Neben seinen Aussagen zu einem neuen 16" MacBook Pro und einem neuen Apple-Display erwartet Apple-Analyst Ming-Chi Kuo für dieses Jahr auch verschiedene neue iPads. Konkret ist von zwei neuen iPad Pro Modellen, einem 10,2" iPad und dem bereits seit einiger Zeit erwarteten iPad mini 5 die Rede. Alle neuen Geräte sollen erwartungsgemäß mit neuen internen Komponenten ausgestattet sein. Verschiedene neue Consumer-iPads sollen möglicherweise bereits in diesem Frühjahr auf den Markt kommen. Im vergangenen Monat hatte Apple insgesamt sieben neue iPads in der Datenbank der eurasischen Wirtschaftskommission registriert, wobei erwartet wird, dass die von Kuo erwarteten neuen Modelle sich hierunter befinden dürften. Bei den restlichen Geräten könnte es sich um aktualisierte Versionen des 9,7" iPad handeln. (via MacRumors)

Ebenfalls erwartet Ming-Chi Kuo kleinere Neuerungen bei der Apple Watch Series 5 in diesem Jahr. Die neuen Modelle sollen vor allem ein neues Keramikdesign erhalten und die momentan nur in den USA verfügbare EKG-Funktion auch in andere Länder bringen. Ein Gehäuse aus Keramik hatte Apple mit der Apple Watch Series 2 zu einem Premium-Preis eingeführt und dieses Modell auch gemeinsam mit der Series 3 auf dem Markt belassen. Mit dem Start der Apple Watch Series 4 verabschiedete man sich allerdings von der Premium-Variante. Ein Schritt, den Apple laut Kuo nun offenbar wieder rückgängig macht. (via MacRumors)

Das iPhone, Apples großes Zugpferd, schwächelte zuletzt spürbar ein wenig. In Sachen Smartwatch ist Cupertino aber nach wie vor das Maß aller Dinge und die Apple Watch der "clear market leader" auf dem weiterhin stark wachsenden US-amerikanischen Markt, wie die Marktforscher der NPD Group herausfanden. Der gesamte US-Smartwatch-Markt wuchs im vergangenen Jahr weiter extrem stark, wobei Apple, Samsung und Fitbit für 88% der Verkäufe verantwortlich sind. Insgesamt erreichte der Markt ein Volumen von nahezu 5 Milliarden US-Dollar, was einem Wachstum von 51% im Jahresvergleich entspricht.

Insgesamt sollen nun 16% der US-Bürger eine Smartwatch besitzen, was einem Anstieg um 12% gegenüber den Zahlen aus dem Dezember 2017 entspricht. Vor allem das Interesse an einer Smartwatch in der Zielgruppe der Kunden zwischen 18 und 34 Jahren soll die Smartwatch-Absätze im vergangenen Jahr befeuert haben. Aber auch ältere Menschen greifen immer öfter vor allem zur Apple Watch, da diese von Apple immer weiter mit Gesundheits-Funktionen ausgestattet wird.

Apple wird auch in diesem Februar wieder eine neue Challenge für alle Besitzer einer Apple Watch anbieten. Anlass sind sowohl der "Herz-Monat", den die American Heart Association jedes Jahr ab dem heutigen 01. Februar ausruft, als auch der in diesem Monat stattfindende Valentinstag. In der Zeit vom 08. bis zum 14. Februar sollen die Nutzer jeden Tag den Bewegungsring schließen, möchten sie an der Challenge teilnehmen. Gelingt dies, winkt als Belohnung ein exklusives Set von iMessage-Stickern und spezuelle Badges. Die Sticker lassen sich anschließend per iMessages versenden oder in FaceTime nutzen.

Besitzer eines 42mm Modells der allerersten Apple Watch, der sogenannten Series 0 und der Apple Watch Series 1, die derzeit ein Problem mit ihrem Schätzchen haben, könnten aktuell von einem Lieferengpass bei bestimmten Ersatzteilen für die Geräte profitieren. Sollte das Gerät tatsächlich einen Schaden aufweisen und das benötigte Bauteil momentan nicht lieferbar sein, hat Apple seine eigenen Retail Stores und autorisierten Service-Partner angewiesen, das Gerät gegen eine 42mm Apple Watch Series 2 auszutauschen. Dies gilt vorerst für den Zeitraum von Februar bis April, wie die Kollegen von MacRumors in Erfahrung gebracht haben. Welche Ersatzteile genau derzeit nicht verfügbar sind, geht aus der Anweisung aus Cupertino allerdings nicht hervor.

