Seit vergangenem Donnerstag steht iOS 11.3 für alle Nutzer nun zur Verfügung. Die wohl aufgrund der öffentlichen Berichterstattung am meisten beachtete Neuerung ist dabei, einen besseren Einblick in den Gesundheitszustand des Akkus zu erhalten und auf Wunsch auch die von iOS automatisch ausgeführte Leistungsdrosselung bei Leistungsspitzen zu deaktivieren. Und genau auf diese neue Funktion wollen wir mal einen genaueren Blick werfen. Wir erinnern uns: Apple hatte die Drosselung einst ohne den Nutzer darüber zu informieren eingeführt, um auf das spontane Abschalten von älteren Geräten zu reagieren, welches durch eine Kombination aus schwachem Akku und einer Leistungsspitze ausgelöst werden konnte. Mit iOS 11.3 wird nun also der Benutzer ins Boot geholt und kann diese Drosselung auf Wunsch deaktivieren.

Hierzu findet man in den Einstellungen zur Batterie einen neuen Menüpunkt namens "Batteriezustand (Betaversion)", in dem man sowohl Informationen zur maximalen (Rest-)Kapazität des Akkus erhält, als auch darüber, ob er in der Lage ist, Höchstleistung zu bringen. Sollte das Gerät gedrosselt sein, findet man diese Information ebenfalls an dieser Stelle. Dies gilt auf den folgenden Geräten: iPhone 6, iPhone 6 Plus, iPhone 6s, iPhone 6s Plus, iPhone SE, iPhone 7 und iPhone 7 Plus. iPads von der Leistungsdrosselung hingegen nicht betroffen, da sie über einen deutlich größeren Akku verfügen, der viel länger braucht, um schwächer zu werden. Selbstverständlich ist der Menüpunkt auch auf dem iPhone 8,  iPhone 8 Plus und iPhone X zu finden. Hier hat Apple jedoch bereits eine verbesserte Hardware zum Einsatz gebracht, so dass die Drosselung auf diesen Geräten aktuell nicht auftreten sollte.

So langsam haben sich die Wogen um die iOS-seitige Leistungsdrosselung von iPhones mit schwachem Akku wieder geglättet. Als kleiner Nachklapp zu dem Thema wird aktuell aber noch einmal ein Vergleichsvideo durch das Internet getrieben, in dem ein iPhone 6s jeweils vor und nach dem von Apple angebotenen kostengünstigen Akkutausch für € 29,- zu sehen ist. Das darin zu sehende Ergebnis ist nicht wirklich neu. Vor dem Akkutausch greift Apples Drosselung, was das Gerät spürbar langsamer macht im Vergleich zu nach dem Akkutausch. Der Leistungsunterschied soll ca. 20% ausmachen.

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Mit dem aktuell im Betastadium befindlichen iOS 11.3 wird Apple dann vermutlich Ende des Monats weitere Informationen zur Akkugesundheit in den Einstellungen des iPhone bereitstellen und auch die Möglichkeit anbieten, die Leistungsdrosselung zu deaktivieren.

Der Ansturm auf den von Apple in diesem Jahr günstig angebotenen Akkutausch beim iPhone erfreut sich offenbar weiterhin großer Beliebtheit. So berichtet der Barclays Analyst Mark Moskowitz (via Business Insider), dass die Wartezeiten auf einen neuen Akku derzeit so lang ist, wie nie zuvor. Lag diese Anfang des Jahres im Schnitt noch bei 2,3 bis 4,5 Wochen, sind es nun bereits 2,7 bis 4,5 Wochen. Auch mir sind inzwischen verschiedene Zuschriften zugegangen, in der mir Leser berichten, dass sie schon seit Wochen auf einen Termin an der Genius Bar oder auch nur eine Rückmeldung von Apple auf eine entsprechende Anfrage warten.

Zu beobachten ist dabei, dass die Wartezeiten sowohl bei den Orten, als auch bei den iPhone-Modellen stark variieren. So ist es offenbar schwieriger, an einen Akku für das iPhone 6 oder iPhone 6s zu kommen, als dies beispielsweise beim iPhone 7 der Fall ist. Beim iPhone 6 Plus liegt die Wartezeit derzeit am höchsten und kann sogar mehrere Monate betragen. Hier hatte Apple bereits im Januar angekündigt, dass sich der Tausch bis in den März oder April ziehen könnte.

