Manch einer mag sich nicht an Apples AirPort-Produktfamilie erinnern, die man allerdings bereits vor inzwischen vier Jahren eingestellt hat. In diese Familie gehörten die AirPort Extreme, die AirPort Express und die Time Capsule. Seit dem April 2018 bietet man derlei Produkte allerdings nicht mehr an. Ob sich dies in Zukunft nochmal ändert, muss abgewartet werden. Interessanterweise hat Apple allerdings Anfang des Jahres bei der US-amerikanischen Telekommunikationsbehörde FCC die Zulassung eines mysteriösen Produkts mit der schlichten Bezeichnung "Network Adapter" beantragt, das unter iOS 15.5 als Betriebssystem läuft (via 9to5Mac).

Zwar sind keine weiterführenden Details bekannt, da Apple bei der FCC die Geheimhaltung beantragt hat. Allerdings geht aus dem Zulassungsantrag hervor, dass das Produkt die interne Bezeichnung "A2657" trägt, und über zwei Gigabit Ethernet Anschlüsse, WiFi, Bluetooth, einen USB-C Anschluss und NFC verfügt. Außerdem besitzt das Gerät einen internen Speicher von 32 GB und 1,5 GB Arbeitsspeicher. Eine zweite Version hingegen verfügt über einen Lightning-Anschluss statt USB-C und lediglich 1 GB Arbeitsspeicher. Die FCC testet das unbekannte Zubehör den Dokumenten zufolge mit einem MacBook Pro und einem iMac. Weitere Details sind derzeit wie gesagt nicht bekannt, da die Geheimhaltungsklausel noch bis November gilt.

Grundsätzlich bedeutet die Sichtung nicht, dass Apples "Network Adapter" jemals das Licht der Welt erblickt oder auf den Markt kommen wird. Sollte dem allerdings so sein, könnte es sich in der Tat um eine Wiederbelebung der AirPort-Marke handeln, nach der sich nicht wenige Apple-Nutzer sehnen.

Zwar steht aktuell keines der großen Verkaufsevents wie der Black Friday oder Cyber Monday auf dem Kalender. Das bedeutet jedoch nicht, dass man nicht trotzdem beim Kauf von Apple- und Zubehör-Produkten sparen kann. So veranstaltet der Apple-Fachhändler Gravis aktuell mal wieder einen einen sogenannten "Apple Sale", in dessen Rahmen sich bis zum 31. Mai 25 handverlesene Produkte zu teils drastisch vergünstigten Preisen erwerben lassen. Mit dabei sind neben verschiedenen empfehlenswerten Gadgets auch diverse Macs, Apple Watches, der HomePod mini und Beats-Produkte. Sämtliche teilnehmenden Produkte fasst Gravis auf einer Übersichtsseite zum Apple Sale zusammen. Stöbert doch einfach mal durch.

Der "Refurbished"-Bereich im Apple Store ist immer wieder eine spannende Anlaufstelle für günstige, generalüberholte und in der Regel so gut wie neue Apple-Produkte. Hier hat sich nun auch erstmals das im Herbst 2020 erschienene iPad Air der vierten Generation eingefunden. Vor allem preislich sind die Geräte äußerst attraktiv, zumal sie in der Regel nicht von fabrikneuen Geräten zu unterscheiden sind und die komplette Garantie mitbringen. Einschränkungen muss man dabei allerdings natürlich bei der Auswahl an verfügbarer Ausstattung machen. Der folgende Link führt direkt zum iPad Air der vierten Generation im Apple Refurbished Store: iPad Air 4 im Apple Refurbished Store

Anfang des Monats wurde berichtet, dass Apple dem chinesischen Display-Zulieferer BOE offenbar sämtliche Aufträge für das iPhone 13 entzogen habe. Grund für diesen radikalen Schritt soll sein, dass der Zulieferer Änderungen am Design seiner gelieferten OLED-Panels vorgenommen habe, die zuvor nicht mit Apple abgesprochen waren. Ein klarer Vertragsbruch also, den Apple offenbar hart sanktioniert hat. Seinerzeit war allerdings davon ausgegangen worden, dass diese Sanktion nur vorübergehender Natur sei. Grundsätzlich ist es für Apple durchaus nützlich, eine Alternative zu den beiden anderen Display-Zulieferern Samsung Display und LG Display zu haben, um hierüber auch die Preise besser steuern zu können. Auch für BOE wäre der Verlust Apples als Auftraggeber ein herber Verlust, weswegen davon ausgegangen wurde, dass man gemeinsam bereits an einer Lösung des Problems arbeitet.

Nun allerdings sieht es eher danach aus, als sollte der Auftragsentzug doch von längerer Dauer sein. So berichtet The Elec, dass BOE nach wie vor auf das Go von Apple für die Produktion von Displaypanels für das iPhone 14 warte. Das Unternehmen soll sogar eine Delegation nach Cupertino geschickt haben, um das Vorgehen zu erklären und die Probleme aus der Welt zu räumen. Alleridngs konnte man Apple offenbar nicht überzeugen, so dass man dort nun angeblich überlegt, die ursprünglich für BOE geplanten Produktionskapazitäten an Samsung und LG zu vergeben. Das Gesamtvorlumen für die iPhone 14 Familie soll sich dabei auf mehr als 150 Millionen Displays belaufen und die Produktion müsste eigentlich kommenden Monat beginnen.

