Die Cloud Native Computing Foundation (CNCF) hat bekanntgegeben, dass man neuerdings auch Apple als Platinum Partner mit an Bord habe. Apples Senior Engineering Manager Tom Doron wird zudem künftig dem CNCF Governing Board angehören. Damit gesellt sich das Unternehmen zu 87 weiteren Schwergewichten aus dem Silicon Valley, darunter Spotify, Atlassian, eBay, Intuit, Reddit, Shopify, Squarespace, Walmart und viele weitere. Die CNCF hält monatliche Meetings mit diesen Unternehmen ab, um Empfehlungen gegenüber dem Governing Board und dem Technical Oversight Committee zur Weiterentwicklung von Cloud-Technologien auszusprechen. Cloud Native Computing Foundation CTO Chris Aniszczyk zeigt sich hoch erfreut, dass nun auch Apple der Gruppe angehört:

"Having a company with the experience and scale of Apple as an end user member is a huge testament to the vitality of cloud native computing for the future of infrastructure and application development. We're thrilled to have the support of Apple, and look forward to the future contributions to the broader cloud native project community."

Die CNCF kümmert sich unter anderem um die Pflege, Weiterentwicklung und Integration von Open Source Technologien und Deploymentsystemen wie Kubernetes oder Prometheus im Bereich des Cloud-Computing.

Apple hat ein wenig überraschend seine Pläne für den Bau eines iCloud-Datenzentrum im dänischen Aabenraa verworfen und versucht nun das bereits erworbene Land wieder zu verkaufen. Dies geht aus einer entsprechenden Meldung der örtlichen Tageszeitung von Aabenraa hervor. Ursprünglich sollte das Datenzentrum nach Viborg das zweite von Apple in dem skandinavischen Land werden, wie man vor ziemlich genau zwei Jahren ankündigte. Nun erfolgt also der komplette Rückzug. Die Gründe hierfür sind offenbar unklar und so ziemlich jeder, der an dem Projekt beteiligt war zeigt sich von der Entwicklung überrascht. So wird die örtliche Verwaltung mit den Worten zitiert:

"It is completely unexpected for us that today Apple informed us they want to sell their land."

Angeblich handele es sich um eine strategische Entscheidung, die direkt aus Cupertino stamme. So wolle man offenbar sämtliche Kräfte in dem Datenzentrum in Viborg bündeln. In Aabenraa sieht man sich nun nach neuen Investoren um, die die Nutzfläche übernehmen und ihrerseits wirtschaftlich nutzen wollen.

Apple hat heute Abend eine neue iCloud für Windows App veröffentlicht, die sich speziell an alle Nutzer von Windows 10 richtet und entsprechend nun auch erstmals über den Microsoft Store laden lässt. Wie Microsoft in einem Blogpost berichtet, wird die Basis von iCloud Drive unter Windows von denselben Windows-Technologien gebildet, die auch beim On-Demand Feature von OneDrive Files zum Einsatz kommt. Apple wiederum liefert ein eigenes Support-Dokument zur neuen iCloud für Windows App. Innerhalb der App hat man Zugriff auf die iCloud-Funktionen iCloud Drive, iCloud Fotos, Mail, Kontakte, Kalendar, Erinnerungen, Safari Lesezeichen und mehr. Der Vollständigkeit halber hier noch die kompletten Releasenotes:

• Safely store your photos and videos in iCloud. With iCloud Photos, any new photos and videos that you take on your iPhone, iPad, or iPod touch automatically download to your PC. And you can upload new photos and videos from your PC so that you can access them from your other devices too.
• Use Shared Albums to share photos and videos with just the people you choose. Then invite friends to add their own photos, videos, and comments.
• Get your documents on every device you use with iCloud Drive. Simply drag your documents into the iCloud Drive folder on your PC and access them at any time, on any device.
• Keep your iCloud Mail, Contacts, Calendars, and Reminders up to date automatically between your iPhone, iPad, iPod touch, Mac, and PC.
• Keep your Internet Explorer, Firefox, or Google Chrome bookmarks on Windows the same as your Safari bookmarks.
• Update your iCloud preferences, see how much iCloud storage you're using, delete items to free up storage, and update your storage plan whenever you want.

