Am kommenden Montag dürfte Apple mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit auf seinem "It's show time." Event neben seinem neuen Videostreamingdienst auch ein Zeitschriften- und Zeitungs-Abo unter dem Namen "Apple News Magazines" vorstellen. Und wie so oft bei Apple sieht es so aus, als würden die letzten hierfür benötigten Deals erst in letzter Sekunde unter Dach und Fach gebracht werden. So berichtet Business Insider, dass Apple nach wie vor keine Einigung zu den Konditionen mit verschiedenen hochrangigen Publikationen erzielen konnte. Hierzu gehören dem Bericht zufolge nach wie vor die New York Times und die Washington Post. Beide Zeitungen wurden auch schon im vergangenen Monat genannt, als es um die noch ausstehenden Deals mit den verschiedenen Anbietern ging.

Neben den bereits seit längerer Zeit bekannten Vorbehalten gegenüber dem Dienst aufgrund von Apples Weigerung, Nutzerdaten an die Verlage weiterzureichen, sollen sich die Verantwortlichen auch über Apples Vorgehen allgemein beschwert haben. So versucht Apple offenbar das Zeitungs-Abo nach dem Vorbild von Apple Music zu gestalten. Hierüber haben Nutzer Zugang zu einer breiten Masse von Musik. Bei Zeitschriften und Zeitungen läge dies jedoch anders und die Leser konzentrierten sich zumeist auf die Inhalte, die sie gerne mögen. Insofern sind verschiedene Manager skeptisch, ob der Apple-Dienst tatsächlich ein Weg ist, neue Leser für sich zu gewinnen.

Immerhin soll mit dem Wall Street Journal ein Vertragsabschluss kurz bevorstehen. Ob zum Start des Angebots am kommenden Montag dann auch die New York Times und die Washington Post mit an Bord sind, ist Stand jetzt aber noch offen.

Am kommenden Montag geht ab 18:00 Uhr im Steve Jobs Theater am Apple Park das erste Apple-Event des Jahres über die Bühne. Wie bereits kurz nach Ankündigung des Events bestätigt, wird Apple auch diese Veranstaltung wieder per Livestream ins Internet übertragen. Inzwischen wurden auch die hierfür notwendigen Vorbereitungen getroffen und unter anderem die Events-App (kostenlos im AppStore) auf dem Apple TV entsprechend aktualisiert. Als alternative Möglichkeiten den Livestream zu empfangen nennt Apple ein iPhone, iPad oder iPod touch mit mindestens iOS 10, Safari auf einem Mac mit mindestens macOS Sierra 10.12 oder einen PC unter Windows 10 mit dem Microsoft Edge Browser. Selbstverständlich werde auch ich wieder zeitnah hier im Blog und auf meinem Twitter-Kanal über die Vorgänge in Cupertino berichten.

Apple wird auf dem Event aller Wahrscheinlichkeit nach sowohl einen Abo-Dienst für Zeitungen und Zeitschriften, als auch einen Videostreamingdienst präsentieren. Ob auch Hardware auf der Veranstaltung präsentiert wird, ist derzeit noch unklar. So hat Apple in den vergangenen beiden Tagen zwar bereits den iMac und das iPad aktualisiert, noch stehen aber weitere Produkte in der Pipeline, wie beispielsweise die AirPower-Ladematte, neue AirPods oder auch ein neuer iPod Touch, der allerdings auch bereits morgen präsentiert werden könnte.

Während bereits seit einigen Wochen quasi feststeht, dass die WWDC in diesem Jahr vom 03. bis zum 07. Juni im McEnery Convention Center in San Jose stattfinden wird, hat Apple dies nun auch offiziell bestätigt. Die Tickevergabe erfolgt, wie auch schon in den vergangenen Jahren per Losverfahren, welches am ab sofort für Bewerbungen offen ist. Die glücklichen Gewinner dürfen sich dann ein Ticket für schlanke 1.599,- US-Dollar kaufen. Voraussetzung ist, dass man aktives Mitglied in Apples Apple Developer Programm oder dem Apple Developer Enterprise Programm am heutigen Tage war. Für diejenigen, die nicht in San Jose vor Ort sein können, wird Apple die wesentlichen Veranstaltungen erneut über die WWDC Website und die WWDC-App für iPhone, iPad und Apple TV live ins Internet streamen. Apples Marketing-Chef Phil Schiller freut sich bereits auf das diesjährige Event und wird in der zugehörigen Pressemitteilung mit den folgenden Worten zitiert:

"Die WWDC ist Apples größte Veranstaltung des Jahres. Sie bringt Tausende der kreativsten und engagiertesten Entwickler aus der ganzen Welt mit über tausend Apple-Ingenieuren zusammen, um sich über unsere neuesten Plattforminnovationen zu informieren und sich als Community zu vernetzen. Unsere Entwickler verfolgen mit großer Leidenschaft das Ziel, durch Apps die nächste Generation hervorragender Erlebnisse zu schaffen. Wir können es kaum erwarten, mit ihnen zusammenzukommen und mit Ihnen zu teilen, was als nächstes kommt."

