Nachdem der langjährige Apple Design-Guru Jony Ive längere Zeit in der Versenkung verschwunden war, hört man in letzter Zeit wieder mehr von ihm. Nachdem er zuletzt in einem neuen Apple-Buch Erwähung fand und dabei auch seine Rolle rund um die Positionierung der Apple Watch als Luxus-Gadget thematisiert wurde, trat Ive nun als Gast-Redakteur der Financial Times Sonderausgabe "How to Spend It" in Erscheinung. Unter anderem geht er darin auch auf seine Top 12 Werkzeuge ein, die er für seine Arbeit unverzichtbar hält. Die Liste ist unten einzusehen. Wer sich noch wundert, warum Ive die Apple Watch gerne als Luxusgut gesehen hätte, findet die Antwort möglicherweise bei den unten angegebenen Preisen. Meine Highlights sind das Radiergummi für knapp € 120,- oder auch das Hermès-Maßband für € 500,- (via MacRumors).

• Torx-Schlüssel - € 532,50 (Snap-On)
• Tonarm -  € 5.355,- (basilaudio.com)
• Inbusschlüssel - € 35,50 (Wiha)
• Paper folder — Paper folder, hwebber.co.uk
• Maßband - € 500,- (Hermès)
• Lupe - teuer (eigene Sammlung)
• Füllfederhalter - teuer (Montegrappa)
• Radiergummi € 120,- (jacksonsart.com)
• Stift-Lederhülle - teuer (Visvim)
• Winkelmesser - € 310,- (Mitutoyo)
• Tiefenmesser - € 337,-
• Wetterstation - € 1.860,- (Wempe)

Apple ist heute nicht mehr das Apple, das es noch vor 15 Jahren war. Damals wurde das Unternehmen noch von Steve Jobs geleitet, während sein kongenialer Partner und Design-Guru Jony Ive für das ikonische Design der Apple-Produkte verantwortlich war. Nach dem, Tod von Steve Jobs im Jahr 2011 übernahm der ehemalige COO Tim Cook die Position des CEO und führte das Unternehmen zu ungeahnten Höhenflügen an der Börse und machte es zum wertvollsten Unternehmen der Welt. Ende 2019 verließ dann auch Jony Ive Apple, womit die beiden über Jahre hinweg prägenden Figuren des Unternehmens nun nicht mehr in Cupertino am Ruder sind.

Für viele Beobachter hat Apple hierdurch seine Seele verloren. Und genau dies ist auch der Untertitel eines neuen Buchs des Technologie-Journalisten Tripp Mickle. Dessen Werk "After Steve: How Apple Became a Trillion-Dollar Company and Lost Its Soul" wühlt derzeit eine Menge Staub auf, nachdem Auszüge daraus in der New York Times erschienen sind. Vor allem wird dabei auf den angeblichen Spannungen zwischen Tim Cook und Jony Ive herumgeritten, die letzten Endes zum Abschied der Design-Ikone geführt habe. Ein Ansatz, der aus meiner Sicht deutlich zu kurz gegriffen ist.

Im Zentrum dieser Auseinandersetzung steht vor allem die Markteinführung der ersten Apple Watch, die Ive gerne als Fashion-Produkt auf dem Markt positionieren wollte, was zunächst auch so geschah. Hierfür wurde einst auf Geheiß von Ive eine im Stil einer klassischen Modenschau aufgezogene Veranstaltung in einem extra dafür angeschafften und 25 Millionen Dollar teuren Zelt durchgeführt. Schon damals zweifelte Apples Marketing-Team an der Sinnhaftigkeit dieser Aktion. Tim Cook allerdings stimmte zu, da er bereits damals den Abgang von Ive befürchtete und damit auch einen Verlust des Marktwertes seines Unternehmens.

Für Ive hingegen war die Modenschau-Einführung der Apple Watch ein Phyrrus-Sieg, von dem er später berichtete, dass er erstmals nicht die Unterstützung des Unternehmens bei seinen Ideen verspürte. Dabei muss festgehalten werden, dass die Kritiker von Ives Idee, die Apple Watch als Mode-Accessoir zu positionieren, Recht behalten sollten. Der Erfolg von Apples Smartwatch stellte sich erst ein, als man sie mehr als Fitness- und Gesundheits-Gadget positionierte. Ive hingegen hatte durch den Tod von Steve Jobs seinen größten Fürsprecher und auch eine Art Vaterfigur verloren.