Wie auch schon im vergangenen Jahr wird Apple auch in diesem Februar wieder eine unternehmensinterne Activity Challenge auf der Apple Watch durchführen, bei der die Mitarbeiter einen Monat lang jeden Tag die drei Aktivitätsringe schließen müssen (via WatchGeneration). Diejenigen, die die Challenge erfolgreich abschließen, erhalten als Belohnung ein exklusives Black Sport Loop Armband mit farbigen Applikationen. Diese sind in blau, rot und grün gehalten - den Farben der drei Aktivitätsringe. Damit setzt Apple eine Tradition fort. Im vergangenen Jahr erhielten die Absolventen der Challenge ein exklusives Nylon-Armband, welches ebenfalls Anleihen an den Ringen nahm.

Der Zubheör-Anbieter Elago konnte bereits in der Vergangenheit mit der einen oder anderen witzigen Idee für Hüllen und Ständer für Apple-Produkte punkten. Unter anderem verwandelt der elago W3 Stand (€ 10,99 bei Amazon) die Apple Watch auf witzige Weise die Apple Watch in einen klassischen Macintosh. Nun ist man wieder zurück und setzt mit dem elago W5 Stand (€ 17,99 bei Amazon) noch einmal einen oben drauf. Die W5-Version macht aus der Apple Watch nun nämlich einen klassischen Nintendo Game Boy.

Der Ständer ist kompatibel mit allen Modellen der Apple Watch und macht sich besonders gut auf dem Nachttisch im Nightstand Mode. Auf der Rückseite befindet sich eine praktische Aussparung, in der man den Ladepuck der Apple Watch platzieren kann, so dass die Watch auch gleich noch geladen wird, wenn sie sich in dem Ständer befindet. Dieser besteht übrigens aus kratzfestem Silikon, so dass die Watch bombensicher in ihm sitzt. Der elago W5 Stand kann ab sofort über den folgenden Link zum Preis von € 17,99 bei Amazon erworben werden: elago W5 Stand

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Apple hat mal wieder seinen YouTube-Kanal genutzt, um eine Reihe neuer Tutorial-Videos zur Apple Watch Series 4 zu veröffentlichen. Jedes der 30 bis 40 Sekunden langen Videos enthält dabei eine einfache Reihe von Step-by-Step Anweiseungen, wie man bestimmte Aufgaben auf und mit der Apple Watch erledigt. Hierzu gehören unter anderem Anpassungen am Ziffernblatt, die neue Walkie-Talkie Funktion, das Schließen der Aktivitäten-Ringe, das Streamen von Apple Music über die Watch oder auch das Auffinden eines iPhone über das Handgelenk. Selbstverständlich wendet sich Apple damit vor allem an Neubesitzer der Apple Watch. Hier und da ist jedoch vielleicht auch ein nützlicher Tipp für alteingesessene Nutzer mit dabei.

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Nicht nur auf dem iPhone kann Apple Pay genutzt werden, auch mit der Apple Watch kann man künftig kontaktlos in verschiedenen Geschäften bezahlen. Einzige Voraussetzung hierfür ist, dass die Watch am Handgelenk getragen wird, entsperrt ist und dauerhaften Hautkontakt hat. Für die Einrichtung der Bezahlmöglichkeit öffnet man die Watch-App auf dem mit der Apple Watch verbundenen und begibt sich dort in den Bereich "Wallet & Apple Pay > Kredit- oder Debitkarte hinzufügen". Hat man diesen Prozess bereits auf dem iPhone durchlaufen, sollten die Informationen bereits in diesem Menüpunkt vorhanden sein, so dass man im Idelfall nur noch die CVV (Card Validation Value) eingeben muss, die man auf der Rückseite der Karte findet.

Sind die Karteninformationen hingegen noch nicht auf dem iPhone erfasst worden, kann man dies auch direkt auf der Apple Watch erledigen. Hierzu kann man die Karte entweder über die Kamera des iPhone erfassen oder sie manuell eingeben. Je nach Bank muss das Speichern der Karte anschließend eventuell noch per Telefon, SMS oder E-Mail bestätigen.

Wurden die einzelnen Schritte durchlaufen, kann künftig auch mit der Apple Watch kontaktlos bezahlt werden. Hierfür ist dann auch keine Verbindung mit einem iPhone oder dem Internet mehr erforderlich. Um die Bezahlung zu verifizieren, muss die Apple Watch wie gesagt entsperrt sein und Hautkontakt haben. Hält man die Watch dann in die Nähe des Bezahlterminals, muss man die Bezahlung lediglich mit einem doppelten Tap auf den Sidebutton (den unterhalb der digitalen Krone) freigeben. Sind mehrere Karten auf der Watch konfiguriert, kann man sich durch die hinterlegten Karten wischen und die gewünschte auswählen.