Auf den weltgrößten Chip-Hersteller Intel könnten schwere Zeiten zukommen. Nicht nur das Apple jüngst angekündigt hat, seine Macs künftig mit selbstdesignten Prozessoren auf ARM-Basis statt mit Intel-Chips zu bestücken, auch die Windows-Welt könnte diesem Beispiel folgen. Geht es nach dem ehemaligen Leiter der Mac-Entwicklung bei Apple, Jean-Louis Gassée, wird sie dies sogar müssen. Es wird allgemein davon ausgegangen, dass Macs mit "Apple Silicon" den Intel-Prozessoren leistungstechnisch deutlich überlegen sein werden. Also wird es für High-End PCs mit Windows mittelfristig vermutlich gar keine andere Wahl geben, als ebenfalls auf die ARM-Architektur zu wechseln, wie Gassée in einem Blogpost darlegt.

Er stützt seine Thesen dabei vor allem auf das Verhältnis von Energiebedarf und Rechenleistung. Gemäß Geekbench-Tests erreicht oder übertrifft der A12Z-Chip die Leistung eines aktuellen MacBook Pro mit Intel-Prozessor. Bedenkt man, dass Apple das iPad Pro, in dem der A12Z-Prozessor derzeit eingesetzt wird, nur mit einem 18 Watt Netzteil geladen wird, kann man schon erkennen, wie wenig energiehungrig der Chip trotz seiner hohen Leistung ist.

Microsoft und die PC-Hersteller können es sich laut Gassée nicht leisten zuzusehen, wie Apple die leistungsstärksten Computer auf dem Markt anbietet, während man selbst auf die Roadmap von Intel angewiesen ist. A propos Intel. Auch dort wird man die Entwicklung ganz genau beobachten und vermutlich selbst früher oder später in den sauren Apfel beissen und eine ARM-Lizenz erwerben, um nicht allzu weit ins Hintertreffen zu geraten.

Übrigens, erinnert sich noch jemand daran, dass Intel ursprünglich mal die 5G-Modems für Apples iPhone 12 liefern sollte? Man ist dabei an den Qualitätsansprüchen Apples gescheitert, was letzten Endes dazu führte, dass Apple doch wieder zu seinem alten Zulieferer Qualcomm zurückkehrte, Intel seine Smartphone Modem-Sparte auflöste und sie an Apple verkaufte. Wie eingangs gesagt: Schwere Zeite für den weltgrößten Chip-Hersteller...

Letzten Endes dann doch ein wenig wie erwartet hat Apple auf der gestrigen Keynote zur Eröffnung der WWDC komplett darauf verzichtet, neue Hardware zu präsentieren. Zumindest wenn man davon absieht, dass man den Wechsel von Intel- auf eigene Prozessoren angekündigt hat. Eines der neuen Produkte, welches im Vorfeld als Kandidat für eine Vorstellung gehandelt wurde, war ein neuer 24" iMac, der über ein komplett neues Design im Stile des aktuellen iPad Pro verfügen soll. Dem bekannten Apple-Analysten Ming-Chi Kuo zufolge soll dieses Gerät nun im vierten Quartal des Jahres, vermutlich in Richtung Oktober erscheinen (via MacRumors).

Interessant ist dies auch vor dem Hintergrund das Kuo vor wenigen Tagen bereits vermeldete, dass dieser iMac nun offenbar einer der ersten Macs sein soll, der über einen "Apple Silicon" Prozessor verfügen soll. Ein weiteres Modell soll ein neues 13" MacBook Pro werden. Insgesamt soll der Wechsel des gesamten Mac-Lineups weg von Intel in knapp zwei Jahren durchgezogen werden. Apple CEO Tim Cook kündigte allerdings auch an, dass in diesem Zeitraum als Produktpflege auch neue Macs mit Intel-Prozessoren erscheinen werden.

Im Nachgang zur Vorstellung von macOS 10.16 Big Sur hat Apple wie erwartet einen "historischen Tag" für den Mac verkündet. Bislang gab es hiervon drei Stück: Die Unterstützung von PowerPC, die Einführung von macOS X und den Wechsel von PowerPC auf Intel-Prozessoren. Wie erwartet folgt nun der nächste Schritt und Apple CEO Tim Cook kündigte den anstehenden Wechsel von Intel-Prozessoren zu selbstdesignten ARM-Prozessoren im Mac an.