All dies führte dazu, dass man bei Apple ungewöhnliche Wege ging, um Ive an das Unternehmen zu binden. So wurde er in die Rolle des "Chief Design Officers" gehievt, in der er nicht mehr nur für das Hardware-Design, sondern auch für die Software und sogar die Gestaltung des Apple Park verantwortlich war. Die Aufsicht über eine mehrere hundert Personen großes Team zermürbte Ive schließlich, bis er Ende 2019, nach der Fertigstellung des Apple Park, die Reißleine zog und Apple verließ.

Die Schlussfolgerung, dass Apple zwar zum wertvollsten Unternehmen der Welt aufstieg, dabei aber seine Seele verloren habe, kann ich dabei wie gesagt nicht teilen. Ja, wenn man es romantisch betrachten möchte, war Apple "sympathischer" unter Steve Jobs und Jony Ive. Es waren aber auch andere Zeiten. Apple war der Underdog auf dem Technologie-Markt. Eine Position, die sich spätestens mit dem iPhone in eine andere Richtung gedreht hat. Seither fand eine Weiterentwicklung statt, die nicht nur unumgänglich, sondern auch wichtig für das Unternehmen war. Tim Cook ist nicht Steve Jobs. Das wollte er auch nie sein. Und das ist gut so. Ob man die Entwicklung persönlich gut findet oder nicht, ist dabei völlig irrelevant. Apple ist das wertvollste Unternehmen der Welt. Punkt. Die Produkte verkaufen sich weiter wie geschnitten Brot und nichts anderes ist aus unternehmerischer Sicht wichtig.

Ja, die Underdogs sind immer die Publikums-Lieblinge. Das ist beispielsweise auch im Fußball so. Nicht ohne Grund dürfte ein Großteil von Fußball-Deutschland im DFB-Pokalfinale auch eher auf Seiten des SC Freiburg als der von RB Leipzig stehen.. Rational betrachtet soll aus der neutralen Sicht aber am Ende einfach der gewinnen, der es verdient hat. Schon Trainer-Legende Otto Rehagel wurde in den letzten Jahren seiner Karriere dafür kritisiert, dass er keinen modernen Fußball spielen ließe. Seine Antwort: "Was ist moderner Fußball? Moderner Fußball ist, wenn man gewinnt." Und genau das gilt auch für Apple und die Entwicklung in den vergangenen Jahren. Andere Meinungen hierzu sind natürlich erlaubt.

Das Buch "After Steve: How Apple became a Trillion-Dollar Company and Lost Its Soul" erscheint hierzulande am 12. Mai und kann über den folgenden Link zum Preis von € 14,71 bereits bei Amazon vorbestellt werden: After Steve: How Apple became a Trillion-Dollar Company and Lost Its Soul

Jony Ive ist ohne Frage eine der wichtigsten und prägendsten Figuren in der Unternehmensgeschichte von Apple. Ende 2019 hat der Design-Guru das Unternehmen dann verlassen, um seine eigene Agentur namens "LoveFrom" in San Francisco zu gründen. Nun hat Ive mal wieder ein Interview auf der RE:WIRED Konferent gegeben und zwar niemand geringerem als der Chefredakteurin der Vogue, Anna Wintour. Darin sprach er auf dem Panel "Designing for the Future We Want to Inhabit" unter anderem über seinen langjährigen Freund und Apple Gründer Steve Jobs, über Wearables, seine Designagentur und die weitere Zusammenarbeit mit Apple.

Dabei bestätigte Ive, dass LoveFrom auch weiterhin eng mit Apple zusammenarbeite. In welchen Bereichen sich diese Kooperation manifestiert und bei welchen Projekten er mitwirkt, führte der Designer allerdings nicht aus. Neben Apple zählt Ive inzwischen unter anderem auch Airbnb, Amazon Collective, Moncler und Ferrari zu seinen Kunden.

