Apples Übernahme des Musikerkennungsdienstes Ahazam hat durchaus hohe Wellen geschlagen, was allerdings umgehend auch die Europäische Kommission auf den Plan gerufen hat, die auf Bestreben von Österreich, Frankreich, Island, Italien, Norwegen, Spanien und Schweden hin die geplante Übernahme untersuchen sollte. Hierzu hatte man sich Mitte März eine Deadline bis zum 23. April gesetzt, die gestern erreicht wurde. Entsprechend hat die Kommission dann auch bekanntgegeben, dass man sich nach Sichtung sämtlicher Informationen dazu entschlossen habe, die Übernahme einer einegehende Prüfung zu unterziehen.

Dabei äußerten die Regulatoren Bedenken, dass die Übernahme dazu führen könnte, dass die Vielfalt der Streamingdienste in Europa leiden könnte, aus denen die Nutzer derzeit wählen können. So könnte Apple aus den Shazam-Daten wichtige Informationen ziehen, die es dem Unternehmen erlauben könnten, direkt die Konkurrenten auf dem Streamingmarkt zu attakieren und deren Nutzer von einem Wechsel zu Apple Music zu überzeugen. Bereits von Anfang an war spekuliert worden, dass Apple weniger an der Musikerkennungs-Funktion von Shazam interessiert ist, als vielmehr an den Daten, die durch die Nutzung des Dienstes generiert werden.

Darüber hinaus will die Komission auch unetrsuchen, ob eventuell Nachteile für die Konkurrenten von Apple Music entstehen könnten, sollten die Weiterleitungen zu ihren Diensten in den Shazam-Apps entfernt werden. Aktuell leutet Shazam neben Apple Music auch zu Spotify und Deezer weiter, um die erkannten Songs dort abzuspielen. Die nächste Deadline für eine edgültige Entscheidung ist nun der 04. September dieses Jahres.

Ich gebe es zu, auch ich muss mich selber immer wieder daran erinnern, dass es da ja eine durchaus bemerkenswerte Übernahme gab, wenn ich die Shazam-App auf meinem iPhone öffne. Ende vergangenen Jahres wurde bekannt, dass Apple den Musikerkennungsdienst übernommen hat, was allerdings umgehend auch die Europäische Kommission auf den Plan gerufen hat, die auf Bestreben von Österreich, Frankreich, Island, Italien, Norwegen, Spanien und Schweden hin die geplante Übernahme untersuchen wird. Dabei soll herausgefunden werden, ob die Übernahme den Wettbewerb auf dem Musikmarkt innerhalb der EU beeinträchtigen würde. Konkret benannt wurde diese mögliche Beeinträchtigung nicht, allerdings bestehen Kooperationsvereinbarungen zwischen Shazam und europäischen Unternehmen wie Spotify, auf die eine Übernahme Einfluss haben könnte.

Nun steht auch endlich ein Zeitplan für diese Untersuchung. So hat die Kommission heute bekanntgegeben, dass man sich eine Deadline bis zum 23. April gesetzt habe. Das Ergebnis ist dabei natürlich absolut offen, allerdings ist es durchaus Gang und Gäbe, dass Übernahmen in der Größenordnung wie der von Shazam durch Apple von der Kommission untersucht werden, so dass es durchaus auch sein kann, dass sie ohne irgendwelche Auflagen durchgewunken wird.

Während in Taiwan über eine mögliche Übernahme von Netflix durch Apple spekuliert wird, hat man sich in Cupertino inzwischen einen kleineren Fisch einverleibt. Wie aus einem Blogeintrag auf der Webseite des App-Entwicklungsunternehmens Buddybuild hervorgeht (via iMore), hat Apple das im kanadischen Vancouver beheimatete Startup übernommen. Buddybuild war darauf spezialisiert, App-Entwicklern Werkzeuge an die Hand zu geben, die sie dabei unterstützen, schnell und einfach Apps über Versionisierungs-Plattformen wie GitHub, BitBucket oder GitLab zu erstellen.

