Am heutigen Abend hat Apple die zweite Betaversion seines nächsten Updates für das iPhone und das iPad veröffentlicht und dabei eine Umbennung vom bisheringen iOS/iPadOS 13.5.5 auf iOS/iPadOS 13.6 vorgenommen. Damit einhergehende dramatische Veränderungen sind bislang nicht zu Tage gefördert worden, dafür aber zwei kleinere Neuerungen, die den einen oder anderen Nutzer sicherlich freuen werden. So lässt sich in den Einstellungen der Umgang mir iOS/iPadOS-Updates nun feiner konfigurieren lassen. War es bislang lediglich möglich, das automatische Aktualisieren der Geräte zu aktivieren oder zu deaktivieren, hat Apple nun einen zweiten Schalter eingeführt. Hierdurch ist es nun möglich, dass Updates automatisch geladen, jedoch nicht sofort installiert werden. Dies kann man zwar auch konfigurieren, allerdings lassen sich so Updates nun automatisch laden und anschließend manuell installieren.

Die zweite Neuerung betrifft die Health-App und dürfte auch im Zusammenhang mit der Corona-Pandemie und der damit wohl gewachsenen Gesundheitssensibilität der Nutzer liegen. Hier können fortan in einer neuen Sektion Krankheitssymptome eingetragen werden, was bei einer möglichen Erkrankung ein besseres Nachvollziehen des Verlaufs ermöglichen soll. Die Bereiche sind durchaus breit aufgestellt und umfassen unter anderem Bauchkrämpfe und Brustschmerzen aber auch Husten oder Akne. Dabei hat man als Nutzer die Abstufungen stark, mittel, mild, vorhanden und nicht vorhanden zur Verfügung. Die deutsche Lokalisierung ist allerdings noch nicht vollständig umgesetzt.

Die AirPods haben sich in ihren verschiedenen Variationen zu echten Kassenschlagern für Apple entwickelt. Entsprechend ist davon auszugehen, dass Apple sie auch künftig mit Nachdruck weiterentwickelt, um die Nachfrage weiter hoch zu halten. Einem aktuellen Bericht der DigiTimes zufolge könnten die Ohrhörer dabei in den kommenden ein bis zwei Jahren auch mit einem Umgebungslichtsensor ausgestattet werden. Zwar wird in dem Bericht nicht weiter darauf eingegangen, welche Funktion dieser Sensor erfüllen soll, es wird aber bereits spekuliert, dass er im Zusammenhang mit biometrischen Sensoren stehen könnte, über die künftig auch eine Messung von Gesundheitsdaten oder Vitalfunktionen im Ohr erfolgen könnte.

Ein Beispiel könnte dabei die Erfassung der Sauerstoffsättigung im Blut sein, über die auch für die nächste Generation der Apple Watch bereits spekuliert wird. Sogenannte Pulsoximeter messen die Sättigung, indem man sie sich an den Finger klemmt und sie rotes und infrarotes Licht durch das Gewebe und damit auch das Blut schicken. Über die Lichtdurchlässigkeit wird dann die Sauerstoffsättigung ermittelt. Ähnliches kann problemlos auch im Ohr erfolgen.

Neben den AirPods würden sich für eine solche Funktion auch die sich eher an Sportler richtenden Powerbeats Pro Kopfhörer eignen, zumal diese über einen Ohrbügel verfügen, in dem sich derartige Sensoren noch besser verbauen ließen.

Neben neuen iPhones darf für den Herbst auch wieder eine neue Apple Watch samt watchOS 7 erwartet werden. Nach Informationen die der Leaker Jon Prosser im Geared Up Podcast zum Besten gab, sollen sich die Funktionen der neuen Version des Watch-Betriebssystems in diesem Jahr vor allem um die mentale Gesundheit des Nutzers drehen. Wie bereits in der Vergangenheit des Öfteren gehandelt, soll die erwartete ?Apple Watch? Series 6 über einen neuen Sensor verfügen, der in der Lage ist, die Sauerstoffsättigung im Blut zu messen. Die dabei ermittelten Werte soll Apple laut Prosser auch dazu verwenden, die mentale Verfassung und den Stresslevel des Nutzers zu ermitteln, um so frühzeitig sich anbahnende Panikattacken zu erkennen. Stresslevel und Sauerstoffsättigung kann unter anderem auch bereits meine derzeitige Uhr, die Garmin fenix 6 Pro (€ 599,99 bei Amazon) ermitteln. Nun zieht auch die Apple Watch offenbar nach.

