Ich sehe ja nach wie vor nicht Grund und Notwendigkeit für ein sogenanntes Klapp-iPhone. Samsung ist bereits seit einiger Zeit mit einigen solchen Modellen seiner Smartphones auf dem Markt und jedes Mal wenn ich sie in der Werbung sehe, stelle ich mir die Frage: Warum? Aber gut, vielleicht muss ich mich hier ja auch demnächst eines besseren Belehren lassen. In jedem Fall dürfte auch Apple hinter den Kulissen mit entsprechenden Geräten experimentieren. Passend hierzu berichten die Kollegen von The Elec aktuell, dass Apple an der Entwicklung von dünneren OLED-Displaypanels begonnen hat, die mutmaßlich auch für faltbare Displays zum Einsatz kommen könnten.

Bereits im vergangenen Monat hatten die Kollegen berichtet, dass Apple gemeinsam mit LG an einem faltbaren OLED-Displaypanel mit einem ultradünnen Glas arbeiten würde, welches in kommenden iPads und MacBook-Modellen zum Einsatz kommen könnte. Ob Apple hier also schon einen Schritt weiterdenkt und das iPhone bei der Entwicklung möglicherweise überspringt, muss abgewartet werden. Denkbar wäre auch ein neues Gerät irgendwo zwischen iPhone und iPad. Aber auch hier fehlt mir persönlich momentan noch der Einsatzzweck.

Das ging wohl nach hinten los. Wie die Kollegen von The Elec berichten, hat Apple dem chinesischen Display-Zulieferer BOE offenbar sämtliche Aufträge für das iPhone 13 entzogen. Grund für diesen radikalen Schritt soll sein, dass der Zulieferer Änderungen am Design seiner gelieferten OLED-Panels vorgenommen habe, die zuvor nicht mit Apple abgesprochen waren. Ein klarer Vertragsbruch also, den Apple nun offenbar sanktioniert hat. BOW war seit dem vergangenen Jahr für die 6,1"-Displays des iPhone zuständig.

Ob der Entzug der Fertigungsaufträge endgültig ist, muss abgewartet werden. Grundsätzlich ist es für Apple durchaus nützlich, eine Alternative zu den beiden anderen Display-Zulieferern Samsung Display und LG Display zu haben, um hierüber auch die Preise besser steuern zu können. Auch für BOE wäre der Verlust Apples als Auftraggeber ein herber Verlust, weswegen davon ausgegangen werden kann, dass man gemeinsam bereits an einer Lösung des Problems arbeitet.

Eigentlich war schon für das laufende Jahr mit den ersten iPads mit OLED-Display gerechnet worden. Probleme mit der Qualität bei den gefertigten Panels haben Apple dann jedoch offenbar dazu bewogen, diesen Plan zu verschieben. Nun berichten die Kollegen von The Elec, dass sich der chinesische Apple-Zulieferer BOE Technology darauf vorbereitet, Apple spätestens ab 2024 mit OLED-Displays für künftige iPads und MacBook-Modelle vorbereitet. Hierzu wird derzeit unter anderem eine "Gen 8.6 OLED Display Panel" Produktionsstraße in der B16 Fabrik in der Sichuan Provinz in China aufgebaut. Damit dürfte BOE auch in direkte Konkurrenz gegen Samsung Display und LG Display als weitere Zulieferer treten.

Dem neuen Bericht zufolge plant Apple die Einführung von iPad Pro Modellen mit OLED-Displays ab 2024. Abhängig vom Erfolg dieser Modelle könnten dann ein Jahr später auch MacBooks mit OLED-Displays folgen.

Auch wenn sich der Zeitplan wohl ein wenig nach hinten verschoben hat, soll Apple nach wie vor planen, sowohl das kleinere als auch das größere Modell des iPad Pro in Zukunft mit einem OLED-Displays auszustatten. Dies vermeldet aktuell auch noch einmal der bekannte Display-Analyst Ross Young. Aktuell bietet Apple lediglich das 12,9" iPad Pro mit einem mini-LED Display an und letzten Meldungen zufolge soll es auch in diesem Jahr kein 11"-Modell mit dieser Technologie mehr geben. Sobald die OLED-Technologie allerdings soweit ist, sollen beide iPad Pro Modelle laut Young mit entsprechenden Panels ausgestattet werden. Produziert werden die Displays dann aller Voraussicht nach von LG und Samsung Display. Laut Young ist mit OLED-Displays im iPad Pro ab 2024 zu rechnen.

Einem parallelen Bericht von The Elec zufolge wird es sich bei den verwendeten OLED-Displays um LTPO Panels handeln, die ein breiteres Spektrum bei der ProMotion-Bildwiederholrate zwischen 10 Hz und 120 Hz bieten. Unter anderem ist dies auch bereits bei den Geräten der iPhone 13 Pro Familie der Fall. Beim iPad Pro, welches die ProMotion-Technologie seit 2017 nutzt, liegen die Raten aktuell zwischen 24 Hz und 120 Hz. Je niedriger die Rate dynamisch eingestellt werden kann, desto mehr Energie kann in bestimmten Situationen eingespart werden.

