" nicht das Ziel dieser Gedankenspiele sein sollten, kann jeder für sich einen kleinen Beitrag zur Verbesserung des Planeten leisten.

Apple begleitet den Earth Day bereits seit Jahren mit verschiedenen Aktionen, wie beispielsweise thematisch passenden Sessions im Rahmen der "Today at Apple" Reihe in seinen Retail Stores, der Veröffentlichung des eigenen Umweltberichts oder auch einer Challenge auf der Apple Watch. Diese gibt es natürlich auch in diesem Jahr wieder. Um an das Achievement und die iMessage-Sticker als Belohnung zu kommen, reicht es in diesem Jahr aus, ein Workout jeglicher Art mit einer Länge von 30 Minuten zu absolvieren. Dies kann innerhalb der Aktivitäten-App auf der Apple Watch geschehen oder auch mit jeder anderen App, die ihre Ergebnisse an die Health-App auf dem iPhone überträgt.

Zudem hat Apple im iTunes Store auch eine Reihe von Filmen und Dokumentationen zusammengestellt, die sich rund um unseren Planeten, dessen Schönheit aber auch dessen Gefährdung drehen. Dazu gehören unter anderem der preisgekrönte Film Eine unbequeme Wahrheit (€ 8,99 im iTunes Store) von und mit Ex US-Vizepräsident Al Gore oder auch der Disney-Streifen Faszination Planet Erde (€ 9,99 im iTunes Store), sowie viele weitere spannende und interessante Filme und Dokus:

• Dokumentarfilme zum Earth Day
• Dokumentationen zum Earth Day

Bereits jetzt kann die Apple Watch genutzt werden, um auf einfache Art und Weise einen Mac zu entsperren. Hierzu muss man sich mit der Watch am Handgelenk lediglich in die Nähe des Macs zu begeben. Wie die Kollegen von 9to5Mac nun berichten, soll diese Funktionalität mit dem für Herbst erwarteten macOS 10.15 noch weiter ausgebaut werden. So könnte die Authentifizierung über die Apple Watch künftig auch das für viele Nutzer lästige Eingeben von Benutzernamen und Passwort, beispielsweise auf Webseiten ablösen. Dies würde nicht nur einen Komfortgewinn mit sich bringen, sondern auch zur Verbesserung der Sicherheit beitragen. Biometrische Authentifizierungen gelten allgemein (sofern sie wie bei Apple gut umgesetzt sind) als sicherere Methode im Vergleich zur Kombination Benutzername/Passwort. Aktuell ist allerdings nur eine Handvoll Macs mit Touch ID ausgestattet, weswegen die Watch eine gute Alternative darstellt.

Dem aktuellen Bericht zufolge soll die nächste große Version von macOS die Möglichkeiten der biometrischen Authentifizierung mit der Apple Watch deutlich ausbauen, so dass neben dem Entsperren auch weitere Aktionen hierdurch autorisiert werden können. Während Details zu diesen Aktionen derzeit noch nicht vorliegen, ist das Ersetzen von Benutzernamen und Passwörtern jedoch naheliegend. Möglicherweise erstrecken sich die Aktionen auch auf den Bereich, der bei manchen MacBooks via Touch ID zur Verfügung stehenden Möglichkeiten.

Apple wird das nächste große Update auf macOS 10.15 auch in diesem Jahr wieder erstmals auf der WWDC Anfang Juni zeigen. Spätestens dann wissen wir auch, wie genau sich diese Funktion darstellen wird.

Apple hat in der vergangenen Nacht weitere Videos aus seiner Tutorial-Reihe für die Apple Watch veröffentlicht. Darin werden vor allem, die Gesundheits- und Fitnessfunktionen der Smartwatch hervorgehoben. Konkret wird den Nutzern einer Apple Watch Series 4 Schritt für Schritt erklärt, wie die Funktionen aktiviert und anschließend genutzt werden. Die Sturzerkennung ist dabei standardmäßig aktiv, sofern man älter als 65 Jahre ist. Jüngere Nutzer müssen sie hingegen manuell aktivieren. Ist dies geschehen, nutzt die Watch ihr Gyroskop und den Beschleunigungssensor um einen Sturz zu erkennen und ggf. einen Notfallkontakt zu informieren. Auch die Überwachung des Herzschlags wird überwacht. Sollten dabei Unregelmäßigkeiten festgestellt werden, wird ebenfalls eine Warnmeldung ausgegeben.

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Auch in diesem Jahr wird Apple den am 22. April stattfindenden Earth Day wieder mit einer Reihe von eigenen Aktionen begleiten. Traditionell gehört hierzu inzwischen auch eine Apple-Watch-Challenge, die Apple natürlich auch in diesem Jahr wieder anbieten wird. Inzwischen ist auch klar, was man in diesem Jahr tun muss, um an das Achievement und die iMessage-Sticker als Belohnung zu kommen. So reicht es in diesem Jahr aus, ein Workout jeglicher Art mit einer Länge von 30 Minuten zu absolvieren. Dies kann innerhalb der Aktivitäten-App auf der Apple Watch geschehen oder auch mit jeder anderen App, die ihre Ergebnisse an die Health-App auf dem iPhone überträgt. Die ersten offiziellen Hinweise auf die Challenge sollen die Informationen der Kollegen von MacRumors zufolge bereits ab kommendem Freitag auf den Apple Watches dieser Welt erscheinen.

