Es scheint immer wahrscheinlicher zu werden, dass Apple in diesem Jahr tatsächlich einen Over-Ear Kopfhörer mit Active Noise Cancelling unter dem Namen "AirPods Studio" auf den Markt bringen wird. Eine Ankündigung könnte nach aktuellsten Erkenntnissen sogar schon bald, evtl. sogar auf der WWDC Ende Juni erfolgen. So berichten die Kollegen der DigiTimes, dass die Produktion der neuen Kopfhörer in Vietnam bereits angelaufen sein soll. Weitere Details liefern die taiwanesischen Kollegen zwar nicht, die Vorstellung auf der WWDC könnte allerdings auch vor dem Hintergrund Sinn machen, da auf dieser Veranstaltung traditionell eher Produkte aus dem Professional-Bereich präsentiert werden und Apple die "AirPods Studio" möglicherweise auch als Studio-Kopfhörer für Musikproduzenten bewerben könnte.

Dass die Kamera des iPhone über eine extrem gute Qualität verfügt, wurde inzwischen oft genug belegt. Erst im vergangenen Monat kooperierte Apple mit dem US-Sender ABC, um die noch ausstehenden Folgen aus der amerikanischen Version von "Deutschland sucht den Superstar" in Zeiten von Corona aus den Wohnungen der teilnehmenden Kandidaten zu senden. In einem neuen Statement gegenüber den Kollegen von TechCrunch hat Apple nun noch einmal die Möglichkeiten das iPhone als Sende- und Übertragungsmedium hervorgehoben. Unter anderem kann TechCrunch in diesem Zusammenhang auch den Aufbau der iPhones präsentieren, den ABC den Teilnehmern und Juroren von "American Idol" zur Verfügung gestellt hat. Dieser bestand aus jeweils drei iPhone 11 Pro, einem Stativ und einer ringförmigen Beleuchtung.

Selbstverständlich handelt es sich bei diesem Aufbau um ein deutlich komplexeres Setup, als es die meisten Menschen benötigen würden. Dennoch ist es interessant, was hiermit möglich ist und für welche Szenarien sich das iPhone damit einsetzen lässt. Laut Apple kann man auf diese Weise dafür sorgen, dass sogar ganze Fernsehsendungen produziert werden können, während die Protagonisten in diesen Zeiten sicher in ihren Wohnungen und Häusern bleiben können.

Neben "American Idol" wurde das iPhone in den vergangenen Wochen und Monaten auch für weitere ähnliche Zwecke eingesetzt. Unter anderem tat sich Peloton, seines Zeichens Hersteller von Spinning-Fahrrädern, mit Apple zusammen, um seine "Live from Home" Fitnesskurse zu erstellen oder hat der US-Sender CBS eine komplette Folge der Serie "All Rise" via FaceTimeproduziert.

Vor dem Hintergrund der Entwicklungen und der Tatsache, dass Apples diesjährige WWDC-Entwicklerkonferenz komplett online und damit virtuell stattfinden wird, darf man durchaus spekulieren, ob Apple auch beim Streaming verschiedener Sessions auf das iPhone als Kamera und Übertragungsmedium setzen wird.

Später als gewohnt wird Apple in diesem Jahr seine Entwicklerkonferenz WWDC veranstalten. Wie das Unternehmen heute ankündigte, beginnt die diesjährige WWDC am 22. Juni mit einer virtuellen Keynote, die, wie sämtliche anderen Sessions der Konferenz auch, über die Apple Developer App und die Apple Developer Webseite mitzuverfolgen sein wird. Wie auch die gewohnte WWDC wird auch die digitale Ausgabe in diesem Jahr eine ganze Woche dauern und diverse Ankündigungen, Workshops und Developer-Sessions umfassen. Die (virtuelle) Teilnahme ist für alle Entwickler in diesem Jahr kostenlos. Normalerweise werden für ein Event-Ticket 1.599,- US-Dollar fällig. Trotz der in diesem Jahr ungewöhnlichen Veranstaltungsform freit sich Apples Marketing-Chef Phil Schiller auf das Event:

"Die WWDC20 wird unsere bisher größte Veranstaltung sein, die unsere globale – mittlerweile aus mehr als 23 Millionen bestehende – Entwicklergemeinde auf einzigartige Art und Weise für eine Woche im Juni zusammenbringt, um sich über die Zukunft der Apple-Plattformen zu informieren. Wir können es kaum erwarten, uns im Juni online mit der weltweiten Entwicklergemeinschaft zu treffen und mit ihr all die neuen Tools zu teilen, an denen wir gearbeitet haben, um sie bei der Entwicklung von noch mehr unglaublichen Apps und Services zu unterstützen. Wir freuen uns weitere Einzelheiten über die WWDC20 bekanntzugeben, je näher der Starttermin dieses aufregenden Events rückt."