Basis für den Schritt ist natürlich die Erfahrung, die Apple beim Design der eigenen A-Serien Chips gesammelt hat, die im iPhone und iPad zum Einsatz kommen. Die Hauptmotivation für den Wechsel ist laut Apple das Streben nach einer möglichst hohen Leistung bei einem möglichst geringen Energiebedarf. Dabei kommen sämtliche beliebte Funktionen von den A-Serien Chips auch auf den Mac, allen voran die Secure Enclave für eine maximale Datensicherheit.

Sämtliche Apple-Apps werden mit dem ersten Tag der neuen Mac-Generation nativ darauf laufen. Zudem arbeitet Apple bereits mit großen Entwicklern wie Microsoft zusammen, um beispielsweise Office nativ auf die neue Plattform zu bringen. Auch mit Adobe kooperiert man bereits für eine entsprechende Version von Photoshop und Co. Erste auf dem Event präsentierte Ergebnisse können sich bereits sehen lassen. Dank "Universal 2" soll es für Entwickler möglich werden, Apps zu entwickeln, die sowohl auf Intel-Macs, als auch auf "Apple Silicon" laufen.

Rosetta feiert tatsächlich ein Comeback und wird als "Rosetta 2" dafür sorgen, dass Intel-Apps auch auf "Apple Silicon" laufen werden. Hierzu gab es kurz vor der Keynote bereits ein entsprechendes Gerücht. Mit Rosetta lassen sich sämtliche existierenden Apps für Intel-Macs auf "Apple Silicon" lauffähig machen (emulieren). Die neuen Apple-Prozessoren werden zudem diverse Technologien für die Virtualisierung von anderen Betriebssystemen wie Windows und Linux enthalten. Zudem lassen sich auch iOS- und iPadOS-Apps damit direkt auf dem Mac ausführen.

Eine erste Demo während der Keynote läuft übrigens unter einem A12Z Bionic Chip, der aktuell im neuesten iPad Pro zum Einsatz kommt. Die gezeigten Demos konnten dabei sowohl bei nativen als auch bei emulierten Apps durchaus überzeugen.

Apple bietet für interessierte Entwickler jede Menge Dokumentationen, Tools, Trainings und weitere Ressourcen an. Ein Developer Transition Kit enthält einen Mac mini mit Apple-Prozessor und allen benötigten Werkzeugen um ihre Apps an die neue Architektur anzupassen.

Und das hier ist der Zeitplan für den Prozessor-Wechsel von Intel zu "Apple Silicon":

• Erster Mac mit "Apple Silicon" soll Ende des Jahres erscheinen
• Gesamter Wechsel auf die neue Architektur soll zwei Jahre dauern
• Entwickler können ab dieser Woche mit der Arbeit beginnen

Für die morgige Eröffnungs-Keynote zur diesjährigen WWDC dürfen wir uns vermutlich nicht nur auf die Präsentation von iOS 14, macOS 10.16 und Co. freuen, sondern auch gespannt sein auf Apples offizielle Ankündigung, beim Mac von Intel auf selbstdesignten ARM-Prozessoren wechseln zu wollen. Passend hierzu wirft nun der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo seine aktuellen Informationen zu dem Thema in den Ring (via MacRumors). Demnach sollen die ersten beiden unter ARM-Chips laufenden ein 13,3" MacBook Pro und ein 24" iMac sein, die bereits Ende dieses oder Anfang nächsten Jahres auf den Markt kommen könnten. Dies wäre allerdings ein äußerst ambitionierter Zeitplan von Apple.

Laut Kuo soll das ARM-basierte MacBook Pro optisch dem aktuellen 13"-Modell gleichen. Nachdem das neue Modell das Licht der Welt erblickt hat, will Apple das Intel-Modell laut Kuo komplett vom Markt nehmen. Für den iMac hingegen plant Apple dem Analysten zufolge ein komplett neues 24"-Modell. Bevor die ARM-Modelle erscheinen, plant Apple laut Kuo aber noch eine neue Version des iMac in neuem Design, wie es bereits in den vergangenen Tagen immer mal wieder gehandelt wurde.

Ab dem kommenden Jahr sollen dann aber alle von Apple neuvorgestellten Macs mit Apple-eigenen Prozessoren auf ARM-Basis ausgestattet sein. Insgesamt soll der gesamte Wechselprozess 12 bis 18 Monate dauern.

