Seit Jahren wehrt sich Apple dagegen, dass die eigenen Geräte und Software mit einer Hintertür für Strafverfolgungsbehörden ausgestattet werden, damit auf diese Weise Verbrecher und Terroristen gejagt werden und deren Handys ausspioniert werden können. Grund ist vor allem der, das man befürchtet, diese Hintertüren könnten auch für andere als die angegebenen Zwecke ausgenutzt werden. Dass diese Befürchtung nicht unbegründet ist, zeigt der aktuelle Fall einer Spionagesoftware namens "Pegasus" der israelischen Sicherheitsfirma NSO Group, mit der zahlreiche Journalisten, Aktivisten und Regierungskritiker ausspioniert wurden.

Zu Tage gefördert haben dies Recherchen verschiedener Nachrichtenorganisationen, wie ihr sicherlich in den vergangenen Tage auch der allgemeinen Presse entnommen habt. Aus Deutschland waren an dieser Arbeit unter anderem der NDR, die Süddeutsche Zeitung und DIE ZEIT beteiligt. Dabei wurde entdeckt, dass die Software, die eigentlich für die oben genannten Zwecke konzipiert und vertrieben wurde, auch anderweitig und vor allem von autoritären und totalitären Regimen genutzt wird.

Während man sich bislang mit einem iPhone aufgrund der dort geltenden Sicherheitsmaßnahmen in diese Richtung für recht unangreifbar hielt, kam bei den Recherchen heraus, dass Pegasus auch auf den Apple-Geräten großflächig zum Einsatz kam. So hat das Amnesty International Security Lab insgesamt 37 iPhones ausfindig gemacht, auf denen die Software zum Einsatz kam. Diese nutzte dabei unter iOS 14.6 Sicherheitslücken in iMessage und Apple Music aus, um sich über einen sogenannten "Zero-Click-Angriff" unbemerkt auf den Geräten der betroffenen Nutzern zu installieren. Neben dem Ausspionieren der auf den Smartphones lagernden Informationen war Pegasus im vergangenen Jahr durch die angesprochenen Sicherheitslücken sogar in der Lage, sich Zugriff auf Mikrofon und Kamera der angegriffenen iPhones zu verschaffen.

Bei der NSO Group, den Entwicklern von Pegasus, weist man sämtliche Schuld von sich und verweist darauf, dass man ausschließlich mit Sicherheitsbehörden zum Zwecke der Strafverfolgung und Verbrechensbekämpfung zusammenarbeite. Sollte die Software zu anderen Zwecken eingesetzt werden, würde die Zusammenarbeit sofort beendet. Viel weiter möchte man sich in dem folgenden Statement gegenüber dem Guardian dann aber auch nicht in die Karten schauen lassen:

"NSO does not operate the systems that it sells to vetted government customers, and does not have access to the data of its customers' targets. NSO does not operate its technology, does not collect, nor possesses, nor has any access to any kind of data of its customers. Due to contractual and national security considerations, NSO cannot confirm or deny the identity of our government customers, as well as identity of customers of which we have shut down systems."

Auch Apple hat sich inzwischen gegenüber dem Guardian zu den Entdeckungen geäußert, verurteilt die Spionageangriffe auf die Smartphones von Journalisten, Aktivisten und Regierungskritikern und weist darauf hin, dass es genau diese Dinge seien, weswegen man sich gegen den Einbau von Hintertüren in seine Systeme sperrt:

"Apple unequivocally condemns cyber-attacks against journalists, human rights activists, and others seeking to make the world a better place. For over a decade, Apple has led the industry in security innovation and, as a result, security researchers agree ?iPhone? is the safest, most secure consumer mobile device on the market. [...] Attacks like the ones described are highly sophisticated, cost millions of dollars to develop, often have a short shelf life, and are used to target specific individuals. While that means they are not a threat to the overwhelming majority of our users, we continue to work tirelessly to defend all our customers, and we are constantly adding new protections for their devices and data."

Übrigens sind genau derartige Sicherheitslücken, wie sie von Pegasus ausgenutzt wurden der Grund, warum man nicht allzu lange mit dem Installieren von Updates auf seinen Geräten warten sollte. Hierin stecken nicht nur neue Funktionen, sondern vor allem auch Sicherheitsaktualisierungen, die derartige Lücken stopfen. Seit gestern Abend lässt sich iOS 14.7 auf allen unterstützten Geräten laden und installieren.

