Wie immer bei der Veröffentlichung einer neuen Version von iOS, watchOS und tvOS änderten sich auch in dieser Woche wieder die Nutzungsbedingungen für den iTunes Store. Während die Auswirkungen für den Nutzer dabei eher unerheblich sind und Apple an verschiedenen Stellen lediglich ein wenig das Wording angepasst hat ist eine neue Passage durchaus interessant. So findet man im Abschnitt zum Datenschutz nun einen Hinweis darauf, dass Apple aus verschiedenen Informationen auf dem Gerät einen sogenannten "Device Trust Score" errechnet, um hiermit Betrugsversuche zu unterbinden. Die dabei genutzten Informationen umfassen die Nutzung des Geräts, die ungefähre Anzahl der Telefongespräche oder auch die Anzahl an E-Mails, die man erhält oder sendet. Sämtliche dieser Informationen sind so gehalten, dass Apple hieraus keine konkreten Rückschlüsse auf den Nutzer oder das Gerät ziehen kann, verbleiben jedoch eine nicht näher benannte Zeit auf den Apple-Servern.

Der Hinweis gilt sowohl für iOS-Geräte, als auch das Apple TV, was dahingehend merkwürdig erscheint, da letzteres gar nicht in der Lage ist, Telefongespräche zu führen oder E-Mails zu senden oder zu empfangen. Das Analysieren der genannten Daten sollte kein Grund zur Besorgnis sein. Hierbei handelt es sich weniger um qualitative Daten, wie Inhalte oder Telefonnummern, sondern um rein quantitative, anonyme Nutzungsmuster. Zudem werden diese direkt auf dem Gerät erhoben und berechnet und anschließend nur der angesprochene "Trust Score" an Apple übermittelt. Wie konkret dieser Score anschließend dazu beiträgt, Betrügereien im iTunes- und AppStore zu unterbinden, erklärt Apple nicht. Und damit viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche.

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Im Zuge der vergangene Nacht veröffentlichten Updates hat Apple auch seine iWork-Apps für iOS und macOS aktualisiert. Wie zu erwarten, erhalten die iOS-Versionen von Pages, Numbers und Keynote (jeweils kostenlos im iOS AppStore) dabei die allgemeine Unterstützung von iOS 12 und den darin enthaltenen neuen Möglichkeiten. Eine davon sind natürlich die Siri-Kurzbefehle, die nun auch in den iWork-Apps angewendet werden können. Hinzu gesellen sich aber auch noch jede Menge weitere neue Funktionen und kleinere Verbesserungen. In Pages lassen sich Zeichnungen jetzt beispielsweise animieren, in Numbers können Daten auf Basis verschiedener Kriterien gruppiert und ausgewertet werden und Keynote erlaubt nun unter anferem auch das Ändern von Schriftarten, Schriftgrößen und Farben während der Präsentation.

In den Versionen von Pages, Numbers und Keynote für den Mac (jeweils kostenlos im Mac AppStore) bereitet Apple indes bereits den Start von macOS Mojave am kommenden Montag vor. So sind die Apps inzwischen vorbereitet für die neuen Mojave-Funktionen Dark Mode und Continuity Camera, durch die sich mit dem iPhone geschossene Bilder direkt an ein Dokument der drei Apps senden lassen.

Im Sog der "großen" Updates des heutigen Abends auf iOS 12, tvOS 12 und watchOS 5 hat Apple auch einige weitere Updates veröffentlicht. Für den Mac, dort aber vornehmlich für Entwickler, steht das erwartete Update auf Xcode 10 zum Download bereit. Diese neue Version von Apples Entwicklungsumgebung begleitete iOS 12 und die weiteren neuen Betriebssysteme auch während ihrer Betaphasen seit der WWDC. Dabei enthält Xcode 10 diverse Verbesserungen und Erleichterungen bei der App-Entwicklung. Auch diese Aktualisierung kann aus dem Update-Bereich des Mac AppStore bzw. aus Apples Developer Center geladen werden.

