Bereits länger wird darüber spekuliert, dass die für den Herbst erwartete Apple Watch Series 6 erstmals über einen neuen Sensor verfügen wird, der in der Lage ist, die Sauerstoffsättigung im Blut zu messen. Dieses Gerücht rollen nun die Kollegen der DigiTimes noch einmal auf und vermelden, dass es tatsächlich so kommen soll. Möglich werden soll die neue Gesundheitsfunktion dank einer engen Zusammenarbeit zwischen Apple und dem taiwanesischen Unternehmen ASE Technology, welches maßgeblich für das Backend der Funktion verantwortlich zeichnen soll.

Die Überwachung der Sauerstoffsättigung im Blut ist freilich keine bahnbrechend neue Funktion. So ist unter anderem auch bereits meine derzeitige Uhr, die Garmin fenix 6 Pro (€ 599,99 bei Amazon) in der Lage, diesen Wert zu ermitteln. Nun zieht auch die Apple Watch offenbar nach. Fällt der Wert unter eine kritische Marke, die auf einer normalen Höhe über dem Meeresspiegel zwischen 90% und 100% liegen sollte, soll die Apple Watch eine Warnung an den Träger ausgeben, da dies auf mögliche Herzprobleme hindeuten könnte. Auch im Zusammenhang mit COVID-19 hat der Wert der Sauerstoffsättigung übrigens eine größere Bedeutung und gilt dort als Indikator für eine mögliche Infektion, sollte er plötzlich stark abfallen.

Bahnt sich da ein neues "Battery-Gate" an? Vereinzelt aber in steigender Frequenz berichten Besitzer einer Apple Watch Series 5 inzwischen darüber, dass es Probleme mit dem Akku ihrer Smartwatch gibt, die teilweise auch dazu führen, dass sich diese komplett ausschaltet, obwohl sie über noch ausreichend Akku-Restlaufzeit verfügte. Offenbar ist ein fehlerhaftes Auslesen der restlichen Ladung für das Problem in den meisten Fällen verantwortlich. Dies sei daran zu erkennen, dass die Watch einen Ladestand von 100% für die meiste Zeit des Tages anzeigt, ehe sie dann sprunghaft auf 50% einbricht und sich ausschaltet. Entsprechende Fehlermeldungen finden sich inzwischen in den offiziellen Apple Support Communities oder auch in den Foren bei den Kollegen von MacRumors.

Offenbar besteht das Problem auch unabhängig von der installierten watchOS-Version, da entsprechende Meldungen mehr oder weniger seit der Veröffentlichung der Series 5 im vergangenen September bestehen und sich auch unter den zuletzt veröffentlichten Versionen von watchOS 6.2.6 und watchOS 6.2.8 fortsetzen. Apple hat sich zu dem Thema bislang nicht offiziell geäußert.

Dass uns in diesem Jahr mindestens noch ein Apple-Event ins Haus stehen wird, auf dem die aktuellste iPhone-Generation präsentiert wird, dürfte klar sein. Auch ein zweites, sich um den Mac und vor allem "Apple Silicon" drehendes Event käme nicht überraschend. Die Zeitplanung hierfür ist allerdings dieses Jahr aufgrund der Corona-Situation unklarer denn je. In den vergangenen Jahren hatte sich das Muster iPhone-Event im September, mögliches Mac-Event im Oktober durchgesetzt. Geht es nach dem Leaker iHacktu Pro, soll sich dieses Muster auch in diesem Jahr fortsetzen.

Demnach soll das diesjährige iPhone-Event am 08. September steigen und ähnlich wie die WWDC rein virtuell aus dem Steve Jobs Theater am Apple Park gestreamt werden. Dabei soll dann neben den neuen iPhones erwartungsgemäß auch die Apple Watch Series 6 das  Licht der Welt erblicken. Als weitere Themen kündigt der Leaker auch die nun doch noch kommende Präsentation von AirPower, sowie neue iPads an. Gefolgt werden soll das Event dann am 27. Oktober von einer weiteren Veranstaltung, die sich einerseits um die Vorstellung neuer Modelle des iPad Pro und andererseits um die ersten Macs mit "Apple Silicon" drehen soll.

