Schon seit Beginn der Corona-Pandemie hat sich Apple immer wieder offensiv mit dem Thema auseinandergesetzt. Und diesen Ansatz wird man ganz offensichtlich auch weiterhin verfolgen. So wird CEO Tim Cook im Laufe des Monats ein virtuelles Q&A-Meeting mit seinen Angestellten abhalten, bei dem diese ihm Fragen zu Homeoffice-Arrangements und weiteren Themen stellen können. Laut Bloomberg steht noch kein fester Termin für das virtuelle Meeting fest. Fragen aber auch Erfahrungen mit der Arbeit aus dem Homeoffice sollen nach Möglichkeit jedoch bereits im Vorfeld eingereicht werden.

Darüber hinaus gehen auch Apples öffentliche Bemühungen weiter. Die vor einigen Tagen veröffentlichte COVID-19 App von Apple wurde jüngst mit weiteren Funktionen ausgestattet. Unter anderem werden die Nutzer nun auch über lokal geltende Bestimmungen und Empfehlungen in den einzelnen US-Bundesstaaten informiert. Selbe Informationen wurde auch auf der parallel geschalteten COVID-19 Webseite eingepflegt. Darüber hinaus wurde auch ein weiteres App-Projekt in Kooperation mit der Stanford University initiiert. Ähnlich wie auch von den deutschen Web-Apps, beispielsweise der Charité in Berlin, enthält die die App verschiedene Fragen, nach deren Beantwortung der Nutzer eine Empfehlung erhält, ob er sich auf das Coronavirus testen lassen sollte oder nicht. Sollte ein Test empfohlen werden, kann der Nutzer einen entsprechenden Termin in einem Stanford Test-Center vereinbaren. Dabei kommen im Hintergrund Apples ResearchKit- und CareKit-Frameworks zum Einsatz. Die First Responder COVID-19 Guide-App steht ab sofort im US-amerikanischen AppStore zur Verfügung.

Bekannt ist auch, dass Apple seit Jahren einen Tätigkeitsschwerpunkt in der Bildung sieht. Auch hier gibt es Neues im Zusammenhang mit dem Coronavirus. So hat Apples Education Team eine PDF-Datei veröffentlicht, auf der man 30 Aktivitäten präsentiert, mit denen sich Kinder und Familien während der Coronakrise auch zu Hause beschäfigen und dabei auch gleich noch etwas lernen können. Bei den Aktivitäten kommen auch verschiedene Bordmittel von iPhone und iPad zum Einsatz. So soll bei einer Aktivität beispielsweise ein Zeitraffer-Video erstellt, bei einer anderen ein Zeitungsinterview geführt und wiederum bei einer anderen ein Porträtfoto personalisiert werden. Laut Apple richten sich die Aufgaben vor allem an Kleinkinder und Kinder, sie können aber auch angepasst werden, damit sie für die gesamte Familie passen.

We know parents out there are juggling a lot in this challenging time. Apple’s education team has some fun ways to keep kids everywhere creating. #CreativityForKids https://t.co/hWIrWeSqGG

— Tim Cook (@tim_cook) April 9, 2020

Das iPhone bleibt auch weiterhin das beliebteste Smartphone bei Teenagern in den USA. Dies geht aus den neuesten Daten einer halbjährlichen Umfrage von Piper Sandler hervor. Demnach besitzen derzeit bereits 85% der US-Teenager ein iPhone, während 88% davon ausgehen, dass ein iPhone? ihr nächstes Smartphone sein werde. Bei beiden Werten handelt es sich um die höchsten jemals gemessenen Werte. Allerdings muss auch angemerkt werden, dass die meisten dieser Antworten aus wohlhabenderen Schichten stammten, was angesichts des vergleichsweise hohen Preises des iPhone zu erwarten war. Hier haben nur noch 8% der Teenager angegeben, sich als nächstes ein solches Gerät kaufen zu wollen, während es zuvor noch 10% waren. In der letzten Studie besaßen noch 83% ein ?iPhone?, während 86% der befragten Teenager erwarteten, dass ein iPhone ihr nächstes Smartphone sein wird.

Im Herbst wird das erste 5G iPhone erwartet, was die Beliebtheit bei den in der Regel technikaffinen Jugendlichen weiter steigern könnte. Auch die für die kommenden Tage erwartete Veröffentlichung der 2020er Version des iPhone? SE könnte sich hier aufgrund des vergleichsweise niedrigen Preises positiv auswirken. Erstmals ermittelte die Studie auch Daten zu den AirPods. Hier gaben 52% der Teenager an, dass sie bereits Apples kabellose Kopfhörer besitzen, während 18% angaben, sich welche innerhalb eines Jahres kaufen zu wollen.