Auch auf der diesjährigen WWDC darf wieder von den nächsten Versionen von Apples Betriebssystemen ausgegangen werden. Dies dürften dann aller Vorraussicht nach iOS 13, macOS 10.15, tvOS 13und watchOS 6 sein, die erstmals auf der Eröffnungs-Keynote gezeigt werden. Auch verschiedene neue Hardware dürfte dabei zu erwarten sein. Worum es sich dabei konkret handelt, steht allerdings noch in den Sternen.

Eigentlich hatte sich in den vergangenen Wochen schon ein recht eindeutiges Bild gezeichnet, was wir am 25. März auf dem ersten Apple-Event des Jahres in Sachen Hardware erwarten dürfen. Nun bringt der Twitter-Account CoinX, der in der Vergangenheit bereits mehrfach korrekte Vorhersagen veröffentlicht hat, diese Meinung jedoch wieder ins Wanken. So soll das neue Einsteiger-iPad der 7. Generation offenbar doch mit einem leicht größeren Display von 10,2" auf den Markt kommen. Mehr noch, zudem plant Apple angeblich auch ein komplett neues 10,5" iPad ihne den Namenszusatz "Pro". Beide Geräte sollen allerdings nicht zeitgleich auf den Markt kommen, so der Tweet. Dies könnte möglicherweise bedeuten, dass Apple eine leicht abgespeckte Version des 10,5" iPad Pro in Planung hat, mit dem man dann die (preisliche) Lücke zwischen dem Einsteiger-iPad und den teureren Pro-Modellen füllen könnte.

Unterdessen verfestigt weiter die Erkenntnis, dass das ebenfalls für das Event erwartete iPad mini keinerlei optische Veränderungen mitbringen wird. So haben die indischen Kollegen von 91Mobiles das Bild einer möglichen Schutzhülle für das neue Gerät der fünften Generation veröffentlicht. Sollte diese echt sein, dürften sich außer einer veränderten Position des Mikrofons auf der Rückseite keine Designänderungen ergeben.

Selbstverständlich wissen wir aktuell noch nicht, wann die erwartete neue Hardware genau auf den Markt kommen soll. Zumindest eine Erwähnung auf dem anstehenden Event wird aber immer wahrscheinlicher. Dazu passt, dass Apples Zulieferer aus Fernost einem Bericht der DigiTimes zufolge inzwischen mit der Massenproduktion begonnen haben sollen. Dies betrifft sowohl die neuen iPads, als auch eine neue Generation der AirPods. Sollte die neue Hardware keine Bühnenzeit erhalten und sich Apple tatsächlich komplett auf die Vorstellung seiner neuen Abo-Dienste konzentrieren, ist zumindest eine Veröffentlichung per Pressemitteilung oder einem simplen Update des Apple Online Stores wahrscheinlich.

Gestern Abend hat Apple sein erstes Event für das Jahr 2019 angekündigt. Es findet am 25. März im Steve Jobs Theater am Apple Park statt und steht unter dem Titel "It's show time". Wer Apple bereits länger verfolgt könnte bei diesem Titel ein wenig stutzig geworden sein. Korrekt, Apple hat ihn vor einigen Jahren schon einmal als Tagline für ein Event verwendet. Im Jahr 2006 stellte man ebenfalls auf einem "It's showtime"-Event das damals noch auf den Namen iTV hörende und nun unter dem Namen Apple TV bekannte Produkt erstmals der Öffentlichkeit vor. Auf derselben Veranstaltung erblickte damals auch iTunes 7 das Licht der Welt und brachte (zunächst ausschließlich in den USA) erstmals auch eine Filme-Kategorie für den iTunes Store mit, der damals mit gerade mal 75 Titeln noch recht dürftig bestückt war.

Wieso aber nun die Doppelung bei der Titelvergabe für die beiden Events. Hat Apples Marketingabteilung geschludert? Bedenkt man, dass in Cupertino so gut wie nichts zufällig geschieht, ist dies wohl eher unwahrscheinlich. Deutlich naheliegender ist da, dass man bewusst die 2006er Vorstellung des iTV nun auf diese Weise wieder aufgreift, um die nächste Stufe für die nun Apple TV heißende Set-Top Box zu zünden. In den vergangenen Monaten kursierten diverse Gerüchte nicht nur um Apples geplanten TV-Streamingdienst, sondern auch zu bereits sicheren Deals für entsprechende Exklusiv-Inhalte. Eine Ankündigung des Dienstes, der angeblich noch in diesem Jahr in über 100 Ländern verfügbar gemacht werden soll, darf also durchaus erwartet werden.