Auch der HomePod bekommt am heutigen Abend ein Firmware-Update auf Version 12 spendiert, welches Apple CEO Tim Cook bereits in der vergangenen Woche angekündigt hatte. Enthalten sind jede Menge Funktionen, die sich HomePod-Nutzer schon länger gewünscht hatten, darunter die Songsuche per Songtext über Siri, die Möglichkeit, Telefonanrufe direkt über den HomePod zu führen oder auch mehrere Timer zu setzen. Mit einem kurzen Ping kann man den HomePod zudem per Sprachbefehl iOS-Geräte im selben Netzwerk suchen und sie sich bemerkbar machen lassen.

iPhone- und iPad-Nutzer, die bereits iOS 12 auf ihren Geräten installiert haben, können inzwischen auch im iOS AppStore vorbeischauen und finden dort wie angekündigt die neue Siri-Shortcuts-App, zu Deutsch Kurzbefehle (kostenlos im AppStore). Diese ersetzt die bisherige Workflow-App und gestattet es, komplexe Arbeitsabläufe, an denen mehrere Apps und Dienste beteiligt sind, über einen frei konfigurierbaren Siri-Sprachbefehl auszulösen.

Mac-Nutzer freuen sich indes über die Aktualisierung auf Safari 12. Hier hatte Apple bereits im Vorfeld angekündigt, dass man die Zügel in Sachen Nutzer-Tracking deutlich anziehen und damit den Datenschutz seiner Nutzer verbessern wird. Safari 12 enhält zudem Verbesserungen bei der Erzeugung starker Passwörter und die Rückkehr von Favicons in den Tabs zur einfacheren Orientierung. Die Aktualisierung auf Safari 12 kann ab sofort über den Update-Bereich des Mac AppStore geladen werden.

Aus dem iOS AppStore lassen sich ebenfalls zwei Updates laden. Hier stehen neue Versionen der Apple TV Remote-App (kostenlos im AppStore) und der Apple Support App (kostenlos im AppStore) zur Verfügung. Beide erhalten kleinere Verbesserungen, im Falle der Remote-App unter anderem die Unterstützung der größeren Displays von iPhone XS Max und iPhone XE.

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktkette Netto, die die Karten mit einem Zusatz-Guthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und €100,-. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 22. September 2018, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Okay, diese Entwicklung war, wenn man mal ganz ehrlich ist, schon irgendwie absehbar. Bereits als "Inbox by Gmail" im Oktober 2014 an den Start ging, konnte man sich eigentlich denken, dass es sich hierbei lediglich um einen Testballon von Google handelte, um neue Funktionen auszutesten und diese dann später in seine Gmail-App zu integrieren. Genau dies steht nun auch an. Wie die Kollegen von Fast Company berichten, wird Inbox im März kommenden Jahres eingestellt. Spätestens mit der Vorstellung des neuen Gmail in diesem Jahr konnte hiermit bereits gerechnet werden. Auch Google selbst hat den geplanten Schritt inzwischen bestätigt und möchte sich fortan voll und ganz auf Gmail als seinen Mailclient konzentieren:

As we look to the future, we want to take a more focused approach that will help us bring the best email experience to everyone. As a result, we’re planning to focus solely on Gmail and say goodbye to Inbox by Gmail at the end of March 2019.

Damit wird mal wieder deutlich, dass das Thema E-Mail nur wenig Raum für Innovationen bietet. Mit Inbox wollte Google eine personalisiertere und smartere Mail-Erfahrung bieten - die Nutzer aber vertrauen offenbar nach wie vor lieber auf den klassischen Ansatz bei ihren E-Mails. Solltet ihr dennoch den Dienst genutzt haben, bietet Google einen Transition Support Guide für den Umzug der Mails und Konfigurationen an. Und damit viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche.