Prosser ist sich allerding nicjt sicher, ob Apple die Funktion bereits für diesen Herbst fertigstellen kann oder sie auf das kommende Jahr verschiebt. Sollten auch ältere Apple Watch Modelle bereits über einen entsprechenden Sensor verfügen, den Apple mit watchOS 7 quasi aktiviert, könnte eine Vorstellung der neuen Funktion bereits auf der WWDC erfolgen. Neben der Erkennung von Panikattacken kann die Messung der Sauerstoffsättigung im Blut auch für weitere Früherkennungen herangezogen werden, wie beispielsweise Herz- oder Atemwegsprobleme, die eine dringende ärtzliche Konsultation erfordern. Besonders die letztgenannten Probleme dürften vor dem Hintergrund der uns wohl auch noch im Herbst begleitenden Coronapandemie größeres Interesse hervorrufen.

Wie gestern bereits anlässlich der Veröffentlichung der vierten Beta von iOS 13.5 kurz angerissen, hat Apple in der neuen Beta eine Veränderung an den Einstellungen für sein Corona-Tracing vorgenommen. War in der dritten Beta, in der Apple die API und damit auch die Einstellung eingeführt hat, der Schalter für die Teilnahme noch standardmäßig aktiviert, wirken die Einstellungen nun deutlich ausgereifter. So ist der Schalter zur Teilnahme am Tracing nun standardmäßig deaktiviert und es wird zudem darauf hingewiesen, dass die Teilnahme nur dann erfolgen kann, wenn eine entsprechende App installiert ist, die auf die APIs zugreift. Entsprechend bleibt der Schalter auch so lange ausgegraut und inaktiv, bis eine App installiert wurde. Darüber hinaus informiert Apple nun auch auf der Seite im Health-Bereich der Einstellungen über verschiedene Funktionen der Tracing-APIs. In Ländern, die nicht auf Apples und Googles Ansatz für das Corona-Tracing setzen, erscheint erst gar kein Schalter. Stattdessen wird darauf hingewiesen, dass eine Nutzung des Corona-Tracing dort nicht möglich ist. Sobald die App des RKI in Deutschland zur Verfügung steht und installiert wurde, kann der Schalter auch hierzulande umgelegt werden.

Auch an anderer Stelle gibt es in der neuen Beta von iOS 13.5 eine Neuerung im Zusammenhang mit dem Thema Gesundheit. So lassen sich die Inhalte der "Notfallpass" ab sofort auf Wunsch auch direkt mit der Notrufzentrale teilen, sobald man einen Notruf absetzt. Eine entsprechende Einbendung fordert nach der Installation der neuen Version beim Zugriff auf die Health-App dazu auf, hierzu die in der "Notfallpass" hinterlegten Inhalte auf Aktualität und Korrektheit zu überprüfen. Wählt man nun die Notrufnummer und hat die Funktion aktiviert, können die Ersthelfer direkt mit Informationen aus der Medical ID, wie beispielsweise die Sprache des Betroffenen, mögliche Allergien oder weitere wichtige medizinische Besonderheiten. Hierdurch können die Ersthelfer dann zielgerichteter und schneller helfen. Neben der Möglichkeit der Übertragung von derartigen Informationen, kann der Zugriff hierauf auf bei einem gesperrten iPhone gewährt werden. Die entsprechenden Einstellungen können in iOS 13.5 in den Health-Einstellungen und dann im Bereich "Notfallpass" vorgenommen werden. In Deutschland steht die neue Option Stand jetzt allerdings noch nicht zur Verfügung.

Das "MFi"-Label wird der eine oder andere sicherlich bereits kennen. Ausgeschrieben steht es für "Made For iPod/iPhone/iPad" und kennzeichnet Zubehörprodukte, die von Apple als qualitativ gut und vor allem zu 100% kompatibel mit den eigenen Geräten befunden wurden. Dieses Zertifikat bekommt nun einen kleinen Bruder. So hat Apple heute seine Entwickler darüber informiert, dass man die Human Interface Guidelines für HealthKit überarbeitet und in einer neuen Version veröffentlicht hat. Unter anderem wird dabei nun detailliert, wie das Icon der Apple Health App oder auch der Begriff selbst verwendet werden darf.

Damit einhergehend hat Apple nun auch das Label "Works with Apple Health" eingeführt, welches Entwickler nutzen dürfen, die in ihren Apps das HealthKit SDK einsetzen, um Daten in die Apple Health App zu schreiben oder auch aus ihr zu lesen. Hierdurch stellt Apple sicher, dass alle Daten aus verschiedenen validen Quellen an einem zentralen Ort, nämlich der Health-App zusammenfließen, dort aggregiert und auch ausgewertet werden können. Um das "Works with Apple Health" Label zu erhalten, müssen sich die Entwickler an die neuen Richtlinien halten, eine sorgfältige Datenschutzerklärung und sprechende Beschreibungen anbieten, wenn und wann sie gesundheitsbezogene Daten sammeln.

