In dem Wirtschaftsstreit zwischen China und den USA ist auch der Apple-Konkurrent Huawei ins Fadenkreuz geraten. Unternehmensgründer und CEO Ren Zhengfei wird jedoch nicht müde zu betonen, dass er große Bewunderung für den Konkurrenten aus den USA empfindet. So sei Apple das große Vorbild nicht nur beim Produktdesign und den Innovationen, sondern auch in Sachen Schutz der Privatsphäre, wie Zhengfei nun in einem Interview mit CNBC zu Protokoll gibt. Die Aussagen sind umso bemerkenswerter, da Huawei eng mit der chinesischen Regierung verbandelt ist, die in Sachen Datenschutz einen leicht anderen Kurs fährt als beispielsweise Apple. Zhengfei hingegen betonte in dem Interview, dass sein Unternehmen niemals Nutzerdaten an die chinesische Regierung weitergeben würde.

Apple sei dabei das große Vorbild, dem Huawei nur allzugerne folgt. Dabei erinnert seine Wortwahl durchaus an die von Apple CEO Tim Cook wenn er sagt, dass die Daten den Nutzern gehören und nicht Huawei oder sonst irgendjemandem. Angesprochen auf die Datenweitergabe erklärte Zhangfei:

"We will never do such a thing. If I had done it even once, the US would have evidence to spread around the world. Then the 170 countries and regions in which we currently operate would stop buying our products, and our company would collapse.

After that, who would pay the debts we owe? Our employees are all very competent, so they would resign and start their own companies, leaving me alone to pay off our debts. I would rather die."

Anfang des Jahres sorgte Apple mit einer Guerilla-Aktion anlässlich der in Las Vegas stattfindenden CES für Aufsehen, als man in der Stadt großflächige Plakate errichten ließ, in denen man für den eigenen Datenschutz-Ansatz warb. Jetzt setzt man diese Kampagne offenbar fort. So tauchten in Kanada mindestens zwei neue dieser Plakate auf, wie Matt Elliot und Josh McConnell auf Twitter dokumentieren. Eines der Plakate ist direkt neben dem Hauptquartier von Sidewalk Labs in Toronto zu finden und trägt den Schriftzug "We’re in the business of staying out of your business.". Dies darf durchaus als kleiner Seitenhieb in Richtung Google zu werten sein, schließlich gehört Sidewalk Labs der Google-Mutter Alphabet.

Ein weiteres Plakat mit der Aufschrift "Privacy is King" wurde an der King Street, ebenfalls im kanadischen Toronto.

Nun wird es spannend. Wie Politico berichtet, soll die US-Regierung um Präsident Donald Trump aktuell Bestrebungen vorantreiben, durch die eine Ende-zu-Ende Verschlüsselung in Messaging-Diensten wie WhatsApp oder FaceTime verboten werden soll. Auf diese Weise möchte man offenbar den Strafverfolgungsbehörden und Sicherheitsdiensten künftig mehr Möglichkeiten geben, um auf Chatverläufe und Gespräche zwischen Terroristen und anderen Verbrechern zuzugreifen. Während dies sicherlich durchaus nachvollziehbar ist, öffnet ein Wegfall dieser Verschlüsselung aber auch jede Menge Möglichkeiten für Hacker und andere böse Buben, um sich ebenfalls Zugang zu den Inhalten der Dienste zu verschaffen. Einen Mittelweg gibt es hier nicht. Angeblich war das Verbot eines der Hauptthemen bei einem Treffen des US National Security Council am vergangenen Mittwoch.

Politico beruft sich in seinem Bericht auf drei Quellen, die berichten, dass während des Meetings zwei verschiedene Optionen diskutiert wurden. Neben einem Verbot der Ende-zu-Ende Verschlüsselung durch den Kongress, könnte eine etwas schwächere Lösung die Veröffentlichung einer generellen Position der Regierung zu diesem Thema sein, inkl. der Ankündigung, dass man weiter nach einer Lösung suche. Geeinigt habe man sich bei dem Treffen den Quellen zufolge aber auf keine der beiden Varianten.