Bereits vor einigen Wochen hatte Apple angekündigt, dass die alljährlich im Sommer stattfindende Entwicklerkonferenz WWDC in diesem Jahr Corona-bedingt ausschließlich virtuell stattfinden wird. Einen kleinen Vorgeschmack lieferte das Unternehmen erst kürzlich, als man ein paar ausgewählte Entwickler zu einer Online-Session zum Thema Bedienungshilfen via Cisco WebEx einlud. Unglücklicherweise startete diese Veranstaltung mit ein paar technischen Schwierigkeiten, so dass sie erst eine Stunde später als ursprünglich geplant beginnen konnte. Bleibt zu hoffen, dass derlei Probleme während der WWDC nicht auftreten werden.

Wie auch bei einer normalen WWDC wird Apple auch in diesem Jahr wieder eine sogenannte "Swift Student Challenge" veranstalten. Normalerweise können Schüler und Studierende mit tollen Ideen auf diesem Wege eine kostenlose Einladung zur WWDC ergattern. In diesem Jahr geht es vor allem darum, die Arbeiten und Ideen der Teilnehmer zu würdigen, wie Apples Software-Chef Craig Federighi betont.

"Studenten sind ein integraler Bestandteil der Entwicklergemeinschaft von Apple, und im vergangenen Jahr nahmen an der WWDC mehr als 350 studentische Entwickler aus 37 verschiedenen Ländern teil. Wir freuen uns schon sehr auf die WWDC20. Selbst wenn unser Treffen dieses Jahr virtuell stattfinden wird, möchten wir die kreativen Beiträge unserer jungen Entwickler aus der ganzen Welt anerkennen und feiern. Wir können es kaum erwarten, zu sehen wie diese nächste Generation innovativer Denker ihre Ideen durch die Swift Student Challenge in die Realität umsetzt."

Interessierte Schüler und Studenten aus der ganzen Welt können an der "Swift Student Challenge" teilnehmen, indem sie eine interaktive Szene in Swift Playgrounds erstellen, die sich innerhalb von drei Minuten erfassen lässt. Die Entwickler der ausgezeichneten Einreichungen erhalten eine exklusive WWDC20 Jacke und ein Pin-Set. Weitere Informationen stehen auf der Apple Developer Webseite zur Verfügung.

Apple empfiehlt allen interessierten Entwicklern, sich die Apple Developer App herunterzuladen, über die weitere Informationen zum WWDC-Programm, unterderem auch zur Keynote zur Verfügung stehen werden.

Die Entwicklerkonferenz WWDC, inzwischen Apples mit Abstand größtes und wichtigstes Event des Jahres, wird in diesem Jahr aufgrund der Coronakrise erstmals komplett online durchgeführt. Wohl auch als kleine Generalprobe hat Apple in der vergangenen Nacht ausgewählte Entwickler zu einem kleinen Vorab-Event eingeladen, welches am 23. April selbstverständlich ebenfalls online stattfinden wird. Thema des Events werden die Bedienungshilfen in iOS sein und wie Entwickler hiervon in ihren Apps besser Gebrauch machen können. Teilnehmende Entwickler werden dabei auch diew Möglichkeit haben, Fragen zu stellen und individuelle Hilfestellungen von den Apple-Ingenieuren zu erhalten.

Dies ist das erste Mal, dass Apple ein solches Event online veranstaltet und den Entwicklern die Möglichkeit bietet, virtuell mit den Ingenieuren zu interagieren. Aufgrund des Termins dürfte es sich also tatsächlich um eine Art Generalprobe für die WWDC handeln, die in einem ähnlichen Format abgehalten wird. Technische Basis für das Online-Event wird die Kollaborations-Plattform Cisco Webex sein. Auch in meinem Postfach ist eine solche Einladung in der vergangenen Nacht aufgeschlagen und ich werde mir den Testlauf am kommenden Donnerstag einmal anschauen.