Wir leben aktuell gefühlt nicht nur im Zeitalter von Corona, sondern ein wenig auch im Zeitalter der Leaker. Selten zuvor waren Kollegen wie L0vetodream, Jon Prosser oder Fudge, aka @choco_bit so aktiv wie dieser Tage. Was auf der einen Seite spannend ist, ist auf der anderen Seite auch ein wenig schade, da hierdurch die Apple-Events nicht mehr das Überraschungsmoment haben wie früher. Sei es drum, zuletzt wurde spekuliert, dass Apple bereits auf der nahenden WWDC erste Details zum geplanten Wechsel von Intel- zu selbstdesignten ARM-Prozessoren bekanntgeben wird. Zu diesem Thema hat sich nun der eingangs erwähnte Leaker Fudge zu Wort gemeldet und seine Gedanken und Informationen auf Reddit veröffentlicht. Dabei gibt er auch einen Einblick in die Auswirkungen auf Apps, Boot Camp und weitere Funktionen.

So soll Apple den Umstieg bereits seit einiger Zeit vorbereiten. Begonnen haben soll dies im Jahr 2016 und dem ersten T1 Co-Prozessor im damaligen MacBook Pro, der sich inzwischen zum T2 weiterentwickelt hat. Bei diesen Chips, handelt es sich bereits um von Apple entwickelte ARM-basierte Chips, die für Controller-Funktionen und Sicherheitsaspekte zuständig waren. Laut Fudge war dies ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einem vollwertigen ARM-Prozessor für den Mac.

Ein weiterer wichtiger Schritt war die Einführung von Apples Catalyst-Projekt, mit dem Entwickler die Möglichkeit haben, iOS- und macOS-Apps in einem gemeinsamen Paket und mit einem gemeinsamen Quellcode zu entwickeln. Apple sieht auch weiterhin eine strikte Trennung zwischen iOS und macOS, schafft jedoch immer mehr Schnittstellen, die beide Systeme näher zueinander führen.

Schon länger wird inzwischen spekuliert, dass Apple über kurz oder lang auch in seinen Macs auf selbstdesignte Prozessoren auf Basis der ASRM-Architektur setzen möchte, ähnlich wie man dies bereits mit den A-Serien Chips im iPhone und iPad tut. Die Vorteile hierfür liegen auf der Hand. Zum einen kann Apple auf diese Weise noch besser seine perfekte Integration von Hard- und Software vorantreiben, zum anderen löst man sich auf diese Weise vom aktuellen Zulieferer Intel und dessen Zeitplänen. Unklar war bislang allerdings, wann Apple diesen Schritt vollziehen wird.

Geht es nach den Informationen des in der Regel gut informierten Kollegen Mark Gurman von Bloomberg, geschieht dies offenbar früher als erwartet. So soll Apple Gurman zufolge bereits auf der am 22. Juni startenden und in diesem Jahr rein virtuell stattfindenden Entwicklerkonferenz WWDC seinen Wechsel auf die ARM-Plattform ankündigen wird. Auf diese Weise möchte man den Entwicklern offenbar genügend Zeit geben, um den Schritt für ihre Apps vorzubereiten. Ähnlich war man auch seinerzeit beim Wechsel von den PowerPC-Prozessoren auf Intel-Chips vorgegangen. Die ersten Macs mit ARM-Prozessoren sollen dann im kommenden Jahr erscheinen.

Neben den eingangs genannten Vorteilen durch die Umstellung für Apple würden auch die Nutzer profitieren. So bieten die ARM-Prozessoren unter anderem eine stärkere Leistung bei weniger Energieverbrauch. Laut Gurman werden die ersten ARM-Prozessoren für den Mac auf dem kommenden A14-Chip basieren, der auch im iPhone 12 zum Einsatz kommt und von TSMC im 5nm Verfahren produziert werden soll. Die ersten Mac-Prozessoren von Apple sollen dann über insgesamt 12 Kerne verfügen, von denen 8 Kerne sogenannten "High-Performance" Kerne und die restlichen 4 sogenannte "Energy-Efficient" Kerne sein sollen. Apple soll allerdings auch bereits an Prozessoren mit mehr als 12 Kernen arbeiten.

Ob Gurmans Informationen stimmen und Apple tatsächlich bereit für den Wechsel von Intel zu eigenen Prozessoren ist, werden wir in nicht einmal zwei Wochen auf der Keynote zur Eröffnung der WWDC erfahren.

