Erst kürzlich hat Apple Music den neuen Meilenstein von 40 Millionen zahlenden Abonnenten erreicht, da prognostiziert bereits der nächste Analyst dem Dienst weiter ein starkes Wachstum. So wird Apple Music laut dem Macquarie Capital Analysten Ben Schachter zufolge in den kommenden Jahren bis 2021 ein durchschnittliches Wachstum von 40% pro Jahr aufweisen (via The Wall Street Journal). Sollte sich dies bewahrheiten, würden die Abonnentenzahlen in den kommenden 12 Monaten auf 56 Millionen anwachsen. In zwei Jahren wären es dann schon 78 Millionen und in drei Jahren wäre dann schon die Marke von 100 Millionen Nutzern fällig.

Während Apples Dienste-Sparte also weiter kräftig wächst, und das Musikstreaming dabei der am schnellsten wachsende Dienst ist, erwartet Schachter jedoch nicht, dass Apple Music der dominanteste und profitabelste Dienst Apples sein wird, was vor allem an den vergleichsweise hohen Abgaben an die Rechteinhaber liegt. Hier wird dem AppStore ein größeres Gewicht zugesprochen. Am 01. Mai wird Apple seine aktuellen Quartalszahlen veröffentlichen und es wird erwartet, dass dabei ein Umsatz von 8,3 Milliarden Dollar allein für die Dienste-Sparte vermeldet wird.

Während Apple in den vergangenen Wochen vor allem hochkarätige personelle Zugänge vermelden konnte, hat nun ein nicht unwichtiger Mitarbeiter für Apple Music das Unternehmen verlassen. So wechselt Carl Chery, der bisherige Kurator für den Bereich Hip-Hop und R&B ausgerechnet zum großen Konkurrenten Spotify. Laut Variety war Chery unter anderem dafür verantwortlich, dass sich Apple zwei lukrative Exklusivinhalte des Künstlers Chance the Rapper sichern konnte. Darüber hinaus zeichnete Chery auch für die Apple Music Playlisten "A-List: Hip-Hop" und "A-List: R&B" verantwortlich. Bei Spotify wird er nun vermutlich ähnliche Aufgaben übernehmen und dabei wohl auch die beliebte "RapCaviar" Playlist kuratieren. Deren bisheriger Kurator hatte sich im März in Richtung YouTube verabschiedet.

Chery kam im Jahr 2014 im Zuge der Beats-Übernahme zu Apple. Sein Abgang scheint in einem größeren Kontext zu stehen. So wird im August auch der Beats-Mitgründer und Apple Music Mastermind Jimmy Iovine in eine Beraterrolle wechseln. Gerade erst hatte Apple zudem bekanntgegeben, dass der Deutsche Oliver Schusser künftig die Geschicke von Apple Music leiten wird.

Kennt jemand von euch Cardi B? Nein? Ich auch nicht. Anscheinend handelt es sich bei der jungen Dame um eine Rapperin, die derzeit im Zusammenhang mit Apple Music auf sich aufmerksam macht. Dort hat ihr Debüt-Album "Invasion of Privacy" nämlich den Rekord für die meisten Streams eines weiblichen Künstlers auf Apple Music innerhalb der ersten Woche gebrochen, der bislang von Taylor Swift gehalten wurde. Wie The Verge berichtet, wurde das Album in dem genannten Zeitraum über 100 Millionen Mal auf Apple Music gestreamt. Der bisherige Rekord von Taylor Swift mit ihrem Album "Reputation" aus dem vergangenen Jahr gehört damit der Vergangenheit an. Doch nicht nur das: "Invasion of Privacy" ist bereits jetzt auf Platz fünf der am häufigsten gestreamten Album auf Apple Music und hat dabei unter anderem  "Starboy" von The Weeknd und "Divide" von hinter sich gelassen. Nun denn, vielleicht sollte man die junge Dame ja doch mal kennenlernen.

Dass Apple immer mal wieder Musik-Dokumentation exklusiv für seine Apple-Music-Abonnenten veröffentlicht, ist inzwischen gang und gäbe. Auch demnächst steht hier wieder eine solche Veröffentlichung an. Per Twitter kündigte der australische Musiker Flume zwei neue Dokumentationen mit den Titeln "Flume: When Everything Was New" und "Sleepless: The Story of Future Classic" an, die ab dem 20. April über Apple Music abgerufen werden können. Inhaltlich geht es beide Male um die musikalische Geschichte von Flume und seiner Beziehung zum Future Classic Label.