Bereits vor einigen Tagen sorgte ein durch Apple registriertes Icon für Aufsehen und für erste Gerüchte, dass man in Cupertino daran arbeitet, seine Entwicklungsplattform Xcode demnächst auch auf dem iPad (und dem iPhone) anzubieten. Dies könnte bereits mit iOS/iPadOS 14 der Fall sein. Derzeit benötigt man zur Entwicklung von iPhone-, iPad-, Mac, tvOS- und watchOS-Apps zwingend einen Mac, auf dem Xcode exklusiv zur Verfügung steht. Mit immer leistungsfähigeren Mobilgeräten und dem erst zuletzt wieder durch die Vorstellung des Magic Keyboard für das iPad Pro vorangetriebenen Push des iPad in Richtung eines Produktiv-Geräts wäre Xcode für iOS/iPadOS ein durchaus logischer Schritt.

Aktuell berichtet nun der bekannte Leaker Jon Prosser in einem neuen Tweet, dass Xcode gemeinsam mit iOS/iPad OS 14 seinen Weg auf das iPad und das iPhone finden wird. Hierdurch würde Apple langsam aber sicher auch die Tür für "Pro-Applications" auf dem iPad öffnen, so Prosser. Allerdings revidiert er auch gleich wieder, dass man aktuell noch nicht mit einer Version von Final Cut Pro X auf dem iPad rechnen sollte.

I’m not gonna say that Final Cut is coming to iPad...

But XCode is present on iOS / iPad OS 14. ????

The implications there are HUGE.

Opens the door for “Pro” applications to come to iPad.

I mentioned this last week on a live stream, but figured it was worth the tweet ???????????

— Jon Prosser (@jon_prosser) April 20, 2020

Für Entwickler würden sich hierdurch spannende Möglichkeiten ergeben. So wäre es erstmals möglich, Apps auf den Geräten zu entwickeln, auf denen sie hinterher auch laufen sollen. Das höchste der Gefühle war bislang die Swift Playgrounds App, mit der man spielerisch Apples Programmiersprache erlernen kann. Offizielles zu der Thematik könnte Apple auf der WWDC Anfang Juni verkünden, wenn vermutlich auch iOS/iPadOS 14 zum ersten Mal der Weltöffentlichkeit präsentiert wird.

Bereits seit einiger Zeit kursieren Gerüchte, wonach Apple einen neuen Over-Ear Kopfhörer in Arbeit habe, der nicht unter der Beats-Tochter, sondern direkt von Apple vertrieben werden soll. Hierzu hat sich nun der in den vergangenen Tagen äußerst aktive Twitter-Leaker Jon Prosser zu Wort gemeldet und einige Details veröffentlicht, was man in Sachen Kopfhörer von Apple angeblich demnächst erwarten darf. Für die Over-Ear Kopfhörer soll Apple demnach eine Vorstellung auf der WWDC Anfang Juni im Auge haben, bei einem Startpreis von um die 350,- US-Dollar. Damit würde sie Apple direkt gegen die Beats Studio3 und Bose 700 Headphones ins Rennen schicken.

Auch an anderer Front soll Apple derzeit aber in Sachen Kopfhörer aktiv sein. So waren es die Kollegen der DigiTimes, die als erstes von mysteriösen "?AirPods Pro? Lite" berichteten. Prosser gibt hierzu zu Protokoll, dass es sich dabei um dasselbe Produkt handeln könnte, zu dem er selbst etwas unter dem Namen "AirPods X" erfahren habe. Diese könnten im Zeitraum September/Oktober auf den Markt kommen und den aktuellen BeatsX-Kopfhörern ähneln, sich also vor allem an den sportlichen Nutzer richten. Der Preis soll allerdings bei um die 200,- Dollar liegen, was in etwas das Doppelte dessen ist, was Apple für die BeatsX verlangt.

Bei all diesen Gerüchten (so sie sich denn als wahr erweisen sollten), muss man sich natürlich die Frage stellen, wie Apple weiter mit seiner Beats-Tochter plant. Bringt man auch weiterhin immer neue Kopfhörer unter der eigenen Marke heraus, könnte dies mittelfrisitg bedeuten, dass sich Apple von der Marke Beats verabschieden könnte.

You ready for this? ????

Apple Over-Ear Headphones
Codename: B515
(Think Beats 700)
$350
Aimed for WWDC

AirPods X
Codename: B517
For sports/running
(think Beats X)
~$200
Aimed for Sept/Oct

?? Probably what DigiTimes thought was “AirsPods Pro Lite”

End goal: phase out Beats ????

