Die Filmfreunde sind heute Nachmittag bereits auf ihre Kosten gekommen, die Freunde der AppStore-Perlen werden heute Abend noch versorgt. Dazwischen gibt es nun aber auch interessante News für alle Musik-Fans. Diese können sich seit heute nämlich darüber freuen, dass eine der bekanntesten deutschen Punkbands nun auch endlich auf den einschlägigen Musik-Streamingdiensten wie Apple Music, Spotify oder Deezer zu finden ist. Die Rede ist von den Ärzten, die sich bislang weigerten, entsprechende Deals mit den Anbietern einzugehen. Bei Deezer feiert man die Verfügbarkeit des Katalogs der nach eigener Aussage "besten Band der Welt" sogar mit einen eigenen Channel mit zwölf Playlisten bestehend aus den Songs der Ärzte in verschiedenen Kategorien.

Sollten die Ärzte euren Geschmack nicht so ganz treffen, kann man sich mit einem aktuellen Deal bei Amazon trösten. Dort gibt es aktuell nämlich die Möglichkeit, den Streamingdienst Amazon Music Unlimited zum Schnäppchenpreis zu testen. Neukunden erhalten hier den Vollzugriff auf den gesamten Katalog des Dienstes in den ersten ersten drei Monate für nur € 0,99. Dieser Katalog umfasst nicht nur jede Menge Musik, sondern auch verschiedene Hörspiele und den Zugriff auf den Audio-Livestream der Bundesliga-Übertragung. Kündigt man nach Ablauf der drei Monate nicht, wird das Abonnement anschließend zu den normalen Konditionen von € 7,99 für Prime- und € 9,99 für alle anderen Kunden fortgeführt. Der folgende Link führt direkt zu dem Deal: Amazon Music Unlimited

Ob man nun Nutzer von Apple Music ist oder nicht, man kommt nicht umhin anzuerkennen, dass der unangefochtene Platzhirsch auf dem Markt der Musik-Streamingangebote nach wie vor Spotify ist. Ist man Nutzer dieses Dienstes und besitzt auch noch eine Apple Watch, darf man sich dieser Tage freuen. Spotify hat nämlich heute damit begonnen, seine lang ersehnte App für Apples Smartwatch auszurollen, wie man auch in einer zugehörigen Pressemitteilung bekanntgibt. Der Roll-out an alle Nutzer soll über die kommenden sieben Tage hinweg erfolgen. Für die Entwicklung der App hatte Spotify vor über einem Jahr eigens den "Snowy"-Entwickler Andrew Chang verpflichtet.

Zum aktuellen Zeitpunkt verfügt die App allerdings erst über einen recht einfachen Funkitonsumfang, der nach und nach weiter ausgebaut werden soll. Enthalten sind unter anderem Elemente für die Wiedergabe-Steuerung und der Verbindungsaufbau vom Quell- zu einem Ausgabegerät. Spotify schreibt dazu:

We’re constantly on the go—whether bouncing between the gym, work, school, errands, or just chilling—and our smartwatches are the tool to help keep us up to speed. Today, Spotify is introducing a new app for the Apple Watch, giving you the ability to seamlessly access and control your favorite music and podcasts without missing a beat.

In kommenden Updates plant Spotify dann unter anderem auch den (momentan noch nicht möglichen) Offline-Zugriff auf Musik und Podcasts und einen weiteren nicht näher benannten Funktionsausbau. Damit die Apple Watch App von Spotify in den kommenden Tagen auch auf der Apple Watch auftaucht, muss lediglich die aktuellste Version der iOS-App von Spotify (8.4.79) auf dem verbundenen iPhone installiert sein, alles andere geschieht von alleine.

Neben den inzwischen vorgestellten neuen Produkten wurde für Apple in diesem Jahr vor einigen Wochen auch noch ein neuer Over-Ear Kopfhörer gehandelt, der angeblich nicht unter der Beats-Marke erscheinen, sondern von Apple selbst veröffentlicht werden soll. Steht dieser tatsächlich noch auf der Agenda, könnte er einige vielversprechende Technologien mitbringen, bei denen Apple auch Anleihen bei seinem HomePod nehmen könnte. Dieser wird ja bekanntermaßen vor allem wegen seiner herausragenden Klangqualitäten und weniger wegen seiner smarten Funktionen gelobt. Jene Qualität rührt unter anderem von der verwendeten "Beamforming"-Technologie her, die die Sound-Ausgabe am Schnitt des Raumes und den darin befindlichen Objekten ausrichtet.

