Die Frage nach Bug oder Feature stellt sich ja des Öfteren mal in der Technikwelt. Und so muss man sich diese Frage inzwischen auch im Zusammenspiel zwischen Apple Music, dem HomePod und einem iPhone stellen. Bislang war es mit einem Einzellizenz-Abo von Apple Music möglich, auf dem HomePod einen Musikstream wiederzugeben, während auf einem iPhone mit demselben Account ein anderer Stream lief. Wie mehrere Nutzer auf Reddit oder auch die Kollegen von 9to5Mac jedoch berichten, ist dies inzwischen nicht mehr der Fall und die Funktion offenbar ab sofort auf die Familien-Abonnements beschränkt. Einem Reddit-Nutzer zufolge habe Apple ihm mitgeteilt, dass dies eigentlich von Anfang an hätte so sein sollen, aufgrund eines Bugs aber auch Einzellizenz-Nutzer unterschiedliche Streams auf zwei Geräten wiedergeben konnten.

Grundsätzlich scheint dies auch der Fall zu sein, schließlich schreibt Apple in seinen Nutzungsbedingungen für Apple Music:

Eine Apple Music-Einzelmitgliedschaft ermöglicht Ihnen das Streaming auf einem einzelnen Gerät zur gleichen Zeit; eine Familienmitgliedschaft ermöglicht Ihnen oder Ihren Familienmitgliedern das Streaming auf bis zu sechs Geräten gleichzeitig.

Interessant ist dennoch, dass es mehrere Monate gedauert hat, ehe Apple diesen Bug gefunden und nun offenbar behoben hat. Möchte man künftig also unterschiedliche Musik auf unterschiedlichen Geräten und/oder in unterschiedlichen Räumen hören, bleibt einem nichts anderes möglich, als auf eine teurere Familienmitgliedschaft upzugraden.

Aus China kommen in letzter Zeit eigentlich ausschließlich schlechte Nachrichten für Apple. Vor allem das iPhone als eigentlich großes Zugpferd schwächelt beängstigend im Reich der Mitte. Genau diesen Trend will man nun mit dem HomePod entgegenwirken, der laut einer offiziellen Pressemitteilung dort und in der chinesischen Sonderverwaltungszone Hongkong ab kommenden Freitag, den 18. Januar erhältlich sein wird. Passend hierzu hatte Siri für den HomePod bereits im vergangenen Monat per Softwareupdate die Unterstützung für Chinesisch, Mandarin und einen Hongkonger Dialekt erhalten.

Apples Marketing-Chef Phil Schiller zeigt sich entsprechend erfreut über den Verkaufsstart in den neuen Regionen:

We're excited to bring HomePod to our customers in mainland China and Hong Kong markets. We can't wait for them to experience how great it sounds in their home, we think they are going to love it.

Damit ist der HomePod ab Freitag in den USA, Großbritannien, Australien, Kanada, Frankreich, Spanien, Mexiko, China, Hingkong und Deutschland erhältlich. Preislich setzt Apple in den neuen Regionen 2.799,- Yuan in China (ca. € 360,-) bzw. 2.799,- HKD in Hong Kong (ca. € 310,-) an.

Der Hollywood-Film "Bohemian Rhapsody" über die Erfolgsgeschichte der legendären Band Queen und seinen charismatischen Frontman Freddy Mercury war der große Gewinner bei den Golden Globes und gilt auch als Favorit bei der demnächst anstehenden Oscar-Verleihung. Auf Apple Music lässt sich nun eine exklusive Hintergrundgeschichte zu dem Film abrufen. Das 16-minütige Feature hört auf den Namen "Rami Malek: Becoming Freddie" und dreht sich vor allem darum, wie sich der mit einem Golden Globe als bester Hauptdarsteller ausgezeichnete Rami Malek auf seine Darstellung des Queen-Frontmans vorbereitet hat.

The featurette titled "Rami Malek: Becoming Freddie” is a fascinating 16-minute clip that gives fans a deeper understanding of Malek’s commitment to authenticity when portraying one of the greatest rock-n-rollers of all time.

Mit dem Hintergrundbericht schürt Apple natürlich auch vor allem die Vorfreude auf den Verkaufsstart von "Bohemian Rhapsody" im iTunes Store, der für den 22. Januar erwartet wird.

Ein aktualisiertes Apple Support-Dokument belegt nun auch offiziell, was verschiedene Nutzer bereits in den vergangenen Tagen sporadisch bemerkt haben. So haben nun auch Abonnenten von Apples Musik-Streamingdienst Apple Music in Deutschland Zugriff auf Songtexte verschiedener Lieder aus dem Karalog. Neben Deutschland hat Apple die Funktion dem Dokument zufolge auch auf Irland, Südafrika, Spanien, Mexiko, Neuseeland und Frankreich ausgeweitet. Neben dem bloßen Anzeigen der Songtexte kann man diese auch für die Suche nach Liedern in Apple Music nutzen. Bislang war dies nur in Australien, Kanada, Großbritannien und den USA möglich.

Nun ist er also da, der letzte Tag des Jahres und damit auch der Tag der einen oder anderen privaten Silvesterparty. Solltet ihr eine solche veranstalten oder ihr euch vielleicht Sorgen um die musikalische Gestaltung des Abends bei der Party machen, auf der ihr eingeladen seid, hält der iTunes Store Abhilfe für euch parat. Dort bietet Apple nämlich aktuell diverse Greatest-Hits- und Chart-Hits-Alben zum reduzierten Sonderpreis an. Die Gelegenheit also, noch einmal die eigene Musiksammlung kurzfristig für den Abend ein wenig aufzumotzen. Hier eine kleine Auswahl aus den im Rahmen der Aktion angebotenen Alben:

Chart-Hits-Alben für € 5,99:

• Ed Sheeran - Divide
• Die Fantastischen Vier - Captain Fantastic
• A Star is Born Soundtrack
• Jain - Souldier
• Ariana Grande - Sweetener
• und viele mehr...

