Apple hat bekanntermaßen erneut den kostenlosen Probezeitraum für Apple TV+ verlöngert. Wohl auch, um die Nutzer mit neuen und verlängerten Inhalten des Streamingdienstes zum Verbleib und damit dem Abschluss eines kostenpflichtigen Abonnements zu überzeugen. Bei einem dieser Inhalte handelt es sich um die neue Serie "Losing Alice", die heute ihre Premiere gefeiert hat. In "Losing Alice" geht es um die 48-jährige Alice, gespielt von Ayelet Zurer, die mit ihrem Leben hadert seit sie ihre Kinder großgezogen hat. Eine klassische Mitlife-Crisis also. Dabei wird der Zuschauer durch verschiedene Flashbacks und Flash-Forwards in die Psyche von Alice gezogen und entdeckt dort die verschiedensten Abgründe. Seit heute stehen die ersten drei Folgen zur Verfügung, ab sofort werden dann jeweils weitere Folgen im gewohnten Wochenrhythmus hinzugefügt.

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Der Valentinstag ist zwar noch ein paar Tage entfernt, dennoch hat Apple auch in diesem Jahr wieder einen "Gift-Guide" für den Tag der Liebe auf seiner Webseite veröffentlicht, mit dem man seinen Kunden Anregungen liefert, mit welchen Geschenken man seine Liebste oder seinen Liebsten zu diesem Anlass beglücken kann. Wie auch schon aus den vergangenen Jahren gewohnt, preist Apple dabei vor allem seine neuesten Geräte und Gadgets, darunter das iPhone 12, iPhone SE, die verschiedenen AirPods, den HomePod mini, die Apple Watch, das iPad und das Apple TV 4K an. Zudem wird auch nochmal an verschiedene Zubehörprodukte, darunter die MagSafe-Cases für das iPhone 12, die neuen Apple Watch Solo und Braided Solo Armbänder, Beats-Kopfhörer oder auch der Apple Pencil.

Apple hat den Gift-Guide in diesem Jahr in verschiedene Kategorien unterteilt, die sich an unterschiedliche Hobbies und Präferenzen, wie Fotografie, Musik, Fitness oder Unterhaltung richten.

Apple ist durchaus dafür bekannt, seine Produkte über einene längeren Zeitraum mit Softwareupdates zu versorgen als dies viele andere Hersteller tun. Selbstverständlich fallen aber auch hier immer mal wieder ältere Produkte durch das Raster wenn eine neue Betriebssystemversion erscheint. Dies soll auch bei iOS 15 wieder der Fall sein, wie die französischen Kollegen von iPhoneSoft berichten. Demnach soll sich das für Herbst erwartete neue System nicht mehr auf einem iPhone 6s, iPhone 6s Plus, oder dem 2016er iPhone SE installieren lassen. Kurz gesagt sind dies sämtliche iPhones, die mit einem A9-Chip ausgestattet sind.

Die Meldung passt durchaus zu Apples bisheriger Vorgehensweise. Das iPhone 6s und iPhone 6s Plus wurden 2015 vorgestellt und sind dann in diesem Jahr sechs Jahre alt. Dies ist für gewöhnlich der Zeitraum den Apple ansetzt, ehe man die Unterstützung von Softwareupdates einstellt. Da das 2016er iPhone SE auf derselben technischen Grundlage basiert, passt die Einstellung der Updates auch hier. Zum Vergleich: Der iPod touch der siebten Generation nutzt einen A10-Chip, dürfte also noch von iOS 15 unterstützt werden.

Unklar ist die Lage indes beim iPad. Hier könnte sich iPadOS 15 unter Umständen nicht mehr auf einem iPad mini 4 (2015), iPad Air 2 (2014) und iPad 5 (2017) installieren lassen, die mit einem A8-, A8X- bzw. A9-Chip ausgestattet sind.

Schon seit einiger Zeit wird spekuliert, dass Apple hinter den Kulissen an verschiedenen Augmented Reality Gadgets arbeitet. Hierbei soll es sich einerseits um ein AR-Headset und andererseits um eine smarte Brille handeln. Nun wirft ein aktueller Bericht der Kollegen von Bloomberg ein neues Licht auf die Entwicklungen. So soll zunächst das AR-Headset auf den Markt kommen, ehe ein Jahr später die smarte Brille folgen soll. Dieses Headset wird offenbar so etwas wie der "Mac Pro der AR-Headsets" und soll sich nicht nur preislich offenbar als Nischenprodukt positionieren. Von einem Preis rund um die 1.000 US-Dollar und einer Vorstellung in 2022 ist dabei die Rede.

Ein Jahr später könnte dann die smarte Brille aus Cupertino zu einem günstigeren Preis als Consumer-Produkt auf den Markt kommen. Allerdings gibt es angeblich diverse Produktions- und Designschwierigkeiten, so dass sich dieser Termin auch weiter nach hinten verschieben kann. Aktuelle Prototypen sollen an höherpreisige Sonnenbrillen erinnern, die mit einem dickeren Rahmen ausgestattet sind, um darin die Technik und den Akku unterzubringen. Aktuell soll Apple bereits mit dem User-Interface befasst sein, welches neben einem Eyetracking auch eine Handerkennung beinhalten könnte, die auch das Schreiben von Text in der Luft ermöglichen soll.