Diese Technologie könnte sich künftig auch in anderen Soundprodukten von Apple wiederfinden, wie ein aktuelles Patent aus Cupertino zeigt, welches die Kollegen von Patently Apple aufgetan haben. Darin beschreibt Apple den Einsatz in Over-Ear Kopfhörern, um sie auf diese Weise einerseits "reversible" zu machen, also dafür zu sorgen, dass es egal ist, auf welchem Ohr sich welcher Ohrhörer befindet. Andererseits könnte Apple auch Siri in die Kopfhörer integrieren und die Technologie für das Filtern und Trennen von Sprachbefehlen und die zugehörigen Antworten nutzen.

Grundsätzlich ist es so, dass Apple jede Menge Patentanträge einreicht und diese auch zugesprochen bekommt, deren Inhalte jedoch nie in einem Produkt landen. Dem aktuellen Patent hingegen würde ich durchaus einige Chancen zusprechen. Erst recht, wenn der angesprochene Kopfhörer tatsächlich auf den Markt kommen sollte.

Erst kürzlich hatte Apple Music ein neues Studio für seinen Radiodienst Beats 1 in Manhatten in Betrieb genommen. Allerdings scheint das Interesse an Apples Always-On Radiosender zumindest hierzulande extrem gering zu sein, wie eine kürzliche Umfrage auf meinem Blog zeigt. Zeit also für Apple, neue Maßnahmen zu ergreifen. Eine davon könnte der Weg in das klassische Radio sein. So berichtet die Financial Times, dass Apple aktuell an einer Partnerschaft mit iHeartMedia arbeitet. Hierbei handelt es sich um die größte Radiogruppe der USA, die über 850 Sender im ganzen Land betreibt. Allerdingas schwächelt iHeartMedia derzeit gewaltig und sicht händeringend nach Investoren, um die drohende Insolvenz noch abzuwenden. Ein möglicher Deal könnte somit also eine echte Win-Win-Situation sein. Vor allem in Sachen exklusiver Inhalte könnte Apple hier punkten und sich einen echten Vorteil gegenüber dem Hauptkonkurrenten Spotify sichern.

A propos Spotify. Von den Schweden gibt es aktuell neue beeindruckende Zahlen. So zählt der Apple Music Konkurrent inzwischen 87 Millionen zahlende Abonnenten. Nimmt man die Nutzer des kostenlosen und werbefinanzierten Plans mit dazu, kommt Spotify gar auf 191 Millionen Nutzer. Im Juli stand Spotify noch bei 83 Millionen zahlenden und insgesamt 180 Millionen Nutzern. Heute Abend gibt Apple seine aktuellen Quartalszahlen bekannt. Dabei dürften dann auch neue Nutzerzahlen zu Apple Music bekanntwerden.

Vor ziemlich genau einem Jahr hat Apple einigermaßen überraschend die Übernahme des Musikerkennungsdienstes Shazam bekanntgegeben, die vor wenigen Wochen nun auch durch die EU genehmigt wurde. Nachdem die Formalien nun soweit erledigt sind, beginnt hinter den Kulissen die Abwicklung des Ganzen. Dabei informiert Shazam seine registrierten Nutzer inzwischen beim Start der App und auf einer entsprechenden Webseite über die dabei erfolgenden Datenübertragungen zu Apple. Hat man in der Vergangenheit einne Shazam-Account angelegt, um die erkannten Songs zwischen Geräten zu synchronisieren, gehen diese Daten nun an Apple über. In diesem Zusammenhang werden auch sämtliche Werbeeinblendungen aus Shazam entfernt und die bisherige Premium-Version "Shazam Encore" eingestellt.

Ist man mit der Datenübertragung an Apple nicht einverstanden, kann man seinen Account innerhalb der App löschen und damit auch sämtliche auf den Shazam-Servern gespeicherte Daten. Bereits von Shazam angelegte Analyselogs bleiben hiervon hingegen unberührt, werden jedoch anonymisiert. Alle Informationen hierzu gibt es auf der oben verlinkten Webseite bei Shazam.

Von Beginn an hatte ich ein wenig das Gefühl, als würde sich Apple mit seinem gemeinsam mit Apple Music gestarteten Radiosender Beats 1 vor allem an den US-amerikanischen Hörer wenden. Zumindest meinen Musikgeschmack trifft das Programm zumindest höchst selten. Dennoch hat Apple nun ein neues Studio in New York City eröffnetl, wie die Kollegen von Fast Company berichten. Demnach befindet sich das Studio am Union Square in Manhattan. Von dort aus soll es künftig mögloch sein, Live-Sendungen auszustrahlen oder auch Sendungen für die Konserver aufzuzeichnen.