Apple Special Events
September 8 (online)
iPhones,Apple Watch,AirPower,iPad
October 27
iPad Pro, Apple Silicon Macs (MacBook,MacBook Pro13”),(unless online Apple Glass)#Apple #event #ios #iPhone12 #AIRPOWER #iPad #macbook pic.twitter.com/QXIkvNSRY2

— iHacktu Pro ? (@ihacktu) July 24, 2020

Ich persönlich bin ein wenig skeptisch bei diesen Informationen, klingen sie doch irgendwie stark nach einem Schuss ins Blaue. Erst recht wenn man bedenkt, dass iHacktu Pro für das Oktober-Event auch noch Apples AR-Headset mit dem Namen "Apple Glass" ins Spiel bringt. Die Vorstellung soll allerdings nur dann erfolgen, wenn das Event nicht virtuell, sondern vor Publikum stattfinden kann. Nehmen wir die Meldung also als ersten Pfeil auf eine leere Wand, auf die wir die Zielscheibe erst noch malen müssen.

Die Apple Watch ist für Cupertino nach wie vor ein echter Verkaufsschlager. Dies ist vor allem deswegen bemerkenswert, da Apple einerseits am Design seit der Einführung der Watch nichts verändert hat und sich andererseits auch die Neuerungen in watchOS in den vergangenen Jahren arg in Grenzen gehalten haben. Die Highlights unter den neuen Funktionen des im Herbst erscheinenden watchOS 7 sind vermutlich die Schlafüberwachung und die Händerwaschen-Funktion. Zu genau diesen beiden Features hat sich nun Apples Vice President of Technology und watchOS-Chef Kevin Lynch in einem Interview mit den Kollegen von The Independent, CNET und TechCrunch geäußert.

Verglichen mit verschiedenen schon länger verfügbaren Drittanbieter-Apps sind die Schlafüberwachungsfunktionen von watchOS 7 einigermaßen limitiert und beschräbkten sich auf die Schlafdauer, Herzfreqeunz und Bewegungen. Laut Lynch habe man sich dies sehr genau überlegt und auf Basis von Forschungsergebnissen entschieden, dass mehr Informationen für eine gute Überwachung nicht nötig seien. Zudem könne man sich selber nicht beibringen, mehr oder weniger REM-Phasen im Schlaf zu haben, weswegen man sich bei Apple darauf verlegt habe, das Zubettgehen zu optimieren, was ebenfalls ein wichtiger Faktor für einen erholsamen Schlaf ist. Lynch zufolge sei demnach vor allem die Schlafdauer entscheidend.

Ähnlich wie auch die meisten anderen von Apples Gesundheitsfunktionen setzt also auch die Schlafüberwachung auf eine "positive Verstärkung" wie es in der Wissenschaft heißt. Erreicht ein Nutzer also seine Schlafziele, erhält er hierfür ein positives Feedback, was zu einem Festhalten an den Zielen halten soll.

Spannenderweise gibt Lynch zu Protokoll, dass man nicht erst seit dem Ausbruch der Corona-Pandemie an einer Händewaschen-Funktion gearbeitet habe, sondern sich schon seit Jahren in der Entwicklung befinde. Die Funktion unterstützt den Nutzer dabei, seine Hände für mindestens 20 Sekunden zu waschen und tut dies unter anderem mit einem Countdown und haptischem Feedback. Wenn aktiviert, erkennt die Watch anhand des Geräuschs von fließendem Wasser und weiteren Indizien, dass sich der Nutzer die Hände wäscht und schaltet die Funktion automatisch ein.

Mit dem iPhone XR führte Apple mit Haptic Touch eine Alternative zu 3D Touch ein, welches man auf den vorherigen iPhones zum Einsatz brachte. Mittels eines stärkeren Drucks auf das iPhone Display ließen sich hierdurch Zusatzfunktionen auf dem iPhone ausführen, was man mit Haptic Touch durch einen längeren Druck auf ein UI-Element ersetzte. Was man damals noch nicht ahnte war, dass dies der Anfang vom Ende von 3D Touch war. Auf den aktuellen iPhone verzichtet Apple auf die Drucksensivität des Displays und bringt Haptic Touch nun flächendeckend zum Einsatz. Dies dürfte sich nun auf der Apple Watch wiederholen.