Nach wie vor sind die Länder, in denen der HomePod zu haben ist, an wenigen Fingern abzuzählen. Doch auch in den USA scheint der smarte Speaker nicht ganz die Erwartungen zu erfüllen, die Apple in ihn gesetzt hatte. So berichtet Bloomberg aktuell, dass Apple inzwischen seine Bestellungen von Bauteilen bei den verschiedenen Zulieferern deutlich gekürzt habe. Ende März und damit zwei Monate nach dem Verkaufsstart des HomePod in den USA hat Apple seine Absatzvorhersage zurückgefahren. Gleiches gilt für die Bestellungen beim Fertigungspartner Inventec. Dem Bericht zufolge sind die Lager der Verkaufsstellen gut gefüllt und manche verkaufen lediglich maximal 10 HomePods am Tag.

Ein Grund hierfür ist wohl auch in der eher negativen Berichterstattung der einschlägigen Apple-Webseiten und -Blogs sein, die eine der Kernfunktionen des Speakers, nämlich die Sprachsteuerung durch Siri, als großen Kritikpunkt ausgemacht haben, während die Soundqualität des HomePod allenthalben als herausragend bezeichnet wird. Auch der vergleichsweise hohe Preis von 349,- US-Dollar für den HomePod dürfte sich eher negativ auswirken. Weiterhin fehlt zudem die Unterstützung von weiteren Musik-Streamingdiensten neben Apple Music.

Bloomberg gibt zudem zu bedenken, dass sich der Verkaufsstart des HomePod vom vergangenen Dezember auf den Februar verzögert hatte, wodurch Apple das lukrative Weihnachtsgeschäft verpasste. Darüber hinaus fehlt softwareseitig auch nach wie vor die Unterstützung von AirPlay 2, womit der HomePod nicht nur ein Multiroom-Feature, sondern auch eine Stereo-Funktion für zwei gekoppelte Geräte erhalten soll. Offenbar soll dies nun endlich mit dem im Betastadium befindlichen iOS 11.4 nachgeolt werden.

Gerade erst hat Apple Music die magische Marke von 40 Millionen Abonnenten erzielt, da gibt es auch schon die nächste Meldung von Apples Musik-Streamingdienst. So berichtet Variety, dass der bisherige Vice President für iTunes International, Oliver Schusser künftig die Rolle des Head of Apple Music Worldwide übernommen hat. Er soll unter anderem zuletzt auch eine wichtige Rolle bei der Übernahme des Musk-Erkennungsdienstes Shazam gespielt haben. Schusser arbeitet bereits seit mehreren Jahren bei Apple unter iTunes-Chef Eddy Cue und leitete in seiner früheren Rolle Apples iTunes-Geschicke im US-Ausland.

Mit dem Schritt könnte Apple auch bereits die Weichen für eine Veränderung stellen, die sich für den August anbahnt. Dann wird nämlich mit Jimmy Iovine das bisherige Gesicht von Apple Music ins zweite Glied zurücktreten und nur noch eine Beraterrolle einnehmen.

Nach wie vor ist Apple auf der Jagd nach dem Platzhirschen auf dem Markt der Musik-Streamingdienste. Während es aber wohl noch einige Zeit dauern wird, bis Apple Music Spotify in Bezug auf die Nutzerbasis eingeholt haben wird (sofern dies irgendwann einmal geschieht), konnte man jüngst einen weiteren Meilenstein verzeichnen. So zählt man inzwischen 40 Millionen Abonnenten, Tendenz steigend. Die neue Zahl verbreitete heute Steven Huon, Apples Content Director in Frankreich via Twitter.

Auch wenn Apple Music nach wie vor deutlich hinter dem Streaming-Platzhirschen Spotify zurückliegt, gibt es immer mal wieder kleine Erfolge, die man in Cupertino für sich verbuchen kann. So auch aktuell wieder mit der neuen Single "Call Out My Name" von The Weeknd. Diese wurde über Apples Musik-Streamingdienst in den ersten 24 Stunden nach dem Erscheinen direkt satte 6 Millionen Mal aufgerufen. Zum Vergleich: Bei Spotify waren es im selben Zeitraum mit 3.5 Millionen Aufrufen etwas mehr als die Hälfte (via The Verge).

Dies ist umso beachtlicher, wenn man sich den Marketing-Push ansieht, den sowohl Spotify, als auch The Weeknd anlässlich seines neuen Albums "My Dear Melancholy" über das Wochenende veranstaltet haben. Allerdings ist Apple Music schon von Beginn an sehr stark, was die Genres Hip-Hop und R&B betrifft.

Und wo wir gerade bei Apple Music sind, hat Apple in dieser Woche auch bereits seine Apple Music Android App aktualisiert und ihr dabei die bereits unter iOS und in iTunes auf dem Mac verfügbare Musikvideo-Sektion spendiert. Die App kann kostenlos aus dem Google Play Store geladen werden.