Wenn Apple auf der Keynote zur Eröffnung der WWDC am 04. Juni das erste Mal einen Blick auf iOS 12 gewährt, könnte dabei eine Erweiterung der im vergangenen Jahr eingeführten NFC-Funktionen ein Thema sein. Die Kollegen von The Information berichten jedenfalls, dass Apple mit dem nächsten großen iOS-Update den seit dem iPhone 6 verbauten NFC-Chip weiter für Entwickler öffnen würde. Somit dürfte es erstmals eine Funktionalität über Apple Pay und die rudimentäre Unterstützung von NFC-Tags hinaus geben. Denkbar ist in diesem Zusammenhang beispielsweise die Verwendung des iPhone als Schlüssel für Hotelzimmer oder als digitale Fahrkarte für den öffentlichen Nahverkehr.

Das CoreNFC Framework hatte Apple mit iOS 11 eingeführt, die Verwendung innerhalb von Drittanbieter-Apps jedoch stark eingeschränkt. Der künftige Einsatz, etwa beim angesprochenen Hotelzimmerschlüssel, würde dann vermutlich auf ähnliche Art und Weise geschehen, wie bei der Bezahlung mit Apple Pay. Im Apple Park kommt das iPhone auf diese Weise beispielsweise bereits als Türöffner für die Mitarbeiter zum Einsatz. Auch mit der Apple Watch ist eine solche Funktion in verschiedenen Hotelketten bereits vorhanden, weswegen es durchaus Sinn machen würde, wenn Apple die NFC-Funktionalität auch auf das iPhone bringt.

In den USA ist ein Rechtsstreit zwischen Apple und Samsung zu Ende gegangen, der seinen Anfang bereits vor sieben Jahren nahm. Darin ging es darum, ob die Südkoreaner das Design des iPhone für seine eigenen Smartphones kopiert und damit gegen Patente verstoßen hat. Während Samsung hierzu bereits vor einigen Jahren schuldig gesprochen wurde, entstand anschließend ein weiterer Streit über die hierzu fälligen Strafzahlungen. Während zunächst entschieden wurde, dass Samsung eine Milliarde US-Dollar an Apple zahlen müsse, wurde dieser Betrag später auf 339 Millionen Dollar reduziert, wogegen wiederum Apple Widerspruch einlegte.

Nun steht die endgültige Strafzahlung fest, die Samsung an Apple in diesem Fall zahlen muss. Insgesamt belaufen sich diese auf knapp 539 Millionen US-Dollar, wie CNET berichtet. In einem Statement zu der Entscheidung zeigt sich Apple nun zufrieden:

"It is a fact that Samsung blatantly copied our design. We’re grateful to the jury for their service and are pleased they agree Samsung should pay for copying our products."

Mal wieder schlechte Presse für Apple in Sachen Problembehandlung bei einem Produktionsfehler. Konkret geht es dabei um das iPhone 6 und das iPhone 6 Plus, zu dem sich Apple aktuell noch gegen eine Sammelklage vor Gericht befindet, in der es um Touch-Aussetzer des Displays geht. Im Rahmen der Verhandlung musste Apple nun interne Dokumente vorlegen, aus denen auch hervorgeht, dass Apple bereits vor dem Verkaufsstart der beiden Geräte von verschiedenen Designproblemen wusste. Während der Großteil der Inhalte unter Verschluss blieb, wurden einzelne Details in einem Statement von Richterin Lucy Koh bekannt, die die Kollegen von Motherboard veröffentlicht haben.

So wusste Apple demnach bereits im Vorfeld, dass bei den beiden gegenüber dem iPhone 5s im Formfaktor gewachsenen Geräten eine deutlich höhere Gefahr bestand, dass diese sich bei zu starkem Druck verbiegen konnten, was dann auch von verschiedenen Nutzern und Testern öffentlichkeitswirksam moniert wurde. Beim iPhone 6 lag diese Wahrscheinlichkeit 3,3 Mal, beim Plus-Modell sogar 7,2 Mal so hoch. Dieses unter der Bezeichnung "Bendgate" bekanntgewordene Problem soll dann auch hauptursächlich für das verhandelte Touchproblem sein.

