Auch heute hat Apple wieder den sogenannten "Movie Mittwoch" ausgerufen. Dabei wird jeden Mittwoch ein ausgewählter Film aus dem iTunes-Sortiment für 24 Stunden zum Sonderpreis von nur € 1,99 in HD-Qualität zum Leihen angeboten. Heute erhält man dabei die Blockbuster-Komödie Long Shot mit Seth Rogen in der Hauptrolle. Nachdem man den Leih-Film geladen hat, kann er innerhalb von 30 Tagen angeschauen werden. Wie immer bei geliehenen Filmen aus dem iTunes Store gilt: Hat man hiermit einmal begonnen, muss man ihn innerhalb von 48 Stunden beenden.

Vor allem in den USA stehen aktuell mal wieder die von den dortigen Strafverfolgungsbehörden schon lange geforderten Hintertüren in Betriebssystemen und Geräten im Fokus. Aktueller Anlass ist dabei die Forderung des FBI, dass Apple die iPhones eines Amokschützen in Florida entsperren möge, um an die darauf lagernden Inhalte zum Zwecke der Beweissicherung zugreifen zu können. Allerdings gehen die meisten Experten davon aus, dass diese Forderung eher Populismus sei, da viele US-Behörden inzwischen über sündhaft teuere Tools verfügen, mit denen es möglich ist, ältere iPhones zu knacken und zumindest auf einen Teil der darauf lagernden Inhalte zuzugreifen. Ein aktueller Bericht der Kollegen von Fast Company wirft nun einen Blick hinter die Kulissen der New Yorker Polizei und zeigt, wie die Arbeit mit derlei Mitteln konkret aussieht.

So verügt der Staatsanwalt von Manhattan, Cy Vance Jr. über ein forensisches High-Tech Labor mit einem Wert von über 10 Millionen US-Dollar, welches speziell für das Knacken von iPhones eingerichtet wurde. Darin kommen absolute State-of-the-Art Hardware und ein Team von Spezialisten, die meisten Ex-Militärs zum Einsatz, um die Inhalte von den Geräten zu extrahieren. Der eingesetzte Supercomputer generiert 26 Millionen zufällige Passwörter pro Sekunde, mit denen im Brute-Force Verfahren versucht wird, die iPhones zu entsperren. Daneben finden sich noch ein Roboter, der Chips ohne den Einsatz von Hitze entfernen kann und verschiedene Tools mit deren Hilfe kaputte Geräte in einen wieder brauchbaren Zustand versetzt werden können. Die Räumlichkeiten sind zudem abgeschirmt, damit die Geräte nicht von außerhalb gelöscht werden können.

Staatsanwalt Vance gilt als einer der größten Kritiker von Apples Haltung in Sachen iPhone-Entsperrung und verlangt schon seit einiger Zeit Gesetze, die das Unternehmen dazu zwingen, Hintertüren in die Geräte einzubauen. Laut Vance sind 82% der Smartphones, die in seinem Labor landen gesperrt. Nur etwa die Hälfte davon könne man knacken. Neben hardwareseitigen Maßnahmen wie beispielsweise der Secure Enclave ergreift Apple auch mit jedem neuveröffentlichten iOS-Update weitere Schutzmaßnahmen für die Daten seiner Nutzer auf deren Geräten.

Apple hingegen argumentiert, dass man den Strafverfolgungsbehörden sehr wohl Daten zur Verfügung stellt, wie beispielsweise iCloud-Backups. Hierzu wurde erst gestern bekannt, dass man in Cupertino jüngst Pläne verworfen habe, auch diese Daten sicher Ende-zu-Ende zu verschlüsseln. Zwar lagern auch die iCloud-Backups verschlüsselt auf den Apple-Servern, können von Apple jedoch im Zweifel einer richterlichen Anordnung entschlüsselt werden. Vance argumentiert hingegen, dass sich Kriminelle über diesen Umstand durchaus im Klaren seien und demnach auch keine iCloud-Backups anlegen.

Der gesamte Artikel ist durchaus lesenswert und enthält zudem auch einige Fotos aus dem High-Tech Labor in Manhattan. Er kann bei den Kollegen von Fast Company eingesehen werden.

