Trotz sämtlicher Bemühungen zu verdeutlichen, dass das eigene Geschäftskonzept weder wettbewerbswidrig, noch kartellbildend ist und in vielen Bereichen vor allem der Sicherheit der eigenen Nutzer dient, sieht sich Apple inzwischen auf der ganzen Welt mit kartellrechtlichen Untersuchungen konfrontiert. Dies gilt seit heute auch für Deutschland, wo das Bundeskartellamt ein Verfahren im Rahmen der kartellrechtlichen Vorschriften für Digitalkonzerne gegen Apple eingeleitet hat. Vor allem wird es in der Untersuchung darum gehen, ob die Geschäftspraktiken dieser Konzerne, zu denen auch Facebook, Google, Amazon und Co. zählen, einen fairen Wettbewerb verhindern und damit zu Nachteilen für die Verbrauchern führen.

Wie schon bereits in anderen Regionen der Welt konzentrieren sich die Ermittlungen des Bundeskartellamtes vor allem auf den AppStore, der als einzige Bezugsquelle für Apps auf dem iPhone und dem iPad bereits seit einiger Zeit in der Kritik verschiedener Interessengruppen steht. Unter anderem wird kritisiert, dass Apple eine 30%ige bzw. 15%ige Abgabe für sämtliche über den AppStore generierten Umsätze einbehält. Cupertino begründet dies mit den Kosten für die Infrastruktur, die Sicherheit und angrenzende Dienste für Entwickler, die man mit diesen Einnahmen deckt. Auch verschiedene Maßnahmen wie die Zugangskontrolle zum AppStore oder auch die dort geltenden Regeln, beispielsweise die kürzlich eingeführte "App Tracking Transparency" wurde von verschiedenen Seiten kritisiert.

In der zugehörigen Pressemitteilung wird Andreas Mundt, Präsident des Bundeskartellamtes, mit den folgenden Worten zitiert:

"Wir werden jetzt prüfen, ob Apple rund um das iPhone mit dem proprietären Betriebssystem iOS ein digitales Ökosystem über mehrere Märkte errichtet hat. Apple stellt Tablets, Computer und „Wearables“ her und vertreibt eine Reihe gerätebezogener Services und Dienstleistungen. Neben verschiedenen Hardware-Produkten des Konzerns sind im Geschäftsbereich Services der App Store, die iCloud, AppleCare, Apple Music, Apple Arcade, Apple TV+ sowie weitere Dienstleistungen und Services zusammengefasst. Wir werden uns neben der Stellung des Konzerns in diesen Bereichen unter anderem auch mit der weitreichenden Integration über mehrere Marktstufen, der technologischen und finanziellen Ressourcenstärke des Unternehmens sowie seinem Zugang zu Daten beschäftigen. Ein Schwerpunkt der Ermittlungen wird auf dem Betrieb des App Stores liegen, da er Apple vielfach befähigt, Einfluss auf die Geschäftstätigkeit Dritter zu nehmen."

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktketten EDEKA und Marktkauf, die die Karten mit einem Zusatz-Guthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und €100,-. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 26. Juni 2021, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Apple hat mal wieder ein paar kleinere Updates für seine Videobearbeitungs-Apps iMovie, Final Cut Pro, Motion und Compressor für den Mac veröffentlicht, in denen neben den gewohnten Bugfixes, Stabilitäts- und Leistungsverbesserungen auch die eine oder andere neue Funktion steckt. So enthält iMovie 10.2.4 beispielsweise gleich 16 neue Hintergründe mit anpassbaren Farben oder auch die Möglichkeit, Projekte suzu importieren, die mit iMovie für iOS (Version 2.3) erstellt wurden. Nutzer von Final Cut Pro freuen sich in Version 10.5.3 über neue Bedienfunktionen und eine erweiterte Browser-Suche. Die beiden im Fahrwasser von Final Cut Pro schwimmenden Apps Motion (neue Version 5.2.2) und Compressor (neue Version 4.5.3) enthalten vor allem Bugfixes und Anpassungen an den M1-Chip. Die Aktualisierungen können wie gewohnt über den Update-Bereich des Mac AppStore geladen werden.

Auch wenn Shazam nach wie vor als eigenständige Marke und ebenso eigenständige App im AppStore angeboten wird, gehört der Musikerkennungsdienst seit 2018 zu Apple. Seit 2008 ist die Shazam-App bereits im AppStore zu finden, nun kann man einen bemerkenswerten Meilenstein vermelden. Seit dem Start wurden inzwischen über 50 Milliarden Songs über Shazam identifiziert. Monatlich sind es inzwischen über eine Milliarde Erkennungen. Dabei ist der Song "Dance Monkey" von Tone and I der nach wie vor am häufigsten gesuchte und erkannte Song. Entsprechend erfreut zeigte sich dann auch Apple Music Chef Oliver Schusser, der mit den folgenden worten zitiert wird:

"Shazam is synonymous with magic both for the fans getting a song recognition almost instantly, and for the artists being discovered. With 1 billion recognitions a month, Shazam is one of the most popular music apps in the world. Today's milestones show not only people's love for Shazam, but also the ever-growing appetite for music discovery around the world."

Apple hat Shazam inzwischen tief in viele seiner Systeme integriert. So kann man den Dienst nach wie vor über die App nutzen, man kann aber auch Siri fragen, einen Song zu erkennen oder die Integration in das Kontrollzentrum auf dem iPhone oder iPad nutzen. Ab dem Herbst wird Apple den Entwicklern zudem mit ShazamKit eine Schnittstelle anbieten, mit denen sie die Musikerkennung direkt in ihre Apps integrieren können.