Apple selbst gab seinerzeit lediglich bekannt, dass beide Geräte ausführlich getestet wurden und nur eine sehr geringe Zahl von Nutzern von verbogenen Geräten betroffen sei. Im Mai 2016 schließlich stellte man stillschweigend die Produktion um, um die Geräte stabiler zu machen. Ein Reparaturprogramm für betroffene Geräte rief man allerdings erst Monate später ins Leben, bei dem man iPhones mit Touchproblemen gegen einen Betrag von 150,- US-Dollar austauschte.

Wenn man ehrlich ist, reicht Apple beinahe täglich Patentanträge bei der zuständigen US-amerikanischen Behörde ein, von denen sich nur ein winzig kleiner Bruchteil jemals in einem veröffentlichten Produkt wiederfindet. Ein nun gesichteter Antrag könnte aber mal wieder das Potenzial haben, irgendwann einmal umgesetzt zu werden. Dabei geht es quasi um eine Erweiterung der mit iOS 11 eingeführten "Bitte nicht stören"-Funktion beim Autofahren. Während in Studien bereits belegt wurde, dass diese durchaus zu einer Reduzierung von Autounfällen beigetragen hat, besteht natürlich weiterhin noch jede Menge Luft nach oben.

Eine Schlüsselrolle dabei könnte Siri spielen, wie in dem angesprochenen Patent beschrieben wird. Apples smarter Assistent könnte nämlich künftig auf eingehende Anrufe automatisch mit einer passenden Reaktion antworten, während der Anruf selbst stummgeschaltet wird und den Fahrer auf Wunsch somit nicht unnötig ablenkt. Auf diese Weise könnte Siri beispielsweise schlicht antworten, dass der Angerufene gerade das Gespräch nicht annehmen kann, weil er gerade autofährt. (via Patently Apple)

Selbstverständlich ist nicht gesagt, dass es diese Funktion irgendwann einmal geben wird. Und bevor es soweit ist, sollte Apple sicherlich erstmal an anderer Stelle bei Siri Hand anlegen. Dennoch wäre eine solche Weiterentwicklung der nächste logische Schritt für "Bitte nicht stören" beim Autofahren.

Dass Apple im laufenden Jahr ein stark vergünstigtes Akkutausch-Programm für das iPhone anbietet, ist bereits hinlänglich bekannt. Hiermit reagierte Apple auf die eigene schlechte Kommunikationspolitik hinsichtlich der Drosselung von iPhones bei schlechter werdendem Akku. Interessierte Nutzer können noch bis Ende des Jahres ihren Akku für nur € 29,- tauschen lassen. Nun hat Apple eine weitere Aktion in diese Richtung gestartet. Hat man seinen Akku auf eigene Kosten außerhalb der Garantie im Zeitraum zwischen dem 01. Januar 2017 und dem 28 Dezember 2017 tauschen lassen, erhält man hierfür eine Gutschrift in Höhe von € 60,-.Apple schreibt dazu:

Die betroffenen Kunden erhalten den Betrag über 60 € als elektronische Geldüberweisung oder als Gutschrift auf die Kreditkarte, die für die Bezahlung des Batterieaustauschs benutzt wurde.

Qualifizierte Kunden erhalten von Apple zwischen dem 23. Mai 2018 und dem 27. Juli 2018 per E-Mail eine Anweisung dazu, wie sie die Gutschrift erhalten.

Sollte man die angekündigte E-Mail als Betroffener nicht erhalten, fordert Apple dazu auf, sich direkt an den Apple-Support zu wenden. Erstattungsberechtigt sind sämtliche selbstbezahlten Akkutausche, die bei einem Apple Store, in einem Apple Repair Center oder bei einem auhorisierten Apple Service Provider durchgeführt wurden. Sämtliche Informationen hat Apple in einem Support-Dokument zusammengestellt.

Droht Apple ein Problem mit der neuen vertikalen Dual-Lens Kamera des iPhone X? Eine wachsende Anzahl von Besitzern dieses Geräts hat sich in den vergangenen Monaten sowohl in den Apple Support Foren (1, 2, 3, 4), als auch bei Reddit (1, 2, 3) über gerissene oder gebrochene Glasabdeckungen bei der Kamera beschwert. Zudem wird berichtet, dass Apple die Reparatur nicht unter der Garantie durchführt, sondern den vollen Preis hierfür fordert. Die meisten der betroffenen Nutzer behaupten allerdings, dass die Beschädigung nicht durch einen Sturz des Geräts entstanden sei. Hier und da werden sehr kalte Temperaturen verantwortlich gemacht, doch auch bei wärmerem Wetter, beispielsweise in Malaysia sollen die Probleme auftreten, wie 9to5Mac berichtet.

