Zwar sind Spotify und (mit großem Abstand auf dem zweiten Platz) Apple Music die beiden Platzhirsche auf den Markt der Musik-Streamingangebote. Prime-Kunden von Amazon haben allerdings mit Amazon Music auch Zugriff auf einen in ihr Abonnement integriertes Angebot, das sich ebenfalls sehen lassen kann. Hierauf kann der Zugriff ab sofort auch über das Apple TV erfolgen. Die entsprechende App kann inzwischen aus dem AppStore geladen und auf der Set-Top Box installiert werden, wie Amazon bekanntgibt. Dies gilt neben Deutschland auch für die USA, Großbritannien, Australien, Neuseeland, Brasilien, Kanada, Frankreich, Italien, Spanien, Mexiko, Japan und Indien.

Parallel zur Verfügbarkeit von Amazon Music auf dem Apple TV hat Amazon vor Kurzem auch den Start von Amazon Music HD bekanntgegeben. Das Angebot richtet sich vor allem an audiophile Nutzer mit einem guten Gehör und einem Faible für hochauflösenden Musikgenuss. So hat man die Wahl zwischen den drei Qualitätsstufen Standard Defintion, High Definition und Ultra HD. Letztere Option kommt auf eine Bitrate von bis zu 3.730 kbps, während die Standard-Option hier maximal 320 kbps bietet. Zum Vergleich: Apple Music streamt mit 256 kbps.

Verfügt man über ein qualitativ hochwertiges Abspielgerät, kann man dem Angebot aktuell einen 90-tägigen kostenlosen Testlauf gönnen, vorausgesetzt, dass man nicht bereits im Besitz eines Amazon Music Unlimited Kontos ist oder dieses in der Vergangenheit mal getestet oder besessen hat. Amazon empfiehlt dazu:

Lautsprecher und Kopfhörer mit einem Frequenzgang von 20 Hz bis 20 kHz werden für die Wiedergabe von HD-Qualität empfohlen. Kopfhörer, die mit dem Hi-Res Logo zertifiziert sind, haben einen noch höheren Frequenzgang (größer als 40 kHz) und eignen sich am Besten für Wiedergabe von Ultra HD.Die meisten kabellosen Kopfhörer komprimieren den Klang während der Übertragung und können daher keine HD-Qualität oder höher unterstützen. Kabellose Kopfhörer, die fortschrittliche Bluetooth-Funktionalitäten, entweder mit den Qualcomm-Standards aptX/aptX HD oder Sony LDAC, verwenden, können die Wiedergabe von HD/Ultra HD (bis zu 24-Bit, 48 kHz) unterstützen.

Apples Dienste-Sparte war in den vergangenen Monaten trotz iPhone, Apple Watch, Mac und Co. der heimliche Star in Cupertino. Kein Unternehmensbereich wuchs auch nur annähernd so stark wie das Angebot rund um den AppStore, iTunes, iCloud, Siri und Co. Mit Apple News+, Apple Arcade und ab 01. November dann auch Apple TV+ legte Apple daher auch logischerweise in diesem Jahr noch einmal kräftig bei den angebotenen Diensten nach. Selbstverständlich bietet es sich da an, auch ein allumfassendes Bundle anzustreben, über das sich zu einem entsprechenden Monatspreis alle dieser Dienste nutzen lassen. Und so verwundert es auch nur bedingt, dass die Financial Times aktuell berichtet, dass sich Apple in frühen Gesprächen zu einem solchen Bundle mit Vertretern aus Musik und TV befindet.

Konkret strebt man in Cupertino dem Bericht zufolge ein "super-bundle of media content" gegen eine monatliche Abozahlung an. Widerstand gibt es hiergegen allerdings derzeit offenbar vor allem aus der Musikindustrie. Während einige Plattenlabels offen für die Idee sind, befürchten andere einen Rückgang bei den eigenen Umsätzen. Allerdings waren bislang Preise und Abgaben offenbar noch nicht Gegenstand der Gespräche. Ebenso ist unklar, ob sich in dem Bundle neben Musik, Serien und Filmen auch Inhalte aus Apple News+, Apple Arcade, AppleCare+ und iCloud-Speicher befinden sollen.

Neben den Apple-Plattformen und iTunes unter Windows steht Apple Music zusätzlich auch auf Android zur Verfügung. Mit dem nächsten Schritt plant Apple nun offenbar den ganz großen Angriff. Seit der vergangenen Nacht steht nun auch eine Apple Music Web-App im Browser zur Verfügung und präsentiert sich dabei sogar auch schon in einer deutschen Lokalisierung. Die Web-App trägt aktuell zwar noch ein Beta-Label, es scheint damit aber klar, dass Apple seinen Musik-Streamingdienst auch ins Web bringen wird, um so noch deutlich mehr Nutzer zu erreichen als bisher. Interessierte Nutzer mit einem existierenden Apple Music Account können sich ab sofort auf der Webseite mit ihren Apple Music Zugangsdaten anmelden.

Funktional und inhaltlich orientiert sich die Web-App an Apple Music in iTunes bzw. demnächst dann in der dedizierten Musik-App auf dem Mac und beinhaltet die Bereiche "Für dich", "Entdecken" und "Radio", inkl. sämtlicher Playlisten, Empfehlungen und mehr.