 

Mit iOS 13, iPadOS 13 und macOS Catalina wird Apple auch neue Sicherheitsmechanismen für HomeKit einführen. Hiervon profitieren vor allem Nutzer von Heimüberwachungskameras, die ihre Videoaufzeichnungen in der Cloud ablegen. Dort werden sie in der Regel dann auch noch von dem jeweiligen Diensteanbieter analysiert, um Verbesserungen in die Bewegungserkennung und weitere Optimierungen zu entwickeln. Gemeinsam mit verschiedenen Anbietern wird im Herbst nun "HomeKit Secure Video" einführen, bei dem die Videos Ende-zu-Ende verschlüsselt und sicher auf Apples iCloud-Servern abgelegt werden. Die angesprochene Analyse findet dann nicht mehr in der Cloud, sondern auf den Home-Hub Geräten wie dem iPad, dem Apple TV oder dem HomePod stattfinden, was ungleich sicherer ist.

Enthalten in dem neuen Apple-Dienst ist eine 10 Tage Speicherung der Videoaufzeichnungen im iCloud-Account des Nutzers ohne dass dabei das im Abo enthaltene Datenvolumen belastet wird. Allerdings gibt es dabei ein kleines Aber. Damit man HomeKit Secure Video nutzen kann, benötigt man ein Abo mit mindestens 200 GB Speicher (€ 2,99 pro Monat). Hiermit kann man dann die Aufzeichnungen einer Kamera ablegen. Sollen es mehr Kameras sein (bis zu fünf), benötigt man das 2 TB Abonnement (€ 9,99 pro Monat).

Zum Start des Dienstes hat Apple bereits die Kooperation mit mit den Heimüberwachungskamera-Anbietern Netatmo, Logitech und Eufy angekündigt.

Im vergangenen Jahr war Apple dazu übergegangen, die Daten von chinesischen iCLoud-Nutzern auf Servern im Land selbst zu speichern, um hiermit den lokalen Gesetzen zu entsprechen, die dies fordern. Nun sieht man sich gezwungen, denselben Weg auch in Russland zu gehen. Wie Bloomberg berichtet, sind die davon betroffenen Daten jedoch bei normalen Nutzern auf den vollen Namen, die Anschrift, die E-Mail und die Telefonnummer begrenzt. Im Falle von russischen Apple-Mitarbeitern kommen jedoch auch weitere Daten wie die Ausweisnummer, der Job oder auch die Einkommensnachweise hinzu

Normalerweise ist Apple dafür bekannt, in bestimmten politischen Situationen klar Stellung zu beziehen. Im Falle der lokalen Datenspeicherung musste man in China und Russland nun allerdings einknicken. Apple CEO Tim Cook verteidigte den Schritt im vergangenen Jahr damit, dass sich sein Unternehmen eben auch an Gesetze in anderen Ländern halten müsse. Wichtiger als die lokale Speicherung der Daten in dem jeweiligen Land sei jedoch die Ende-zu-Ende Verschlüsselung, die Apple einsetze, um die Nutzerdaten zu schützen.

Bloomberg ergänzt hierzu, dass Russland in 2017 zudem damit gedroht habe, Facebook kommplett abzuschalten, falls das Unternehmen sich nicht an die lokalen Gesetze halten würde. Selbstverständlich ist der russische Markt zu groß, um auf ihn verzichten zu können. Dies gilt sowohl für Facebook als auch für Apple.

Vor etwas mehr als einer Woche kamen erste Berichte über Probleme zwischen dem jümngsten Windows 10 Update (1809) und Apples iCloud für Windows Software auf, die beide Unternehmen kurz darauf auch bestätigten. Microsoft und Apple arbeiteten seither gemeinsam an der Behebung des Problems und haben nun offenbar eine Lösung gefunden. So veröffentlichte Apple inzwischen ein Update für iCloud für Windows, welches die bestehenden Probleme aus der Welt schaffen soll. Die neue Version hört auf den Namen 7.8.1 und kann von jedem Windows-Nutzer mit Apple-Geräten ab sofort installiert werden. Auch das zugehörige Support Dokument wurde inzwischen überarbeitet und nennt nun keine Probleme mehr wischen dem September-Update für Windows und iCloud.

Als Windows-Nutzer hat man es in der Apple-Welt nicht immer leicht. So hat das kürzlich erschienene Oktober-Update für Windows 10 offenbar zu größeren Problemen im Zusammenspiel des Betriebssystems mit der iCloud für Windows Integration geführt, wie die Kollegen von MSPowerUser berichten. Demnach besteht sogar eine Vollständige Inkompatibilität zwischen der aktuellsten Version von Windows 10 mit iCloud für Windows in Version 7.7.0.27. So erscheint beim Versuch der Installation eine Fehlermeldung, die darauf hinweist, dass  iCloud für Windows Windows 7, Windows 8 oder Windows 10 (April 2018 Update) oder früher benötigt. Nutzer, die iCloud für Windows bereits vor dem Windows 10 Update installiert hatten, sehen sich verschiedenen Problemen, unter anderem bei der Synchronisation von Fotos ausgesetzt.

