Nachdem gestern Abend die letzte Entscheidung in Sachen Auf- und Abstieg in die erste Fußball-Bundesliga gefallen ist, richten sich die Augen inzwischen beinahe komplett auf die anstehende Weltmeisterschaft in Russland. Und auch wenn der Fußball in den USA weiterhin eine eher untergeordnete Rolle spielt, ist einem dies natürlich auch in Cupertino nicht entgangen. So wurde in der vergangenen Nacht Apples Clips-App (kostenlos im AppStore) mit einem Update bedacht, welches verschiedene Fußball-Themen in Anlehnung an die kommende WM enthält. Somit lassen sich die in Clips erstellten Videos künftig auch mit Fußball-Grafiken, -Labels und -Hintergründen versehen, um sich langsam auf die WM einzustimmen. Die Mission Titelverteidigung kann also starten!

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktkette real,- die die Karten mit einem Zusatzguthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und € 100,-. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 26. Mai 2018, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

In gut zwei Wochen beginnt im kalifornischen San Jose Apples diesjährige World Wide Developers Conference. Auch wenn es sicherlich wieder Ankündigungen in Sachen Hard- und Software geben wird, wird es, wie der Name schon sagt, dabei vor allem um die Entwickler gehen. Unter diesen regt sich in letzter Zeit verstärkt Unmut über verschiedene Entscheidungen in Cupertino, die unter anderem die hohen Abgaben an Apple pro verkaufter App und das Fehlen der Möglichkeit von kostenlosen Testversionen umfassen. Nun möchte eine Gruppe von Entwicklern die Sache selbst in die Hand nehmen und hat hierzu die Vereinigung "The Developers Union" gegründet.

Während es sich hierbei natürlich nicht um eine echte Gewerkschaft handeln kann, möchte man mit der Gründung möglichst viele Entwickler unter einem Dach vereinen, um sich hiermit ein größeres Gehör in Cupertino zu verschaffen. Die ersten beiden Forderungen umfassen die eingangs bereits genannten Punkte. So soll Apple in einem ersten Schritt dazu gebracht werden, kostenlose Testversionen für alle Apps im iOS- und Mac AppStores bis zum zehnten Jubiläum des AppStore im Juli 2018 zu implementieren. Weitere Forderungen sollen folgen.

Ob dies der richtige Weg ist, darüber kann man sicher streiten. Allerdings haben die Gründungsmitglieder der Developers Union durchaus klanghafte Namen. So sind beispielsweise Brent Simmons (MarsEdit, Vesper und NetNewsWire) und Jake Schumacher (The Human Story) mit an Bord. In einem Interview mit WIRED äußerte das Team die Hoffnung, dass man in der ersten Woche bereits 1.000 Mitglieder gewinnen könnte. Bis zum Beginn der WWDC Anfang Juni sollen es bereits 20.000 Mitglieder sein. Interessenten können sich kostenlos auf der Webseite der Developers Union registrieren.

Rollenspiel-Fans dürfen sich freuen: Der beliebte Titel "Pillars of Eternity" hat einen offiziellen Nachfolger spendiert bekommen, der sich inzwischen auch aus dem Mac AppStore laden lässt. Pillars of Eternity 2: Deadfire (€ 54,99 im Mac AppStore) wurde erneut im Rahmen einer Kickstarter-Kampagne finanziert und brachte dabei knapp 4,5 Millionen US-Dollar zustande. Das Spielgeschehen ist fünf Jahre nach dem des ersten Teils angesiedelt und entführt den Spieler in dieselbe vollkommen offen zu erkundende Welt. Erneut schlüpft man dabei auch in die Rolle eines Wächters, der in die Seelen anderer Menschen blicken und hierdurch auch deren Erinnerungen lesen kann. Gemeinsam mit seinen Begleitern macht man sich auf den Weg und erlebt dabei verschiedene Abenteuer, schließt Partnerschaften, absolviert Echtzeit-Kämpfe und löst Rätsel. Dabei wird dem Spieler kein fester Weg durch das Spiel vorgegeben.

Erneut überzeugt das Spiel dabei auch in Sachen grafischer Umsetzung - und das bei durchaus überschaubaren Systemvoraussetzungen. Apropos, diese gilt es natürlich wie bei jedem Download aus dem Mac AppStore vorab zu checken, damit sichergestellt ist, dass der eigene Mac auch wirklich unterstützt wird.  Sind die Systemvoraussetzungen jedoch erfüllt, kann (und sollte) Pillars of Eternity 2: Deadfire über den folgenden Link zum Preis von € 54,99 aus dem Mac AppStore geladen werden: Pillars of Eternity 2: Deadfire

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Mit dem im vergangenen Jahr erschienenen iOS 11 hat Apple bekanntermaßen größere Veränderungen am iOS-AppStore vorgenommen, um es dadurch leichter zu machen, neue Apps zu entdecken oder die gesuchten Apps zu finden. Wie es aussieht, war man dabei auch durch und durch erfolgreich. Dies geht zumindest aus den Daten der AppStore-Analysten von Sensor Tower (via TechCrunch) hervor. Demnach konnten vor allem die Downloads zulegen, die durch das Stöbern der Nutzer gefunden wurden. Vor iOS 11 machten diese Apps ca. 10% aller Downloads aus, seit iOS 11 ist dieser Wert auf 15% angestiegen. Nach wie vor ist die Suche jedoch der dominanteste Weg zum gewünschten Download. Hierüber werden 65% der heruntergeladenen Apps generiert.

