Anfang der Woche hatten die Kollegen von The Information bereits einen detaillierten Bericht auf die Entwicklung von Apples erstem Mixed-Reality Headset geworfen. Nun legen die Kollegen noch einmal mit einem weiteren Bericht zu den technischen Details des sich offenbar auf der Zielgeraden der Entwicklung befindlichen Gadgets nach. Eine der herausragendsten Funktionen des Headsets sollen lebensechte Avatare sein, die unter anderem auch in Echtzeit die Mimiken und Gesichtszüge des Nutzers darstellen können sollen. Hierzu sollen gleich 14 in dem Headset verbaute Kameras zum Einsatz kommen, die diese Feinheiten aufzeichnen und umsetzen.

Interessant ist zudem, dass Apples ehemaliger Design-Guru Jony Ive nach wie vor als externer Berater an der Entwicklung des Headsets beteiligt sein soll. Unter anderem soll er dabei für die Akkutechnologie, die Kamerapositionen und die insgesamte Ergonomie des Headsets überwachen. Interne Kritik gibt es hingegen angeblich an einem fehlenden Fokus auf Spiele bei der Entwicklung des Headsets. Dies steht im kompletten Gegensatz zum Fokus des bei Meta parallel in Entwicklung befindlichen Headsets, was teilweise als Risiko für den Erfolg des Apple-Gadgets angesehen wird. Die nötige Rechenpower für Spiele wäre hingegen vorhanden. Angeblich soll in dem Headset derselbe M1 Ultra Chip zum Einsatz kommen, den Apple auch in der High-End Version des Mac Studio verbaut.

Während eine Präsentation des Headsets eigentlich erst für kommendes Jahr erwartet wird, hieß es zuletzt, dass Apple das Gadget bereits in einer nahezu finalen Version dem Aufsichtsrat präsentiert habe. Dies wiederum wurde von verschiedenen Beobachtern als Indiz gewertet, dass eine öffentliche Vorstellung doch schon früher stattfinden könnte.

Gestern erst stand Apples gemunkeltes Mixed-Reality Headset in den Schlagzeilen, als die Kollegen von The Information einen ausführlichen Hintergrundbericht über die Herausforderungen, mit denen sich Apple bei der Entwicklung konfrontiert sah, veröffentlichten. Heute nun legen die Kollegen von Bloomberg nicht minder spannend nach und berichten, dass Apple das Headset in der vergangenen Woche dem Aufsichtsrat präsentiert haben soll, was vermutlich bedeutet, dass die Entwicklung bereits recht weit fortgeschritten ist und eine Vorstellung nicht mehr lange auf sich warten lässt. Ob die Zeit auf der nahenden WWDC bereits dafür reif ist, muss allerdings bezweifelt werden. Zuletzt hieß es, dass nicht vor kommendem Jahr mit dem neuen Gerät zu rechnen sei.

Schon seit einiger Zeit wird immer mal wieder von Apples Plänen berichtet, ein eigenes Mixed-Reality Headset auf den Markt zu bringen. Ursprünglich bereits für dieses Jahr erwartet, hieß es zuletzt, dass es dann wohl doch erst Ende 2023 kommen soll. Nun haben die Kollegen von The Information dem Thema einen längeren Bericht gewidmet, in dem sie einigermaßen detailliert auf die technischen und organisatorischen Herausforderungen eingehen, mit denen sich Apple bei diesem Projekt auseinanderzusetzen hat.

So berichten die Kollegen unter anderem, dass das mit der Entwicklung des Headsets beauftragte Team unter der Leitung des ehemaligen Dolby-Managers Mike Rockwell wiederholt Schwierigkeiten hatte, Unterstützung aus anderen Unternehmensbereichen zu bekommen. Bis Mitte 2017 arbeitete dieses Team zudem nicht in Cupertino, sondern im kalifornischen Sunnyvale, was die Zusammenarbeit mit den anderen Bereichen ebenfalls erschwerte.

Auf taube Ohren stieß auch die Idee des Teams, das Headset mit austauschbaren Akkus zu versehen, damit der Nutzer das Headset mehr oder weniger den ganzen Tag tragen und nutzen könne. Stattdessen setzt man bei Apple wohl auch bei seinem kommenden Headset auf einen fest verbauten Akku, der "mehrere Stunden" halten soll, wie es auch bei den anderen Geräten des Unternehmens der Fall ist. Nichts desto trotz soll der Plan weiterhin stehen, die neue Gerätekategorie im kommenden Jahr an den Start zu bringen.

Das gemunkelte Mixed-Reality Headset von Apple wird wohl erst zur WWDC 2023 der Öffentlichkeit präsentiert. Im Hintergrund laufen die Entwicklungen und Vorbereitungen aber natürlich weiterhin auf Hochtouren. Wie die Kollegen der DigiTimes melden, hat Apple nun die ersten Test-Produktionen abgeschlossen, was bedeutet, dass das finale Design für die erste Generation des Headsets wohl feststehen dürfte. Interessanterweise gehen die Kollegen nun davon aus, dass es evtl. doch noch in diesem Jahr auf den Markt kommen könnte. Die meisten Experten gehen davon aus, dass Apple das neue Gadget mit einiger Zeit Vorlauf präsentieren wird, um Entwicklern Zeit zu geben, Anwendungen für das Headset zu kreieren. Ganz so also, wie es beispielsweise auch bei der Apple Watch der Fall war. Als Betriebssystem soll dann das neue "realityOS" zum Einsatz kommen.