Wohl auch ein wenig als Ersatz für das inzwischen eingestellte "iTunes Music Festival" veranstaltete Apple in diesem Sommer eine Reihe von sogennanten "Up Next Live" Konzerten in verschiedenen Apple Stores auf der ganzen Welt, bei denen aufstrebende Künstler den anwesenden Zuhörern einheizten. Die Konzertreihe endete am vergangenen Wochenende mit einem Konzert von Khalid im Apple Carnegie Library Store in Washington D.C. Im Nachgang zu der Reihe hat Apple nun sieben EPs auf Apple Music veröffentlicht, auf denen die Konzerte von Bad Bunny, King Princess, Khalid, Omar Apollo, Daniel Caesar, Ashley McBryde und Lewis Capaldi auch im Nachgang noch einmal verfolgt werden können. Die EPs können auf den jeweiligen Künstler-Seiten auf Apple Music abgerufen werden.

Ohne Frage muss es Apples Ziel sein, seinen Musik-Streamingdienst Apple Music auf so vielen unterschiedlichen Wegen wie möglich unters Volk zu bringen. Ein weiterer solcher Weg steht seit heute zur Verfügung. Während Apple Music bereits seit Ende vergangenen Jahres in den USA über Amazon Alexa abgespielt und auf den Echo-Speakern abgespielt werden kann, ist dies seit heute nun auch in Deutschland möglich. Hierzu gibt es inzwischen einen entsprechenden Alexa Skill, mit dem dies auf Echo-Speakern, sowie auf dem Sonos One und dem Sonos Beam geschehen kann. Alexa reagiert dabei auf die Sprachbefehle des Nutzers zum Starten und zur anschließenden Steurung der Wiedergabe. Neben Deutschland erfolgte der Start heute auch in Frankreich, Italien und Spanien.

Nachdem Apple seine Powerbeats Pro Sportkopfhörer zwar in insgesamt vier Farben ankündigte, aber im April zunächst ausschließlich in der schwarzen Farbvariante auf den Markt brachte, werden in Kürze auch die weiteren Farben verfügbar sein. So kündigte Apple an, dass die Powerbeats Pro ab dem 22. August auch in den Farben Marineblau, Moosgrün und Elfenbeinweiß über den Apple Online Store erhältlich sein werden. Die Auslieferung erfolgt dann ab dem 30. August. Ab diesem Datum werden die Kopfhörer dann auch in den Apple Retail Stores verfügbar sein. Als Highlight verbaut Apple in den Powerbeats Pro denselben H1-Chip, der auch in den AirPods der zweiten Generation zum Einsatz kommt und unter anderem die Unterstützung von "Hey Siri" ermöglicht.

Nein, Spotify und Apple werden ganz sicher keine besten Freunde mehr. Das sollte die beiden Unternehmen allerdings nicht davon abhalten, zumindest eine Ebene zu finden, auf der man professionell zusammenarbeiten kann. Und so sollen sie sich tatsächlich inzwischen laut The Information in Gesprächen befinden, um es Siri zu ermöglichen, Songs, Playlisten und Alben künftig direkt per Sprachbefehl abzuspielen. Mit iOS 13 wird Apple Neuerungen bei SiriKit einführen, die dabei zum Tragen kommen könnten und die es den Nutzern ermöglichen, beispielsweise Befehle wie "Hey Siri, spiele die Beatles von Spotify" zu nutzen. Damit öffnet Apple Siri erstmals für die Steuerung von Musik außerhalb von Apple Music. Trotz dieser Änderung soll Apple Music dem Bericht zufolge dennoch der Standard unter iOS sein, so dass der Befehl "Hey Siri, spiele die Beatles" die Wiedergabe bei Apples Streamingdienst startet.

Während Sonos bislang für seine über das heimische WLAN-verbundenen Multiroom-Speaker bekannt war, scheint das Unternehmen nun auch den Einstieg in den Markt der portablen Bluetooth-Speaker zu wagen. Nachdem ein entsprechendes Produkt in der Datenbank der Federal Communications Commission (FCC) aufgetaucht war, veröffentlichten die Leaker von Zatz Not Funny sogleich ein Produktbild des neuen Lautsprechers aus dem Hause Sonos, der eine rundere Form als der bislang kleinste Sonos-Speaker, der Sonos One aufweist. Allerdings soll das Gerät dennoch leicht größer sein als der Sonos One. In der Datenbank der FCC wird das Produkt als

"a high-performance wireless speaker and part of the Sonos sound system. The device's primary function will be for streaming with Wi-Fi, but also features Bluetooth audio streaming and Bluetooth Low Energy, used for simplified setup."

beschrieben. Zwar hatte Sonos auch in anderen Produkten bereits Bluetooth-Technologien verbaut, diese dienten bislang aber einzig und allein der Ersteinrichtung der Geräte. Nun soll Bluetooth also erstmals auch für die Anbindung von Audioquellen genutzt werden. Darüber hinaus versteht er sich offenbar auch auf Sprachsteuerung via Amazon Alexa und den Google Assistant, sowie auf Apples AirPlay 2 Protokoll. Aufgeladen wird der portable Lautsprecher angeblich über eine Basisstation oder optional per Direktanschluss an ein USB-C Kabel.

Sonos hat in der vergangenen Woche Einladungen für ein Event später im August verschickt, auf dem der neue Speaker aller Wahrscheinlichkeit nach vorgestellt werden wird.