Dabei gibt es allerdings Unterschiede zwischen den verschiedenen App-Kategorien. So werden Spiele häufiger nach dem Stöbern im AppStore heruntergeladen als Apps aus anderen Kategorien. Man darf gespannt sein, welche Verbesserungen sich Apple für den AppStore unter iOS 12 einfallen lassen wird. Und damit viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche.

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Nachdem Twitter bereits Anfang des Jahres seinen eigenen Mac-Client aus dem AppStore entfernt hat, droht nun auch Ungemach für die Twitter-Apps von externen Entwicklern. So hat der Kurznachrichtendienst kürzlich seine Pläne für die Mitte August in Kraft tretenden Veränderungen an den Programmierschnittstellen bekanntgegeben. Drittentwickler werden dann sogenannte Premium oder Enterprise Account Activity API Pakete kaufen müssen, um auch weiterhin vollen Zugang zu allen Twitter-Funktionen zu haben. Hierzu zählen unter andere, Tweets, @-Erwähnungen, Antworten, Retweets, Zitate, Likes, Direktnachrichten und mehr.

Der Premium API Plan gewährt den Entwicklern Zugang zu bis zu 250 Accounts für einen sportlichen Preis von 2.899,- US-Dollar im Monat. Noch teurerer ist der Enterprise-Plan, dessen konkrete Preise man allerdings erst erfährt, wenn man sich dafür auch tatsächlich bewirbt. Während diese Strategie ein Weg sein dürfte, wie Twitter seine Monetarisierung vorantreiben möchte, dürfte damit auch das Ende vieler Twitter-Clients drohen. Verschiedene Anbieter, darunter die Entwickler von Twitterrific (€ 8,99 im Mac AppStore), haben bereits angekündigt, dass sie nicht in der Lage sein werden, diese Preise zu zahlen. Tapbots, die Entwickler des erst kürzlich in Version 3 erschienenen Clients Tweetbot vermeldeten, dass die eigenen Apps auch weiter funktionieren würden, allerdings könnten verschiedene Funktionen durch die Änderungen wegfallen.

Die tatsächlichen Auswirkungen müssen sicherlich noch abgewartet werden. Selbiges gilt für die Frage, ob der eingeschlagene Weg der richtige ist, oder ob man hierdurch eher weiter Nutzer verliert.

Mitte Februar hat Twitter bekanntgegeben, dass man die hauseigene Mac-App nicht weiterentwickeln wird. Inzwischen ist sie aus dem Mac AppStore auch komplett verschwunden. Gott sei Dank gibt es aber natürlich auch weiterhin eine ganze Menge Alternativen für den Mac, wie beispielsweise Tweetbot (€ 10,99 im Mac AppStore) oder Twitterrific (€ 8,99 im Mac AppStore). Ersteres liegt inzwischen in der generalüberholten Version 3 vor und bringt mit dieser jede Menge Neuerungen mit. Während sowohl die Code-Basis komplett neu geschrieben wurde, hat auch die Benutzeroberfläche einen deutlichen Facelift erhalten.

So verfügt Tweetbot 3 nun über eine ein- und ausblendbare Seitenleiste, die den Fokus komplett auf die Tweets lenken soll. Innerhalb der in dieser Seitenleiste platzierten Menüs hat man Zugriff auf sämtliche Account-Funktionen. Beim Verfassen von neuen Tweets haben sich die Entwickler vor allem um das Einbinden von Multimedia-Inhalten gekümmert. Dies trifft auch auf die Timeline zu, in der GIFs künftig auf Wunsch vollautomatisch abgespielt werden können. Unerwünschte Inhalte lassen sich ab sofort mit nur einem Klick blockieren, die Anzeige von Tweets in mehreren Spalten wurde verbessert und die Entwickler haben sogar an einen Nachtmodus gedacht. Hinzu kommen jede Menge weitere kleine Neuerungen und Verbesserungen.

Twitterrific 3 kann ab sofort über den folgenden Link zum Preis von € 10,99 aus dem Mac AppStore geladen werden: Tweetbot 3

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Drogeriemarktkatte Rossmann und der Supermarktkette HIT die die Karten mit einem Zusatzguthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und € 100,-. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Freitag, den 18. Mai 2018, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!