Das gesamte Buddybuild-Team wird bei Apple das Xcode-Team verstärken, um dort die Developer-Tools für das iOS- und macOS-Universum weiterzuentwickeln und auszubauen. Das Kernprodukt von Buddybuild word dabei direkt in Xcode integriert. Das Team wird dabei auch weiter von Vancouver aus arbeiten und bestehende Kunden werden auch weiter in der Lage sein, den Buddybuild-Dienst zu nutzen. Neue Kunden können sich jedoch nicht mehr bei Buddybuild selbst registrieren. Die ersten Auswirkungen dürften sich auf der Entwicklerkonferenz WWDC im Juni dieses Jahres zeigen.

Die Gerüchte vom Wochenende haben sich also tatsächlich bestätigt. Wie Apple inzwischen offiziell bestätigt hat, hat man den Musik-Erkennungsdienst Shazam übernommen. Die dabei geflossene Summe ist zwar (noch) nicht bekannt, dürfte den Kollegen von TechCrunch zufolge aber irgendwo bei um die 400 Millionen US-Dollar liegen. Damit wäre die Übernahme die für Apple zweitteuerste der Firmengeschichte nach dem Kauf von Beats im Jahr 2014.

Gegenüber verschiedenen US-amerikanischen Medien und Webseiten, unter anderem den Kollegen von MacRumors, äußerte sich Apple folgendermaßen zu der Übernahme:

We are thrilled that Shazam and its talented team will be joining Apple. Since the launch of the App Store, Shazam has consistently ranked as one of the most popular apps for iOS. Today, it’s used by hundreds of millions of people around the world, across multiple platforms. Apple Music and Shazam are a natural fit, sharing a passion for music discovery and delivering great music experiences to our users. We have exciting plans in store, and we look forward to combining with Shazam upon approval of today's agreement.

We are excited to announce that Shazam has entered into an agreement to become part of Apple. Shazam is one of the highest rated apps in the world and loved by hundreds of millions of users and we can't imagine a better home for Shazam to enable us to continue innovating and delivering magic for our users.

Vor allem zwei Fragen sind nun spannend. Erstens dürfte es natürlich interessant werden zu sehen, auf welche Weise Apple Shazam in die eigenen Produkte integrieren und den Dienst weiterentwickeln wird. Auf der anderen Seite steht Shazam auch auf anderen Plattformen, wie beispielsweise Android zur Verfügung. Ob dies auch nach der Übernahme der Fall sein wird, muss abgewartet werden.

Das wäre nochmal ein echter Hammer kurz vor Jahresende. Wie die als seriös geltenden Kollegen von TechCrunch berichten, soll Apple kurz vor der Übernahme des Musikerkennungsdienstes Shazam stehen. Dies wäre zweifelsohne die bemerkenswerteste Übernahme seit Apple 2014 den Musikstreming-Dienst und Kopfhörerhersteller Beats kaufte. Bereits seit iOS 8 ist die Shazam-Erkennung direkt über Siri verfügbar, nun könnte Shazam also bald komplett zu Apple gehören. Neben der reinen Audio-Erkennung bietet die Shazam-App (€ 3,49 im AppStore) inzwischen auch eine Augmented-Reality-Funktion, über die Bilder erkannt werden können. Erfolgreich erkannte Musiktitel können anschließend sogar direkt in Apple Music wiedergegeben und dort zu einer Shazam-Playlist hinzugefügt werden.

Hinsichtlich des Kaufpreises sind sich die Quellen von TechCrunch noch nicht ganz einig. Er könnte sich aber um die 400,- Millionen US-Dollar bewegen. Möglicherweise könnte der Deal sogar ganz kurzfristig über die Bühne gehen und bereits am Montag verkündet werden, wie die Kollegen berichten.

