In der kommenden Woche steht am 08. März der Internationale Frauentag auf dem Kalender und Apple wird diesen mit verschiedenen Aktionen begleiten. So wird es auch in diesem Jahr zu diesem Anlass wieder eine Challenge auf der Apple Watch geben, bei der man sich Badges und iMessage-Sticker verdienen kann. Hierzu lautet die Aufgabe, am 08. März einen Lauf mit einer Länge von mindestens einer Meile zu absolvieren. Dies kann in Form von schnellem Gehen, Joggen oder im Rollstuhl erledigt werden. Die Entsprechende Benachrichtigung zu der Challenge dürfte in Kürze auf den Apple Watches dieser Welt auftauchen.

Darüber hinaus wird es im März zum Internationalen Frauentag auch spezielle Sessions im Rahmen der "Today at Apple" Veranstaltungsreihe unter dem Titel "Made by Women" in verschiedenen Apple Retail Stores geben. In Europa sind die Stores in London und Paris mit von der Partie. Von deutschen Stores ist in der Ankündigung bislang keine Rede.

Apple hat am späten heutigen Abend per Pressemitteilung bekanntgegeben, dass seine Retail-Chefin Angela Ahrendts das Unternehmen im April verlassen wird. Ahrends hatte die Position fünf Jahre lang bekleidet und gemeinsam mit Apple Design-Chef Johny Ive die Umgestaltung der Apple Stores von reinen Verkaufsstätten hin zu gesellschaftlichen Treffpunkten mit viel Atmosphäre, Schulungsflächen und Verkaufstischen geprägt. Auch die beliebte Veranstaltungsreihe "Today at Apple" geht auf das Konto von Angela Ahrendts.

Die Nachfolge von Ahrendts tritt ab April Deirdre O'Brien an, Apples aktuelle "Vice President of People". Sie wird dann ihre aktuelle Rolle behalten und demzufolge anschließend als "Senior Vice President of Retail and People" agieren, die direkt Apple CEO Tim Cook unterstellt sein wird. O'Brien ist bereits seit über 30 Jahren in verschiedenen Rollen für Apple tätig und wird von Tim Cook sehr geschätzt, wie er in der Pressemitteilung noch einmal zu Protokoll gibt:

"At Apple, we believe our soul is our people, and Deirdre understands the qualities and strengths of our team better than anyone. For more than three decades, she has helped keep Apple focused on serving customers and enriching lives. She’s an exceptional leader and she’s been a vital partner to our retail teams around the world since the very beginning. I am thrilled to work alongside Deirdre in her new role, and I know our 70,000 retail employees will be, too."

"I want to thank Angela for inspiring and energizing our teams over the past five years. She has been a positive, transformative force, both for Apple’s stores and the communities they serve. We all wish her the very best as she begins a new chapter."

Auch Deirdre O’Brien freut sich auf die neue Aufgabe:

"People come to Apple to do the best work of their lives, and our retail teams show their passion every day, in every interaction, all around the world. It is the opportunity of a lifetime to work with, and learn from, such a talented, diverse and imaginative team. I am looking forward to this journey, and to continuing the important work of the People team in supporting all of Apple’s amazing employees."

Mit Angela Ahrendts verabschiedet sich die erste Frau in Apples oberster Führungsriege, die zudem Apples Retail Bereich in den vergangenen fünf Jahren deutlich ihren Stempel aufgedrückt hat:

"The last five years have been the most stimulating, challenging and fulfilling of my career. Through the teams’ collective efforts, Retail has never been stronger or better positioned to make an even greater contribution for Apple,. I feel there is no better time to pass the baton to Deirdre, one of Apple’s strongest executives. I look forward to watching how this amazing team, under her leadership, will continue to change the world one person and one community at a time."

Der unterirdische Apple Store an der 5th Avenue in New York City ist nicht nur der vielleicht bekannteste dieser Stores weltweit, sondern auch ein Wahrzeichen an der New Yorker Luxusmeile. Der darüber befindliche Glaswürfel, in dem sich der Eingang befand wurde jedoch von Apple im Jahr 2017 abgebaut, um den Store zu renovieren und auch das Glas gegen weniger Scheiben zu tauschen. Seither fehlt irgendwie etwas an der 5th Avenue. Lange soll dies aber nicht mehr der Fall sein, denn den Worten von John Powers, CEO von Boston Properties zufolge soll die Wiedereröffnung noch in der ersten Jahreshälfte 2019 erfolgen. Entsprechende Aussagen machte Powers laut Seeking Alpha während einer kürzlichen Konferenzschaltung. New York Besucher mit Faible für Apple haben demnächst also wieder eine echte Pilgerstätte an der Fifth Avenue.

