Nach der Ankündigung des App-zentrierten Events am gestrigen Abend hat Apple in der Nacht eine weitere Weichenstellung in Richtung seiner Entwickler vorgenommen. So wurde die bisherige "WWDC"-App aktualisiert und dabei in "Apple Developer" umbenannt. Zudem kündigte Apple an, die App künftig mehrfach im Jahr zu aktualisieren und nicht nur wie bisher rund um die Entwicklerkonferent WWDC. Inhaltlich haben Entwickler künftig die Möglichkeit, sich innerhalb der App über Neuigkeiten aus dem Developer Programm, Inhalte der WWDC oder auch weiterführende Informationen der Apple-Ingenieure zu informieren. Hierzu stehen sowohl Texte, als auch Videos zur Verfügung. Auch Neuanmeldungen für das kostenpflichtige Programm können künftig direkt über die App vorgenommen werden - vorerst allerdings nur in den USA. Die App kann über den folgenden Link ab sofort kostenlos aus dem AppStore geladen werden: Apple Developer

Und noch eine spannende Nachricht am späten Montagabend. So wird es in diesem Jahr ein wenig überraschend doch noch ein Apple Event geben. Apple hat die einschlägigen Presse-Kollegen zu einer Veranstaltung am Montag, den 02. Dezember in New York City eingeladen. Dabei wird es jedoch nicht um neue Hardware, sondern laut Einladung um die "favorite apps and games of 2019" gehen. Konkreter wird Apple dabei nicht und bislang hat Apple ein solches Event auch noch nie veranstaltet. Was man in den vergangenen Jahren hingegen sehr wohl getan hat, war eine Veröffentlichung der beliebtesten und besten Apps des Jahres auf einer Sonderseite im AppStore. Auch diese Bekanntgabe fand bisher stets Anfang Dezember statt, weswegen eine thematisch ähnliche Ausrichtung durchaus wahrscheinlich erscheint. Die Veranstaltung beginnt um 22:00 Uhr deutscher Zeit. Bislang ist noch kein Livestream der Veranstaltung angekündigt, was allerdings noch in den kommenden Tagen erfolgen könnte.

Während es in der zurückliegenden Woche bereits bei Netto rabattierte iTunes-Geschenkkarten gab, wartet nun auch Apple höchst selbst  mal wieder mit einer seltenen Bonus-Aktion für seine Guthabenkarten für den iTunes- und AppStore auf. Begibt man sich im AppStore über seinen Account oben rechts in den Bereich "Guthaben zur Apple ID" hinzufügen, wird man direkt von dem aktuellen Angebot begrüßt, welches einen Bonus in Höhe von 15% auf den zugebuchten Betrag enthält. Hinweis: Dies ist derzeit offenbar noch nicht bei allen Nutzern der Fall. Im Zweifel braucht ihr hier also noch ein wenig Geduld. Apple weist darauf hin, dass das Angebot pro Nutzer nur einmal in Anspruch genommen werden kann und bis zu einer Maximalaufladung von € 300,- gilt. Die Aktion läuft noch bis zum 12. Dezember. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Apples Strategie, die Apple Watch mehr in Richtung eines Fitness- und Gesundheitsgadgets zu positionieren, statt wie ursprünglich geplant als Mode-Accessoir, hat sich in jedem Fall ausgezahlt. Was allerdings von Anbeginn der Watch nicht so recht gezündet hat, ist das zugehörige App-Ökosystem. Hieran hat gefühlt auch der inzwischen unabhängig von einem verbundenen iPhone nutzbare AppStore seit watchOS 6 nichts geändert - im Gegenteil. Jüngstes Beispiel für einen Rückzug eines prominenten Anbieters von der Apple Watch ist die New York Times. Auch hier wird man künftig auf eine App für die Apple Watch verzichten.