Apple und der US-amerikanische Pharmazie- und Konsumgüterhersteller Johnson & Johnson haben heute gemeinsam verkündet, dass man eine eine neue Studie auf den Weg bringen wird, mit der neue Erkenntnisse zum Vorhofflimmern des Herzen und weitere von iPhone und Apple Watch erfasste Daten aus diesem Bereich gewinnen möchte. Im Rahmen der "Heartline Study" wird es eine spezielle ?iPhone?-App zur Datenerhebung geben, mit der dann auch ermittelt werden soll, inwieweit die Gesundheitsfunktionen des ?iPhone? und die Herzfrequenzmessungen der ?Apple Watch? zu einer verbesserten Vorbeugung von Erkrangungen genutzt werden können. Die neue Studie richtet sich explizit an US-amerikanische Teilnehmer im Alter über 65 Jahren, die als Hauptrisikogruppe für Herzinfarkte gelten.

Die Apple Watch hat in der Vergangenheit bereits häufiger dazu beigetragen, Herzprobleme frühzeitig zu erkennen, so dass ein medizinisches Eingreifen möglich war, bevor Schlimmeres passiert ist. Mit der dreijährigen Studie sollen die Möglichkeiten dieser Gesundheitsüberwachung nun tiefer ergründet werden.

In den vergangenen Monaten musste Apples Health-Team immer wieder durchaus hochkarätige Abgänge verkraften, was offenbar auf interne Meinungsverschiedenheiten bezüglich der Ausrichtung der Unternehmenssparte zurückzuführen ist. Dies zumindest legt ein aktueller Bericht von CNBC nahe, der verschiedene Personen aus dem Umfeld des Teams zitiert. So sind einige der Mitarbeiter offenbar der Meinung, dass Apple einen ambitionierteren Ansatz verfolgen und unter anderem auch Dienste wie Telemedizin oder eine vereinfachte Patientenabrechnung entwickeln sollte. Andere wiederum sind der Meinung, dass der aktuelle Ansatz mit Fokus auf Wellness und Prävention, wie beispielsweise durch die EKG-Funktion der Apple Watch ausreichend sei.

Auch die Einführung der letztgenannten Funktion soll zu Frustrationen geführt haben, was nicht zuletzt auch auf die teilweise negativen Raktionen von Ärzten und Verbänden zurückzuführen sei. Einige Mitarbeiter hätten dies kommen sehen und wollten zunächst weitere Meinungen und Daten sammeln, ehe das Produkt auf den Markt kommt. Inzwischen hat sich offenbar Apple COO Jeff Williams des Themas angenommen und mit verschiedenen Mitarbeitern gesprochen, um die Probleme anzugehen.

Offenbar haben aber auch Führungsprobleme innerhalb des Teams ihren Anteil an der Unzufriedenheit. Während Williams die Oberaufsicht über das Team hat, gehören auch der aus den Apple-Keynotes bekannte ehemalige Adobe-Manaer Kevin Lynch zum Führungsteam, wo er vor allem über softwarebasierte Projekte verantwortlich ist und Sumbul Desai, der die Herzüberwachungssysteme verantwortet. Die meisten Abgänge innerhalb des Teams sollen aus dem Bereich von Desai stammen.

Die beiden derzeit bei Apple am stärksten wachsenden Geschäftsbereiche sind die der Wearables und der digitalen Dienste. Beide Sparten werden auch von Apples Gesundheits-Team angekratzt, die zum einen auf der Apple Watch arbeiten, zum anderen mit der Health-App und den verbundenen Diensten. Genau in diesem Bereich musste Apple nun offenbar einen empfindlichen Rückschlag einstecken. Wie CNBC berichtet, hat das Unternehmen nämlcih in den vergangenen Wochen verschiedene Mitglieder des Health-Teams verloren. In großen Teilen wurden sie offenbar vom US-Versicherer Anthem abgeworben, der mit dem neu hinzugewonnenen Talent angeblich seine Kundennähe verbessern möchte.

Neben Team-Mitgliedern die erst kurze Zeit bei Apple waren sollen sich unter den Abwerbungen auch echte Veteranen befinden. Toni Trujillo Vian soll zuvor beispielsweise 24 Jahre bei Apple gearbeitet haben, ehe er nun abgeworben wurde. Zudem konnte sich Anthem offenbar auch die Dienste von Ted Goldstein sichern, einem ehemaligen Vizepräsidenten Apples, der nun bei dem Versicherer den Bereich AI und Gesundheitsdaten verantworten soll.