Apple hat per Pressemitteilung angekündigt, dass die beliebten Veranstaltungen aus der "Today at Apple"-Reihe im laufenden Jahr um 50 neue Sessions erweitert werden. Die neuen, natürlich nach wie vor kostenlosen Workshops befassen sich mit den Bereichen Skills, Walks und Labs und wurden bereits auf den Webseiten der Retail Stores eingepflegt. Sie beinhalten praxisorientierte Gruppensessions mit Fokus auf Fotografie, Video, Musik, Programmieren, App-Entwicklung, Kunst und Design.Apple schreibt dazu:

Drei Formate für Today at Apple fördern Lernen und Kreativität:

• Skills sind für diejenigen gedacht, die daran interessiert sind, neue kreative Techniken zu erlernen und mit Apple-Produkten noch mehr zu machen, wie zum Beispiel ein schnelles Video mit der Clips-App oder Fotos auf dem iPhone zu bearbeiten. Die neuen Skills-Sessions umfassen Noten und Akkorde mit GarageBand, Skizzieren von Ideen in Notizen, Techniken der Bildbearbeitung und vieles mehr.

• Walks laden Kunden ein, mit einem Creative Pro den Store zu verlassen, die Umgebung zu erkunden und neue Fähigkeiten für Leidenschaften wie Fotografie, Musik oder Gesundheit zu erlernen. Zu den neuen Walks gehören professionelle Filmaufnahmen, das Erstellen von Klanglandschaften mit GarageBand sowie ein Gesundheits- und Fitness-Walk, der so genannte 'Staying Motivated', der gemeinsam mit der Fitnessexpertin Jeanette Jenkins entwickelt wurde.

• Labs helfen Kunden dabei mit kreativen Techniken zu experimentieren, um nach Abschluß des Programms ihr eigenes Projekt starten zu können. Viele Labs wurden in Zusammenarbeit mit weltbekannten Künstlern und Kreativen erschaffen. Aufbauend auf dem Erfolg von Labs mit Florence Welch und dem Fotografen Chase Jarvis können sich erfahrenere Kunden in neuen Labs wie Beat Making mit Swizz Beatz, Small Screen Magic mit Zach King und Drawing Treehouses mit Foster + Partners inspirieren lassen.

Dass Apple für seine weltweiten Retail Stores vor allem Premium-Lagen in Innenstädten oder auf Einkaufsmeilen bevorzugt, ist sicherlich kein Geheimnis. Umso mehr verwunderte es, dass man bislang nicht auf dem berühmten Champs-Élysées in Paris vertreten war. Der Grund erschließt sich allerdings relativ schnell: Es war hier ganz einfach über Jahre hinweg keine passende Immobilie frei. Dies hat sich nun geändert und Apple hat inzwischen offiziell seinen in Kürze eröffnenden ersten Retail Store auf der Prachtmeile angekündigt. Bei dieser Gelegenheit veröffentlichte man dann auch gleich eine Reihe Hochglanzfotos von der neuen Location.

Der am Sonntag Eröffnung feiernde Store ersetzt übrigens den kürzlich geschlossenen Store im Carrousel du Louvre. Apples Retail Chefin Angela Ahrendts ist bereits voller Vorfreude auf den neuen Champs-Élysées Store:

"The energy in Paris is electric and it will be one of our premier cities for Today at Apple. I hope that everyone who visits Apple Champs-Élysées will be inspired to unlock their creative curiosity and learn something new."

"Working within a historic Parisian building is a great responsibility and a phenomenal opportunity. Our first priority was to honor the history of the building, while thoughtfully updating it to create spaces both grand and intimate. The carefully interweaving layers are warm and light filled, celebrating the timeless spirit of the city."

Wie auch die anderen Retail Locations weltweit, wird auch der neue Store am Champs-Élysées zu 100% aus erneuerbaren Energien gespeist. Unter anderem wurden hierzu im Dach des Stores Photovoltaik-Panele verbaut, aus denen Sonnenenergie gewonnen wird. Insgesamt werden in der Location über 330 Mitarbeiter zum Einsatz kommen. Über 100 sind davon neu eingestellt worden, der Rest wurde vom Store im Carrousel du Louvre übernommen.

Bereits mehrere Tage vor dem Event am kommenden Dienstag, auf dem neue Macs und iPads erwartet werden, hat Apple inzwischen seine Events-App für das Apple TV passend aktualisiert. Dabei präsentiert sie sich wie zu erwarten im Design der Einladungen aus der vergangenen Woche. Über die App lässt sich ebenso wie über die Events-Webseite ein Livestream der Veranstaltung abrufen, die um 10:00 Uhr Ortszeit New York City beginnen wird. Aufgrund der Zeitverschiebung und Zeitumstellung beginnt das Event hierzulande bereits um 15:00 Uhr. Aus Termingründen werde ich daher dieses Mal leider auch keinen Live-Ticker anbieten können, bemühe mich jedoch, möglichst schnell über die Neuvorstellungen zu berichten.