Lange Zeit war es ausgesprochen ruhig, was die Neuzugänge auf Apples Spiele-Abonnementdienst Apple Arcade betrifft. Langsam rollt das Thema aber wieder an. Bereits im April hatte das Unternehmen angekündigt, dass sich künftig auch verschiedene AppStore-Klassiker künftig im Katalog von Apple Arcade wiederfinden würden. In einer Reihe von Tweets wurden nun die ersten dieser Spiele offiziell angekündigt. Dabei handelt es sich um Angry Birds Reloaded, Doodle God Universe und Alto's Odyssey: The Lost City, die allesamt in der näheren Zukunft über Apple Arcade sowohl auf dem iPhone und iPad, als auch auf dem Mac und dem Apple TV zu spielen sein werden.

Some of the most memorable games to hit the @AppStore are re-launching with new versions on Apple Arcade!@AngryBirds Reloaded brings back the world’s most famous, furiousest flock, remastered with colorful new characters.

? Set a reminder: https://t.co/kzcnoI2LGe pic.twitter.com/t7VMvHBUYy

— Apple Arcade (@AppleArcade) June 15, 2021

Coming Soon to Apple Arcade: @Doodle_God Universe

The classic world-builder has been fully redrawn, with new updates that make the puzzle gameplay feel even better.

? Set a reminder: https://t.co/TmHHXfSjj2 pic.twitter.com/x6R25KIHQ0

— Apple Arcade (@AppleArcade) June 15, 2021

Coming Soon to Apple Arcade: Alto’s Odyssey: The Lost City

Join Alto and his friends on an endless sandboarding journey with new adventures to explore and mechanics to discover.

? Set a reminder: https://t.co/vxACcY27Jb pic.twitter.com/Mpq1zo0jFO

— Apple Arcade (@AppleArcade) June 15, 2021

Okay, bevor durch die Überschrift zu viel Begeisterung entsteht. Vermutlich handelt es sich an dieser Stelle nur um einen Strategiewechsel bei der Facebook-Tochter WhatsApp, um die seit langer Zeit geplanten neuen Datenschutzrichtlinien nun doch endlich durchzudrücken. Wir erinnern uns kurz zurück: Erst wurde die Umsetzung der neuen Datenschutzrichtlinien, die es dem Messenger gestattet, große Teile seiner Nutzerdaten an die Konzernmutter Facebook weiterzureichen, von Februar auf Mai verschoben. Dann hieß es, vielleicht werde sie doch nicht umgesetzt, bis man sich schließlich dann doch dazu entschloss. Kurz darauf gab es die nächste Rolle rückwärts. Zwar stellte WhatsApp von Anfang an klar, dass man keine Konten von Nutzern löschen würde, die sich gegen das Annehmen der neuen Richtlinie entscheiden. Diese sollten aber stark in ihrer Funktionalität beschnitten werden, so dass eine sinnvolle Nutzung der App nicht mehr möglich wäre. Doch auch dieser Plan wurde schließlich Ende Mai gekippt. Stattdessen entschied man sich, bis auf weiteres keine Funktionalitäten einschränken zu wollen, auch nicht bei solchen Nutzern, die den neuen, seit 15. Mai geltenden Datenschutzrichtlinien nicht zugestimmt hätten.

Da es mit Drohungen offenbar nicht geklappt hat, die meisten Nutzer zu überzeugen, versucht man es nun mit einer Werbeoffensive, in dessen Zentrum man ausgerechnet das Thema (Daten-)Sicherheit stellt. Unter dem Motto "Message Privately" wirbt WhatsApp ab sofort hierzulande vor allem damit, dass WhatsApp-Nachrichten Ende-zu-Ende verschlüsselt seien, so dass nur der Sender und der Empfänger Zugriff auf die Inhalte haben. Dies ist so auch erstmal vollkommen korrekt und stand auch in dem oben genannten Hin und Her nie zur Debatte.

Allerdings steht inzwischen im Raum, dass kommende neue Funktionen wie selbstlöschende Nachrichten, die sich generell für sämtliche Chats aktivieren lassen oder auch die Möglichkeit einzustellen, dass sich versendete Bilder und Videos nur einmal ansehen lassen und dann sofort gelöscht werden nur im Zusammenhang mit der Zustimmung zu den neuen Datenschutzrichtlinien werden nutzen lassen. Irgendwie durchschaubar...

YouTube Direktlink

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Drogeriemarktkette Rossmann, die die Karten mit einem Zusatz-Guthaben in Höhe von bis zu 20% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt gestaffelt auf die Karten im Wert von € 25,- (10%), € 50,- (15%) und €100,- (20%). Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 19. Juni 2021, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Es ist gute Tradition, dass Apple im Laufe der WWDC-Woche auch Jahr für Jahr die "Apple Design Awards" vergibt, mit denen besonders herausragende Apps ausgezeichnet werden. Nachdem Apple für dieses Jahr bereits vor Beginn der WWDC die 36 Finalisten bekanntgegeben hatte, stehen nun die endgültigen Gewinner fest. Apple hat sie in der vergangenen Nacht im Rahmen einer kleinen virtuellen WWDC-Session vergeben. Dabei wurden jeweils eine App und ein Spiel als Sieger in den Kategorien Inclusivity, Delight & Fun, Interaction, Social Impact, Visuals and Graphics und Innovation gekürt:

Inclusivity

• Voice Dream Reader (App)
• HoloVista (Spiel)

Delight & Fun

• Little Orpheus (Spiel)
• Pok Pok Playroom (App)

Interaction

• CARROT Weather (App)
• Bird Alone (Spiel)

Social Impact

• Be My Eyes (App)
• Alba: A Wildlife Adventure (Spiel)

Visuals and Graphics

• Loóna (App)
• Genshin Impact (Spiel)

Innovation

• NaadSadhana (App)
• League of Legends: Wild Rift (Spiel)