Greatest-Hits-Alben:

• Queen - The Platinum Collection
• The Beatles - 1 (2015 Version)
• Bob Marley - Legend
• ABBA - ABBA Gold
• Prince - The Very Best of Prince
• Tina Turner - All the Best
• Pet Shop Boys - Discography
• Madonna - The Immaculate Collection
• The Killers - Direct Hits
• Nirvana - Nirvana
• Blur - The Best of
• 2Pac - Greatest Hits
• Ramones - Greatest Hits
• und viele mehr...

Apple konnte einen weiteren exklusiven Inhalt für seinen Musik-Streamingdienst Apple Music gewinnen. Dabei handelt es sich um das neue Musikvideo "Who Cares" von niemand geringerem als Ex-Beatle Paul McCartney. Hauptakteure in dem sechs Minuten langen Clip sind McCartney selbst und die Schauspielerin Emma Stone. Bemerkenswert ist das Video vor allem deswegen, weil es als Projekt gegen Mobbing aufgestellt ist. Paul McCartney wird dazu mit den folgenden Worten zitiert:

"My hope is that if there are kids being bullied, and there are, maybe by listening to this song and watching this video, they might just think it's not as bad. It's the kind of thing you can just stand up to and laugh off and get through."

Der folgende Link führt direkt zu dem Video auf Apple Music: Who Cares by Paul McCartney

Erinnert sich noch jemand an Apples Versuch, mit "Ping" ein soziales Netzwerk für Musik zu etablieren? Dieser Versuch scheiterte bekanntermaßen kläglich und Ping ging wieder vom Netz. Ganz ad acta gelegt hatte Apple die Idee aber noch nicht und ließ sie später im Rahmen des Starts von Apple Music unter dem Namen "Apple Music Connect" wieder aufleben. Doch auch dies war nur von kurzer Dauer, denn wie man nun ankündigte, wird man auch Apple Music Connect in Kürze abschalten. Ab sofort wird es Künstlern nicht mehr möglich sein, neue Beiträge auf der Plattform zu veröffentlichen. Auch bereits gepostete Inhalte wurden bereits von den Künstlerseiten und aus dem "Für Dich"-Tab in Apple Music entfernt. Vollständig abgeschlossen sein wird der Shutdown laut Apple am 24. Mai 2019:

We've made a few changes to Apple Music that we'd like to tell you about.

We're always looking for ways to enhance our focus on artists and help them better connect to fans. So we've given Artist Pages an all-new design and added new, personalized Artist Radio.

Today we're streamlining music discovery by removing Connect posts from Artist Pages and For You. This means you'll no longer be able to post to Connect as of December 13, 2018, but all previously uploaded content will still be searchable until May 24, 2019. You can still create Artist Playlists with the latest version of Apple Music.

We're also excited about the latest beta of Apple Music for Artists, which gives you everything you need to understand your music's impact across Apple Music, as well as valuable audience insights. You can even upload your own photo to use on your Artist Page. Sign up for free today.

Thank you for helping us make Apple Music a vibrant community for artists and fans.

Auf der anderen Seite gibt es aber auch positive Nachrichten zu Apple Music. So hat der Entwickler Naveed Golafshani einen Player für Apple Music gebaut, der komplett im Browser laufen kann. Meldet man sich auf playapplemusic.com mit seinen Zugangsdaten an, erhält man vollen Zugriff auf seine Apple Music Mediathek und kann die Songs direkt über den Browser abspielen. Der Funktionsumfang erinnert fast vollständig an den von iTunes und auch die Play-, Stop- und alle anderen Tasten auf der Mac-Tastatur können zur Steuerung verwendet werden. Da Apple selbst immer noch keinen Web-Player für Apple Music anbietet in jedem Fall erstmal eine Alternative.

Es tut sich mal wieder was in Sachen Startup-Übernahme bei Apple So berichten Music Business Worldwide und der britische Telegraph unisono, dass Apple das in London ansässige Unternehmen Platoon übernommen habe, welches darauf spezialisiert ist, aufstrebende Musiker und Bands zu entdecken. Das Startup wurde 2016 von Saul Klein gegründet, der sich zuvor am Online-Videoverleih LoveFilm versucht hatte. Unterstützt wurde er von Denzyl Feigelson, der über sehr gute Kontakte in der Musikindustrie verfügen soll und bereits in Musikfragen als Berater für Apple tätig war. Im Zuge der Übernahme wechselt auch Feigelson zu Apple und wird das 12-köpfige Platoon Team auch weiterhin in London leiten. Die Ergebnisse dürften dann direkt in die "Up Next"-Kategorie von Apple Music einfließen.

Neben der offenbar bereits erfolgten Übernahme von Platoon hat Apple auch noch einen personellen Neuzugang zu verzeichnen. So konnte man sich offenbar die Dienste von Jason Oberfest sichern, dem ehemaligen CEO von Mango Health, wie CNBC berichtet. Die Mango Health App dient Nutzern dazu, ihre Mdeikamenteneinnahmen zu überwachen. Damit passt sie natürlich einigermaßen perfekt in Apples aktuelle Gesundheits-Strategie. Oberfest soll bei Apple netsprechend auch an Projekten rund um die Apple Watch arbeiten.