— Jon Prosser (@jon_prosser) April 7, 2020

Die Coronakrise hat die Welt momentan komplett im Griff. In vielen Ländern herrschen Ausgangsbeschränkungen, Schulen und Universitäten sind geschlossen, Sportveranstaltungen wurden abgesagt und auch die traditionell im Sommer stattfindenden Entwicklerkonferenzen der großen Konzerne im Silicon Valley werden in diesem Jahr nicht in ihrer gewohnten Form stattfinden. Für die Unternehmen entfällt damit eine medienwirksame Möglichkeit, neue Entwicklungen und Produkte vorzustellen. Um diese Möglichkeit auch weiter so gut es geht aufrecht zu erhalten, werden verschiedene Konferenzen statt in Präsenzform nun online ausgerichtet. Zumindest dort, wo man so etwas für möglich hält. Google hat beispielsweise inzwischen angekündigt, dass die hauseigene Entwicklerkonferenz I/O in diesem Jahr gar komplett entfallen wird.

A #GoogleIO update: Out of concern for the health and safety of our developers, employees, and local communities — and in line with “shelter in place” requirements by the local Bay Area government — we sadly will not be holding an I/O event in any capacity this year. (1/3)

— Google Developers (@googledevs) March 20, 2020

Dieses Schicksal dürfte Apples Entwicklerkonferenz WWDC nicht drohen. In Cupertino hat man bereits angekündigt, dass man das Event in diesem Jahr in einem Onlineformat ausrichten wird. Und irgendwie fühlte man sich bei dieser Ankündigung an Mitte November vergangenen Jahres erinnert. Damals kündigte Apple relativ überraschend ein Event für Anfang Dezember an, auf dem es um die besten Apps und Spiele des Jahres 2019 gehen sollte. Kurz darauf legte man dann noch einmal mit einem Update für die bisherige WWDC-App nach, die fortan auf den Namen "Apple Developer" hört. Schon damals wurde spekuliert, ob sich eventuell mehr hinter diesen Schritten verbirgt. Der bekannte Apple-Journalist Mark Gurman orakelte sogar über das Ende der Marke WWDC.

Wonder if “WWDC” branding is done. Apple Developer Conference? Worldwide Developers Conference is an outdated name. They no longer need to flaunt they have developers globally and most people don’t know what WWDC means. https://t.co/vzP5FLzp1o

— Mark Gurman (@markgurman) November 19, 2019

Spulen wir man ein knappes Jahr vor, befinden wir uns mitten in der Coronakrise und Apples damalige "Vorbereitungen" erscheinen auf einmal in einem schon beinahe hellseherischen Licht. Apple ist auf die aktuelle Situation ganz offensichtlich besser aufgestellt als die meisten seiner Konkurrenten. Über die jahrelangen Erfahrungen, eigene Veranstaltungen ins Internet zu streamen und die neue Developer-App kann Apple die WWDC relativ kurzfrisitg auf das neue Onlineformat umstellen. Die Frage ist, wie es mit der Entwicklerkonferenz weitergeht, wenn die Coronakrise überwunden ist.

Über die vergangenen Jahre hinweg hat sich die WWDC von einer Art Community- zu einer Massenveranstaltung entwickelt - und zu Apples wichtigstem Event des Jahres. Dies sorgt inzwischen allerdings auch für jede Menge Zeitdruck. Die WWDC ist Apples letzte verbliebene fixe Veranstaltung im Jahreskalender und findet traditionell Anfang Juni statt. Bei dieser Gelegenheit hat es sich eingebürgert, dass Apple die neuen Versionen von iOS und macOS präsentiert, die dann im Herbst desselben Jahres in der finalen Version erscheinen. Genau dieser feste Rhythmus könnte nun aber in der Tat über Wohl und Wehe der WWDC entscheiden.

Nicht zum ersten Mal sieht sich Apple in diesem Jahr wieder größerer Kritik ob seiner zuletzt schwächelnden Software-Qualität ausgesetzt. Die frühen Versionen von iOS 13 und macOS Catalina enthielten doch noch eine störende Menge an gröberen Fehlern, die zu Unmut bei den Nutzern führten. Zuletzt hatte Apple beim neuen 16" MacBook bereits gezeigt, dass man sich die Nutzerkritik durchaus zu Herzen nimmt. Dies könnte nun dazu führen, dass möglicherweise eine Abkehr vom jährlichen Rhythmus der großen OS-Updates ins Haus steht. Sollte dies tatsächlich der Fall sein, würde auch der feste Termin der WWDC und ihre Durchführung als Präsenzveranstaltung seine Daseinsberechtigung verlieren.

Je nachdem wie sich das neue Format in diesem Jahr bewährt, ist es also vermutlich nicht mehr ausgeschlossen, dass Apple die Onlinevariante der WWDC zum Standard macht. Apples Entwickler stammen inzwischen aus der ganzen Welt und müssten teilweise größere Reisen auf sich nehmen, um an der Veranstaltung in Kalifornien teilzunehmen. Überhaupt reichen die Location-Kapazitäten im McEnery Convention Center in San Jose schon lange nicht mehr aus und interessierte Entwickler müssen auf Glück in einem Losverfahren hoffen, um überhaupt an der WWDC teilnehmen zu können.

