Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktkette Lidl, die die Karten mit einem Zusatz-Guthaben in Höhe von bis zu 20% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt gestaffelt für alle Karten im Wert von € 25,- (10% Zusatzguthaben), € 50,- (15% Zusatzguthaben) und €100,- (20% Zusatzguthaben). Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Dienstag, den 24. Dezember 2019, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an Sascha!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Langsam aber sicher neigt sich nicht nur 2019, sondern damit gleichzeitig auch das AppStore-Jahr dem Ende entgegen. Es war erneut ein bewegtes Jahr für Apples Software-Kaufhaus, das vor allem durch den Start von Apple Arcade gemeinsam mit iOS 13 geprägt war. Keine Frage, das Spiele-Abo von Apple hat vor allem die Spiele-Kategorie kräftig durcheinandergewirbelt, was vor allem den kleineren Entwicklern nicht unbedingt gefallen haben dürfte. Mit dem heutigen Tag steht mit "Ultimate Rivals" von Bit Fry Game Studios zudem ein weiterer exklusiver Titel zur Verfügung, bei dem Stars aus allen US-amerikanischen Sportarten in einem einzigen Game in 2-gegen-2 Hockey-Spielen gegeneinander antreten. Ob Apple der bisher erfolgreichsten und umfangreichsten AppStore-Kategorie mit Apple Arcade langfristig einen Gefallen getan hat, muss sich erst noch zeigen. Und damit nun viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche!

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktkette REWE, die die Karten mit einem Zusatz-Guthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und €100,-. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 28. Dezember 2019, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Das Landgericht München hat heute ein interessantes Urteil gefällt. Nach Ansicht der Richter sind nämlich drei der beliebtesten Apps in Deutschland rechtswidrig und dürften in der aktuellen Form so nicht angeboten werden. In der Begründung heißt es, dass WhatsApp, Instagram und Facebook gegen verschiedene Patente des Smartphone-Pioniers Blackberry verstoßen, wie die Süddeutsche Zeitung berichtet. Ein Facebook-Sprecher ließ bereits verlauten, dass man zwar anderer Ansicht sei, was die Patentrechte betrifft, dennoch aber bereits daran arbeitet, die Apps so anzupassen, dass sie auch nach deutschem Recht wieder angeboten werden können. Dies war dann auch eine Forderung des LG München, welcher Facebook offenbar nachkommen wird.

Noch ist das Urteil nicht rechtskräftig, weswegen die drei Apps auch nach wie vor im deutschen AppStore verfügbar sind. Allerdings könnte Blackberry eine Sicherheitsleistung beim Gericht hinterlegen, was das Urteil unmittelbar vollstreckbar machen würde. Sollte eine eventuelle Berufung durch Facebook allerdings Erfolg haben, dürfte diese Sicherheitsleistung wohl im Rahmen von zu erwartenden Schadensersatzansprüche an Facebook wandern. Ob der inzwischen in einer Nische verschwundene Smartphone-Hersteller dieses Risiko eingehen wird, ist derzeit noch unklar.

Anfang der Woche veranstaltete Apple in New York City ein einigermaßen merkwürdiges Event, auf dem die besten Apps und Spiele aus dem AppStore des Jahres 2019 ausgezeichnet werden sollten. Relativ schnell stellte sich dabei heraus, dass es sich nicht um ein Apple-Event im klassischen Sinne handelt, sondern vielmehr um eine geschlossene Veranstaltung, von der auch nicht wirklich viel nach außen drang. Für ein auf Publicity aufgebautes Unternehmen wie Apple eigentlich unvorstellbar. Doch nicht nur dieser Umstand sorgte für Stirnrunzeln, auch Apples generelle Strategie in Sachen AppStore wird immer schwieriger zu durchblicken. Zwar wird man nicht müde zu betonen, wie wichtig Apps inzwischen in unserem Alltag geworden sind, auf der anderen Seite tut man aber immer weniger für den AppStore und die dort tätigen Entwickler.

Der erste, nicht nur aus meiner Sicht unverständliche Schritt war dabei das Entfernen des AppStore aus iTunes, was dem Durchstöbern und Laden der Apps vom Mac aus ein unrühmliches Ende setzte. Die Monetarisierungsmöglichkeit für Webseiten und Blogs mit Apple-Bezug wurde wenig später durch das Einstellen der Affiliate-Links ersatzlos gestrichen. Mit der Einführung von Apple Arcade tut sich nun auch die bis dato erfolgreichste AppStore-Kategorie der Spiele immer schwerer, brauchbare Downloadzahlen für kleine Entwickler zu generieren. Der generelle Trend weg vom Bezahl- und hin zum Abomodell ist darüber hinaus ein weiterer Negativaspekt, dem Apple bislang nichts entgegenzusetzen versuchte. Dies ist vor allem deswegen ärgerlich, da es nach wie vor keine sinnvolle Umsetzung von kostenlosen Testversionen von kostenpflichtigen Apps gibt.

Nach dem (geheimen) Event Anfang der Woche stellt sich derzeit also umso mehr die Frage: Quo vadis, AppStore?! Und damit nun viel Spaß mit der aktuellen Folge der AppStore Perlen!

