Schon seit einiger Zeit wird spekuliert, dass Apple hinter den Kulissen an verschiedenen Augmented Reality Gadgets arbeitet. Hierbei soll es sich einerseits um ein AR-Headset und andererseits um eine smarte Brille handeln. Nun wirft ein aktueller Bericht der Kollegen von Bloomberg ein neues Licht auf die Entwicklungen. So soll zunächst das AR-Headset auf den Markt kommen, ehe ein Jahr später die smarte Brille folgen soll. Dieses Headset wird offenbar so etwas wie der "Mac Pro der AR-Headsets" und soll sich nicht nur preislich offenbar als Nischenprodukt positionieren. Von einem Preis rund um die 1.000 US-Dollar und einer Vorstellung in 2022 ist dabei die Rede.

Ein Jahr später könnte dann die smarte Brille aus Cupertino zu einem günstigeren Preis als Consumer-Produkt auf den Markt kommen. Allerdings gibt es angeblich diverse Produktions- und Designschwierigkeiten, so dass sich dieser Termin auch weiter nach hinten verschieben kann. Aktuelle Prototypen sollen an höherpreisige Sonnenbrillen erinnern, die mit einem dickeren Rahmen ausgestattet sind, um darin die Technik und den Akku unterzubringen. Aktuell soll Apple bereits mit dem User-Interface befasst sein, welches neben einem Eyetracking auch eine Handerkennung beinhalten könnte, die auch das Schreiben von Text in der Luft ermöglichen soll.

Bestellt man heute einen HomePod mini bei Apple direkt, wird er nach aktuellem Stand Anfang Februar geliefert. Möchte man nicht so lange warten, kann man ihn aktuell zum sogar leicht günstigeren Preis von € 96,50 bei Saturn bestellen und bekommt ihn sogar kurzfristig geliefert. Über meine ersten Eindrücke zum HomePod mini hatte ich bereits kurz berichtet. Vor allem das beinahe schon unschlagbare und für Apple-Verhältnisse höchst ungewöhnliche Preis-Leistungsverhältnis ist ein echtes Kaufargument wenn man einen Einsatzzweck für den kleinen HomePod hat. Bei mir sind beispielsweise zwei dieser Geräte als Steuerung meines HomeKit-Setups im Einsatz. Wer Interesse hat, sollte allerdings vermutlich lieber schnell sein, da die Lager nicht übermäßig gefüllt sein dürften. Der folgende Link bringt euch direkt zum HomePod mini im Saturn Online-Shop: HomePod mini bei Saturn

Im Oktober hatte Apple ohne große Ankündigung hat Apple mit den Beats Flex ein neues Modell seiner Beats-Kopfhörer ins Programm aufgenommen. Sie ersetzten die bis dahin erhältlichen BeatsX-Sportkopfhörer, sind kabellos und entsprechend mit einem Nackenband inklusive Kabelfernbedienung zur Steuerung der Musikwiedergabe ausgestattet. Die Beats Flex wurden dabei trotz diverser neuer Funktionen mit € 49,95 deutlich günstiger als ihre Vorgänger. Seitdem Apple seinen iPhones keine Kopfhörer mehr beilegt, stellen die neuen Beats Flex damit den günstigsten Einstieg in Apples Kopfhörer-Ökosystem dar. Dabei hatte man bisher die Wahl zwischen den zwei Farben neongelb und schwarz.

Seit heute nun lassen sich die Beats Flex auch in den beiden noch fehlenden Farben mit den Namen "Flammenblau" und "Rauchgrau" im Apple Online Storebestellen. Apple verspricht auch bei den Beats Flex einen Premium-Sound und schreibt:

Beats Flex nutzt Zwei-Kammer-Akustik und einen firmeneigenen Layered-Treiber, um erstklassige Stereotrennung mit satter und präziser Basswiedergabe zu erzielen. Lasergeschnittene Mikrobelüftung entlässt Druck aus dem Ohr und der optimierte Treiberwinkel garantiert klaren, knackigen Sound. Ein fortschrittlicher digitaler Prozessor sorgt mit hochpräzisen Anpassungen für ein genaues und ausdrucksstarkes Hörerlebnis. Das Ergebnis ist ein satter, kräftiger Sound, der dich den ganzen Tag lang inspiriert.

