Apple hat den heutigen Abend für einen großen Update-Rundumschlag genutzt und die zuletzt noch im Betastadium befindlichen Betriebssystem-Versionen iOS 12.4, macOS Mojave 10.14.6, watchOS 5.3 und tvOS 12.4 in ihrer finalen Version für alle Besitzer eines kompatiblen Endgeräts veröffentlicht. Mit iOS 12.4 führt Apple eine neue kabellose Möglichkeit ein, Daten von einem älteren auf ein neues iPhone zu übertragen. Hinzu gesellen sich verscihedene Verbesserungen für Apple News und allgemeine Verbesserungen. Keine Erwähnung findet in den Releasenotes hingegen die Apple Card. Es war eigentlich davon ausgegangen worden, dass der Start der Kreditkarte aus Cupertino mit der Veröffentlichung von iOS 12.4 zusammenfallen würde.

Auch Nutzer der Apple Watch werden sich freuen, stellt watchOS 5.3 doch wieder die zuletzt von Apple wegen einer Sicherheitslücke deaktivierte Walkie-Talkie-Funktion wieder her. Darüber hinaus bringt das Update die Unterstützung der EKG-Funktion für Kanada und Singapur mit. Das Update kann wie gewohnt über die Watch-App auf einem verbundenen iPhone geladen und installiert werden. Die Apple Watch muss sich hierzu am Ladekabel befinden und mindestens 50% Restakku haben.

macOS Mojave 10.14.6 kann auf unterstützten Macs ebenfalls über die Softwareaktualisierung geladen werden. Enthalten sind laut Apple verschiedene Verbesserungen im Zusammenhang mit Apple News und mit Boot Camp Partitionen auf einem iMac oder Mac mini mit Fusion Drive. Hinzu gesellen sich die üblichen allgemeinen Verbesserungen.

Welche Neuerungen in tvOS 12.4 konkret stecken, ist nicht bekannt, zumal Apple hier keine Releasnotes ausgibt. Allerdings hat Apple auch die dritte Generation des Apple TV mit einem Update auf Version 7.3.1 bedacht. Auch hier sind jedoch keine Neuerungen bekannt. Der HomePod bekommt ebenfalls eine neue Softwareversion spendiert. Diese bringt die Unterstützung für den Start des smarten Lautsprechers in Japan und Taiwan mit.

Und auch Besitzer älterer iPhones und iPads dürfen sich am heutigen Abend noch einmal über ein seltenes Update freuen. So veröffentlichte Apple auch iOS 9.3.6 und iOS 10.3.4 für einige Geräte, die von iOS 12 nicht unterstützt werden. Das Update behebt ein Problem, durch das die Genauigkeit der Positionsbestimmung via GPS ungenau sein konnte, was zu inkorrekten Datums- und Uhrzeitanzeigen führen konnte.

Neben den beiden neuen Betaversionen von iOS 12.4 und watchOS 5.3 hat Apple am heutigen Abend auch die vierte Vorabversion von macOS Catalina veröffentlicht. Von den restlichen Betas der kommenden großen Betriebssystemupdates fehlt hingegen aktuell noch jede Spur, was möglicherweise auch mit dem entdeckten Bug in den Einstellungen zusammenhängt, durch den ein Zugriff auf die gespeicherten Passwörter durch Umgehung von Face ID bzw. Touch ID möglich ist. Genau wie bei einem regulären macOS-Update, erfolgt auch die Installation der heute Abend veröffentlichten Vorabversion wie gewohnt über die Softwareakutalisierung des Macs.

Weiterhin im wöchentlichen Wechsel veröffentlicht Apple neue Beta-Versionen für die aktuellen Betriebssystemversionen wie iOS 12 und Co. und für die ab Herbst verfügbaren neuen Betriebssysteme um iOS 13 und macOS Catalina. Die Schlagzahl die Apple dabei an den Tag legt, ist schon beeindruckend. So steht inzwischen bereits die sechste Vorabversion von iOS 12.4 zum Download bereit. Und das nur wenige Wochen nach der ersten Beta. Bei watchOS 5.3 und tvOS 12.4 geht es ein wenig langsamer voran, hier stehen seit wenigen Minuten die jeweils fünften Betaversionen zur Verfügung, bei macOS 10.14.6 ist es die vierte.

Die neuen Versionen können aktuell ausschließlich von registrierten Entwicklern geladen werden, Teilnehmer am Public Beta Programm dürften im Laufe der nächsten Stunden jedoch ebenfalls versorgt werden. Aus den ersten Betas sind keine wirklich relevanten Neuerungen bekanntgeworden. Es darf aber davon ausgegangen werden, dass Apple verschiedene Dinge vorbereitet, die unter Umständen auch mit der demnächst in den USA anstehenden Ausgabe der physischen Version der Apple Card zusammenhängen. Die großen Neuerungen aus dem März-Event, wie Apple TV+ oder Apple Arcade folgen jedoch erst im Herbst mit iOS 13.