Inwieweit das Apple TV dabei noch eine große Rolle spielt, muss jedoch abgewartet werden. Am Abend des Events dürfte auch noch die Freigabe von iOS 12.2 erfolgen, mit dem Apple sein AirPlay 2 Protokoll und auch den direkten Zugriff auf den iTunes Movie-Store auf die Smart TVs diverser Hersteller bringen wird. Damit verschiebt Apple ganz eindeutlig die Bedeutung der Inhalte im Vergleich zur Hardware. Das Apple TV hat in den vergangenen Jahren ohnehin nie die Verkaufszahlen erreicht, die sich Apple und auch einige Analysten bei seiner Vorstellung erwartet hatten. Zudem ist Apples Dienste-Sparte seit einigen Jahren bereits der am stärksten wachsende Unternehmensbereich. Insofern verwundert es nicht unbedingt, dass Apple den Inhalten nun eine größere Relevanz einräumt und erneut versuchen wird, über die User Experience zu punkten.

In diesem Sinne: It's show time! Again...

Eigentlich hatte man bereits damit rechnen können, nun erfolgte kurz nach der Ankündigung des Events auch die offizielle Bestätigung seitens Apple. Wie schon in den vergangenen Jahren, wird Apple auch in diesem Jahr wieder sein Apple-Event am 25. März ab 18:00 Uhr deutscher Zeit per Livestream übertragen. Somit kann auch jeder, der der Veranstaltung nicht vor Ort in Cupertino beiwohnen kann die Neuerungen ohne Zeitverzögerung miterleben. Empfangbar ist der Stream wie gewohnt über die zugehörige Event-Webseite und über die Events-App auf dem Apple TV. Möglicherweise wird das Event auch erneut via Twitter gestreamt. Diesen Weg der Distribution hatte Apple beim iPhone-Event im September erstmals gewählt.

Nun ist die Katze aus dem Sack. Während in den vergangenen Wochen bereits mehrere Gerüchte darauf hingedeutet hatten, dass Apple auch in diesem Jahr wieder ein März-Event veranstalten würde, fehlte bislang die offizielle Bestätigung. Die liegt nun seit wenigen Minuten vor. Unter der Tagline "It's show time" verschickt Apple aktuell die entsprechenden Einladungen für das Event am 25. März im Steve Jobs Theater am Apple Park in Cupertino (via TechCrunch). Damit markiert das Event die erste Veranstaltung am Apple Park, bei der nicht ein neues iPhone vorgestellt wird.

Sollten sich die Gerüchte bewahrheiten (und darauf deutet die Tagline ziemlich eindeutig hin), dürfte Apple auf dem Event sowohl seinen schon länger erwarteten TV-Streamingdienst und ein Zeitschriften-Abo unter dem Namen Apple News Magazines vorstellen. Auch wenn diese beiden Themen wohl den Löwenanteil des Events füllen werden, darf auch auf neue Hardware gehofft werden. Vor allem ein neues 9,7" iPad, ein neues iPad mini, die zweite Generation der AirPods oder auch die AirPower-Ladematte befinden sich in der Verlosung.

Auf Softwareseite darf unter anderem die Veröffentlichung von iOS 12.2 erwartet werden, welches vor allem auch die Unterstützung für HomeKit auf Smart TVs mitbringen wird, die dann auch mit Siri und Apples Home-App zusammenspielen werden. Wie gewohnt werde ich das Event am Veranstaltungstag ausführlich begleiten und auch im Vorfeld über die aufkommenden Gerüchte und News berichten.

Es dürfte nicht mehr allzu lange dauern bis uns Ende März das erste Apple-Event des Jahres ins Haus steht. Auch wenn es vor einigen Tagen hieß, dass es dabei dann vor allem um Apples neue Abodienste gehen wird, sieht es dennoch danach aus, als würde Apple diese Gelegenheit gleichzeitig nutzen, um auch neue iPads zu präsentieren, konkret neue Versionen der Einstiegsmodelle, also des 9,7" iPad und des iPad mini. Passend hierzu haben die Kollegen von MySmartPrice nun zwei neue Einträge zu bislang unveröffentlichten iPads entdeckt, die Apple in Indien registrieren lassen hat. Dabei handelt es sich um dieselben Modellbezeichnungen A2124 und A2133, die unter anderem auch vor einigen Wochen schon in der Datenbank der Eurasischen Wirtschaftskommission aufgetaucht waren.