Nun ging es doch schneller, als allgemein vermutet. Mit der Freigabe von watchOS 5.2 in der vergangenen Woche sprang die bis dahin nur in den USA verfügbare EKG-Funktion der Apple Watch Series 4 auch über den großen Teich und damit auf die deutschen Geräte. Da sich Apple selbst aber traditionell in der Informationspolitik ein wenig schwer tut, haben Nutzer, die Apple nicht so nah folgen wie wir hier auf dem Blog, evtl. noch gar nichts von der neuen Funktion und deren Anwendung mitbekommen. Wohl auch deswegen hat Apple nun auf seinem YouTube-Kanal eine deutsche Version seines EKG-Tutorials für die Apple Watch Series 4 veröffentlicht. Wem dies noch nicht ausreicht, findet eine ausführlichere Erläuterung inzwischen auch im zugehörigen Support-Dokument.

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Und noch ein weiteres Video hat Apple in der vergangenen Nacht veröffentlicht. In dem kurzweiligen Clip mit dem Titel "The Underdogs" bewirbt Apple den Einsatz der eigenen Produkte im Unternehmensumfeld. Unter anderem werden dabei Funktionen wie Continuity Camera, Gruppen FaceTime, Hey Siri, AirDrop oder iPad Multitasking vorgestellt. Auch der Apple Pencil kommt bei Designarbeiten zum Einsatz.

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Die größte Neuerung, die Apple mit dem gestern veröffentlichten Update auf watchOS 5.2 ausgeliefert hat, war wohl die EKG-Funktion für die Apple Watch Series 4. Diese Funktion steht dann allerdings auch ausschließlich auf der aktuellsten Generation der Apple Watch zur Verfügung. Doch auch Besitzer von älteren Modellen, bis herunter zur Series 1 dürfen sich freuen. In dem Update steckt nämlich auch eine neue Funktion, die den Nutzer vor einem unregelmäßigem Herzschlag warnt. Und dies funktioniert in der Tat sowohl auf dem aktuellsten Modell, als sogar auch noch auf der Series 1. Aktiviert wird sie in der Herz-Sektion innerhalb der Watch-App auf dem verbundenen iPhone. Ist dies geschehen und stellt die Watch innerhalb von 65 Minuten während fünf Überprüfungen des Herzschlags eine Unregelmäßigkeit fest, wird der Nutzer hierüber informiert, da es sich dabei auch um ein Anzeichen für Vorhofflimmern handeln könnte, das im schlimmsten Fall zu einem Schlaganfall führen kann. Folglich rät Apple, bei einer entsprechenden Feststellung und Meldung einen Arzt zu konsultieren.

Nachdem über mehrere Stunden nach dem Event am vergangenen Montag und auch nach der gestrigen Veröffentlichung der neuen Betriebssystem-Betas Unsicherheit darüber herrschte, wann Apple denn endlich auch das Update auf watchOS 5.2 für alle Nutzer freigeben würde, war es gestern zu später Stunde dann doch noch soweit. Inzwischen kann das Update geladen werden und bringt dabei dann eine ganze Reihe interessanter Neuerungen mit. Neben der Unterstützung der neuen Generation der AirPods werden sich vor allem Besitzer einer Apple Watch Series 4 darüber freuen, dass mit dem Update nun auch die auf dem Vorstellungs-Event im vergangenen Herbst gezeigte und bislang nur in den USA verfügbare EKG-Funktion des Modells nun auch in Deutschland und dem Rest Europas nutzbar ist. Entsprechend erfreut zeigt sich dann auch Apple COO über diese Ausweitung:

"We've seen the ECG App and irregular rhythm notifications on Apple Watch have meaningful impact on our customers across the United States. We are excited to bring these features to customers in Europe and Hong Kong, giving them access to empowering information about their heart health."

Ausgelöst wird die neue Funktion nach der Installation des Updates, indem man die Uhr einfach am Handgelenk trägt und mit einem Finger der anderen Hand auf die Digitale Krone der Watch 30 Sekunden lang berührt. Im Anschluss bekommt man das Ergebnis der Messung inkl. weiterführender Ratschläge angezeigt.

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Das Update auf watchOS 5.2 kann wie gehabt über die Apple Watch App auf einem verbundenen iPhone geladen und von dort aus auf der Watch installiert werden. Hierfür muss die Apple Watch über mindestens 50% Akku-Restlaufzeit verfügen und während des Vorgangs mit einem Ladegerät verbunden sein.

Während Apple am gestrigen Abend nach dem Event die Updates für iOS 12.2, tvOS 12.2 und macOS Mojave 10.14.4 veröffentlichte, blieb man watchOS 5.2 ein wenig überraschend schuldig. Der Grund hierfür könnte sein, dass das kommende Watch-Update die Unterstützung für die aktuell nur in den USA verfügbare EKG-Funktion in Europa mitbringen könnte und noch letzte Details hierzu fehlen. So berichten verschiedene Leser der Kollegen von MacRumors aus Großbritannien, dass sie auf ihrer Apple Watch Series 4 den Einrichtungs-Screen für die EKG-Funktion zu sehen bekamen, ohne dass die zugehörige App auf ihrem Gerät vorhanden ist. Diese könnte mit watchOS 5.2 nachgereicht werden.

Darüber hinaus enthält auch die Health-App unter iOS 12.2 verschiedeen Nutzungshinweise zum EKG, die ebenfalls auf einen europäischen Start hindeuten. Und last but not least haben die Kollegen von 9to5Mac ebenfalls in iOS 12.2 ein CE-Zeichen entdeckt, welches darauf hidneutet, dass Apple die EKG-Funktion in europäische Länder bringen wird, die diese CE-Zertifizierung nutzen.

Aktuell ist noch unklar, wann Apple watchOS 5.2 veröffentlichen wird. In der Regel werden die Betriebssystem-Updates von Apple jedoch relativ nah beieinander veröffentlicht, so dass hiermit wohl in Kürze gerechnet werden darf. Spätestens dann wissen wir mehr.