Hinzu kommt, dass das klassische Geschäft mit dem Mac, dem iPhone und dem iPad, momentan die mit Abstand noch größten Geschäftsbereiche, für Apple mittelfristig wohl an Bedeutung verlieren wird. Stattdessen entwickelt sich das Unternehmen aktuell eher in Richtung eines Dienstleisters für multimediale Cloud-Angebote. Auch die Aktualisierung des iPhone im Jahresrhythmus, derzeit stets im Herbst für das dann nahende Weihnachtsgeschäft, könnte hiervon betroffen sein und sich möglicherweise irgendwann ändern. Momentan ist die Veröffentlichung des neuen iPhone noch recht eng an die große neue iOS-Version gekoppelt, was Apple durchaus künftig ändern könnte. Auch die Loslösung von iPadOS on iOS könnte hier ein Indiz sein, dass sich Apple eventuell unabhängig von gewohnten Aktualisierungszyklen machen möchte.

Spekuliert wird darüber hinaus auch, ob sich Apple möglicherweise schlicht und einfach vom inzwischen ein wenig altbacken klingenden Namen WWDC (World Wide Developers Conference) lösen und dem aktuellen Trend folgend auch hier das Apple-Branding unterbringen möchte. "Apple Developers Conference" wäre da eine Möglichkeit, wie es Gurman bereits spekulierte. Allerdings gilt bei dieser Spekulation zu beachten, dass es innerhalb der neuen "Apple Developer" App auch weiterhin einen WWDC-Tab gibt. Diesen in einer künftigen Version der App umzubenennen wäre allerdings ein Leichtes für Apple.

Was Apple, sollte es tatsächlich interne Überlegungen über eine Neuausrichtung der Entwicklungs- und Developer-Strategie geben, natürlich genau abwägen, welche Lawine man lostreten würde. Die WWDC ist ein liebgewonnenener Termin im Jahr eines jeden Apple-Jüngers und gerade bei einer emotional so aufgeladenen Marke wie Apple ist der Bruch mit Traditionen immer kritisch zu betrachten. Aber wie gesagt, momentan ist das alles nur reine Spekulation. Möglicherweise bleibt auch alles beim Alten. Allerdings kann man davon ausgehen, dass nichts bei Apple unüberlegt oder zufällig geschieht. Also werden wir abwarten müssen, wie sich das neue Format bewährt und ob Apple dies tatsächlich dazu verleitet, seine Entwicklerkonferenz künftig ausschließlich online abzuhalten.

Die WWDC wird in diesem Jahr aufgrund des Coronavirus ausschließlich als Online-Veranstaltung stattfinden. Gut möglich, dass die japanischen Kollegen von Chizai-Watch bereits jetzt eine geplante Ankündigung für die Entwicklerkonferenz geleakt haben. So tauchte in der japanischen Patent- und Markenrechtsbehörde JPO am 17. März 2020 ein neuer Eintrag auf, der eindeutig Apple zuzuordnen ist. Spannend dabei ist das der Antrag von einem bislang nich verwendeten Icon geziert wird, das sich als Abwandlung von Apples Programmiersprache Swift präsentiert.

Neu ist dabei, dass das Icon in den Farben blau und schwarz gehalten ist. In den bisherigen zehn Jahren Entwicklung von Swift bis hin zu aktuellen Version 5 verwendete Apple jedoch stets die Farben weiß und orange. Denkt man die ganze Geschichte weiter, so könnte sich hinter dem Icon eine Swift-Entwicklungsumgebung für das iPad verbergen. So verwendet Apple die Farbe blau beispielsweise für das Icon seiner Entwicklungsumgebung Xcode, die aktuell ausschließlich auf dem Mac das Entwicklen von Apps ermöglicht. Nicht auszuschließen also, dass Apple tatsächlich demnächst eine Swift-Entwicklungsumgebung präsentieren wird, die das Entwickeln von Apps auf dem iPad möglich macht.

Entwicklern fordern eine solche Möglichkeit bereits seit einiger Zeit und spätestens seit der gestrigen Vorstellung des neuen iPad Pro samt Magic Keyboard und Trackpad-Unterstützung sollten auch die hardwareseitigen Voraussetzungen geschaffen sein. Eine Präsentation auf der Etnwicklerkonferenz WWDC käme somit inzwischen nicht mehr überraschend.