Nicht nur die Regionen im Westen Deutschlands sind von der Flutkatastrophe der zurückliegenden Tage arg gebeutelt, auch Teile Bayerns und Österreichs hat es inzwischen erwischt. Zwar werden die betroffenen Einwohner derzeit mit anderen Dingen beschäftigt sein, dennoch ist es eine nette Geste der beiden Mobilfunkanbieter Telekom und Vodafone, dass sie ihren von der Flutkatastrophe betroffene Kunden mit zusätzlichem Datenvolumen ausstatten, um ihre Freunde und Verwandten über die eigene Sitution auf dem Laufenden zu halten (mit Dank an alle Tippgeber!). Während Vodafone seine Kunden für die kommenden 28 Tage mit 100 GB kostenlosem Datenvolumen versorgt, erhalten Kunden der Telekom ein unbegrenztes Datenvolumen für die nächsten 31 Tage. Zu letzterem Geschenk muss allerdings ergänzt werden, dass dieses auch allen anderen Kunden der Telekom dieser Tage zur Verfügung steht.

In der vergangenen Woche hat Apple einigermaßen überraschend das MagSafe Battery Pack für die iPhone 12 Familie vorgestellt, welches inzwischen bei den ersten Frühbestellern eingetroffen ist und seit heute Abend auch offiziell von iOS 14.7 unterstützt wird. Entsprechend tauchen inzwischen auch die ersten Bilder und Berichte zu dem neuen, vergleichsweise teuren Zusatzakku im Internet auf. Unter anderem hat Steven Russell aus Memphis, Tennessee einen umfassend bebilderten Bericht veröffentlicht und meldet darin auch, dass das Battery Pack auch in der Lage ist, die AirPods Pro und die AirPods mit kabellosem Ladecase zu laden.

One more thing to add. I have been asked if it wirelessly charges AirPods. Answer appears to be yes. pic.twitter.com/2WCcKSOlbI

— Steven Russell (@stevenrussell) July 19, 2021

Auch ein paar weitere Details gibt Russell zu Protokoll. So besteht die magnetische Powerbank aus Hartplastik, fühlt sich aber dennoch weich an und verfügt über einen sehr starken Magneten, der sie am iPhone 12 hält - und das sogar durch eine Apple Silikon-Schutzhülle hindurch. Zwar sei das Battery Pack vergleichsweise dick, fühlt sich laut Russel in der Hand dank der abgerundeten Ecken aber angenehm an. Ob dies ausreicht, um die persönliche Kaufentscheidung für die vergleichsweise schmalen 1.460 mAh zu satten € 109,- positiv zu beeinflussen, muss jeder selbst entscheiden.

Auch im kommenden Jahr wird Apple offenbar wieder ein iPhone SE auf den Markt bringen. Dies bekräftigen nun auch die Kollegen von der DigiTimes noch einmal, die zudem die Information mitliefern, dass das Display erneut 4,7" groß sein und ein aktualisierter A14 Bionic Chip mit an Bord sein wird. Zudem dürfte es das erste SE mit Unterstützung von 5G werden. Erscheinen soll das Gerät in der ersten Jahrshälfte 2022, was erneut auf den März hindeuten könnte. Bereits zuvor hatten der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo und der Bloomberg-Kollege Mark Gurman berichtet, dass wohl mit einer Neuauflage des iPhone SE im kommenden Jahr gerechnet werden darf. Nichts verändern dürfte sich hingegen am Design des Geräts. Hier wird erwartet, dass auch die dritte Auflage des iPhone SE über einen Homebutton samt Touch ID verfügt.

Nachdem das iPhone 12 bereits ein riesiger Erfolg für Apple war, soll sich dies mit dem iPhone 13 in diesem Jahr wiederholen. In einem Ausblick hierauf hat Mark Gurman nun noch einmal sämtliche ihm zugetragenen Informationen zusammengefasst und in der aktuellen Ausgabe seines Power On Newsletters veröffentlicht. Unter anderem erwartet Gurman größere Akkus, einen kleineren Notch verbesserte Leistung und neue Display-Technologien, die auch über eine Art Always-On Modus verfügen könnten, wie man es bereits von der Apple Watch kennt.

Die stärkeren Akkus dürften vor allem dafür genutzt werden, um die neuen ProMotion-Displays mit einer Wiederholrate von 120Hz und dem angesprochenen Always-On Modus mit Strom zu versorgen. Letzteres kennt man bereits von der aktuellen Generation der Apple Watch, bei der das Display dank einer variablen Wiederholrate und verringerter Helligkeit dauerhaft eingeschaltet bleibt. Auf diese Weise kann man die Inhalte jederzeit ablesen, was künftig zumindest in Teilen auch beim iPhone der Fall sein könnte.