Rein optisch erinnern die Beats Flex auch weiterhin an die BeatsX und wie beim Vorgänger lassen sich auch die beiden Ohrstecker magnetisch aneinander clippen, wodurch sie sich sicher um den Hals targen lassen, wenn man sie gerade einmal nicht nutzt. Dabei sind die Beats Flex um 8% leichter als die BeatsX. Darüber hinaus verbaut Apple in den Beats Flex seinen W1-Chip, über den eine schnelle Verbindung mit iOS-Geräten oder auch das Audio-Sharing mit hierfür kompatiblen Geräten möglich ist. Die Akkulaufzeit mit einer Ladung gibt Apple mit 12 Stunden durchgehender Wiedergabe an. Geladen werden die Beats Flex per USB-C

Die neuen Sport-Kopfhörer verfügen über eine automatische Play-/Pause-Funktion, je nachdem, ob sich die Ohrstecker geraden im Ohr befinden oder herausgenommen werden. Im Lieferumfang sind Ohreinsätze in vier verschiedenen Größen enthalten. Die Beats Flex können nun auch in den beiden neuen Farben über den folgenden Link zu einem Preis von € 49,95 bei Apple bestellt werden: Beats Flex

Vorhin hatten wir die AirPods Max bereits in den News, jetzt haben wir sie nochmal. Wenngleich mit einem deutlich weniger schönen Thema. So mehren sich inzwischen Berichte von Nutzern, die sich über einen rasant leerenden Akku beschweren. Unter anderem finden sich entsprechende Berichte in den MacRumors-Foren. Dort berichtet ein Nutzer, dass er die AirPods mit 85% Restlaufzeit aus dem Case genommen, anschließend ca. 15 Minuten genutzt und sie dann wieder zurück gepackt habe. Am nächsten Morgen erhielt er dann eine Meldung seines iPhones, wonach die AirPods nur noch 5% Akku hätten. Offenbar haben sich die Kopfhörer nicht wie von Apple geplant in dem Case in den Lowpower-Modus versetzt.

Die Meldungen passen ein Stück weit zu den kürzlich bereits diskutierten Energiesparmodi der AirPods Max, die Apple daraufhin noch einmal in einem entsprechenden Support-Dokument erklärte. So sollen die Kopfhörer eigentlich in einen Low-Power-Modus wechseln, sobald sie im mitgelieferten Case stecken. Verbleiben sie dort für mindestens 18 Stunden, wird der noch stärker energiesparende Ultra-Lowpower-Modus aktuviert. Manuell in einen der beiden Modi versetzen oser ausschalten lassen sich die AirPods Max nicht.

Ganz offensichtlich scheint es sich also um ein Problem bei der Aktivierung der Energiesparmodi zu handeln, welches aller Wahrscheinlichkeit nach softwareseitig von Apple zu beheben ist. Entsprechend kann man wohl davon ausgehen, dass es mit einem Update behoben werden kann. Bislang hat Apple aber noch keine Aktualisierung seiner AirPods Max veröffentlicht.

Im Vorfeld der Vorstellung der AirPods Max wurde spekuliert, dass diese höchst modular seien und sich somit der Kopfbügel und die Ohrpolster austauschen lassen. Zumindest bei den Polstern hat sich dies ja auch bereits bestätigt. Auch wenn Apple bislang noch keine separaten Polster verkauft, werden sich diese künftig über ihren magnetischen Haltemechanismus austauschen lassen. Nun haben findige User herausgefunden, dass sich auch der Kopfbügel sehr leicht demontieren lässt. Alles was man hierfür benötigt, ist beispielsweise eine Bürklammer oder das SIM-Tool, welches Apple mit jedem iPhone ausliefert.

Um den Kopfbügel zu entfernen, entfernt man einfach die Ohrpolster, dreht die Hörer waagerecht und kann das SIM-Tool dann in ein kleines Loch oberhalb der Speaker stecken, wodurch sich der Bügel von ihnen lösen lässt, wie auch in einem chinesischen YouTube-Video zu sehen ist. Zu erkennen ist dann auch ein kleiner Connector, über den offenbar Strom und/oder Daten zwischen den beiden Ohrhörern über den Kopfbügel übertragen werden.

Es ist also gut möglich, dass man künftig bei den AirPods Max ähnlich verfahren kann wie bei der Apple Watch und diese in persönlich anpassbaren Designs konfigurieren kann. Denkbar ist aber auch, dass sich Apple für diese Bauform entschieden hat, um die Kopfhörer leichter reparieren zu können.

