Das Apple an allen Ecken und Enden inzwischen an eigenen Chips für die verschiedensten Einsatzzwecke arbeitet, ist inzwischen ein offenes Geheimnis. Dies betrifft sowohl Prozessoren für kommende Macs, als auch weniger leistungsfähige Chips für Spezialaufgaben. Aktuell berichtet nun CNBC, dass Apple offenbar auch an neuen Chips für die Erfassung von Gesundheitsdaten arbeitet. Hierauf deuten zumindest Ausschreibungen für drei neue Jobs hin, die Apple kürzlich herausgegeben hat. Im Zentrum stehen dabei Prozessoren für Fitness-Sensoren, die laut dem Bericht auf die künftige Ausrichtung von Gesundheits-Sensoren hindeuten, die beispielsweise in der Apple Watch zum Einsatz kommen. In dem Bericht heißt es:

Apple has a team exploring a custom processor that can make better sense of health information coming off sensors from deep inside its devices, job listings show.

The effort hints at Apple’s ability to pump out custom chips on as-needed basis, reflecting a greater level of vertical integration than other technology companies. Building custom chips for narrow functions can help Apple add new features and improve efficiency of its hardware while protecting its intellectual property from would-be imitatotrs (sic).

Derzeit designt Apple das komplette SiP (System in Package), welches die Recheneinheit der Apple Watch bildet. Für die Zukunft soll Apple einen starken Ausbau der in der Apple Watch verbauten Sensoren planen und die dabei erfassten Daten wollen natürlich entsprechend verarbeitet werden. Unter anderem hatte in den vergangenen Wochen auch der bekannte Analyst Ming-Chi Kuo zu Protokoll gegeben, dass die nächste Generation der Apple Watch neben weiteren Sensoren auch über eine verbesserte Herzfrequenz-Messung verfügen soll. Erwartet wird das neue Modell im kommenden Monat.

Während Apples großes Produkt-Event, bei dem unter anderem neue iPhones, iPads und Apple Watches erwartet werden, wohl erneut Anfang bis Mitte September stattfinden dürfte, hat Samsung bereits am heutigen Tag ein wahres Produkt-Feuerwerk abgebrannt. Auf einem Presse-Event wurde dabei zunächst das neue Flaggschiff der hauseigenen Smartphone-Flotte und damit den direkten Konkurrenten für das diesjährige iPhone vorgestellt. Das Galaxy Note 9 verfügt über ein 6,4" Super-AMOLED-Display mit einer Auflösung von 2.960 x 1.400 Pixeln. Vom Design her ähnelt das neue Gerät sehr stark seinem direkten Vorgänger und unterstützt wie dieser natürlich auch den S Pen Stylus.

Im Inneren des Galaxy Note 9 kommen ein Qualcomm Snapdragon 845 Prozessor, 6 bis 8 GB RAM und ein 4.000 mAh Akku zum Einsatz. Bei der Kamera gibt es hingegen keine Veränderungen zum Vorgänger, so dass Fotos und Videos weiterhin mit einem 12-Megapixel Dual-System geschossen werden. Neben einem USB-C Anschluss für Datenübertragungen und zum Aufladen besitzt das Galaxy 9 auch weiterhin einen 3,5 mm Klinkenanschluss, einen Iris-Scanner auf der Vorder- und einen Fingerabdrucksensor auf der Rückseite. Als Betriebssystem kommt auf dem Note 9 nicht das jüngst vorgestellte Android 9 Pie, sondern Android 8.1 zum Einsatz. Preislich beginnt das Galaxy 9 bei denselben 1.000,- US-Dollar, die Apple auch für das iPhone X verlangt. Dafür bekommt man dann 6 GB RAM und 128 GB Speicherkapazität. Für 8 GB RAM und 512 GB Speicher muss man hingegen schon 1.300,- Dollar hinblättern. In den Verkauf geht das Galaxy Note 9 am 24. August, Vorbestellungen werden ab morgen entgegengenommen.

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Die Apple Watch hat in den vergangenen Monaten eine ganze Reihe namhafter Apps, wie beispielsweise eBay, Slack oder Google Maps verloren. Mit dem beliebten Read-it-Later Dienst Instapaper (kostenlos im AppStore) gesellt sich nun eine weitere App hinzu, die darüber hinaus im Jahr 2015 eine der ersten verfügbaren Anwendungen für Apples Smartwatch war. Mit dem aktuellsten Update verschwindet die Unterstützung der Apple Watch, über die sich Nutzer bislang unter anderem gespeicherte Artikel vorlesen lassen konnten. Darüber hinaus war es möglich, gespeicherte Artikel zu organisieren, zu löschen, zu archivieren oder als Favoriten zu markieren.