Wie die Kollegen von 9to5Mac anmerken, finden sich in verschiedenen Apple Retail Stores spezielle Sessions im Rahmen der Veranstaltungsreihe "Today at Apple", für die man sich in seinem örtlichen Apple Store anmelden kann, um dort dem Event live beizuwohnen. Unter anderem finden solche Sessions in Dubai, Grußbritannien und Kanada statt. Für Deutschland sind mir hierzu aktuell leider keine Veranstaltungen bekannt.

Apple und vor allem Tim Cook betonen bei so ziemlich jeder Gelegenheit, wie wichtig die Fähigkeit Programmcode zu schreiben heutzutage ist und in Zukunft umso mehr sein wird. Da passt es ins Bild, dass das Unternehmen im Rahmen der "EU Code Week" vom morgigen Tage an bis zum 21. Oktober in seinen europäischen (und damit natürlich auch deutschen) Retail Stores kostenlose Programmier-Workshops anbietet. Wie gewohnt finden diese im Rahmen der "Today at Apple" Programmreihe statt und stehen dem Veranstaltungskalender zufolge für alle interessierten Kunden offen. Zu den angebotenen Kursen gehören unter anderem "Erste Schritte beim Programmieren", "Kids Hour: Sphero Labyrinth Challenge" oder "Roboter mit Swift Playgrounds programmieren".

Apple CEO Tim Cook wird in der zugehörigen Pressemitteilung mit den folgenden Worten zitiert:

"Programmieren ist eine entscheidende Fähigkeit, die Menschen jeden Alters die Möglichkeit gibt, ihre Ideen zu entwickeln und diese mit der Welt zu teilen. Apple ist seit langem davon überzeugt, dass das Programmieren die Sprache der Zukunft ist und wir haben eine Reihe von Werkzeugen entwickelt, um diese Sprache für alle unterhaltsam und zugänglich zu machen. Wir freuen uns, Tausende von Sessions in den Apple Stores für die EU Code Week anbieten zu können und können es kaum erwarten, unsere Liebe zum Programmieren mit jungen Menschen und Pädagogen in ganz Europa zu teilen."

Interessenten können sich über Apples "Today at Apple"-Webseite über die Inhalte informieren und zu den Kursen im Apple Store in ihrer Nähe anmelden.

Seit dem Morgen läuft auch hierzulande dern offizielle Verkauf und die Auslieferungswelle des iPhone XS, iPhone XS Max und der Apple Watch Series 4. Während sich unter anderem in Singapur, wie gestern bereits kurz berichtet, durchaus beachtliche Warteschlangen vor den örtlichen Apple Stores gebildet haben, ließ der Verkaufsstart vor Ort hierzulande deutlich gemäßigter ab. Aus Hamburg berichtete mir mein Leser Moiken (vielen Dank dafür!), dass sich um 07:00 Uhr ca. 100 Leute vor dem Store eingefunden hatten. Aus Berlin wiederum berichtete Stefan (auch hier vielen Dank!), dass zum Verkaufsstart das Buchungssystem des Apple Store am Ku'damm steht, was zu einigen Verzögerungen führte. Dennoch lief der Verkaufsstart in den Stores hierzulande eher entspannt ab.

Verärgert reagierten allerdings einige Kunden des MediaMarkt. Hatte man dort noch bis gestern versprochen, das Gerät nicht nur für eine Abholung am heutigen Freitag reservieren zu können, sondern es auch noch bei der aktuellen Rabattaktion zu berücksichtigen, schauten einige Käufer heute in die Röhre. In einer Mitteilung verweist der MediaMarkt darauf, dass Apple erneut nur eine begrenzte Stückzahl von Geräten bereitgestellt habe, die jedoch schnell vergriffen war. Entweder war dies miserable Planung seitens des MediaMarkt oder schlichtweg böswillige Absicht.

Einen kleinen Spaß, der durchaus auch einen Apple-Fan zum Schmunzeln bringen darf, hat sich Konkurrent Huawai übrigens in Singapur erlaubt. Dort verteilte man an  die Wartenden in der Schlange 200 Powerbanks mit 10.000 mAh Leistung und versah diese mit einem Beipackzettel auf dem zu lesen war:

"Here’s a power bank. You’ll need it. Courtesy of Huawei."

Huawei spielt damit auf sein neues P20 Pro Smartphone an, welches man mit einem 4.000 mAh Akku ausgestattet hat, der über eine deutlich längere Laufzeit verfügt als das iPhone XS Max, Apples iPhone mit der bislang längsten Akkulaufzeit. (via 9to5Mac)