So enthält watchOS 7 keine Unterstützung mehr für Force Touch, das 3D Touch Pendant auf der Apple Watch. Dies dürfte darauf hindeuten, dass die für den Herbst erwartete Apple Watch Series 6 (ebenso wie auch die nachfolgenden Modelle) keine Drucksensivität mehr besitzt. Apple hat diesbezüglich auch bereits seine Human Interface Guidelines für Entwickler angepasst und fordert diese dazu auf, andere Wege zur Bereitstellung der über Force Touch verfügbaren Funktionen zu finden:

Firm press and long press. In versions of watchOS before watchOS 7, people could press firmly on the display to do things like change the watch face or reveal a hidden menu called a Force Touch menu. In watchOS 7 and later, system apps make previously hidden menu items accessible in a related screen or a settings screen. If you formerly supported a long-press gesture to open a hidden menu, consider relocating the menu items elsewhere.

Diverse Apple-Apps in der ersten Beta von watchOS 7 wurden diesbezüglich bereits angepasst. Für Force Touch benötigte Apple bislang eine spezielle Sensorschicht unter dem Displayglas, die künftig entfallen kann. Hier muss sich Apple nun entscheiden: Schlankere Apple Watch oder größerer Akku. Ich hätte da eine Präferenz...

Eine der großen neuen Funktionen in watchOS 7 werden neue Möglichkeiten im Zusammenhang mit den Ziffernblättern sein. Diese können künftig noch weiter personalisiert werden, was zudem noch einfacher direkt auf dem Gerät möglich sein. Erstellte Ziffernblätter können anschließend auch mit Freunden geteilt werden, so dass diese von den Ideen der Community profitieren können.

Die Workout-App auf der Apple Watch bekommt neue Workouts, wie unter anderem Tanzen spendiert. Die Watch erkennt dabei intelligent das aktuelle Workout. Die dabei ermittelten Ergebnisse wandern auch weiterhin direkt in die Aktivity-App. Diese wird übrigens künftig auf einen neuen Namen hören: Fitness. Wie erwartet wird die Apple Watch zudem künftig in der Lage sein, den Schlaf ihres Besitzers zu überwachen. Hierbei werden verschiedene Sensoren genutzt und dabei Bewegungen oder auch die Atemfrequenz ausgewertet.

Wie im Vorfeld spekuliert, erkennt watchOS 7 automatisch, wenn sich jemand die Hände wäscht und startet einen Countdown, damit man dies auch lang genug tut. Gerade in Zeiten von Corona eine mehr als sinnvolle Ergänzung.

Und last but not least kommt auch die Fahrradnavigation der Apple Karten auf die Apple Watch.

Ein wenig Unterhaltung zwischen dem Bundesliga-Nachmittag und dem Abendspiel gefällig? Die YouTuber von "Slo Mo Guys" haben ein sehenswertes Video online gestellt, in dem man in Super-Zeitlupe sehen kann, wie eine Apple Watch eventuell in das Gehäuse eingedrungenes Wasser wieder nach draußen befördert. Seit der Series 2 aus dem Jahr 2016 hat Apple seine Smartwatch mit einem cleveren Mechanismus versehen, bei dem die in der Watch verbauten Lautsprecher pulsieren und hierdurch das Wasser aus dem Gehäuse drücken. Das unten eingebettete Video wurde mit 2.000 frames per second aufgenommen, was dazu führt, dass man beinahe jedes einzelne Wassermolekül sehen kann, das aus der Watch gepresst wird. Auch die weiteren Experimente in dem Video sind mehr als spannend und jede Sekunde eurer 5:35 Minuten Lebenszeit wert.

YouTube Direktlink

Auch wenn ich kein großer Fan von ihr bin, ist die Apple Watch nach wie vor einer der großen Stars in Apples Sortiment. Und der Hype scheint auch in Zukunft nicht abzureißen. So führte die Apple Watch auch im ersten Quartal 2020 wieder die Rangliste der beliebtesten Smartwatches mit ca. 5,2 Millionen verkauften Geräten an, wie die Analysten von Canalys ermittelt haben. Damit liegt man auch weiterhin deutlich vor den Verfolgern Huawei, Samsung, Fitbit und Co. Allerdings haben die Marktbeobachter auch festgestellt, dass das Wachstum der Watch in Nordamerika und Europa nachgelassen habe, da sich die Nutzer vor dem Hintergrund der Corona-Pandemie eher auf notwendige Anschaffungen beschränkt, aber auch vermehrt AirPods gekauft haben. Hier wollen die Analysten also eine Art Kanibalisierung erkennen.

Die Canalys-Analysten erwarten, dass die Apple Watch in den kommenden Monaten die magische Grenzen von 100 Millionen verkauften Stück erreichen wird - fünf Jahre nachdem Apple sie vorgestellt hat.