Eine der Hauptgründe für den Wegfall der Unterstützung ist Apples Entscheidung, keine Apps mehr für den AppStore zuzulassen, wie noch auf der allerersten Version des Entwickler-Frameworks WatchKit basieren. Diese benötigen eine dauerhafte Verbindung der Apple Watch zu einem iPhone, damit zu funktionieren. Apple drängt die Entwickler aber inzwischen mehr und mehr zur Erstellung von nativen Apps für seine Watch. In einem Tweet erklärt Brian Donohue von Instapaper, dass man überlegt habe, die Erweiterung für die Apple Watch entsprechend zu aktualisieren, dass die Nutzung jedoch dermaßen gering war, dass man sich letztlich dazu entschloss, hierauf zu verzichten.

Auch wenn man in den ersten Monaten der Apple Watch eher auf dem Fashion-Trip unterwegs war, hat Apple inzwischen eingesehen, dass sich der Handgelenks-Computer deutlich besser als Gadget aus dem Gesundheits- und Fitnessbereich macht. Dementsprechend hat sich auch die Marketing-Ausrichtung inzwischen in diese Richtung verschoben, wozu auch die drei neuen Videos passen, die Apple nun auf seinem YouTube-Kanal veröffentlicht hat. Hier dreht sich alles darum, möglichst täglich die drei Aktivitäts-Ringe aus der gleichnamigen App zu schließen. Und aus eigener Erfahrung heraus kann ich sagen, dass ein solcher Anreiz durchaus motivierend sein kann. Zumindest bis zu dem Punkt, wo man ganz von alleine einen entsprechenden Bewegungsdrang entwickelt, der nicht mehr großartig extrinsisch getriggert werden muss.

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Erneut hat sich am heutigen Tage der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo zu Wort gemeldet (via MacRumors) und seine neuesten Erwartungen zum gesamten Apple-Sortiment für den Rest des Jahres zum Besten gegeben. Sollten seine Prognosen zutreffen (und das haben sie in der Vergangenheit ja so gut wie immer), dann steht uns ein ziemlich heißer Herbst bevor, für den man jetzt schon mal anfangen sollte zu sparen. Kuo erwartet nämlich Aktualisierungen sowohl beim iPhone, als auch beim iPad, Mac mini, MacBook Pro, iMac und der Apple Watch.

Vieles von dem, was der Analyst dabei bekanntgibt, fand sich zwar schon in den vergangenen Wochen immer mal wieder in der Gerüchteküche wieder, die heutige Veröffentlichung gibt jedoch noch einmal einen schönen Überblick über die Erwartungen inkl. des einen oder anderen neuen Details:

• iPhone: Wie erwartet, sollen es in diesem Jahr erneut drei neue iPhone-Modelle werden - die zweite Genertion des iPhone X und ein iPhone X Plus, jeweils mit OLED-Display in den Größen 5,8" und 6,5", sowie ein LCD-Modell in 6,1". Alle neuen Geräte erhalten Face ID und einen A12-Chip. Die beiden OLED-Modelle verfügen über eine Dual-Lens Kamera auf der Rückseite, das LCD-Modell lediglich über ein einzelnes Objektiv.
• iPad Pro: Auch ein Update für das iPad Pro wird schon länger erwartet. Laut Kuo arbeitet Apple an zwei neuen Modellen mit 11"- bzw. 12,9"-Display. Beide sollen über ein rahmenloses Display und Face ID verfügen und damit ab diesem Jahr auf den Homebutton verzichten.
• Mac mini: Auch der Mac mini ist laut Kuo noch nicht tot. Der Analyst erwartet hier mindestens ein Spezifikations-Update im Inneren.
• MacBook Pro und MacBook: Auch hier soll es neue interne Specs geben.
• Low-Budget MacBook: Lange Zeit war man davon ausgegangen, dass das MacBook Air weiterhin die untere Preisschiene der MacBook-Familie besetzen wird. Kuo geht intzwischen allerdings davon aus, dass es sich auch um eine günstige Variante des 12" MacBook handeln könnte. Genauere Informationen vermisst man hier allerdings.
• iMac: Für Apples All-in-one-Mac erwartet Kuo ein größeres Display-Upgrade, ohne hierbei weiter ins Detail zu gehen. Darüber hinaus soll es neue Prozessoren für den iMac geben.
• Apple Watch: Bereits seit einiger Zeit wird erwartet, dass Apple in diesem Jahr erstmals die Displaygrößen bei der Apple Watch verändern wird. Laut Kuo sollen diese künftig 1,57" und 1,78" groß sein. Unklar ist allerdings, ob sich hierdurch auch das Gehäuse vergrößern oder Apple zu rahmenlosen Displays übergehen wird, um dies zu realisieren. Ebenfalls neu sein soll zudem eine optimierte Herzfrequenz-Erkennung.