Spannend wird sein, wie sich die Veröffentlichung von iOS 11.3 auf die Nachfrage nach dem Akkutausch auswirken wird. Mit diesem Update wird Apple neue, tiefergehende Informationen zur Akkugesundheit bereitstellen und auch einen Schalter anbieten, die Leistungsdrosselung des iPhone bei schlechtem Akkuszustand zu deaktivieren.

Mit iOS 11.3 wird Apple nicht nur eine Möglichkeit einführen, sich besser über den Gesundheitszustand des Akku im iPhone zu informieren, sondern auch die softwareseitige Leistungsdrosselung zu deaktivieren. Seit der zweiten Betaversion des nächsten iOS-Updates befindet sich diese Funktion bereits im Test bei Entwicklern und Teilnehmern am Public Beta Programm, nun liegen die ersten Benchmark-Vergleichswerte vor. Der Entwickler Filipe Espósito hat einen Vergleich zwischen iOS 11.2 und der zweiten Beta von iOS 11.3 mit deaktivierter Drosselung durchgeführt und die entsprechenden Geekbench-Ergebnisse veröffentlicht. Heraus kam, dass sein iPhone unter der iOS 11.3 Beta deutlich schneller lief als mit iOS 11.2 und von Apple aktivierter Drosselung.

Während Apple am gestrigen Abend erstmals einen Blick auf die mit iOS 11.3 kommenden Power Management Funktionen gewährte, veröffentlichte man auch ein neues Support-Dokument, in dem Apple auch auf weitere Maßnahmen eingeht, durch die aktuelle und künftige iPhones weniger anfällig gegen einen schwächer werdenden Akku und damit auch die Drosselungs-Funktion von iOS sind. Demnach verwendet man im iPhone 8, iPhone 8 Plus und iPhone X "ein moderneres Hardware- und Softwaredesign, was eine präzisere Einschätzung des Energiebedarfs [...] ermöglicht". Nichts desto trotz werden natürlich auch in diesen Modellen Lithium-Ionen Akkus verbaut, die im Laufe der Zeit ganz natürlich an Leistung verlieren und eventuell ausgetauscht werden müssen, damit das Gerät wieder Höchstleistung bringen kann.

Die iPhone-Modelle iPhone 8, iPhone 8 Plus und iPhone X haben ein moderneres Hardware- und Softwaredesign, was eine präzisere Einschätzung des Energiebedarfs sowie der Fähigkeit der Batterie, Leistung zu liefern, ermöglicht, um die allgemeine Systemleistung zu maximieren. Daher verfügen sie auch über ein anderes Leistungsverwaltungssystem, mit dem iOS ein unerwartetes Ausschalten präziser prognostizieren und vermeiden kann. Daher sind die Auswirkungen der Leistungsverwaltung auf dem iPhone 8, iPhone 8 Plus und iPhone X unter Umständen weniger groß. Die Kapazität und Höchstleistung der wiederaufladbaren Batterien aller iPhone-Modelle nehmen jedoch mit der Zeit ab, sodass sie ausgetauscht werden müssen.

Die Installation von iOS 11.3 deaktiviert das Leistungsmanagement des mobilen Betriebssystems zunächst komplett und wird erst wieder aktiv, sollte eine unerwartete Abschaltung des iPhone eintreten. Hiernach ist der Nutzer dann in der Lage, dies eigenmächtig zu deaktivieren. Nach einer erneuten spontanen Abschaltung wäre es allerdings wieder aktiv und müsste erneut manuell deaktiviert werden.

Mit der gestrigen Freigabe der zweiten Beta von iOS 11.3 und der damit verbundenen Einführung von neuen Einstellungen zum Power Management ist das Thema iPhone-Drosselung wieder auf die Agenda gerückt. So berichtet Recode, dass man in Cupertino derzeit überlegt, ob man iPhoen-Besitzern, die ihren Akku vor der Preisreduzierung beim Akkutausch zum teureren Preis haben wechseln lassen, nachträglich hierfür entschädigt. Dies ist das Ergebnis der Untersuchung der US-Regierung, während der Senator John Thune eine solche Option ins Spiel gebracht hat.