Wenige Stunden nach der dritten Developer Preview hat Apple in der vergangenen Nacht auch die zweiten öffentlichen Betaversionen von macOS Catalina und tvOS 13 veröffentlicht. Diese stehen ab sofort für alle Teilnehmer an Apples öffentlichem Beta-Testprogramm zum Download bereit. Die Teilnahme an diesem Programm ist kostenlos, allerdings sollte man sich darüber im Klaren sein, dass es zu diversen Problemen kommen kann, wenn man eine Beta-Version auf seinem täglich im Einsatz befindlichen iPhone oder iPad installiert. Die Installation der Beta erfolgt über die Intsallation einer Profil-Datei auf dem iOS-Gerät. Anschließend werden einem die Betaversionen als reguläre Updates angeboten. Überraschend fehlen hingegen die zweiten öffentlichen Betas von iOS 13 bzw. iPadOS 13. Warum Apple diese aktuell noch zurückhält, ist nicht bekannt.

Mit iOS 13 und macOS Catalina setzt Apple sein "Project Catalyst" in die Tat um, welches es iOS-Entwicklern in einem ersten Schritt gestattet, ihre iPad-Apps schnell und einfach auch auf dem Mac lauffähig zu machen. Die Kollegen von Ars Technica sprachen zu diesem Vorhaben kürzlich mit verschiedenen Mitgliedern des Catalyst-Teams bei Apple, die zum einen für die Umsetzung zuständig sind, zum anderen aber auch für die Bewerbung der neuen Funktion. Der Grund dafür, dass Apple zunächst erstmal nur iPad-Apps statt auch iPhone-Apps für Project Catalyst vorsieht, liegt darin, dass sich diese auf dem Mac natürlich anfühlten, da sich auch schon auf dem Apple-Tablet Gebrauch von einem größeren Display machen. Todd Benjamin, Apples Senior Director of Marketing for macOS sagt hierzu:

Just design-wise, the difference between an iPad app and an iPhone app is that the iPad app has gone through a design iteration to take advantage of more screen space. And as you bring that app over to the Mac... you have something that's designed around that space that you can work with and that you can start from.

Ali Ozer, Apples Cocoa Engineering Manager ergänzt, dass man auf diese Weise auch Vorbehalten der Nutzer entgegentreten möchte, die aus der Portierung von mobilen Apps auf den Mac resultieren könnten. Man möchte den Entwicklern auf diese Weise aufzeigen, dass eine reine iPhone-App möglicherweise nicht dafür geeignet ist, auf dem Mac genutzt zu werden.

Apple hatte auf der WWDC bereits einzelne Beispiele vorgestellt, wie eine Portierung von iOS-Apps auf den Mac aussehen könnte. Beispielsweise haben die Entwickler von Twitter, TripIt oder Asphalt 9: Legends ihre iOS-Apps mit Project Catalyst bereits fit für den Mac gemacht. Die Entwickler gaben gegenüber Ars Technica zu Protokoll, dass der Weg von Apple äußerst einfach gestaltet worden sei und dem guten alten Steve-Jobs-Mantra "It just works" folge.

Für Apple ist vor allem die Qualitätskontrolle bei Apps, die per Catalyst von der iOS-Plattform auf den Mac kommen wichtig, um den Nutzern die Vorbehalte hiergegen zu nehmen. Hinzu werden sich zudem die Rezensionen im AppStore gesellen. Auf beides wird Apple daher ein strenges Auge haben, wie Shaan Pruden, Apples Senior Director of Partner M anagement and Developer Relations betont:

"Then we come down to customers' reaction and ratings and all of that kind of stuff. Which hopefully will drive the right behavior for a developer, which is to do the work and do it right and don't be lazy."

Der komplette Hintergrundbericht zu Project Catalyst ist durchaus interessant und kann im Original bei den Kollegen von Ars Technica nachgelesen werden. Neben der technischen Funktionsweise von Project Catalyst kommen dabei auch weitere Entwickler mit ihrer Meinung zu dem Projekt zu Wort. Zudem wird Apples Sicht auf das während der WWDC-Keynote präsentierte SwiftUI dargestellt.

Apple folgt auch bei der diesjährigen Betaphase der nächsten großen Updates seiner Betriebssysteme seinem aus den vergangenen Jahren gewohnten Muster und veröffentlichte vor wenigen Minuten ziemlich genau zwei Wochen nach den zweiten Vorabversionen nun die dritten Betas von iOS 13, iPadOS 13 macOS Catalina, tvOS 13 und watchOS 6 für registrierte Entwickler. Diejenigen, die bereits die ersten Betas installiert hatten, dürften sich hierüber sicherlich freuen, waren doch die ersten Betaversionen noch von diversen Problemen geplagt. Unter anderem arbeitete die Mail-App erschütternd träge und auch die Tastatureingaben lieferten schon einmal bessere Ergebnisse. Aber dafür handelt es sich eben auch um Betaversionen, die nicht für den Gebrauch auf Geräten gedacht sind, die sich im alltäglichen Einsatz befinden.