Eigentlich macht es in unserer Zeit keinen Sinn mehr, Gadgets und Zubehörprodukte noch zu regulären Preisen zu kaufen. Zu häufig bieten die großen Hersteller inzwischen Rabattaktionen an, bei denen sich die Produkte vergünstigt erwerben lassen. Aktuell ist es der beliebte Gadget-Anbieter Aukey der drei Produkte aus seinem Portfolio in Form von Rabattcodes und Coupons bei Amazon reduziert. Wie gehabt aktiviert man den entsprechenden Coupon auf der Produktseite oder legt das gewünschte Produkt in den Warenkorb und gibt an der Amazon-Kasse den angegebenen Code ein, woraufhin der Rabatt auf den regulären Preis angewendet wird. Hier die Produkte der aktuellen Aktion:

• AUKEY Bluetooth Kopfhörer Active Noise Cancelling (€ 47,99 statt € 59,99 mit Rabattcode ESGX8B6F)
• AUKEY Bluetooth Kopfhörer Sport, aptX HiFi Sound, kabellos (€ 34,99 statt € 49,99 mit Rabattcode 75FBVPWA)
• AUKEY Bluetooth Kopfhörer kabellos, In Ear, HiFi-Stereo Headset (€ 14,40 statt € 29,99 mit Rabattcode N59BK5NU)
• AUKEY Webcam 1080p Full HD mit Stereo-Mikrofon (€ 28,99 statt € 49,99 mit Rabattcode 6OG9CFAA + Coupon)

Auch während der Coronakrise geben sich weiterhin verschiedene Händler und Hersteller die Klinke in die Hand, was das Anbieten von Rabatten und Preisnachlässen betrifft. Der bekannte und beliebte Gadget-Hersteller Anker ist inzwischen sogar dazu übergegangen, einige seiner Produkte im Wochenrhythmus teils deutlich im Preis zu reduzieren. Dieses Mal handelt es sich dabei um verschiedene Audio-Produkte seines Tochterunternehmens Soundcore, die um bis zu 30% reduziert erworben werden können. Dafür sind nicht mal Rabattcodes oder Coupons erforderlich, die Preise sind bereits reduziert. Hier die Produkte der aktuellen Aktion:

• Anker Soundcore Life Q20 Bluetooth Kopfhörer, Aktive Geräuschunterdrückung (€ 44,99 statt € 59,99)
• Anker Soundcore Anker Spirit Dot 2 Bluetooth Kopfhörer, Tiefer Bass, Klares Klangprofil (€ 56,99 statt € 75,99)
• Anker Soundcore Mini 3, Bluetooth-Lautsprecher mit BassUp und PartyCast Technologie (€ 27,99 statt € 35,99)
• Anker Soundcore Liberty Air 2 Bluetooth Kopfhörer, mit diamantförmigen Audiotreibern (€ 69,99 statt € 99,99)
• Anker SoundCore Boost Bluetooth Lautsprecher, BassUp Technologie (€ 47,99 statt € 59,99)
• Anker PowerConf S3 Bluetooth Konferenzlautsprecher, 6 integrierte Mikrofone (€ 79,99 statt € 109,99)

Darüber hinaus bietet Amazon das Microsoft 365 Family Paket heute mal wieder zum Sonderpreis von nur € 51,99 statt der normal veranschlagten € 99,- an. Die Family Lizenz kann von bis zu sechs Personen genutzt werden und zwar sowohl auf Mac- und Windows-Rechnern, als auch im Web und auf verschiedenen mobilen Geräten wie iPhones und iPads. Zudem erhält jeder Nutzer 1 TB Speicher bei Microsofts Cloud-Speicher OneDrive. Enthalten sind in Microsoft 365 Family die gewohnten Office-Standardanwendungen wie Word, Excel, PowerPoint, Outlook oder OneNote. Der folgende Link führt direkt zum Angebot bei Amazon: Microsoft 365 Family

Auch im zurückliegenden Jahr konnte Apple erneut seinte dominante Marktführerschaft auf dem Markt der sogenannten Wearables verteidigen. Vor allem die AirPods und die Apple Watch trugen hierzu einen großen Anteil bei, wie die Analysten von Counterpoint Research berichten. So konnte sich Apple satte 29% des Marktes der sogenannten True Wireless Stereo (TWS) Kopfhörer sichern, während die Apple Watch 28% des Smartwatch-Marktes für sich gewinnen konnte. Hierdurch kann Apple den Markt auch weiter dominieren und das obwohl die Produkte aus Cupertino traditionell eher im hochpreisigen Segment zu finden sind. Dahinter holen vor allem die günstigen Anbieter aus China immer weiter auf, wodurch sich Xiaomi inzwischen auf dem zweiten Platz hinter Apple wiederfindet.

Für das aktuelle Jahr erwartet Counterpoint Research einen weiterhin wachsenden Markt, der sich vor allem auf die Bluetooth-Kopfhörer auswirken dürfte. Dies wird wiederum auf den Wegfall eines Kopfhöreranschlusses bei immer mehr Smartphones und immer günstigere Produkte aus China zurückgeführt. Zudem dürfte die globale Corona-Krise zu einer erhöhten Nachfrage nach Gesundheits- und Fitness-Gadgets führen.