Das neue Manhattan-Studio gesellt sich zu den bereits existierenden Studios in Los Angels und London und dürfte vor allem von Ebro Darden genutzt werden, um die bislang bereits sporadisch aus New York City übertragene Sendung auszustrahlen. Apples Haus- und Hof-DJ Zane Lowe bezeichnete die Eröffnung des Manhattan-Studios als "huge moment for Beats 1".

Und um meinen eingangs erwähnten Eindruck von Beats 1 noch einmal aufzugreifen, wie sieht es denn bei euch aus? Hört ihr regelmäßig den Apple-Sender? Die folgende Umfrage und die Kommentare freuen sich über eure Stimme.

Apple hat in der vergangenen Nacht seine Beats-Kopfhörer-Reihe um weitere Modellvarianten erweitert. Die neue "Skyline"-Edition der Beats Studio 3 Wireless Headphones (€ 349,95 bei Apple) bringt vor allem eines: Neue Farben für das Kopfhörer-Flaggschiff von Beats. Diese hören auf die Namen "Eisblau", "Wüstensand", "Asphaltgrau" und "Nachtschwarz" und verfügen zudem über goldene Akzente, wie unter anderem ein goldenes Beats-Logo auf den Ohrhörern. Technisch und beim Preis ist hingegen alles beim Alten geblieben, so dass die Studio 3 Wireless Headphones auch weiterhin Apple Pure Adaptive Noise Canceling, den W1 und eine Akkulaufzeit von 22 mitbringen. Die neue Skyline-Edition der Beats Studio 3 Wireless Headphones kann ab sofort über den folgenden Link zum Preis von € 349,95 bestellt werden: Beats Studio 3 Wireless Headphones

Ebenfalls neu ins Programm aufgenommen hat Apple anlässlich des 90. Geburtstags von Mickey Maus eine passende Sonder-Edition seiner Beats Solo 3 Wireless Headphones (€ 329,95 bei Apple). Diese präsentiert sich in einem grauen Design mit Aufdrucken der klassischen Mickey Maus Aufdrucken. Geliefert werden die Kopfhörer inklusive einer passenden grauen Filztasche, einem Sammel-Pin und einem Sticker. Aktuell lassen sich die Kopfhörer noch nicht bestellen. Sobald es sowei ist (Amazon nennt in den USA den 11. November), werden sie bei Apple € 329,95 kosten.

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Apple hat ein weiteres kleines Unternehmen übernommen, um sich dessen Technologie und Mitarbeiter-Talent zu sichern. Die neueste Akquisition Cupertinos ist das in San Francisco ansässige Musikanalyse-Startup Asaii, wie zuerst die Kollegen von Axios berichteten. Angeblich hat sich Apple den Deal mehr als 100 Millionen Dollar kosten lassen. Inzwischen wurde die Übernahme auch offiziell von dem Asaii-Investor The House gegenüber Music Ally bestätigt:

"As the first investors in Asaii, we are incredibly excited by their recent acquisition by Apple where they will have the opportunity to dramatically scale their impact and continue building out their vision for the future of the music industry."

Asaii hat sich darauf spezialisiert, Analyse-Tools zu entwickeln, die es Musikbuilt erlauben, neue Künstler zu entdecken, deren Entwicklung nachzuverfolgen und die anschließende Karriere zu managen. Dabei kommen unter anderem Machine-Learning Technologien zum Einsatz, die Daten aus sozialen Netzwerken und von verschiedenen Streaming-Musikanbietern auswerten, um neue Talente zu entdecken. Auf der eigenen Webseite bewirbt man die Möglichkeiten der Produkte folgendermaßen:

"Our machine learning powered algorithms finds artists 10 weeks before they chart. [...] Our algorithms are able to find the next Justin Bieber, before anyone else."

Durch die Übernahme hat Apple nun direkten Zugriff auf diese Tools und kann sie natürlich dazu einsetzen, neue Talente und unbekanntere, aufstrebende Künstler über Apple Music einem breiten Publikum vorzustellen, ehe dies möglicherweise die Konkurrenz tut. Gemeinsam mit der kürzlich abgeschlossenen Übnernahme des Musikerkennungsdienstes Shazam bastelt Apple damit weiter an der erfolgreichen Zukunft von Apple Music.