Dass Apple die Kategorie der sogenannten Wearables auch zuletzt weiter dominiert hat, haben bereits Zahlen verschiedener Analysten belegt. In diese Kategorie fallen neben Smartwatches vor allem auch die sogenannten "Smart Personal Audio Devices", zu denen die Analysten von Canalys nun noch einmal eine separate Statistik vorlegen. Demnach konnte Apple im zurückliegenden Jahr von seinen verschiedenen AirPods- und Beats-Modellen satte 108,9 Millionen Stück an den Mann bringen. Dies entspricht einem Zugewinn von knapp 30% gegenüber den 84 Millionen Stück, die man noch im Jahr 2019 verkaufte. Damit liegt Apple auch in diesem Markt mit einem Anteil von 25,2% deutlich vor der Konkurrenz von Samsung (8,9%), Xiaomi (5,9%) und Sony (3,9%). Vor allem das vierte Quartal hat zu Apples Erfolg beigetragen. Allein in diesem Zeitraum konnte das Unternehmen 37,3 Millionen Geräte verkaufen und damit einen Marktanteil von 26,5% auf sich vereinen.

Auch die Apple Watch legte mit insgesamt 35,2 Millionen verkaufter Geräte ein ausgesprochen starkes Jahr hin. Da in diese Kategorie allerdings auch günstige Fitness-Armbänder einfließen, schloss nicht Apple, sondern Xiaomi sie auf Platz 1 mit 37,7 Millionen verkaufter Geräte ab. Auch hier war das vierte Quartal für die Apple Watch mit einem Wachstum um knapp 50% im Jahresvergleich auf 14,5 Millionen Geräte und einen Marktanteil von 25% besonders stark.

Nachdem lange Zeit vieles darauf hingedeutet hatte, dass Apple noch im März die dritte Generation der AirPods auf den Markt bringen würde, können wir inzwischen wohl davon ausgehen, dass dies nicht mehr geschehen wird. Zuletzt deutete sich auch mehr und mehr an, dass es wohl eher in Richtung zweiter Jahreshälfte gehen dürfte. Hierzu passt dann auch eine aktuelle Meldung der DigiTimes, laut der Apples taiwanesischer Zulieferer ASE Technology nun mit der Produktion von optischen Sensoren für die kommenden AirPods begonnen habe, die dann im dritten Quartal, also vermutlich auf dem diesjährigen iPhone-Event vorgestellt werden sollen. Es braucht also wohl noch ein wenig Geduld, bis die neue Generation dann tatsächlich erscheint.

Der März kam und geht wohl offenbar ohne das erwartete erste Apple-Event des Jahres. Aktuell deuten ein paar zarte Hinweise auf den April hin. In jedem Fall dürfte Apple das eine oder andere Produkt im Köcher haben, welches man bei dieser Gelegenheit vorstellen könnte. Hierzu gehören in erster Linie neue iPad Pro Modell und auch die dritte Generation der AirPods. Der Zubehörhersteller ESR prescht nun hervor und hat bereits Schutzhüllen für beide Produkte in sein Sortiment aufgenommen, die, wenn sie denn authentisch sind, auch den einen oder anderen Ausblick auf das gewähren, was Apple da vorstellen könnte. Während das Äußere der iPad Pros wohl weitestgehend mit der aktuellen Generation identisch sein dürfte, glaubt man bei ESR zu wissen, dass die neuen Modelle über eine geringere Anzahl an Lautsprecherlöchern verfügen wird. Nach wie vor sollen die Geräte aber über vier Lautsprecher (zwei am oberen, zwei am unteren Rand) für Stereo-Sound verfügen.

Die ESR-Schutzhülle für die dritte Generation der AirPods deutet derweil in dieselbe Richtung, wie auch die Gerüchte der vergangenen Wochen. Demnach dürften die darin Platz findenden Ohrstecker von der Form her an die AirPods Pro angelehnt sein, wodurch auch das Ladecase ein breiteres und dafür weniger längliches Format aufweisen wird. (via MacRumors)

Apple dominiert auch weiterhin den Markt der sogenannten Wearables beinahe nach Belieben. Aktuellen Zahlen der Analysten von IDC zufolge konnte sich Apple im vierten Quartal mehr als ein Drittel, konkret 36,2% des kompletten Marktes sichern. Darin enthalten sind die Apple Watch, die verschiedenen AirPods-Modelle und die Beats-Kopfhörer. Vor allem die Apple Watch erweist sich dabei auch weiterhin als großer Treiber und konnte im genannten Zeitraum im Jahresvergleich um satte 45,6% zulegen, was nicht zuletzt an der großen (auch preislichen) Auswahl an Apple Watch Series 3, Apple Watch Series 6 und Apple Watch SE liegen dürfte.

Auch die "Hearables", also die Kopfhörer aus dem Hause Apple konnten im Jahresvergleich deutlich zulegen und wuchsen um 22%. In absoluten Zahlen ausgedrückt haben die Analysten von IDC ermittelt, dass Apple im vierten Quartal 2020 ca. 55,6 Millionen Wearables an den Mann gebracht haben dürfte, während es im Vorjahr noch 43,7 Millionen waren. Apple am nächsten kommen Xiaomi und Samsung, wo man 13,5 Millionen bzw. 13 Millionen Geräte verkaufte.