Das Glas über der Kamera des iPhone besteht seit dem iPhone 7 aus Saphirglas, einem Material, welches vor einigen Jahren auch schon einmal für das Display des iPhone angedacht war. Laut Apple ist Saphirglas nicht nur extrem hart, sondern auch deutlich klarer als herkömmliches Glas und eignet sich deshalb hervorragend für die Kameraabdeckung.

Der Grund für die Beschädigungen kann aktuell nicht auf einen konkreten Umstand festgelegt werden. Möglich ist natürlich, dass sie auch ohne einen Sturz des iPhone unbewusst vom Nutzer herbeigeführt wurden, etwa in einem Rucksack oder einer Tasche. Dennoch wird Apple das Thema sicherlich inzwischen auf dem Schirm haben.

Der bekannte iPhone-Zubehörhersteller Spigen hat in den vergangenen Tagen mit einer neuen Indiegogo-Kampagne aufhorchen lassen, über die man die Entwicklung von Schutzhüllen im besonderen Design für das iPhone X crowdfunden ließ. Der Clou dabei: Die Hüllen verwandeln das iPhone optisch in einen iMac 3.Gen, jenes legendäre Produkt, mit dem Steve Jobs nach seiner Rückkehr zu Apple die Wende zum Guten einleitete. Das gute Stück feierte gerade erst sein 20. Jubiläum und wurde hierfür sogar von Apple noch einmal hervorgekramt. Die Hüllen sollen bei erfolgreicher Kampagne im Juni auf den Markt kommen.

Eine weitere Crowdfunding-Kampagne wurde indes bereits abgeschlossen. Auch hier ging es um eine Hülle, die an ein legendäres Apple-Produkt erinnert, nämlich das erste iPhone von 2007. Mit dieser Hülle lässt sich also das iPhone X optisch ein Stück weit in ein iPhone 2G verwandeln. Inzwischen ist die Hülle mit dem passenden Namen "Classic One" zum Preis von € 19,99 über den folgenden Link bei Amazon zu erwerben und besticht nicht nur durch seine Optik, sondern auch durch einen sehr guten Rundumschutz für das iPhone X: Spigen iPhone X Hülle "Classic One"

Seit gut sechs Monaten ist das iPhone X nun erhältlich, das iPhone 8 und iPhone 8 Plus sogar schon ein bisschen länger. Mit diesen drei iPhone-Modellen hat Apple im vergangenen Jahr erstmals auch das kabellose Laden per Qi-Standard in seinem Smartphone verbaut, nachdem man sich zuvor lange dagegen gewehrt hatte. Die Begründung hierfür war sogar einigermaßen einleuchtend: Während das Laden zwar ohne das physische Einstöpseln eines Kabels geschieht, muss die verwendete Ladestation auch weiterhin per Kabel mit einer Stromquelle verbunden werden, was eher Nachteile als Vorteile mit sich bringe. Dies waren seinerzeit die Aussagen von Apples Marketing-Chef Phil Schiller zu dem Thema.

Heute, ein gutes halbes Jahr später muss ich sagen: Er hatte Recht. Ich persönlich nutze diese Funktion nach einigen Tests inzwischen so gut wie überhaupt nicht mehr. Grund hierfür ist vor allem die Tatsache, dass das kabellose Laden mit einem Ladepad das iPhone ein ganzes Stück weit unflexibler macht. So muss es in diesem Falle beispielsweise stets an ein und demselben Ort, nämlich auf dem Ladepad, verbleiben, während es sich zumindest in einem gewissen Radius bewegen lässt, wenn es an einem Kabel hängt.

Eine ähnlich negative Auswirkung auf die Flexibilität ergibt sich auch bei der Nutzung des iPhone während des Ladeprozesses. Kann man das Gerät beim kabelgebundenen Laden in die Hand nehmen und damit arbeiten, ist dies beim kabellosen Laden nur stark eingeschränkt möglich. Am ehesten hat man dabei noch Erfolg, wenn man kein Ladepad, sondern einen Ladeständer nach Qi-Standard verwendet. Gerade auch beim iPhone X mit Face ID ist dies sogar die einzig sinnvolle Variante des Ladens, wenn man das iPhone währenddessen nutzen möchte.