Auch wenn das Thema Podcasts gefühlt seit Jahren schon nicht mehr den Stellenwert besitzt, den es mal hatte, hält Apple nach wie vor an dieser Medien-Kategorie fest. Und nicht nur das, demnächst könnte dieser Bereich sogar noch ausgebaut werden. So berichtet Bloomberg, dass Apple über exklusive, selbstproduzierte Podcasts nachdenkt, die an die Inhalte von Apple TV+ anknüpfen und das Angebot auf diese Weise unterstützen könnten. Bereits im zurückliegenden Sommer soll Apple hierzu an verschiedene Podcastproduzenten herangetreten sein, um sie nach ihren Ideen zu entsprechenden Inhalten zu bitten. Seither spricht man mit ihnen angeblich auch über die Umsetzung.

Mit dem Podcast-Ansatz steht Apple übrigens nicht alleine da. Auch Konkurrent Netflix bietet bereits seit einiger Zeit Podcasts an, die einen Blick hinter die Eigenproduktionen der Plattform werfen und die sich beachtlicher Beliebtheit erfreuen. Ob und vor allem wann Apple hier nachzieht ist aktuell allerdings noch unklar.

Was die Spatzen eigentlich schon seint Monaten von den Dächern pfeifen, wird nun immer wahrscheinlicher. So berichtet Bloomberg, dass Apple im kommenden Monat mit der Massenproduktion des "iPhone SE 2" a.k.a. "iPhone 9" beginnen und das Gerät dann im März auf den Markt bringen wird. In den vergangenen Wochen haben sich hierzu immer mehr Gerüchte verfestigt. So soll das Gerät designtechnisch weitestgehend auf dem iPhone 8 basieren, also über ein 4,7" LCD-Display, ein einzelnes Kameraobjektiv auf der Rückseite und einen Touch ID Sensor im Homebutton anstelle von Face ID verfügen. Im Inneren soll hingegen ein aktueller A13 Chip zum Einsatz kommen, der von 3 GB Arbeitsspeicher unterstützt wird.

Das neue Gerät soll dann ab dem März das unterste Preissegment der iPhone-Familie bedienen und sich an Nutzer richten, die noch mit einem iPhone 6 oder iPhone 6s unterwegs sind. Diese interessieren sich laut Marktforschern nicht für aktuelle Technologien und "Spielereien" wie Face ID oder eine gute Kamera, sondern achten eher auf einen niedrigen Preis. Es wird davon ausgegangen, dass der Preis bei 399,- US-Dollar beginnen könnte.

Apple und die US-amerikanischen Strafverfolgungsbehörden liegen inzwischen schon seit einigen Jahren im Clinch. Im Wesentlichen geht es dabei stets um Apples Umgang mit den Daten seiner Nutzer. Hierauf würden die Behörden nämlich allzu gerne zugreifen, wogegen sich Apple jedoch im Rahmen der in den USA herrschenden Gesetze wehrt. Erst kürzlich gab es wieder Diskussionen um das Entsperren des iPhone eines Amokschützen, was Apple nach wie vor strikt ablehnt. Gesetzlich verpflichtet ist Apple hingegen, auf seinen Servern gespeicherte Nutzerdaten herauszugeben, wenn hierzu eine richterliche Anordnung vorliegt. Dies betrifft auch die auf den Servern lagernden iCloud-Backups. Informationen zu den angeforderten und herausgegebenen Daten veröffentlicht Apple regelmäßig in seinem Transparenzbericht.

Vor etwas mehr als zwei Jahren hatte Apple das FBI hierzu informiert, dass man plant, diese Backups künftig auch mit einer Ende-zu-Ende Verschlüsselung zu versehen, was es Apple und damit auch dem FBI de facto unmöglich machen würde, auf die darin enthaltenen Daten zuzugreifen, wie Reuters berichtet. Offenbar hat man diese Pläne nun jedoch in Cupertino verworfen. Ob dies an einer Intervention des FBI oder der US-Regierung liegt, kann nicht mit abschließender Sicherheit gesagt werden. Allerdings zitiert der Bericht einen ehemaligen Apple-Mitarbeiter in die Richtung, dass es das Unternehmen offenbar nicht riskieren will, sich vorwerfen zu lassen, Kriminelle auf diese Weise zu schützen und hierfür verklagt zu werden. Bereits jetzt werden iCloud-Backups verschlüsselt auf den Apple-Servern abgelegt, allerdings ist das Unternehmen im Besitz dieses Schlüssels, wie Apple in einem zugehörigen Support-Dokument erklärt.