Apple ist inzwischen auch ein großer Player auf dem Markt der Wearables und hat mit der Apple Watch die Referenz für Smartwatches in seinem Programm. Ive geht davon aus, dass die Entwicklung in diesem Bereich noch lange nicht abgeschlossen ist und eventuell sogar bestimmte Geräte künftig auch in den Körper der Menschen "verbaut" werden. Ob man dies nun mögen muss, steht sicherlich auf einem anderen Blatt. Laut Ive war der iPod das erste Wearable aus dem Hause Apple.

Wie so oft in Interviews von Jony Ive spielte auch dieses Mal Steve Jobs wieder eine große Rolle. Der Designer schätzte den Visionär, der bis zu seinem Tod auch einer seiner engsten Freunde war, vor allem für seinen Antrieb und seine Werte. Was in der öffentlichen Wahrnehmung von Jobs oftmals zu kurz gekommen sei ist, dass er laut Ive deutlich mehr daran interessiert war zu lernen, als Recht zu haben.

Wer Interesse am kompletten Interview mit Jony und Anna Wintour hat, kann dieses auch als Video auf der WIRED-Webseite nachverfolgen.

Ich hatte Apple in den vergangenen Monaten immer mal wieder dafür kritisiert, dass man allzu häufig die Form seiner Produkte über deren Funktion stellte und somit mit dem Grundsatz "Form follows Function" brach. Dass sich diese Kritik nicht auf alle Produkte aus Cupertino bezog ist klar. Und generell scheint es so zu sein, dass Apple langsam aber sicher zu dem genannten Grundsatz zurückkehrt, wie auch der Bloomberg-Kollege Alex Webb bemerkt. Ihm zufolge könnte dies mit dem Abgang des langjährigen Design-Gurus Jony Ive zusammenhängen. Webb zufolge habe Apple seither wieder deutlich mehr Wert auf die Nutzerbarkeit seiner Produkte gelegt.

Als Beispiel nennt der Kollege die neue Siri Remote Fernbedienung, die zwar deutlich klobiger daherkommt als ihr Vorgänger, dafür allerdings deutlich leichter zu benutzt ist. Auch die neuen MacBook Pro kann man in diese Richtung bewerten. So feiern darin gleich mehrere von langjährigen Nutzern geliebte, allerdings vor Jahren zugunsten einer ausschließlichen Ausrichtung auf USB-C gestrichene Features ihr Comeback. Zu ennen sind dabei allen voran natürlich der MagSafe-Anschluss, der HDMI-Port, der SD-Kartenslot oder die klassischen Funktionstasten.

Webb führt aus, dass auch die Rückkehr zum eher kantigen Design der aktuellen iPhones wieder mehr die Funktion in den Vordergrund rückt. So waren die abgerundeten Ränder der vorherigen Generationen deutlich anfälliger gegen gesprungene Displays wenn sie auf die Seiten gefallen sind. Der Journalist räumt ein, dass einige Designänderungen selbstverständlich auch unter Ive hätten stattfinden können. Er sieht allerdings auch eine grundsätzlich neue Philosophie bei Apple seit seinem Abgang.

Nicht vergessen darf man bei all dem allerdings, dass Ive nach wie vor für Apple tätig ist. So zählt das Unternehmen zu den größten Kunden seines Designstudios LoveFrom. Unter anderem hatte Apple bestätigt, dass Jony Ive auch am bunten Design des 24" M1 iMac beteiligt war.

Jony Ive hat als Designer die vergangenen 20 Apple-Jahre geprägt wie nur wenige andere Menschen. Diverse iPhones, Macs, iPads und auch Softwaredesigns gehen auf sein Konto. 2019 verließ der enge Vertraute von Steve Jobs das Unternehmen, um sein eigenes Designstudio namens "LoveFrom" zu gründen. Bereits damals betonten beide Seite jedoch, auch weiterhin eng zusammenarbeiten zu wollen. So wurde Apple einer der ersten und vor allem auch größten Kunden von Ives neuem Unternehmen. Die Auswirkungen waren in den vergangenen beiden Jahren nach außen hin eher überschaubar. Nun aber bringen die Kollegen von Wired eine bemerkenswerte Zusammenarbeit zwischen Apple und Ive ans Licht.