Microsoft und Apple bereits gemeinsam an der Behebung des Problems versuchen. So schreibt Microsoft unter anderem auf einer entsprechenden Support-Webseite, dass man ab sofort die Installation des Windows 10 Oktober-Updates verhindert, sofern iCloud für Windows (Version 7.7.0.27) bereits installiert ist. Eine Behebung des Problems dürfte iun Kürze wohl in Form einer neuen Version von iCloud für Windows bereitstehen.

Ich habe es in der Vergangenheit bereits das eine oder andere Mal erwähnt, dass ich bei der Online-Speicherung von Fotos nicht auf die iCloud Fotomediathek setze, sondern stattdessen die bisherige Yahoo-Tochter Flickr. Der Grund hierfür ist ganz einfach, dass ich mit Apples Ansatz, sämtliche geschossenen Bilder ohne vorherige Filterung direkt in die Cloud zu laden. Also lade ich meine Fotos zunächst vom iPhone offline in die Fotos-App auf meinen Mac, sortiere und miste sie dort aus und schubse das fertige Ergebnis dann als Album zu Flickr in die Cloud. Dies war bislang vor allem deswegen komfortabel, da der Dienst in seinem kostenlosen Account jedem Nutzer 1 TB Speicherplatz zur Verfügung stellte. Dies wird sich nun jedoch Anfang 2019 ändern.

Im Sommer hatte Yahoo Flickr an SmugMug verkauft, nun folgt die erste einschneidende Änderung. So werden die kostenlosen Accounts ab dem 08. Januar 2019 auf maximal 1.000 Fotos oder Videos begrenzt. Sollte man zu diesem Zeitpunkt mehr Fotos oder Videos in seinem kostenlosen Account lagern, werden diese gelöscht, weswegen man rechtzeitig zuvor seine Inhalte sichern oder auf kostenpflichtiges Abo upgraden sollte.

SmugMug begründet den Schritt damit, dass man auf diese Weise wieder den ursprünglichen Community-Gedanken von Flickr wiederherstellen möchte. Der 1 TB große kostenlose Speicherplatz hätte jedoch dazu geführt, dass jede Menge Nutzer diesen beanspruchen, die nicht das Ziel verfolgen, sich mit anderen Fotografen auszutauschen. Dies werde man daher nun wieder ändern, wie man im zugehörigen Blog-Eintrag erklärt:

First, and most crucially, the free terabyte largely attracted members who were drawn by the free storage, not by engagement with other lovers of photography. This caused a significant tonal shift in our platform, away from the community interaction and exploration of shared interests that makes Flickr the best shared home for photographers in the world. We know those of you who value a vibrant community didn’t like this shift, and with this change we’re re-committing Flickr to focus on fostering this interaction.

Auf den ersten Blick wird dies die meisten Nutzer eines kostenlosen Accounts natürlich verärgen - so, wie es immer ist, wenn einem etwas (gefühlt) weggenommen wird. Auch ich bin hiervon betroffen, sehe die Lage allerdings ein wenig anders. Ich gehöre nämlich genau in die von Flickr beschriebene Nutzergruppe, die die 1 TB bislang nur genutzt haben, da sie kostenlos waren. Sämtliche meiner Fotos, die auf Flickr lagern, sind dort als privat gekennzeichnet. Weder folge ich irgendwelchen anderen Nutzern, noch folgen mir welche. Dies ist und war auch nie meine Absicht. Vielmehr nutze ich den kostenlosen Speicher als zusätzliches Online-Backup meiner wertvollen Bilder und widerspreche damit dem ursprünglichen Ansatz von Flickr. Von daher kann ich die Argumentation nachvollziehen und sie auch akzeptieren. Vor allem auch deswegen, da ich der Meinung bin, dass man für eine angebotene Leistung, in diesem Fall die Bereitstellung von Speicherplatz samt Organisations- und Community-Funktionen, auch durchaus einen Gegenwert verlangen darf.

Dieser wird sich ab dem kommendem Jahr also in Form eines kostenpflichtigen Pro-Accounts manifestieren, der mit 5,99 US-Dollar pro Monat oder 50,- US-Dollar im Jahr zu Buche schlägt. Dafür erhält man dann unbegrenzten, werbefreien Speicherplatz, erweiterte Statistiken, sorgenfreie Fotosicherung mit dem Auto-Uploadr für den Desktop sowie exklusive Rabatte von Adobe, Blurb, SmugMug und Priime. Ein wie ich finde durchaus faires Preis-Leistungs-Verhältnis, welches mich auch im kommenden Jahr weiterhin Flickr nutzen lassen wird.