Während wir das offenbar geplante Mixed-Reality Headset von Apple wohl nicht vor der WWDC 2023 erwarten dürften, gibt es weiter Gerüchte zu dem neuen Gerät. Aktuell äußert sich mal wieder der Bloomberg-Kollege Mark Gurman in der aktuellen Ausgabe seines Power-On Newsletters zu dem Apple-Headset. Seinen Informationen zufolge dürften Memojis und SharePlay eine zentrale Rolle bei Apples erstem größeren Vorstoß in Sachen Mixed-Reality spielen. Bereits vor einiger Zeit hatte Gurman geäußert, dass die erste Version des Headsets vor allem auf die Bereiche Gaming, Kommunikation und Medien zielen und auf Apples neuem "realityOS" basieren wird. Beim Punkt Kommunikation wird dann wohl auch FaceTime? zum Einsatz kommen und laut Gurman dann eng mit Memojis und SharePlay verknüpft sein.

So beschreibt der Apple-Insider beispielsweise das Szenario eines Meetings, bei dem man sich mit anderen Personen in einem virtuellen Raum befindet. Statt der Gesichter der anderen Teilnehmer sieht man dann 3D-Versionen von ihnen - also Memojis. Durch die Auswertung von Gesichtsausdrücken in Echtzeit würden diese dann direkt auf die Memojis übertragen. Dank SharePlay können die Teilnehmer dann auch gemeinsam Musik hören, in Videospielen gegen- oder miteinander antreten und Filme zusammen schauen.

Mit iOS/iPadOS, macOS, tvOS und watchOS hat Apple bereits namhafte Betriebssysteme auf dem Markt. Für den Push in Richtung Mixed-Reality wird sich wohl ein weiteres hinzugesellen. Schon seit einiger Zeit wird dabei immer wieder die Bezeichnung "realityOS" gehandelt. Nun wurden weitere deutliche Hinweise in diese Richtung gesichtet. So tauchte die Bezeichnung unter anderem in Upload-Logs des AppStore entdeckt. Noch deutlicher sind die Referenzen, die Apple in eigenem Open Source Code hinterlassen hat. Hier ist explizit von "realityOS" die Rede, wie die Screenshots in den folgenden Tweets belegen.

Looks like #Apple just accidentally confirmed #RealityOS. ????

Whoops!https://t.co/IEowqdVcf2 pic.twitter.com/LsNRRalGld

— matthewdavis.eth (@IAmMatthewDavis) February 9, 2022

“#if TARGET_FEATURE_REALITYOS”

Well then. This at least confirms it 1) has its own OS & binaries, and 2) has a realityOS Simulator https://t.co/6a25kWshXR pic.twitter.com/RyF5O5gFjg

— Steve Troughton-Smith (@stroughtonsmith) February 9, 2022

Denkt man an die Saga rund um die AirPower-Ladematte zurück, erinnert man sich vielleicht daran, dass diese letzten Endes wohl vor allem aufgrund von Überhitzungsproblemen nie auf den Markt kam. Etwas ähnliches könnte sich nun der abgeschwächten Form einer Verzögerung auch bei Apples gemunkeltem Mixed-Reality Headset wiederholen. Wie die Kollegen von Bloomberg berichten, könnte sich die angeblich bereits für diesen Sommer geplante Vorstellung des Headsets nämlich auf das kommende Jahr verschieben. Erneut sollen Probleme mit einer Überhitzung die Ursache sein. Der Unterschied dabei: Während man AirPower bereits offiziell durch Apple vorgestellt und angekündigt hatte, bewegen wir uns bei dem Headset aktuell noch im Reich der Gerüchte, ohne dass es hierzu offizielle Ankündigungen von Apple gibt.

Neben den offenbar vor allem durch den zum Einsatz kommenden M1 Pro Chip ausgelösten Überhitzungsprobleme sollen allerdings noch weitere Produktionsschwierigkeiten zu der Verzögerung führen. Unter anderem soll sich Apple auch mit Problemen bei der Kamerakonfiguration und dem Betriebssystem konfrontiert sehen. Aus diesem Grunde soll Apple nun mit einer Vorstellung auf der WWDC 2023 und einem Verkaufsstart später in jenem Jahr planen. In der Zwischenzeit soll dann ein spezieller AppStore mit den passenden Inhalten aufgebaut werden.

Beim normalen Nutzer dürfte die Verzögerung vermutlich keine allzu große Trauer auslösen. Es wird erwartet, dass es sich bei dieser ersten Generation des Headsets um ein absolutes Nischenprodukt mit einem Preis rund um die 3.000 US-Dollar handeln.

Eine neue Woche, neue Gerüchte zu Apples kommenden Mixed-Reality Headset. Und die stammen aus berufenem Munde. So berichtet der Kollege Mark Gurman in der aktuellen Ausgabe seines Power-On Newsletters, dass Apple bei dem neuen Gadget offenbar einen vollkommen anderen Weg einschlagen will, als dies beispielsweise Konkurrenten auf dem Markt wie vor allem Meta tun. Während man dort alles auf ein neues "Metaverse" setzt, ist dieser Begriff bei Apple komplett tabu. Durch dieses Metaversum sollen Nutzer quasi komplett in eine virtuelle Welt eintauchen können und so die Realität ein Stück weit hinter sich lassen können. Bei Apple hingegen plant man, die virtuelle und die reale Welt zu einer "Mixed-Reality" zu verschmelzen. Hierzu sollen verschiedene Sensoren zum Einsatz kommen, die die Umgeung des Nutzers erfassen und auf Displays im Inneren mit weiteren Inhalten angereichert darstellen.

Aktuell wird eine Vorstellung des Headsets für die WWDC mit einem Verkaufsstart Ende des Jahres erwartet. Allerdings soll es sich bei dieser ersten Edition um ein Nischenprodukt handeln, dessen Preis wohl irgendwo um die 3.000 Euro liegen soll.