Konnte man bislang lediglich spekulieren, welche Neuerungen und Verbesserungen Apple mit einem Update der Firmware seiner AirPods ausrollt, dürfte sich dies mit dem für September erwarteten iOS 16 ändern. Hierauf deuten zumindest Veränderungen in der Anfang der Woche ausgegebenen fünften Beta des kommenden iOS-Updates hin. Dort wird unter dem Pfad "Einstellungen > Allgemein > Info > AirPods" nun nämlich auf eine Webseite verlinkt wenn man auf den Eintrag "Firmware Version" tippt, auf der die Details zu der aktuell installierten Version aufgelistet sein swerden. Derartige Support-Dokumente stellte Apple in der Vergangenheit auch stets bei Updates seiner anderen Betriebssysteme bereit. Künftig wird dies also offenbar auch bei den AirPods der Fall sein. (via Reddit)

Nicht nur in der EU steht Apple inzwischen unter Druck, die Ladeanschlüsse für das iPhone, das iPad oder auch für kleineres Zubehör wie das Ladecase der AirPods auf USB-C umzustellen. Dem Vernehmen nach wird man sich diesem Druck auch mittelfristig beugen und beispielsweise ab dem kommenden Jahr angeblich das iPhone auf USB-C umstellen. Schon für das aktuelle Jahr wurde dieser Schritt auch für das Ladecase der AirPods erwartet, was aber so nun wohl doch nicht eintreten wird. Zumindest erklärt der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo, dass die für den Herbst erwartete zweite Generation der AirPods Pro wohl nach wie vor per Lightning-Anschluss geladen wird. Die vollständige Umstellung der Ladecases sämtlicher AirPods-Modelle auf USB-C soll dann im kommenden Jahr vollzogen werden.

I predict Apple will launch USB-C-capable charging cases for all AirPods models in 2023. However, the charging case of the new AirPods Pro 2 launched in 2H22 may still support Lightning.

— ??? (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) August 9, 2022

Für den Herbst dürfen wir neben den neuen iPhones, neuen iPads, und neuen Apple Watch Modellen unter anderem auch die zweite Generation der AirPods Pro erwarten. Neben leichten, allerdings längst nicht so weitreichenden wie zunächst erwarteten Änderungen am Design und Verbesserungen beim Klang wurden für die neuen Modelle lange Zeit auch Fitness- und Gesundheitssensoren erwartet, die unter anderem den Puls des Trägers im Ohr messen können sollten. Diese Wahrscheinlichkeit ist nun allerdings ein wenig geringer geworden.

Der in der Regel gut informierte Bloomberg-Kollege Mark Gurman berichtet in der aktuellen Ausgabe seines Power-On Newsletters, dass entsprechende Sensoren zwar bei Apple intern diskutiert worden seien. Allerdings ist es seinen Informationen zufolge unwahrscheinlich, dass diese bereits in diesem Jahr ihren Weg in die neuen AirPods Pro finden werden.

In verschiedenen Werbespots für die AirPods 3 hat Apple zuletzt seine ikonischen Silhoutten aus der iPod-Zeit reaktiviert und dafür viel positives Feedback bekommen. Unter anderem tat sich das Unternehmen dabei auch mit dem Sänger Harry Styles zusammen, der als Silhouette dargestellt wurde und dessen Song "Music For a Sushi Restaurant" in dem Clip zu hören ist. Nun ist zu der Zusammenarbeit zwischen Apple und Styles ein spannendes Detail bekannt geworden.

Wie die Kollegen von Billboard berichten, hat Styles veranlasst, dass Apple seine Gage für den Clip und die Verwendung des Songs komplett an das International Rescue Committee überweist. Angeblich machte Styles dies sogar zur Bedingung für die Zusammenarbeit. Auch in Deutschland hat das IRC zuletzt durch verschiedene Werbespots mit President David Miliband zum Ukraine-Krieg Bekanntheit erlangt. Die Hilfsorganisation bedankte sich inzwischen bei Apple und Styles für die Spende.

From all of us at the IRC: Thank you to @Harry_Styles and @Apple for your generous donation to the IRC.

Working in more than 40 countries, your support will help us reach even more refugees and people in need in the world’s toughest places. Honored to have your support!

— IRC - International Rescue Committee (@RESCUEorg) June 2, 2022

Nachfolgend noch einmal der angesprochene Werbeclip für die AirPods 3 in dem Harry Styles und sein aktueller Song auftauchen.

Neben der neuen Generation des iPhone, der Apple Watch und wohl auch diversen neuen iPads steht für den Herbst sehr wahrscheinlich auch noch die zweite Generation der AirPods Pro ins Haus. Hierzu gab es bereits in den vergangenen Monaten immer mal wieder Gerüchte. Die Kollegen von 52Audio greifen diese nun auf uns reichern sie mit ein paar neuen Informationen an, die man in Erfahrung gebracht haben möchte. Unter anderem mit an Bord sein sollen neben einem USB-C Anschluss für das Ladecase auch ein verbesserter H1-Chip und Sensoren für das Gesundheits- und Fitnesstracking. Konkret erwarten die Kollegen die folgenden neuen Funktionen:

• Verbesserter H1-Chip - Der Chip soll neben einer verbesserten Leistung auch einen geringeren Energiehunger mitbringen.
• Wo ist? - Wie erwartet sollen die AirPods Pro? 2 über ein Ladecase verfügen, welches sich über Apples "Wo ist?" Netzwerk auffinden lässt. Hierzu soll das Case auch über einen einfachen Lautsprecher verfügen, der einen bei der Suche behilflichen Ton wiedergeben kann.
• Pulsmesser - Die neuen AirPods Pro sollen in der Lage sein, den Pulsschlag des Trägers über das Ohr zu ermitteln und an die Health-App weiterzugeben.
• Messung der Körpertemperatur - Neben dem Pulsmessor könnte auch ein Sensor zur Messung der Körpertemperatur im Ohr mit an Bord sein. Hier geben die Kollegen allerdings zu bedenken, dass sie dies nicht abschließend bestätigen können.
• Soundverbesserungen - Die ?AirPods Pro? 2 sollen über ähnliche Sound-Hardware verfügen wie die ?AirPods 3?, wodurch sich ein optimierter Sound ergeben soll. Zudem sollen erwartungsgemäß 3D-Audio, und Audiosharing unterstützt werden.
• USB-C - Das Ladecase der AirPods Pro 2 verabschliedet sich vom Lightning-Anschluss und setzt künftig auf USB-C.
• Hörgerät-Funktionalität - Zwar sollen die AirPods Pro 2 ein Hörgerät nicht vollwertig ersetzen können, dennoch sollen sie hörbeeinträchtigte Menschen dabei unterstützen, diese Einschränkungen ein Stück weit auszugleichen.

Wohl nicht bewahrheiten werden sich hingegen die zu einem frühen Zeitpunkt aufgetauchten Gerüchte, wonach Apple das Design der AirPods Pro radikal verändern würde. Stattdessen dürfte sich die zweite Generation der Ohrhörer in einer sehr ähnlichen Optik wie auch schon die erste Generation und die AirPods 3 präsentieren. Die Kollegen von 52Audio haben hierzu auf Basis ihrer Informationen die nachfolgenden Renderings erstellt.

Die Qualität der AirPods- und Beats-Kopfhörer aus Cupertino ist unbestritten - leider hat sie aber eben auch ihren Preis, den viele Nutzer nicht bereit sind zu zahlen. Auf dem Markt gibt es allerdings auch kostengünstigere Alternativen, die vielleicht nicht zu 100% in Apples Qualitätsliga spiele, aber dennoch ebenfalls überzeugen können. Hierzu gehören auch die nun verfügbaren Soundcore Sport X10-Kopfhörer (€ 99,99 bei Amazon) aus dem Hause Anker. Die neuen In-Ear-Kopfhörer verfügen über einen um 210° drehbaren Ohr-Bügel, der auch während des Workouts für einen sicheren Sitz im Ohr sorgen soll. Wird es beim Sport einmal schweißtreibend, sorgt eine IPX7-Zertifizierung für den notwendigen Schutz gegen Schweiß und Spritzwasser und die aktive Geräuschunterdrückung sorgt für die nötige Konzentration. Sie kann auf Wunsch aber auch in einen Transparenzmodus geschaltet werden.

Den Herstellerangaben zufolge halten die Soundcore Sport X10 mit einer Akkuladung bis zu acht Stunden Musikwiedergabe durch. Wie inzwischen schon beinahe Standard, befindet sich im Lieferumfang aber auch ein Ladecase, welches Strom für bis zu 24 zusätzliche Stunden liefert. Der auf Bass optimierte Sound der Kopfhörer kann über die kostenlose Soundcore-App auf Wunsch angepasst werden. Auch Firmware-Updates und die Konfiguration der Geräuschunterdrückung lassen sich hier vornehmen.

Die Soundcore Sport X10 können ab sofort in den Farben schwarz und weiß über den folgenden Link zum Preis von € 99,99 bei Amazon erworben werden: Soundcore Sport X10

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Im Nachgang zu den ersten Betaversionen von iOS/iPadOS 16, macOS Ventura und Co., die Apple seinen Entwicklern unmittelbar nach der WWDC-Keynote am Montag bereitgestellt hatte, wurde nun auch ein wenig überraschend noch eine weitere Beta nachgeschoben. Und zwar für die Firmware-Version 5.0 für die zweite Generation der AirPods, dritte Generation der AirPods, die AirPods Pro und die AirPods Max. Aus den Releasenotes gehen keine großartigen Details hervor, allerdings erklärt Apple, dass die Firmware Verbesserungen beim automatischen Gerätewechsel der AirPods mitbringen soll. Dies wäre aus meiner Sicht dann auch mehr als wünschenswert, denn was als Funktion sicherlich gut gemeint war, ist für mich das größte Ärgernis im Zusammenhang mit den AirPods.

Registrierte Entwickler können die Betaversion der Firmware von Apples Entwickler Webseiten herunterladen. Dort finden sich auch Informationen zur Installation. Voraussetzung sind ein iPhone mit der iOS 16 Beta, ein Mac mit der macOS Ventura Beta, die Xcode 14 Beta und eines der oben genannten AirPods-Modelle.

Denkbar ist im Zusammenhang mit dem überraschenden Betatest, dass Apple hiermit auch bereits die Vorbereitungen für das auf der WWDC angekündigte "Personalisierte 3D Audio"trifft. Dieses nutzt die TrueDepth-Kamera des iPhone dafür, um ein auf den individuellen Nutzer abgestimmtes Klangerlebnis zu erzeugen.

Der eine oder andere, schon länger mit Apple verbundene Leser wird sich noch an die ikonischen Werbespots erinnern, die Apple einst zum iPod veröffentlichte. Ins Zentrum rückte man dabei vor allem die weißen EarPods-Kopfhörer, die dem iPod beilagen und die zum Markenzeichen einer ganzen Generation wurden. Die weißen Ohrhörer und Kabel wurden dabei in der Regel von Silhouetten zur Schau getragen, die Apple zumindest im Ansatz auch bei den aktuellen Werbespots zu den AirPods Pro hervorkramt. Darin wird vor allem das für meine Ohren oder für meinen Geschmack irgendwie nicht geeignete 3D-Audio in den Fokus gerückt. Nettes Retro-Feeling.

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