Auch im vergleichsweise noch jungen Jahr 2021 gehen die Entwicklungen an Apples Betriebssystemen weiter. So stehen für registrierte Entwickler seit heute Abend die Release Candidates der nächsten größeren Aktualisierungen, also von iOS/iPadOS 14.4 bereit. Diese können OTA geladen, sofern sich ein Beta-Konfigurationsprofil auf dem jeweiligen Gerät befindet. Dank der mit den Release Candidates ausgegebenen finalen Releasenotes ist nun auch klar, welche Neuerungen und Veränderungen die Updates mitbringen werden. So kann in den Einstellungen künftig eine Klassifizierung des Bluetooth-Gerätetyps vorgenommen werden und das iPhone zeigt eine Benachrichtigung an, wenn bei einer Reparatur kein original Kameramodul von Apple verbaut wurde. Möglich ist darüber hinaus auch, dass die Updates auch die Unterstützung für die schon länger gemunkelten AirTagsmitbringen wird.

Neben dem Release Candidate von iOS/iPadOS 14.4 stehen auch die RCs von tvOS 14.4 und watchOS 7.3 für registrierte Entwickler zum Download bereit. In watchOS 7.3 wird dabei auch die bereits gesichtete "Time to Walk" Funktion für Apple Fitness+ Abonnenten enthalten sein.

UPDATE: In der Nacht legte Apple dann auch noch mit dem Release Candidate von macOS Big Sur 11.2 nach. Sämtliche RCs stehen inzwischen auch für Teilnehmer am Public Beta Programm bereit.

Seit dem iPhone X verfügt Apples Smartphone über ein beinahe rahmenloses Display, was auch den bis dahin verbauten Homebutton inkl. Touch ID Sensor obsolet machte. Stattdessen findet man seither am oberen Bildschirmrand einen Notch, in dem nicht nur die Frontkamera und der Ohrhörer verbaut sind, sondern auch die TrueDepth-Kamera, die unter anderem für Face ID genutzt wird. Quasi seit der Vorstellung des iPhone X wird bereits spekuliert, wann dieser Notch wohl komplett verschwinden oder zumindest kleiner werden würde. Nun berichten die Kollegen der DigiTimes, dass dies mit dem für dieses Jahr erwarteten iPhone 13 der Fall sein wird.

So soll es Apple gelungen sein, das TrueDepth-Kamerasystem so weit zu verkleinern, dass auch der Notch kleiner werden kann. Ebenso wie bereits vor einigen Wochen bei den Kollegen von MacOtakara beziehen sich die Kollegen der DigiTimes ebenfalls auf Informationen aus Apples Zuliefererkette. Auch der Leaker "Ice Universe" hatte schon das Gerücht vermeldet, dass der Notch kleiner werden soll. Dies wird wohl ausschließlich die Höhe, nicht jedoch die Breite des Notch betreffen. Ob sich das inzwischen schon beinahe als Running-Gag zu bezeichnende Gerücht in diesem Jahr nun tatsächlich bewahrheiten wird, muss natürlich wie immer abgewartet werden.

Bestellt man heute einen HomePod mini bei Apple direkt, wird er nach aktuellem Stand Anfang Februar geliefert. Möchte man nicht so lange warten, kann man ihn aktuell zum sogar leicht günstigeren Preis von € 96,50 bei Saturn bestellen und bekommt ihn sogar kurzfristig geliefert. Über meine ersten Eindrücke zum HomePod mini hatte ich bereits kurz berichtet. Vor allem das beinahe schon unschlagbare und für Apple-Verhältnisse höchst ungewöhnliche Preis-Leistungsverhältnis ist ein echtes Kaufargument wenn man einen Einsatzzweck für den kleinen HomePod hat. Bei mir sind beispielsweise zwei dieser Geräte als Steuerung meines HomeKit-Setups im Einsatz. Wer Interesse hat, sollte allerdings vermutlich lieber schnell sein, da die Lager nicht übermäßig gefüllt sein dürften. Der folgende Link bringt euch direkt zum HomePod mini im Saturn Online-Shop: HomePod mini bei Saturn

So richtig vom Fleck will Apples Streamingdienst Apple TV+ gefühlt irgendwie nicht kommen. Für die meisten Beobachter liegt dies an dem gegenüber der Konkurrenz nach wie vor hinterherhinkenden inhaltlichen Angebot. Nicht ohne Grund dürfte Apple sich daher dazu entschieden haben, die ursprünglich auf ein Jahr ausgelegten Probezeiträume für Käufer von neuer Apple-Hardware erneut um sechs Monate zu verlängern. Auch die aktuell von den Marktbeobachtern von JustWatch (via 9to5Mac) veröffentlichten Zahlen zum Marktanteil bei den Streamingdiensten dürften in Cupertino eher für Sorgenfalten auf der Stirn sorgen.

Demnach kommt Apple TV+ im vierten Quartal 2020 auf gerade einmal 3% Marktanteil in den USA und liegt damit deutlich hinter der Konkurrenz aus Netflix, Disney+, Amazon und sogar hierzulande weniger bekannten Angeboten wie Peacock. Damit findet sich Apple TV+ gar auf dem letzten Platz des Rankings wieder.

Uneingeschränkter Platzhirsch bleibt nach wie vor Netflix mit einem Marktanteil in den USA von 31%. Allerdings holt aktuell vor allem Amazon Prime Video deutlich auf und kommt inzwischen auf einen Anteil von 22%. Auf den weiteren Plätzen folgen Hulu mit 14%, Disney+ mit 13% und HBO Max mit 9% Marktanteil. Bemerkenswert ist dabei auch, dass Dienste wie Peacock, HBO Max und Disney+ allesamt nach Apple TV+ an den Start gingen, inzwischen aber über mehr Marktanteil verfügen.