Apples Bestrebungen in Richtung einer möglichen Augmented Reality Hardware haben neue Nahrung bekommen. Bereits seit einiger Zeit wird nun schon spekuliert, dass man in Cupertino an einer eigenen smarten Brille mit AR-Funktionen arbeitet. Nun wurde bekannt, dass Apple kürzlich das Unternehmen Vrvana übernommen hat, wo man ein Augmented Reality Headset namens Totem entwickelt hat, welches jedoch nie auf den Markt kam. Dies berichten aktuell die Kollegen von TechCrunch, wo man außerdem in Erfahrung gebracht haben will, dass Apple sich den Deal 30 Millionen Dollar hat kosten lassen. Apple selbst hat die Übernahme bislang weder bestätigt, noch dementiert. Inzwischen arbeiten jedoch diverse ehemalige Vrvana-Mitarbeiter für den iPhone-Hersteller.

Hinter dem Totem-Headset steckt eine Technologie, die es ermöglicht, Augmented und Virtual Reality Anwendungen in einer einzelnen Brille auszuführen. Hierzu kommt unter anderem eine Reihe von Kameras zum Einsatz, die das Bild der echten Welt auf das eingebaute 1440p OLED-Display projezieren. Durch die Kameras werden zudem auch die Position und Lage des Nutzers erkannt. Zusätzliche Infrarot-Kameras ermöglichen darüber hinaus das Erfassen der Hände des Nutzers und weiterer Objekte.

Apple hat mal wieder ein spannendes Unternehmen übernommen. Wie Stuff berichtet, handelt es sich dabei um das neuseeländische Unternehmen PowerbyProxi, welches auf das kabellose Laden spezialisiert ist. Anders als sonst, wenn Apple solche Übernahmen lediglich mit seinem Standard-Kommentar bestätigt, zeigt sich Apples Senior Vice President of Hardware Engineering Dan Riccio dieses mal deutlich gesprächiger und wird von den Kollegen mit den Worten zitiert, PowerbyProxi sei eine "great addition as Apple works to create a wireless future. We want to bring truly effortless charging to more places and more customers around the world."

PowerbyProxi wurde 2007 gegründet und hat seitdem kabellose Ladetechnologien entwickelt. Dazu zählt unter anderem auch das Proxi-Module, welches sich in verschiedene Produkte einbauen lässt und Geräte mit bis zu 100 Watt versorgen kann. Nach eigener Aussage soll das Proxi-Module mit 91% die höchste Energieübertragungseffizienz aller auf dem Markt befindlichen Produkte aufweisen. Darüber hinaus war PowerbyProxi auch an der Entwicklung des Qi-Standards des Wireless Power Consortium beteiligt, dem Apple Anfang des Jahres ebenfalls beigetreten war. Auch die aktuellen iPhones unterstützen das kabellose Laden via Qi.

Im kommenden Jahr wird Apple mit AirPower ein eigenes kabelloses Ladegerät auf den Markt bringen. Die Übernahme von PowerbyProxi könnte nun dazu führen, dass wir in Zukunft weitere solcher Produkte aus Cupertino sehen werden.

Erst kürzlich hatte Apple CEO Tim Cook abgekündigt, dass sein Unternehmen künftig auch weiterhin im Gesundheitssektor aktiv sein wird. Ein wichtiger Schritt dabei könnte eine nun durch CNBC bekannt gewordene, mögliche Übernahme sein. So soll sich Apple in fortgeschrittenen Gesprächen mit dem Medizin-Startup Crossover Health befunden haben. Allerdings habe man bislang, trotz monatelanger Gespräche keine Einigung erzielen können. Den Angaben auf der eigenen Homepage zufolge arbeitet Crossover Health mit verschiedenen Unternehmen, darunter Facebook, Microsoft, LinkedIn, Square und Apple zusammen, um auf deren Firmengeländen eine hochwertige medizinische Erstversorgung bereitzustellen. In der Vergangenheit hatte Apple auch bereits eine Übernahme von One Medical ins Auge gefasst, einem Startup, welches in einem ähnlichen Bereich aktiv ist.

Apple scheint also aktiv auf der Suche nach einem Unternehmen aus diesem Bereich zu sein, welches man übernehmen kann. Auch wenn man dabei bislang noch nicht erfolgreich war, scheint der Push in Richtung Gesundheitssektor bei Apple damit unverbindert weiterzugehen.