Inzwischen wissen wir, dass Apples App-"Event" am gestrigen Abend in New York City weniger ein Event im klassischen Sinne war, als offenbar eher ein kleines Briefing für handverlesene Entwickler und Journalisten, auf dem wie angekündigt die besten Apps und Spiele aus dem AppStore im Jahr 2019 gewürdigt wurden. Während des Events drang dabei so gut wie nichts nach draußen, so dass wir bis zum heutigen Morgen warten mussten, ehe Apple per Pressemitteilung Licht ins Dunkel brachte. Neben den ausgezeichneten Apps würdigte Apple auch die Trends in der App-Kultur des laufenden Jahres und betont einmal mehr, wie sehr die kleinen Smartphone-Anwendungen inzwischen in unseren Alltag integriert sind und uns in verschiedenen Situationen helfen. Apples Marketing-Chef Phil Schiller wird in der Pressemitteilung mit den folgenden Worten zitiert:

"Developers around the world inspire us all with innovative apps that have the power to influence culture and change our lives, and this year that is as true as ever. The 2019 App Store Best Apps and Games winners reflect our global desire for connection, creativity and fun. We are excited to announce such a diverse group of 2019 App Store winners, showing that great design and creativity comes from developers large and small, and from every corner of the world. We congratulate all the winners and thank them for making 2019 the best year yet for the App Store."

Und das hier sind die am gsetrigen Abend gekürten besten Apps und Spiele des Jahres 2019:

• iPhone App of the Year: Spectre Camera (€ 3,49 im AppStore)
• iPad App of the Year: Flow by Moleskine (kostenlos im AppStore)
• Mac App of the Year: Affinity Publisher ()
• Apple TV App of the Year: The Explorers ()
   
• iPhone Game of the Year: Sky: Children of the Light (kostenlos im AppStore)
• iPad Game of the Year: Hyper Light Drifter (€ 5,49 im AppStore)
• Mac Game of the Year: GRIS (€ 5,49 im AppStore)
• Apple TV Game of the Year: Wonder Boy: The Dragon’s Trap (€ 8,99 im AppStore)
• Apple Arcade Game of the Year: Sayonara Wild Hearts (auf Apple Arcade)
   
• App Trend of 2019: Storytelling Simplified
  • Anchor (kostenlos im AppStore)
  • Canva: Stories & Video Maker (kostenlos im AppStore)
  • Unfold (kostenlos im AppStore)
  • Steller (kostenlos im AppStore)
  • Spark Camera (kostenlos im AppStore)
  • Over (kostenlos im AppStore)
  • Wattpad (kostenlos im AppStore)

Der eine oder andere hat es eventuell aufgrund des derzeitigen Weihnachts-Shopping-Marathons anlässlich des Black Friday und heutigen Cyber Monday schon gar nicht mehr auf dem Schirm, aber heute Abend steht uns tatsächlich noch ein letztes Apple-Event für dieses Jahr ins Haus. Um 22:00 Uhr unserer Zeit geht es in New York City los. Thema werden dann laut Einladung die "favorite apps and games of 2019" sein. Konkreter wurde Apple dabei nicht und bislang hat es ein solches Event auch noch nie gegeben. Was man in den vergangenen Jahren hingegen sehr wohl getan hat, war eine Veröffentlichung der beliebtesten und besten Apps des Jahres auf einer Sonderseite im AppStore. Auch diese Bekanntgabe fand bisher stets Anfang Dezember statt, weswegen eine thematisch ähnliche Ausrichtung durchaus wahrscheinlich erscheint. Auf der Agenda für das laufende Jahr steht außerdem noch der Verkaufsstart des neuen Mac Pro. Dieser hat mit dem Thema des Events allerdings so überhaupt nichts zu tun, weswegen unklar ist, ob Apple den nach wie vor unbekannten Termin heute Abend bekanntgibt.

Bislang ist noch kein Livestream der heutigen Veranstaltung angekündigt. Es werden allerdings reichlich Kollegen vor Ort sein, die in Textform von der Veranstaltung berichten. Ich selbst werde erneut ebenfalls einen Ticker-Service via Twitter anbieten, mich aber darüber hinaus natürlich bemühen, in der gewohnten Artikelform möglichst zeitnah über die Entwicklungen in New York City zu berichten.

Nach dem Schnäppchenmarathon vorgestern anlässlich des Black Friday setzt der Onlinehändler Amazon diesen auch am Wochenende weiter fort und veranstaltet in Vorbereitung des morgigen Cyber Monday das Cyber Monday Wochenende, welches dann morgen seinen Höhepunkt erreichen wird. Im Rahmen der dabei reduzierten Produkte kann man sich aktuell auch vergünstigtes iTunes- und AppStore-Guthaben sichern. Dabei gibt es dann einen Rabatt in Höhe der bereits gewohnten 15% auf den Kartenwert. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Montag, den 02. Dezember 2019, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. Der folgende Link führt direkt zum Angebot: 15% Rabatt auf iTunes- un AppStore-Guthaben