Dankbar ist dabei beispielsweise, dass Apple die Uhrzeit dauerhaft auf dem Display anzeigt. Die "Vorbereitungen" hierfür hat Apple bei seinen aktuellen iPhone-Hüllen ja quasi schon geschaffen, wie unten zu sehen ist.

Wie gestern berichtet, erfreut sich vor allem das iPhone 12 nach wie vor einer großne Beliebtheit und auch für das für den Herbst erwartete iPhone 13 erwartet Apple auf Basis der reservierten Produktionskapazitäten eine hohe Nachfrage. Dennoch musste man im zweiten Quartal des Jahres so etwas wie eine Niederlage einstecken, denn man wurde in der Rangliste der weltweit größten Smartphone-Hersteller vom chinesischen Konkurrenten Xiaomi auf den dritten Platz verdrängt. Dies besagen zumindest Zahlen der Marktbeobachter von Canalys. Den Platz an der Sonne nimmt nach wie vor Samsung ein. Auch die chinesischen Hersteller Oppo und Vivo sind Apple auf den Fersen. Zwar beträgt der Vorsprung hier noch 4% Marktanteil, allerdings sind die Wachstumsraten der chinesischen Hersteller beeindruckend. Während Xiaomi unfassbare 83% zulegte und dadurch an Apple vorbeischoss, wuchsen auch Oppo und Vivo um 28% bzw. 27%. Während auch Samsung um 15% zulegte, betrug Apples Wachstum mit lediglich 1% am wenigsten in den Top 5.

Allzu große Sorgen dürfte man sich bei Apple allerdings nicht machen. Sowohl Xiaomi als auch Oppo und Vivo sind preislich in komplett anderen Marktsegmenten unterwegs als Apple mit seinem iPhone. Bereits mehrfach hatte man in Cupertino betont, dass man gar nicht wisse, wie man ein gutes Smartphone zu einem solch niedrigen Preis herstellen könne, wie dies die anderen Anbieter teilweise tun. Insofern wird der Blick auf die obige Grafik in Kalifornien wohl niemanden um den Schlaf bringen.

Dass das iPhone 13 im Herbst auf den Markt kommen wird, kann inzwischen als sicher angesehen werden. Mit an Bord sein soll dann neben einer verbesserten Kamera, einem kleineren Notch und einem neuen A-Serien Chip den Kollegen von DigiTimes zufolge auch die Unterstützung für den verbesserten WLAN-Standard WiFi 6E. Bereits seit dem iPhone 11 unterstützt das iPhone den WiFi 6 Standard, der vor allem gegenüber den Vorgängerversionen schnellere Datenverbindungen und eine verbesserte Sicherheit bietet. In WiFi 6E steckt nun zusätzlich auch die Unterstützung für das 6 GHz Band für WLAN-Verbindungen, welches hierzulande erst gestern von der Bundesnetzagentur freigegeben wurde. Die Vorteile dürften für die meisten Nutzer daher auch zunächst nicht bemerkbar sein, da es schlicht noch keine großflächige WLAN-Infrastruktur in diesem Frequenzband gibt. Da dies jedoch durchaus rasch der Fall sein dürfte, wäre die Unterstützung im neuen iPhone absolut begrüßenswert.

Während sich das iPhone 13 schon langsam aber sicher am Horizont abzeichnet, erfreut sich das iPhone 12 nach wie vor großer Beliebtheit. So belegen aktuelle Daten der Analysten von Consumer Intelligence Research Partners (CIRP), dass die vier Modelle der iPhone 12 Familie für 63% aller iPhone-Verkäufe in den USA im zurückliegenden Quartal verantwortlich zeichneten. Das Modell mit den meisten Anteilen ist das iPhone 12 Pro Max, welches sich die Spitzenposition mit einem Anteil von 23% mit dem dem iPhone 11. Die geringsten Anteile verzeichneten hingegen das iPhone 12 mini und das iPhone XR, die beide auf 5% kommen. Die Analysten von CIRP machen vor allem die Corona-Pandemie für die Zahlen verantwortlich. So hätten die Nutzer in dieser Zeit verstärkt zu den teureren und leistungsfähigeren Geräten gegriffen. Hierdurch stieg auch der durchschnittliche iPhone-Verkaufspreis in den USA auf 869,- Dollar.

Für das für den Herbst erwartete iPhone 13 erwartet Apple offenbar eine noch einmal höhere Nachfrage. So reservierte man bei seinen Fertigungspartnern Produktionskapazitäten für noch einmal 15 Millionen Geräte mehr als im vergangenen Jahr beim iPhone 12.