In ihrer halbjährlichen "Taking Stock With Teens" Umfrage befragte Piper Sandler 5.200 Teenager mit einem Durchschnittsalter von 16,2 Jahren und einem mittleren Einkommen von 65.600,- US-Dollar in ihrem Haushalt. Piper Sandler war Anfang des Jahres aus dem Zusammenschluss von Piper Jaffray und Sandler O'Neill entstanden.

Weiter geht es mit den Fundstücken aus der frühen Version von iOS 14, die den Kollegen von 9to5Mac in die Hände gefallen ist. Wie es aussieht, wird Apple eine neue API einführen, mit der es möglich sein soll, bestimmte Funktionen einer Drittanbieter-App auf dem iPhone zu nutzen, obwohl diese gar nicht installiert ist. Insofern stimmt auch die Überschrift, auch wenn sich das Ganze im ersten Moment ein wenig merkwürdig lesen mag. Den Fundstücken zufolge werden die neue API und die neue Funktion auf den Namen "Clips" hören. Ein Beispiel für die Umsetzung ist ein QR-Code, den man mit dem iPhone einscannt, woraufhin eine dem Code zugeordnete Teilfunktion einer App in Form eines schwebenden Interface genutzt werden kann, ohne dass hierfür die App installiert sein oder aus dem AppStore heruntergeladen werden muss.

Gut möglich ist, dass sich Apple bei "Clips" von einer ähnlichen Funktion unter Android namens "Slices" hat inspirieren lassen. Hierbei werden interaktive Inhalte einer App beispielsweise in die Suchfunktion von Google oder auch dem Google Assistant integriert so lässt sich bei der Suche nach einem aktuell stark nachgefrafgten Video, dieses direkt in den Suchergebnissen abspielen. Apple soll derzeit bei seiner Implementierung mit Funktionen aus OpenTable, Yelp, DoorDash oder YouTube experimentieren. Selbstverständlich müssen die Entwickler die entsprechende API in ihre Apps integrieren, möchten sie, dass ihre Inhalte von "Clips" unterstützt werden.

Nach dem gestern am späten Abend noch veröffentlichten Update auf watchOS 6.2.1 hat Apple in der Nacht noch einmal nachgelegt und ein ergänzendes Update für macOS Catalina 10.15.4 veröffentlicht. Auch mit dieser Aktualisierung kümmert sich Apple um die Behebung eines Fehlers, der dazu führte, dass Macs unter dem vor zwei Wochen veröffentlichten ?macOS Catalina? 10.15.4 keine FaceTime-Gespräche mehr mit Geräten führen konnten auf denen iOS 9.3.6 und älter oder OS X El Capitan 10.11.6 und älter installiert ist. Zudem behebt Apple mit dem Update auch ein Problem im Zusammenhang mit Office 365 Accounts, einen Bug bei dem es passieren kann, dass ein USB-C Port nicht mehr richtig reagiert und einen Fehler, durch den ein 2020er MacBook Air möglicherweise während des Setup Assistant oder beim Trennen eines 4K- oder 5K-Display hängen bleiben konnte.

Das ergänzende Update kann ab sofort über den Bereich "Softwareupdate" in den Systemeinstellungen geladen werden. In den Releasenotes schreibt Apple:

Das ergänzende Update für macOS Catalina 10.15.4 verbessert die Stabilität und die Sicherheit deines Mac.

• Es behebt ein Problem, bei dem Mac-Computer mit macOS Catalina 10.15.4 nicht an FaceTime-Anrufen mit Geräten mit iOS 9.3.6 und älter oder OS X El Capitan 10.11.6 und älter teilnehmen können.
• Es löst ein Problem, bei dem eine wiederholte Passwortabfrage für einen Office 365-Account angezeigt werden kann.
• Es behebt ein Problem, bei dem das MacBook Air (Retina, 13", 2020) beim Systemassistenten oder beim Trennen und erneuten Verbinden externer 4K- oder 5K-Displays möglicherweise nicht mehr reagiert.
• Löst ein Problem, bei dem ein USB-C-Anschluss deines Mac möglicherweise nicht mehr reagiert