Wer hier datenschutztechnische Bedenken hat, kann übrigens seine iPhone- und iPad-Backups nach wie vor verschlüsselt auf der eigenen Festplatte abglegen, statt sie auf iCloud zu lagern. Ich persönlich habe die Option iCloud-Backup noch nie aktiviert, was weniger an irgendwelchen Bedenken liegt, als vielmehr daran, dass mir der iCloud-Speicherplatz schlicht zu teuer ist und das Wiederherstellen eines Geräts aus einem lokalen Backup deutlich schneller von der Hand geht als aus der Cloud.

Hat aktuell jemand Bedarf an einem neuen 16" MacBook Pro? Den Nachfolger des 15"-Modells hatte Apple Ende vergangenen Jahres vorgestellt und dabei vor allem auf die anhaltende Kritik an der fehleranfälligen Butterfly-Tastatur reagiert, die man nun wieder durch das bewährte Magic Keyboard ersetzt hat. Zudem hat Apple neben dem leicht größeren Display und einem etwas stärkeren Akku nun auch wieder eine "echte" Escape-Taste verbaut, die sich links neben der Touchbar befindet. Selbstverständlich behält Apple für sein Pro-Notebook aber eine durchaus happige Preisgestaltung bei. Wer hier ein wenig sparen möchte und nicht auf die in Apples Online Store angebotenen Konfigurationsoptionen angewiesen ist, kann aktuell bei Amazon ein echtes Schnäppchen machen. Dort findet man nlich die beiden Basiskonfigurationen aktuell mit bis zu € 350,- Nachlass gegenüber dem von Apple veranschlagten Preis:

• 16" MacBook Pro (Intel i7, 16 GB RAM, 512 GB SSD) (nur € 2.399,- statt € 2.699,- bei Amazon)
  6-Core Intel i7-Prozessor
  AMD Radeon Pro 5300M
  16 GB Arbeitsspeicher
  512 GB SSD
   
• 16" MacBook Pro (Intel i9, 16 GB RAM, 1 TB SSD) (nur € 2.849,- statt € 3.199,- bei Amazon)
  8-Kern Intel i9-Prozessor
  AMD Radeon Pro 5500M
  16 GB Arbeitsspeicher
  1 TB SSD

Erstmals seit mehreren Jahren wird für das Design des iPhone in diesem Jahr eine größere Entwicklung erwartet. Gerüchtehalber soll sich Apple dabei auf das ikonische Design des iPhone 4 besinnen, die Kanten des iPhone 12 also wieder eckiger machen. Nun berichten die japanischen Kollegen von MacOtakara auf Basis von Informationen, die man aus der chinesischen Zuliefererkette weitere Details hierzu, die teilweise im Kontrast zu der bislang vorherrschenden Meinung in Sachen Design stehen. Allgemein werden aktuell ein neues 5,4"-Modell, zwei 6,1"-Modelle und ein 6,7"-Modell erwartet. Allerdings könnte das iPhone 12 auch weiterhin das Design des iPhone 11 beibehalten, dabei allerdings um knapp 10% dünner werden. Während alle vier Modelle erstmals mit OLED-Displays ausgestattet sein sollen, könnten aud er Rückseite der Pro-Modelle größere Kamera-Sensoren zum Einsatz kommen.

Selbstverständlich sind wir nach wie vor Monate von der Vorstellung der neuen iPhone-Generation entfernt und weder dürften Apples Pläne zum jetzigen Zeitpunkt final sein, noch kann irgendjemand exakt vorhersagen, was das Unternehmen genau vor hat. In sofern werden wir abwarten müssen, ob sich die oben genannten Meldungen in den kommenden Wochen weiter manifestieren.