Ich persönlich kann dies gut nachvollziehen. Selbstverständlich hatte ich bei der Vorstellung der Apple Watch auch nach Möglichkeiten und Wegen gesucht, wie ich meine App zum Blog auf die Watch bekomme. Was soll ich sagen? Ich bin daran kläglich gescheitert. Das kleine Display ist einfach nicht dafür geeignet, die Inhalte auf eine Art und Weise darzustellen, die mit dem Konzept meines Blogs zusammenpassen würde. Insofern folgt der nun erfolgte Schritt der New York Times nicht nur einem Trend, der inzwischen gute drei Jahre zu beobachten ist, sondern für mich auch absolut nachvollziehbar. Und damit nun viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche!

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Der eine oder andere mag es bereits mitbekommen haben, dass es in den USA in den vergangenen Wochen zu einer ganzen Reihe von Todesfällen im Zusammenhang mit E-Zigaretten gekommen ist. Insgesamt 42 Menschen sollen dabei an Lungenversagen gestorben sein, welches auf die Nutzung von eben diesen elektronischen Zigaretten zurückzuführen sei, wie das US-amerikanische Center for Disease Control berichtet. Zudem seien bei weiteren 2.172 Menschen teils schwere Lungenerkrankungen festgestellt worden. Was hat dies nun mit Apple zu tun, mag man sich fragen.

Nun, während es Cupertino seit jeher unterbunden hat, dass über Apps aus seinem AppStore E-Zigaretten erworben werden können, war es bislang aber über verschiedene Apps möglich, verschiedene Dinge wie beispielsweise die Temperatur der E-Zigaretten zu steuern oder auch News und Spiele über die elektronische Alternative zur herkömmlichen Zigarette abzurufen. Dies wird nun ebenfalls nicht mehr der Fall sein.

Wie die Kollegen von Axios berichten, hat Apple am heutigen Morgen sämtliche 181 Apps, die irgendeine Verbindung zu E-Zigaretten haben aus seinem AppStore entfernt. Bereits seit Juni hatte man keine neuen Apps mit diesem Bezug mehr aufgenommen, die bestehenden jedoch im Store belassen. In einem Statment erklärt Apple:

"We take great care to curate the App Store as a trusted place for customers, particularly youth, to download apps. We’re constantly evaluating apps, and consulting the latest evidence, to determine risks to users’ health and well-being. Recently, experts ranging from the CDC to the American Heart Association have attributed a variety of lung injuries and fatalities to e-cigarette and vaping products, going so far as to call the spread of these devices a public health crisis and a youth epidemic. We agree, and we’ve updated our App Store Review Guidelines to reflect that apps encouraging or facilitating the use of these products are not permitted. As of today, these apps are no longer available to download."

Bereits Anfang Oktober, also noch vor dem Start von Apple TV+ wurde spekuliert, dass Apple an einem Bundle arbeiten würde, welches dann zu einem wohl vergünstigten Monatspreis den Zugriff auf Apple Music, Apple News+ und Apple TV+ kombinieren würde (von Apple Arcade ist in dem aktuellen bericht keine Rede). Allerdings erwiesen sich die Verhandlungen mit den Rechnteinhabern zu einem solchen Deal wohl als nicht gerade einfach. Nun greifen die Kollegen von Bloomberg das Thema aber noch einmal auf und berichten, dass es möglicherweise bereits im kommenden Jahr ein solches Bundle geben könnte. Schwierig sollen dabei nach wie vor die Verhandlungen vor allem mit den an Apple News+ teilnehmenden Publikationen sein, da diese im Falle eines Bundle-Abonnements offenbar weniger anteilige Zahlungen erhalten sollen, als wenn ein Nutzer ein separates Apple News+ Abonnement abschließt. Derzeit kostet der Dienst in den USA 9,99 Dollar pro Monat, wobei der Split zwischen Apple und den Anbietern bei 50/50 liegt.