Nachdem bereits der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo vorhergesagt hatte, dass Apple einen ersten auf ARM-Chips basierenden Mac im kommenden Jahr auf den Markt bringen könnte, schlägt nun auch Bloomberg in dieselbe Kerbe. Demnach soll 2021 mindestens ein Mac mit ARM-Prozessor auf den Markt kommen. Derzeit soll Apple an drei verschiedenen Mac-Prozessoren auf Basis des A14-Chips arbeiten, der im iPhone 12 zum Einsatz kommen soll. Mindestens einer dieser Prozessoren soll (wie auch immer) deutlich schneller sein als die A-Serien Chips im iPhone oder iPad. Wie auch der A14-Chip selbst, sollen auch die Mac-Prozessoren vom taiwanesischen Zulieferer TSMC im 5nm Prozess gefertigt werden.

Dem Bericht zufolge sollen die ersten ARM-Prozessoren für den Mac über 12 Kerne verfügen, von denen 8 sogenannte High-Performance Kerne sein sollen, die restlichen 4 sogenannte Energy-Efficient Kerne. Allerdings soll Apple auch bereits an Mac-Prozessoren mit mehr als 12 Kernen forschen, die dann wiederum auf dem A15-Chip basieren sollen. Der erste Mac mit ARM-Prozessor soll wenig überraschend ein Macbook sein. Ming-Chi Kuo erwartet allerdings schon für das kommende Jahr mehrere Macs auf Basis dieser Prozessor-Architektur.

Ausnahmsweise mal nicht Jon Prosser, sondern ein anonymer Twitter-Account aus Fernost, der in der Vergangenheit jedoch bereits mehrfach akurate Informationen geliefert hat, hat in der vergangenen Nacht seine Informationen zu verschiedenen Apple-Produkten, die sich angeblich in Entwicklung befinden gepostet. So war es beispielsweise dieser Account, der Mitte März als erstes die sogenannten "AirPod X" in den Raum warf, bei denen es sich wohl um die gemunkelten Over-Ear Kopfhörer handelt, von denen später auch weitere Leaker und Kollegen berichteten. Auch zum aktuellen iPhone SE und dem neuen iPad Pro lieferte der Account als erster korrekte Informationen.

Von den neuen Informationen in der Vergangenheit bereits gehandelt wurden eine neue Generation der AirPods, ein neues MacBook Pro mit 13" oder 14" Displaydiagonale (die beide möglicherweise bereits im kommenden Monat erscheinen könnten), neue iMac-Modelle, ein Low-End iPad mit A12 Bionic-Chip, ein kleinerer HomePod, ein neues Apple TV, eine Qi-Ladematte für ein einzelnes Gerät oder auch die erwarteten vier neuen iPhone 12 Modelle mit A14 Chip, Unterstützung für 5G-Mobilfunknetze, einem kleineren Notch und einer neuen navyblauen Farboption.

Bislang noch nicht in der Gerüchteküche aufgetaucht sind hingegen drei Produkte, die nun von dem anonymen Account erstmals aufgegriffen wurden. Dabei soll es sich um ein neues iPad Air ohne Face ID und dafür mit einem Touch ID Sensor unter dem Display, ein 12" MacBook mit einem ARM-Prozessor und einen Gamecontroller aus dem Hause Apple handeln.

the new iPad Air will be using the mini led screen, comes with full screen with no notch, not Face ID?but Touch ID under the screen

— ????? (@L0vetodream) March 10, 2020

Apple is developing their own game controller

— ????? (@L0vetodream) March 8, 2020

Ein Touch ID Sensor unter dem Display wurde in der Vergangenheit mehrfach für das iPhone gehandelt, wo er vermutlich den Face ID Sensor ergänzen statt ersetzen würde. Auch eine Wiederbelebung des inzwischen vom MacBook Air abgelösten 12" MacBook könnte durchaus Sinn machen. Apple hatte dieses Modell in der Vergangenheit bereits dazu genutzt, um erstmals ein Retina Display in einem MacBook zu "testen". Möglich also, dass man ein solches Gerät nun auch zum Testen des ersten ARM-Chips in einem Mac verwendet. Einen Gamecontroller von Apple kann ich nur schwer einschätzen. Im Zusammenhang mit Apple Arcade könnte er Sinn machen, andererseits habe ich persönlich nicht das Gefühl, dass sich die Apple-Plattformen in Sachen Gaming tatsächlich durchgesetzt haben.