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Dass Apple die Zukunft der App-Montearisierung vor allem bei In-App Abonnements sieht, hatte ich in den vergangenen Wochen immer mal wieder thematisiert. In der vergangenen Nacht wurde nun ein neues Video mit dem Titel "Insights" auf seinen Entwickler-Webseiten veröffentlicht, welches die Vorteile dieser Art der Monetarisierung in den Fokus rückt. Darin werden als Beispiele die Apps Elevate, Dropbox, Calm und Bumble und ihre Art, eine tolle Nutzererfahrung zu erzeugen ins Feld geführt. Auch die dahinterstehenden Entwickler betonen die Vorteile von Abonnements. Hiervon würden beide Seiten profitieren, da die Nutzer für gute Funktionen zahlen und die Entwickler diese fortlaufend integrieren und verbessern müssen, um die Kunden bei Laune zu halten.

Das Video kann auf Apples Entwickler-Webseiten eingesehen werden.

Vorhin ging es bereits um das Verhalten einer beliebten Mac-App, die den Browserverlauf von Nutzern illegal abgriff und auf chinesische Server schickte. In einem weiteren Bericht zeigen nun verschiedene Sicherheitsforscher auf, dass jede Menge beliebte iOS-Apps ein ähnliches Verhalten bei den Ortsinformationen ihrer Nutzer aufweisen (via TechCrunch). Bei den betroffenen Apps handelt es sich vor allem um News-, Wetter- und Fitness-Apps, die Zugriff auf die Ortungsdaten benötigen, um vernünftig zu funktionieren. Diese Daten werden anschließend aber offenbar weiterverkauft, um sie zu Geld zu machen. Das Versenden soll der persönlichen Nutzerdaten soll dabei dauerhaft geschehen, ohne dass der Nutzer hierüber informiert wird.

Die Wissenschaftler haben verschiedene Software genutzt, um Apps zu ermitteln, die Bluetooth LE Daten, Ortungsdaten, WLAN SSIDs, Daten des Beschleunigungssensors, den aktuellen Akkuladestand und weitere Daten erfassen und versenden. Während dabei offenbar keinerlei Daten abgegriffen werden, die es erlauben würden, den Nutzer zu identifizieren, sind die restlichen Daten hochgradig persönlich. Unter anderem können die Ortungsdaten Rückschlüsse auf den Arbeits- oder Wohnort des Nutzers zulassen. Eine komplette Liste der betroffenen Apps kann auf dieser Webseite eingesehen werden.

Es ist schon teilweise erschütternd und perfide welcher Tricks sich manche Entwickler bedienen, um an Daten von Nutzern zu gelangen. Aktuellstes Beispiel ist die App "Adware Doctor", zum Zeitpunkt des Entdeckens von darin integrierter Malware auf Platz eins der Dienstprogramme und Platz vier der Bezahl-Apps im AppStore. Die App, die laut Beschreibung ein Werbeblocker sein sollte, griff im Hintergrund fröhlich die Browser-Historie des Nutzers ab und schickte die Daten auf den Server des chinesischen Entwicklers. Was dort damit geschah, ist unklar, man kann aber davon ausgehen, dass sie für Werbezwecke weiterverkauft wurden. Damit die App Zugriff auf die Nutzerdaten erhält, müssen diese dem zustimmen, was die meisten jedoch in Anbetracht des erhofften Ziels der App getan haben dürften.

Beinahe ebenso erschütterns ist aber auch die Tatsache, dass Apple bereits im August über das Gebaren der App informiert wurde, sie aber erst nach einem ausführlichen Bericht des Sicherheitsforschers Patrick Wardle am gestrigen Tag aus dem AppStore entfernte. Der Mac AppStore ist ohne Zweifel nach wie vor der sicherste Ort, um Software für den Mac zu laden, eine komplette Sicherheit kann es aber nicht geben. In macOS Mojave wird Apple die Zügel noch einmal mehr anziehen und unter anderem dafür sorgen, dass persönliche Daten, wie unter anderem die Browser-Historie noch besser geschützt sind. (via TechCrunch)

Wer sich näher für die Thematik interessiert, dem empfehle ich einen Abstecher zum Kollegen John Gruber, der das gesamte Problem noch einmal sehr kritisch hintrfragt und dabei auch Apple in die Pflicht nimmt, ganz offensichtlich verdächtige Entwickler besser zu beobachten.