Apples Vizepräsidentin für Public Policy Cynthia Hogan, hat diese Anfrage inzwischen dahingehend beantwortet, dass dies in Erwägung ziehe und weitere Informationen bekanntgeben werde, sobald man diesbezüglich entschieden habe. Für Deutschland würde dies bedeuten, dass Kunden, die ihren Akku noch für € 89,- haben tauschen lassen, die Differenz von € 60,- erstattet bekommen könnten. Vermutlich würde dies allerdings nur für die Dauer eines bestimmten Zeitraums vor der Einführung des günstigeren Preises gelten.

Nachdem Apple heute in der zweiten Beta von iOS 11.3 erstmals die neuen Akku-Überwachungsfunktionen freigeschaltet hat, gibt es auch neue Hintergrundinformationen zu der gesamten Hintergrundgeschichte. Kurzer Rückblick: Mit iOS 10.2.1 hatte Apple im Januar vergangenen Jahres als Reaktion auf sich spontan abschaltende iPhones die neuen Power Management Funktionen eingeführt, die bei schlechtem Akkuzustand die Leistung des Geräts drosselte. Das aus heutiger Sicht vielleicht größte Problem dabei war, dass man weder in den Releasenotes, noch an anderer Stelle diese Maßnahme erwähnte oder gar erklärte.

Als Begründung hierzu gab man nun gegenüber Reuters zu Protokoll, dass man sich nicht äußern wollte, ehe nicht klar war, dass iOS 10.2.1 die Probelem tatsächlich beheben würde. Nachdem man die gesammelten Daten analysiert hatte, gab man schließlich im Februar ein paar rudimentäre Informationen preis, wonach das Update die Abschaltungsprobleme behoben habe. Wie genau dies geschah, behielt man jedoch für sich, bis ein findiger User die Drosselung durch einen Zufall Ende vergangenen Jahres enttarnte.

Seither ist man in Cupertino bei diesem Thema in die Offensive übergegangen und hat neben den in iOS 11.3 kommenden Funktionen unter anderem auch das vergünstigte Akkutauschprogramm gestartet. Um nicht erneut den Vorwurf der vernachlässigten über sich ergehen zu lassen, ist heute nun auch ein neues Support-Dokument erschienen, welches die neuen Funktionen in iOS 11.3 ausführlich erklärt. Interessant sind dabei vor allem die Erläuterungstexte zur Akkugesundheit in dem neuen Menüpunkt. Dabei weist man unter anderem deutlich darauf hin, dass ein verschlechterter Batteriezustand kein Sicherheitsproblem bedeutet, sondern iOS hier entsprechende Maßnahmen ergreift, um den Nutzer, sein Gerät und die Daten zu schützen:

Der Zustand deiner Batterie hat sich bedeutend verschlechtert. Ein von Apple autorisierter Servicepartner kann die Batterie austauschen, um die volle Leistung und Kapazität wiederherzustellen. Weitere Infos zu Serviceoptionen – Diese Meldung verweist nicht auf ein Sicherheitsproblem. Die Batterie kann weiter verwendet werden. Es kann jedoch zu deutlicheren Batterie- und Leistungsproblemen kommen. Mit einer Ersatzbatterie können Sie Ihr Gerät besser nutzen.

Definitiv ein Blick wert!

Die heute Abend von Apple freigegebene zweite Betaversion von iOS 11.3 bringt erstmals auch den angekündigten neuen Menüpunkt für die Akku-Gesundheit in den Einstellungen mit. Aus dem Hauptmenü gelangt man über den bereits seit längerer Zeit vorhandenen Eintrag "Batterie" und schließlich den neuen Unterpunkt "Batteriezustand" in das neue Menü. Hierin liefert Apple einerseits allgemeine Informationen zu Akkus in Smartphones und ihre Entwicklung im Laufe der Zeit.

Wichtigste Information ist aber natürlich der aktuelle Zustand des Akkus, der als relativer Messwert zur Leistung eines neuen Akkus angegeben wird. Unter dieser Angabe gibt es schließlich noch einen weiteren Eintrag, der die aktuelle Lesitungsfähigkeit des Akkus angibt. Ich gehe davon aus, dass sich hier auch der Schalter befinden wird, mit dem man die Drosselung der iPhone-Leistung bei schwachem Akku deaktivieren kann. Da der Akku meines iPhone X (siehe Screenshot unten) nach wie vor bei 100% Leistungskapazität steht, ist der Schalter entsprechend nicht vorhanden.