Den ursprünglichen HomePod ereilte am Wochenende das Ende in Apples Produktportfolio. Während die technischen Eigenschaften von vielen Experten und Nutzern in den höchsten Tönen gelobt wurden, waren es vor allem der im Vergleich zur Konkurrenz hohe Preis und die limitierten Möglichkeiten von Siri, die das Interesse am HomePod ausgebremst haben. Zu klein war offenbar der Markt an audiophilen Interessenten mit entsprechendem Bankkonto. Möglicherweise könnte dies auch zu einem Problem der AirPods Max werden. Dies suggeriert nämlich aktuell der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo, der erwartet, dass Apple im laufenden Jahr weniger als eine Million AirPods Max an den Mann bringen wird. Damit würden die Over-Ear Kopfhörer im AirPods-Mix gerade einmal 1% der Absätze ausmachen. (via AppleInsider)

Auch mit Blick in die fernere Zukunft zeichnet Kuo ein eher düsteres Bild und erwartet aufgrund wachsender und vor allem kostengünstigerer Konkurrenz eine weiter nachlassende Nachfrage nach den hochpreisigen AirPods Max. Diese seien zudem nicht so eng in Apples Ökosystem eingebunden wie andere Produkte.

Den AirPods Max könnte also mittelfristig in der Tat ein ähnliches Schicksal drohen wie dem ursprünglichen HomePod. Zum Vergleich: Die AirPods Max kosten bei Amazon aktuell € 597,25 (bei Apple selbst sogar € 612,70), während man qualitativ in einer ähnlichen Liga spielende und mit einem vergleichbaren Funktionsumfang ausgestattete Kopfhörer wie die Bose Noise Cancelling Headphones 700 bereits für aktuell nur € 239,- oder das Vorgängermodell, den Bose QuietComfort 35 II für derzeit nur € 199,90 bekommt. Noch günstiger geht es sogar mit dem ebenfalls beliebten Soundcore by Anker Life Q30 Bluetooth Kopfhörer, der für gerade einmal € 79,99 bei Amazon zu haben ist.

Nach wie vor sind die AirPods Max nur schwer zu bekommen. Allerdings ist unklar, ob dies an einer extrem hohen Nachfrage, einer zu niedrigen Produktion oder sonstigen Lieferengpässen liegt. Apple gibt keine offiziellen Absatzzahlen zu seinen einzelnen Produkten mehr bekannt.

Bis vor Kurzem konnte man davon ausgehen, dass Apple die dritte Generation seiner AirPods Kopfhörer Ende dieses Monats präsentieren und wohl auch auf den Markt bringen würde. Dieses Gerücht brachten zumindest verschiedene Beobachter und Leaker in den vergangenen Wochen ins Spiel. Nun scheint sich das Blatt jedoch ein wenig zu wenden, zumindest wenn es nach dem bekannten und in der Regel treffsicheren Apple-Analysten Ming-Chi Kuo geht. Dieser gibt nämlich aktuell an seine Investoren die Info aus, dass die Massenproduktion der dritten Generation der AirPods erst im dritten Quartal des Jahres beginnen soll (via MacRumors). Dies würde bedeuten, dass die neuen Ohrhörer erst frühestens im Herbst auf den Markt kommen könnten. Mit seiner Meldung steht Kuo in direktem Kontrast mit dem bekannten Leaker "Kang", der am Wochenende verkündete, die AirPods 3 wären bereits bereit für eine Markteinführung.

Erwartet wird, dass die dritte Generation der AirPods starke optische Anleihen bei den AirPods Pro nehmen wwird. Der Stiel der Ohrhörer soll demnach einen Tick länger sein als bei den AirPods Pro aber deutlich kürzer als bei der aktuellen Generation der herkömmlichen AirPods. Allerdings werden die kommenden AirPods auf verschiedene Funktionen der Pro-Version, wie beispielsweise die aktive Geräuschunterdrückung oder 3D-Audio verzichten.

Zuletzt wurde der 23. März als mögliches Datum für ein erstes Apple-Event des Jahres gehandelt, auf dem dann auch die Vorstellung der neuen AirPods erwartet wurde. Sollte dem so sein, müsste Apple in dieser Woche eine entsprechende Ankündigung ausgeben.

Nach dem neuen Haltbarkeits-Werbespot zum iPhone 12 vom Wochenende hat Apple noch einmal mit einem weiteren Clip nachgelegt, in dessen Zentrum dieses Mal die AirPods Pro stehen. Unter dem Titel "Jump" werden dabei auf kreative Art und Weise vor allem das Pro-Feature Active Noise Cancellation und der damit verbundene Transparenzmodus beworben. Dabei sieht man einen jungen Mann, wie er zum Song "Fallin' Apart" von Young Franco durch eien Stadt läuft und dabei mit den AisPods Pro in den Ohren verschiedene Gelegenheiten zum Seilspringen nutzt. Dementsprechend lautet die zugehörige Tagline: "Turn the world into your playground with ?AirPods Pro?."

YouTube Direktlink

Im Wesentlichen kann man sich so langsam wohl damit anfreunden, dass die für Ende des Monats erwartete dritte Generation der AirPods wohl in etwa aussehen wird wie die aktuellen AirPods Pro. Falls es hierfür noch eines weiteren Beispiels bedurfte, liefern diesen nun die Kollegen von 52audio, die verschiedene weitere Bilder der neuen AirPods und des zugehörigen Ladecases präsentieren. Der Stiel der Ohrhörer soll demnach einen Tick länger sein als bei den AirPods Pro aber deutlich kürzer als bei der aktuellen Generation der herkömmlichen AirPods.

Während die Optik also wohl stark an die AirPods Pro angelehnt sein wird, werden die kommenden AirPods auf verschiedene Funktionen der Pro-Version, wie beispielsweise die aktive Geräuschunterdrückung oder 3D-Audio verzichten.