Bei Apple TV+ hingegen kostet das Abonnement monatlich 4,99 Dollar pro Monat, wobei sämtliche Einnahmen direkt an Apple fließen und beim 9,99 Dollar kostenden Apple Music liegt der Split bei 70/30 zugunsten der Anbieter. Eine sinnvolle Aufteilung bei einem Bundle zu finden ist bei diesen unterschiedlichen Befindlichkeiten natürlich nicht einfach.

Unklar ist auch, wie ein internationales Bundle außerhalb der Regionen in denen Apple News+ verfügbar ist aussehen würde. In Deutschland beispielsweise ist der Dienst nach wie vor nicht am Start und es ist auch unklar, ob und wann dies jemals der Fall sein wird. Generell gibt es nur wenige Anhaltspunkte dazu, wie der Dienst von den Nutzern überhaupt angenommen wird. In den vergangenen Monaten seit dem Start ist es jedenfalls bemerkenswert ruhig zu dem Thema geworden. Angeblich können Verlage nach einem Jahr aus der Teilnahme an Apple News+ aussteigen, was bedeuten könnte, dass Apple hier im kommenden Jahr (Apple News+ wurde am 25. März 2019 vorgestellt) auch einen kleinen Exodus erleben könnte. Auf der anderen Seite könnte das Bundle evtl. auch zu einer Neubelebung von Apple News+ führen.

Immerhin das ging einigermaßen schnell. Nachdem erst vorgestern bekannt wurde, dass beim Verwenden der Facebook-App die rückwärtige Kamera des iPhone aktiv ist, sofern man der App den Zugriff hierauf gestattet hat, hat Facebook diesen "Bug" per Update in der vergangenen Nacht behoben. Zwar wird in den Releasenotes der neuesten Version der App hiervon nichts erwähnt, gegenüber den kollegen von The Verge bestätigte Facebook allerdings, dass der Fehler behoben sei. Generell hebt das Thema allerdings auch wieder die schon länger existierende Forderung auf die Agenda, wonach Apple iOS, ähnlich wie beispielsweise auch beim Mikrofon, eine Anzeige spendieren sollte, die darauf hinweist, wenn die Kamera aktiv ist. Wünschenswert wäre es nach den Erfahrungen mit der Facebook-App in jedem Fall.

Jepp, wir haben mal wieder einen aus der Ecke "das meinen die doch nicht ernst". Der Webentwickler Joshua Maddux hat ein bemerkenswertes "Phänomen" in der Facebook-App unter iOS entdeckt. Hat man der App den Zugriff auf die Kamera erlaubt, ist diese auf der Rückseite des iPhone aktiv, wenn man sich innerhalb der App durch seinen Newsfeed scrollt, wie das Video im unten eingebetteten Tweet zeigt. Maddux konnte dies auf fünf unterschiedlichen Geräten nachstellen und auch die Kollegen von TNW haben das Problem inzwischen bestätigt. Bestätigt ist dies bislang für alle Betriebssystemversionen von iOS 12.4.1 bis hin zum aktuellen iOS 13.2.2.

Found a @facebook #security & #privacy issue. When the app is open it actively uses the camera. I found a bug in the app that lets you see the camera open behind your feed. Note that I had the camera pointed at the carpet. pic.twitter.com/B8b9oE1nbl

— Joshua Maddux (@JoshuaMaddux) 10. November 2019

Derzeit gehen die meisten Beobachter davon aus, dass es sich eher um einen Bug als um ein beabsichtigtes Verhalten der App handelt. Allerdings muss man sich schon die Frage stellen, wie die rückwärtige Kamera des iPhone "zufällig" aktiv werden kann, ohne dass sie explizit genutzt werden soll. Bislang liegt noch keine Stellungnahme seitens Facebook vor. Wer sich allerdings Sorgen um das Verhalten der App macht, sollte der Kamera kurzerhand den Zugriff auf die Kamera in den Geräteeinstellungen untersagen.