Anders als noch die erste Beta der neuen Betriebssysteme, die noch komplett aus Apples Developer Center geladen und per iTunes installiert werden mussten, erfolgt die Installation der heute Abend veröffentlichten dritten Vorabversion wieder wie von früher gewohnt über die vorherige Installation eines Konfigurationsprofils, welches im Developer Center bereitsteht. Ist dieses installiert, erfolgt das Updaten der Betas wie gewohnt über die Softwareaktualisierung. Teilnehmer am Public Beta Programm erhalten am dem kommenden Monat Zugriff auf die Previews.

Mit der Vorstellung seines Log-In Dienstes "Sign in with Apple" sorgte Apple auf der WWDC für eine echte Überraschung. Man möchte hiermit eine sicherere Alternativen zu den bereits bekannten Diensten "Sign in with Facebook" oder "Sign in with Google" darstellen, die auf der eigenen Apple ID basiert und unter anderem die Herausgabe der eigenen echten E-Mail Adresse an die Diensteanbieter überflüssig macht. Starten wird der Dienst dann im Herbst, gemeinsam mit der Freigabe von macOS Catalina und iOS 13. Es gibt inzwischen allerdings auch kritische Stimmen zu dem Angebot, wobei nicht ganz klar ist, ob diese auf echte Probleme mit "Sign in with Apple" abzielen oder eher unter die Überschrift "Lobbyarbeit" gehören.

So lobt die OpenID Foundation (OIDF) Apple in einem offenen Brief an Software-Chef Craig Federighi zwar dafür, dass das Unternehmen bei der Umsetzung von "Sign in with Apple" größtenteils auf OpenID Connect setzt, ein standardisiertes Protokoll für die sichere Anmeldung auf verschiedenen Webseiten, bei unterschiedlichen Apps oder auch Diensten, allerdings kritisiert man auch die Unterschiede und Besonderheiten, die sich Apple (wie eigentlich immer herausnimmt). Die OIDF beruft sich bei ihrer Kritik auf potenzielle Sicherheitsrisiken für die Daten der Nutzer:

The current set of differences between OpenID Connect and Sign In with Apple reduces the places where users can use Sign In with Apple and exposes them to greater security and privacy risks. It also places an unnecessary burden on developers of both OpenID Connect and Sign In with Apple. By closing the current gaps, Apple would be interoperable with widely-available OpenID Connect Relying Party software.

In ihrem Brief ruft die OpenID Foundation Apple dazu auf, die Abweichungen von OpenID Connect zu beheben, die man feinsäuberlich in einem PDF-Dokument aufführt. Zudem solle sich Apple der OpenID-Zertifizierung stellen, um die Kompatibilität mit "Sign in with Apple" bestätigen zu lassen und der OpenID Foundation beizutreten. Zu den Mitgliedern gehören dort bereits Google, Microsoft, PayPal und weitere Schwergewichte des Silicon Valley.

Immer wenn Apple eine neue öffentliche Betaversion seiner Betriebssysteme im Rahmen des Public Beta Programms herausgibt, verbinde ich dies mit einer Warnung an all diejenigen, die es nicht abwarten können, und die Vorabversionen auf ihren Alltagsgeräten installieren. Neben den diversen Bugs, die die Systeme in diesem Stadium noch mitbringen, geht mit einer Beta meist auch ein gesteigerter Akkuverbrauch einher und im schlimmsten Fall sogar der Verlust von Daten. Dies kann natürlich auch beim aktuellen, am Montag gestarteten Durchlauf von iOS 13, macOS Catalina und Co. passieren. So warnt Apple aktuell in einem neuen Support-Dokument, dass die erste Public Beta von macOS Catalina (und damit auch die zweite Developer Preview) aktuell nicht mit zwei separaten iTunes-Mediatheken umgehen kann.

Zur Erinnerung: iTunes wird mit dem Update im Herbst in den Ruhestand geschickt und von separaten Apps für Musik, Filme/TV, Podcasts und Bücher ersetzt. Dies wirkt sich entsprechend auch auf die iTunes-Mediatheken aus. Hier wird derzeit lediglich die iTunes-Mediathek genutzt, die vor der Installation der Beta in iTunes ausgewählt war. Apple empfiehlt dahier, vor der Installation von macOS Catalina die iTunes-Mediathek auszuwählen, die man bis auf Weiteres nutzen möchte und anschließend iTunes zu schließen und anschließend bei gedrückter Option-Taste neuzustarten.

Das Support-Dokument deutet an, dass mehrere iTunes-Mediatheken in der finalen Version von macOS Catalina im Herbst untrestützt werden. Während der Betaphase ist dies jedoch vorerst nicht der Fall.