Abschließend stellt der treffsichere Analyst noch in Aussicht, dass neue AirPods und schließlich auch die AirPower-Ladematte im dritten Quartal in die Massenproduktion gehen, womit beide Produkte ebenfalls im Herbst zu erwarten sein dürften. Ein iPhone-Event dürfte dabei wieder im September zu erwarten sein. Zudem hat Apple in den vergangenen Jahren ab und an auch noch ein weiteres Event für Macs und iPads im Oktober veranstaltet. Möglich also, dass wir dieses Vorgehen auch in 2018 wieder erleben werden.

Wer dem aktuell laufenden WM-Spiel zwischen Uruguay und Saudi-Arabien nichts abgewinnen kann, der bekommt im Anschluss an diese Zeilen zwei alternative Videos angeboten, in denen die am gestrigen Abend veröffentlichten neuen Beta-Versionen von iOS 12 und watchOS 5 die Hauptrolle spielen. So zeigt das erste der beiden Videos die von Apple erstmals freigeschaltete Walkie-Talkie Funktion auf der Apple Watch, die mit watchOS 5 im Herbst auf die kompatiblen Geräte ausgerollt wird. Im Video darunter gibt es einen Schnellflug durch die 70 Neuerungen und Veränderungen, die die zeitgleich veröffentlichte zweite Beta von iOS 12 mitgebracht hat. Viel Vergnügen!

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Nachdem bereits die zweite Beta von iOS 12 Interessantes zu Tage förderte, nämlich die erstmalige Erwähnung der Apple Watch Series 4, kann auch die zweite Beta von watchOS 5 mit einer interessanten Neuerung aufwarten. So enthält sie erstmals die von Apple auf der WWDC-Keynote vorgeführte Walkie-Talkie App, mit der sich schnelle Sprachkonversationen nach dem Vorbild des guten alten Funkgeräts führen lassen. Nach dem Start der App erhält man Zugriff auf das Adressbuch und kann sich hieraus die auf diese Weise zu kontaktierende Person heraussuchen. Auf der Gegenseite macht sich dann dessen Apple Watch bemerkbar und verlangt zunächst eine Bestätigung zum Initiieren der Verbindung.

Wurde die Verbinung hergestellt, hält man einfach den "Talk"-Button so lange gedrückt, wie man selber sprechen möchte. Lässt man ihn los, kann die Gegenseite antworten - ganz so also, wie von einem Walkie-Talkie gewohnt. Die Kollegen von MacRumors haben bereits erste Screenshots der Funktion veröffentlicht und berichten von einer glasklaren Sprachqualität über die Walkie-Talkie App.

Im Prinzip ist es nur eine Randnotiz. Aber immerhin eine interessante. Die am heutigen Abend veröffentlichte zweite Beta von iOS 12 enthält erstmals Referenzen auf bislang unveröffentlichte Apple Watch Modelle, bei denen es sich aller Voraussicht nach um die Apple Watch Series 4 handeln dürfte. Gemacht hat die Entdeckung der inzwischen schon beinahe berühmte iOS-Tiefentaucher Guilherme Rambo, der inzwischen ganz offiziell für die Kollegen von 9to5Mac unterwegs ist.

Rambo entdeckte in den Tiefen der zweiten Beta von iOS 12 die internen Modell-Bezeichnungen Watch4,1, Watch4,2, Watch4,3 und Watch4,4, die wohl definitiv die Nachfolgegeneration der aktuellen Series 3 Modelle Watch3,1, Watch3,2, Watch3,3 und Watch3,4 sein dürften. Weitere Details lassen sich aus dem Fund nicht ableiten. Allgemein wird davon ausgegangen, dass sich in diesem Jahr erstmals etwas am äußeren Erscheinungsbild der Watch ändern könnte. Zumindest aber dürfte das Display größer werden.

Feststehen dürfte mit dem Fund aber nun zumindest, dass Apple auch in diesem Herbst wieder parallel zu den neuen iPhones auch eine neue Generation der Apple Watch auf den Markt bringen wird.