Am späten Abend eines ansonsten aus Apple-Sicht eher ereignislosen Tages gibt es noch schnell einen Hinweis für alle Besitzer einer einigermaßen modernen Apple Watch. Für diese hat Apple heute Abend nämlich watchOS 6.2.1 freigegeben. Das Update folgt damit auf das gestern erschienene Update auf iOS/iPadOS 13.4.1 und kümmert sich um ein ähnlich gelagertes Bugfix. Es behebt in erster Linie nämlich einen Bug, durch den Apple Watches unter watchOS 6.2 nicht mehr in der Lage waren, FaceTime-Gespräche mit Geräten zu führen, auf denen noch iOS 9.3.6 und älter oder OS X El Capitan 10.11.6 und älter installiert ist. Die Installation läuft wie gewohnt über die Watch-App auf einem verbundenen iPhone und kann ab sofort gestartet werden.

Auch heute hat Apple wieder den sogenannten "Movie Mittwoch" ausgerufen. Dabei wird jeden Mittwoch ein ausgewählter Film aus dem iTunes-Sortiment für 24 Stunden zum Sonderpreis von nur € 1,99 in 4K-Qualität zum Leihen angeboten. Heute erhält man dabei den zweiten Teil der Computerspiel-Adaption Angry Birds 2 - Der Film aus dem vergangenen Jahr. Nachdem man den Leih-Film geladen hat, kann er innerhalb von 30 Tagen angeschaut werden. Wie immer bei geliehenen Filmen aus dem iTunes Store gilt: Hat man hiermit einmal begonnen, muss man ihn innerhalb von 48 Stunden beenden.

Nachdem bereits gestern bekannt wurde, dass Apple nicht nur das von Lady Gaga organisierte Wohnzimmer-Konzert "One World: Together at Home" streamen und mit 10 Millionen Dollar unterstützen wird, hat man nun damit begonnen, Independent Labels darüber zu informieren, dass man einen Tantiemen-Fond ins Leben gerufen hat, über den man sicherstellen möchte, dass Künstler auch während der Corona-Pandemie für ihre Musik bezahlt werden. Der Fond soll 50 Millionen Dollar und mehr umfassen. Profitieren können hiervon Labels, die einen Mindestumsatz von 10.000,- Dollar pro Quartal über Apple Music erwirtschaften. Künstler sind aktuell vor allem durch den Wegfall von Live-Auftritten, Touren und Festivals finanziell durch die Krise betroffen.

In einem Brief an die Labels, der dem Rolling Stone vorliegt, schreibt Apple:

These are difficult times for the music industry globally. Livelihoods are at risk, with multiple sources of income that our industry relies on vanishing overnight. Apple has a deep, decades-long history with music, and we are proud to be in close partnership with the best labels and artists in the world. We want to help.

Today ?Apple Music? is announcing the creation of a $50 million-plus fund available as advances on future royalties to independent labels, to help them pay artists and maintain operations.

Royalty advances will be offered to independent labels with a direct ?Apple Music? distribution deal who meet a minimum quarterly threshold of $10,000 in ?Apple Music? earnings. Each advance will be based on the label's past earnings, and will be recoupable against the label's future earnings. This offer is in good faith that labels will channel funds to artists and label operations based on financial need.

Label agreements for the advances will be posted in iTunes Connect, in the Agreements, Tax, and Banking module, on April 10. To receive an advance you will need to accept the Royalty Advance agreement and be on the latest ?Apple Music? distribution agreement before May 8, 2020, at 11:59 p.m. PDT.

We hope that together we can help provide stability for artists by sustaining an enduring and vibrant music sector. If you have additional questions, please contact us.

Google Maps hatte es bereits vorgemacht, nun zieht Apple mit seiner eigenen Karten-App nach. Vor dem Hintergrund der grassierenden Corona-Pandemie hat Apple die Kategorien für die Suche innerhalb der App nue priorisiert. So tauchen inzwischen aktuell stark nachgefragte Kategorien wie Mini-Märkte, Essenslieferungen, Apotheken, Krankenhäuser oder Medizinische Notdienste als erste Einträge bei den Kategorien auf, sobald man das Suchfeld aktiviert. Aufgrund der aktuell geltenden Maßnahmen geschlossene Geschäfte sind hingegen nach weiter unten gerutscht oder werden gar nicht mehr angezeigt. Damit folgt Apple wie gesagt dem Beispiel von Google Maps, wo bereits seit einigen Tagen unterhalb des Suchfeldes Buttons für die Schnellsuche Nach Lieferdiensten, Tankstellen, Lebensmittelgeschäften oder Apotheken eingeblendet werden.