Während das FBI oder auch das US-Justizministerium für ein Verbot der Verschlüsselung sind, gibt es auch Stimmen in dem Gremium, die sich um die Sicherheit, aber auch die Wirtschaft und diplomatische Konsequenzen sorgen, sollte ein Verbot tatsächlich kommen. Hinzu dürfte sich ein Aufschrei in der (informierten) Gesellschaft gesellen, der sicherlich ungeahnte Ausmaße annehmen dürfte. Selbiges würde auch gelten, sollten in die Verschlüsselungen Hintertüren eingebaut oder Strafverfolgungsbehörden als unsichtbare Chatteilnehmer zu den Konversationen hinzugefügt werden, wie es kürzlich die britischen Sicherheitsbehörden gefordert haben.

Im vergangenen Monat hatte Google angekündigt, dass Nutzer künftig eine Option aktivieren können, durch die gespeicherte Aktivitäten im Web und in Apps oder auch ortsbezogene Bewegungsdaten automatisch nach einer bestimmten Zeit von den Google-Servern gelöscht werden. Dabei haben die Nutzer die Wahl zwischen drei Monaten oder anderthalb Jahren. Alternativ lassen sich die Daten aber natürlich auch nach wie vor jederzeit manuell löschen. Bislang war Letzteres die einzige Möglichkeit, wovon viele Nutzer aber aus Komfortgründen nie Gebrauch gemacht haben. Google nutzt die gespeicherten Daten zum Ausbau und zur Verbesserung seiner Dienste sowie für die Synchronisiserung der Nutzer-Präferenzen über verschiedene Geräte und Plattformen hinweg.

Die ersten Nutzer können die neue Option bereits nutzen, der Roll-Out für alle Nutzer dürfte sich jedoch über mehrere Wochen hinziehen.

Das Thema Datenschutz hat Apple auch bei iOS 13 und iPadOS 13 wieder einmal groß geschrieben. Neben verschiedenen kleineren Einstellmöglichkeiten und einer besseren Übersicht für den Nutzer, welcher Apps mit welchen Daten was machen, hat Apple dabei auch eine neue Kartenansicht in seine mobilen Betriebssysteme verbaut, auf der man sich anzeigen lassen kann wo bestimmte Apps im Hintegrund auf die Standortdaten des Nutzers zugegriffen haben. So erscheint ion iOS 13 ein Popup, welches den Nutzer darauf hinweist, dass eine App dies gerade tut und zeigt dazu auch gleich noch an, wo dies überall stattgefunden hat. Der Nutzer hat bei dieser Gelegenheit dann auch gleich die Möglichkeit, den Hintergrundzugriff zu unterbinden. Zudem wird eingeblendet, warum die jeweilige App gerne Zugriff auf die Positionsdaten des Nutzers hätte. Die beiden folgenden Screenshots der Kollegen von 9to5Mac zeigen die neue Funktion am Beispiel der Tesla-App und der Apple Store App.

Auch auf der heute zu Ende gehenden WWDC hat Apple sein Profil als Nutzeranwalt für den Datenschutz weiter geschärft. Neben verschiedenen neuen Maßnahmen in iOS, iPadOS, macOS und HomeKit hat Apple auch eine oftmals eher weniger beachtete Neuerung in Bezug auf lästige Telefonanrufe eingeführt. So kann man in den iPhone-Einstellungen unter iOS 13 festlegen, dass eingehende Telefonate von unbekannten Anrufern automatisch auf die Mailbox umgeleitet werden. Ist die Option aktiviert, sind hiervon sämtliche Anrufer betroffen, deren Nummer sich nicht in den Kontakten des Angerufenen befindet. Vor allem Spam- und Werbeanrufen kann man auf diese Weise einen effektiven Riegel vorschieben. Allerdings muss man festhalten, dass diese Art von Anrufen in den USA deutlich häufiger vorkommen als hierzulande.

Allerdings gibt es natürlich auch Nachteile durch die Aktivierung der Option. So unterscheidet sie naturgemäß nicht zwischen ungewollten und gewollten Anrufen. Erwartet man also einen Anruf von jemandem, dessen Nummer man nicht gespeichert hat, wird auch dieser unweigerlich auf die Mailbox umgeleitet, ohne dass das Telefon zuvor jemals geklingelt hätte.