Die Hiobsbotschaften aus Apples Zuliefererkette wollen einfach nicht abreissen. Nun hat offenbar auch der Display-Hersteller BOE Probleme, OLED-Panels für das iPhone zu produzieren, was auf die nach wie vor andauernde  weltweite Chip-Krise zurückzuführen sei, wie The Elec berichtet. Demnach sollen die Engpässe sowohl diesen als auch den kommenden Monat betreffen. Die benötigten Chips bezieht BOE seinerseits von LX Semicon, wo die Chip-Knappheit angeblich dazu geführt hat, dass man die Bauteile bevorzugt an LG Display liefere statt an BOE. Die gute Nachricht für Apple dabei: Auch LG Display baut inzwischen Panels für das iPhone. Insofern ist unklar, ob der Nachschub in Sachen iPhone von den Problemen bei BOE beeinträchtigt wird.

Schon seit einiger Zeit gibt es Gerüchte, wonach Apple ein iPad mit OLED-Display plane. Allerdings wurden die Pläne von diesem inzwischen angeblich auf das kommende Jahr verschoben. Dass es irgendwann aber so kommen wird, dürfte inzwischen klar sein. Dies belegen jetzt auch noch einmal Pläne des von Apple geförderten Zulieferers LG Display, wo man einem Bericht der Kollegen von The Elec zufolge aktuell Fertigungskapazitäten aufbaut, die speziell der OLED Display-Produktion für das iPad dienen sollen. Dank der engen Zusammenarbeit mit Apple sollen die Fertigungsstraßen auch sicher die aus Cupertino geforderte Qualität aufweisen. Bereits vor LG Display soll auch der chinesische Hersteller BOE damit begonnen haben Vorbereitungen zu treffen, um OLED-Panels für das iPad zu bauen. Gerüchtehalber ist im Zeitraum 2023/2024 mit den ersten Geräten zu rechnen.

Bislang war es sowohl aus Kosten- als auch aus teschnischen Gründen nicht möglich, OLED-Displays auch im iPad zu verbauen. Der Grund ist schlicht die Größe des benötigten Panels, weswegen die Zulieferer bislang nicht in der Lage waren, sie in entsprechender Stückzahl und der von Apple benötigten Qualität zu produzieren. Allerdings macht nun offenbar vor allem Samsung in diesem Bereich Fortschritte, weswegen The Elec glaubt, ein erstes OLED-iPad könnte in 2024 auf den Markt kommen. Während sich die Südkoreaner bereits auf die Produktion vorbereiten, ist die Voraussetzung allerdings, dass Apple eine Stückzahl ordert, die groß genug ist, um wirklich eine Produktionsstraße an den Start zu bringen.

Zuletzt hatte Apple die Aufträge für die Produktion von OLED-Displays für das iPad (auch bei Samsung) gestoppt, da diese nicht den eigenen Ansprüchen entsprachen. So plant man in Cupertino den Einsatz einer doppellagigen OLED-Struktur, bei der zwei Schichten der LEDs übereinander liegen, was zu deutlich helleren Displays führen würde. Die aktuell beispielsweise im iPhone zum Einsatz kommenden OLED-Panels sind lediglich einlagig. Darüber hinaus soll es sich bei den geplanten Displays auch um sogenannte LTPO-Panels handeln, die dann auch Apples ProMotion-Technologie für variable Bildwiederholraten unterstützen würden.

Ob 2024 tatsächlich die ersten OLED-iPad?s auf den Markt kommen, hängt nun also offenbar vor allem davon ab, ob Apple genügend Panels bei Samsung ordert. Allerdings gab es erst kürzlich Gerüchte, wonach Apple auch mit dem Zulieferer BOE für größere OLED-Panels für den Mac und das iPad zusammenarbeiten würde. Diese sollen bis zu einer Größe von 15" gehen.

Die mini-LED Displays in den neuen MacBook Pro oder auch im M1 iMac sind definitv ein deutlicher Schritt in die richtige Richtung und eine deutliche Verbesserung gegenüber der vorher verwendeten LCD-Technologie. In Cupertino arbeitet man aber selbstverständlich schon an der nächsten Entwicklung in Sachen Display. Hier sollen auf kurz oder lang dann OLED-Panels zum Einsatz kommen und einem aktuellen Bericht von The Elec zufolge verhandelt Apple auch bereits mit den beiden Zulieferern Samsung und LG über die Produktion entsprechender Bauteile. Bislang war es nicht möglich, OLED-Panels in der von Apple geforderten Qualität in der Größe für ein iPad oder das MacBook zu einem verträglichen Preis zu produzieren. Dieses Ziel besteht jedoch nach wie vor, auch wenn entsprechend ausgestattete Produkte wohl noch mehrere Jahre in der Zukunft liegen.

Bei den neuen Displays soll dann zudem eine doppellagige OLED-Struktur zum Einsatz kommen, bei der zwei Schichten der LEDs übereinander liegen, was zu deutlich helleren Displays führen würde. Die aktuell beispielsweise im iPhone zum Einsatz kommenden OLED-Panels sind lediglich einlagig. Darüber hinaus soll es sich bei den geplanten Displays auch um sogenannte LTPO-Panels handeln, die dann auch Apples ProMotion-Technologie für variable Bildwiederholraten unterstützen würden. 

Und selbstverständlich ist auch OLED noch längst nicht das Ende der Fahnenstange. Während Apple aktuell verstärkt auf mini-LED Displays setzt, steht die nächste Ausbaustufe, sprich micro-LED bereits in den Startlöchern. Und wie Nikkei Asia ergänzend zu dem oben erwähnten Bericht vermeldet, forscht Apple bereits intensiv am möglichen Einsatz dieser Technologie. Hierzu wurden in den vergangenen Monaten bereits verschiedene Spezialisten verpflichtet und kleinere Unternehmen übernommen, um diese Forschungen voranzutreiben, so die Kollegen.