Anfang der Woche hatten die Kollegen von The Information bereits einen detaillierten Bericht auf die Entwicklung von Apples erstem Mixed-Reality Headset geworfen. Nun legen die Kollegen noch einmal mit einem weiteren Bericht zu den technischen Details des sich offenbar auf der Zielgeraden der Entwicklung befindlichen Gadgets nach. Eine der herausragendsten Funktionen des Headsets sollen lebensechte Avatare sein, die unter anderem auch in Echtzeit die Mimiken und Gesichtszüge des Nutzers darstellen können sollen. Hierzu sollen gleich 14 in dem Headset verbaute Kameras zum Einsatz kommen, die diese Feinheiten aufzeichnen und umsetzen.

Interessant ist zudem, dass Apples ehemaliger Design-Guru Jony Ive nach wie vor als externer Berater an der Entwicklung des Headsets beteiligt sein soll. Unter anderem soll er dabei für die Akkutechnologie, die Kamerapositionen und die insgesamte Ergonomie des Headsets überwachen. Interne Kritik gibt es hingegen angeblich an einem fehlenden Fokus auf Spiele bei der Entwicklung des Headsets. Dies steht im kompletten Gegensatz zum Fokus des bei Meta parallel in Entwicklung befindlichen Headsets, was teilweise als Risiko für den Erfolg des Apple-Gadgets angesehen wird. Die nötige Rechenpower für Spiele wäre hingegen vorhanden. Angeblich soll in dem Headset derselbe M1 Ultra Chip zum Einsatz kommen, den Apple auch in der High-End Version des Mac Studio verbaut.

Während eine Präsentation des Headsets eigentlich erst für kommendes Jahr erwartet wird, hieß es zuletzt, dass Apple das Gadget bereits in einer nahezu finalen Version dem Aufsichtsrat präsentiert habe. Dies wiederum wurde von verschiedenen Beobachtern als Indiz gewertet, dass eine öffentliche Vorstellung doch schon früher stattfinden könnte.

Der HomePod ist tot, lang lebe der HomePod mini. So jedenfalls dachte man, nachdem Apple die ursprüngliche Version seines smarten Lautsprechers eingestellt und nur noch dessen kleineren Bruder (mit durchaus beachtlichem Erfolg) im Programm behalten hat. Doch nun könnte die große Version des HomePod ein Comeback feiern. Jedenfalls dann, wenn der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo Recht behalten sollte. Diese könnte sogar schon Ende dieses oder Anfang kommenden Jahres erscheinen. Etwas merkwürdig mutet dabei allerdings an, dass Kuo ankündigt, es gebe keine größeren Innovationen beim Hardware-Design.

Apple would release a new version of HomePod in 4Q22-1Q23, and there may not be much innovation in hardware design. Smart speakers are undoubtedly one of the essential elements of the home ecosystem, but I think Apple is still figuring out how to succeed in this market.

— ??? (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) May 20, 2022

Der für gewöhnlich gut informierte Kollege Mark Gurman von Bloomberg hatte kürzlich berichtet, Apple denke über eine neue Version des HomePod nach, die sich von der Größe er zwischen dem ursprünglichen Modell und dem HomePod mini platzieren würde. Ob sich Kuo ebenfalls auf dieses Gerät bezieht, ist unklar. Ebenfalls gemunkelt wird bereits seit einiger Zeit eine Kombination aus HomePod, iPad mini und Apple TV, welches sich in etwa wie ein Echo Show von Amazon präsentieren könnte. Ein solches Gerät wird aber wohl eher noch ein bisschen länger auf sich warten lassen.

Neue Zahlen der Analysten von Canalys belegen, dass sich das iPhone weiter wie geschnitten Brot verkauft. Die Zahlen gelten zwar nur für Nordamerika, allerdings lässt sich dies wohl auch auf den Rest der Welt projezieren. Den Zahlen zufolge hat Apple im ersten Quartal 2022 um die 20 Millionen iPhones an den Mann gebracht, was einen Zuwachs von knapp 20% gegenüber den 17 Millionen aus dem Vorjahresquartal entsprechen würde. Damit kommt Apple auf einen Marktanteil in Nordamerika von 51%, der sich ebenfalls von den ehemals 45% spürbar verbessern konnte. Unschwer abzulesen ist daran auch, dass Apple damit der größte Smartphone-Hersteller in Nordamerika war und sich deutlich von Samsung absetzen konnte, wo man ca. 10,5 Millionen Smartphones verkauft hat. Lenovo landete mit 4 Millionen Geräten auf dem dritten Platz vor TCL, Google und den restlichen Herstellern.

Bei Canalys macht man vor allem die Beliebtheit der iPhone 13 Familie für die starken Zahlen verantwortlich. Insgesamt wuchs der nordamerikanische Smartphone-Markt im ersten Quartal 2022 gegenüber dem Vorjahr um 3,7% und es wurden ca. 39 Millionen Geräte verkauft.

Gestern erst stand Apples gemunkeltes Mixed-Reality Headset in den Schlagzeilen, als die Kollegen von The Information einen ausführlichen Hintergrundbericht über die Herausforderungen, mit denen sich Apple bei der Entwicklung konfrontiert sah, veröffentlichten. Heute nun legen die Kollegen von Bloomberg nicht minder spannend nach und berichten, dass Apple das Headset in der vergangenen Woche dem Aufsichtsrat präsentiert haben soll, was vermutlich bedeutet, dass die Entwicklung bereits recht weit fortgeschritten ist und eine Vorstellung nicht mehr lange auf sich warten lässt. Ob die Zeit auf der nahenden WWDC bereits dafür reif ist, muss allerdings bezweifelt werden. Zuletzt hieß es, dass nicht vor kommendem Jahr mit dem neuen Gerät zu rechnen sei.