Zuletzt sorgte der deutsche Bundesinnenminister Horst Seehofer für Aufsehen, als sein Ministerium den Wunsch äußerte, eine Hintertür in Messenger-Apps wie WhatsApp, iMessage und Threema für die Strafverfolgungsbehörden einbauen lassen zu wollen. Diese soll es den Behörden ermöglichen, im Rahmen einer richterlichen Anordnung auf über die Messenger versendete Nachrichten und Telefonate zugreifen zu können. Das Problem dabei: Würden solche Hintertüren existieren, wäre es nur eine Frage der Zeit, ehe sie auch von Hackern gefunden und ausgenutzt würden. Eine Entscheidung hierüber könnte bereits auf der nächsten Innenministerkonferenz fallen.

Wie die Welt nun berichtet (mit Dank an Quax!), könnte dies aber nicht die einzige besorniserregende Beschlussvorlage auf der Konferent bleiben. So wollen die Innenminister von Union und SPD offenbar auch auf weitere digitale Inhalte zum Zwecke der Strafverfolgung zugreifen und haben dabei unter anderem Sprachaufzeichnungen von digitalen Assistenten wie Siri, Alexa, Google Assistant und Co. im Auge. Diese Inhalte sollen nach Wunsch unter anderem des schleswig-holsteinischen Innenministers und IMK-Vorsitzenden Hans-Joachim Grote (CDU) künftig gesichtet und ausgewertet werden dürfen. Weitere Innenstaatssekretäre von Union und SPD sollen sich zudem dazu bekannt haben, den Antrag auf der Innenministerkonferenz unterstützen zu wollen.

Ähnlich wie bei den Messenger-Diensten, die inzwischen so gut wie alle eine auf für die Anbieter nicht zu knackende Ende-zu-Ende Verschlüsselung nutzen, ist aber auch in diesem Falle unklar, ob eine Umsetzung überhaupt machbar ist. Zwar kann Amazon die Sprachbefehle, die über Alexa getätigt werden einem Nutzerkonto zuordnen, Apple hingegen bearbeitet Anfragen und Befehle über Siri hingegen anonym, wie man auch auf seinen Webseiten zum Thema Datenschutz betont:

Um deine Aussprache besser erkennen und dir noch passendere Antworten geben zu können, werden bestimmte Benutzerdaten – wie dein Name, deine Kontakte, die Musik, die du hörst, und Suchaktivitäten – über verschlüsselte Protokolle an Server von Apple gesendet. Siri und die Diktierfunktion verknüpfen diese Daten aber nicht mit deiner Apple ID, sondern über eine zufällig generierte Kennung mit deinem Gerät. Die Apple Watch verwendet die Siri Kennung deines iPhone. Du kannst diese Kennung jederzeit zurücksetzen, indem du Siri und die Diktierfunktion deaktivierst und wieder aktivierst und damit praktisch deine Beziehung zu Siri und zur Diktierfunktion neu beginnst. Wenn du Siri und die Diktierfunktion deaktivierst, löscht Apple die mit deiner Siri Kennung verknüpften Daten und der Lernprozess fängt neu an.

Erst kürzlich gab es einen einigermaßen beunruhigenden Bericht über Tracking-Funktionen innerhalb von Apps, die teilweise die Hintergrundaktualisierung von iOS nutzen, um ihre Daten an externe Server zu senden. Offenbar wird Apple bereits mit dem nächsten iOS-Update Schritte unternehmen, um dies zu unterbinden. Dies gilt zumindest für Kinder-Apps, wie das Wall Street Journal berichtet. Auf diese Weise soll unterbunden werden, dass diese Apps Daten, beispielsweise an Unternehmen wie Facebook oder Google senden. Offiziell wurde die kommende Neuerung noch nicht gemacht. Auf Anfrage zu diesem Thema teilte eine Apple-Sprecherin jedoch mit:

"For privacy and security reasons, Apple does not see what data users choose to share with developers and we can't see what developers do on their servers."

Als Beispiel wird in dem Bericht die Kinder-App Curious World genannt, die vom Sohn der Autorin genutzt wird und bei der festgestellt wurde, dass sie Daten wie das Alter, den Namen oder auch Bücher, die er in der App ausgewählt hat an Facebook überträgt. Daraufhin wurden 80 weitere Apps für Kinder überprüft, bei denen ein ähnliches  Verhalten festgestellt wurde.