So war der langjährige Apple-Designer offenbar am Design des neuen 24" M1 iMac beteiligt. Apple selbst hat diese Beteiligung gegenüber den Kollegen auch bestätigt, bleibt dabei allerdigns die Antwort auf die Frage schuldig, ob Ives Arbeit an dem Gerät bereits vor seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen begonnen hat oder ob es eine Auftragsarbeit für sein neues Designstudio war.

But Apple has another reason to reference this old campaign. Jony Ive was involved in the design of this new ?iMac?, despite having left Apple back in 2019. Hardware design is a long process, so perhaps it’s not surprising that Ive’s fingerprints are all over this new desktop. But, interestingly, Apple would not confirm or deny if he worked on the 2021 ?iMac? after he left the company – just that he had worked on it.

Der 24" M1 iMac ist das erste größere Redesign des ?iMac? seit mehreren Jahren. Speziell das extrem schlanke Gehäuse, welches ein wenig an ein riesiges iPad an einem Ständer erinnert, ist mehr als beeindruckend.

Ein kurzer Abstecher in die Yellow-Press. Der ein oeder andere mag mitbekommen haben, dass Louis Camilleri. der bisherige CEO der italienischen Traditions-Automarke Ferrari, in der vergangenen Woche überraschend zurückgetreten ist. Während nun vorübergehend Aufsichtsratschef John Elkann die Geschäfte des Unternehmens leitet, ist man hinter den Kulissen auf der Suche nach einem Nachfoler Camilleris. Dabei fallen auch zwei Namen, die vor allem in der Apple-Welt keine unbekannten sind. Wie Reuters berichtet, werden in den italienischen Medien unter anderem die Namen des italienischstämmigen Apple CFO Luca Maestri und von Apples ehemaligem Design-Guru Jony Ive gehandelt.

Von den beiden genannten Apple-Größen gibt es bislang kein Statement. Interessants ist allerdings, dass es schon seit längerer Zeit durchaus interessante Verbindungen zwischen Apple und Ferrari gibt. Beispielsweise traf sich der langjährige Ferrari CEO Luca di Montezemolo mit dem jetzigen Apple-Chef Tim Cook bereits im Jahr 2012, um mit ihm über Unternehmensstrategien und Management-Stile zu sprechen. Zudem ist Apples Dienste-Chef Eddy Cue bekennender Ferrari-Fan und sitzt ebenfalls seit 2012 im Aufsichtsrat des Traditionsunternehmens.

Die zurückliegenden Weihnachtstage sind auch immer wieder ein Anlass, etwas Gutes zu tun (auch wenn man dies natürlich auch zu jeder anderen Zeit des Jahres machen sollte). Dies hat sich offenbar auch Apples ehemaliger Design-Guru Jony Ive zu Herzen genommen und 100.000,- Britische Pfund (umgerechnet ca. € 120.000,-) an das Projekt "Be A Tree Angel" gespendet, welches Bäume auf Schulgrundstücken in Großbritannien pflanzt. Mit der von Ive gespendeten Summe können 1.000 Schulen mit entsprechenden grünen Bereichen ausgestattet werden, wie die Daily Mail berichtet.

Laut Ive seien Bäume nicht nur für die Natur und Umwelt wichtig, sie würden auch eine Atmosphäre erzeugen, in der es sich besonders gut lernen und kreativ sein lässt. Dies sei auch einer der Gründe gewesen, warum Apple große Mengen an Bäumen im Inneren des Apple Park in Cupertino pflanzen ließ. Dies sei ein elementarer Bestandteil des Campus-Designs.

Angekündigt ist es ja schon länger, seit heute ist es nun auch endgültig offiziell. Im Juni wurde bekannt, dass Apples langjähriger Design-Guru Jony Ive das Unternehmen verlassen und stattdessen sein eigenes Design-Studio in San Francisco gründen würde. Dieses werde allerdings auch weiterhin für Apple als seinen größten Kunden arbeiten. Mit dem heutigen Tag hat Apple nun Jony Ive auch von seiner Vorstands-Webseite entfernt und damit den Abschied auch nach außen hin offiziell gemacht. Die bisherigen Aufgaben von Ive werden künftig die beiden Designteam Leader Evans Hankey und Alan Dye, beide Vice Presidents of Industrial Design and Human Interface Design, übernehmen, die direkt an Apples COO Jeff Williams berichten werden.