Auch die gestern Abend für registrierte Entwickler veröffentlichte dritte Beta von iOS 12.2 enthält wieder verschiedene Neuerungen, die findige Entwickler und Webseiten entdeckt haben. Die optisch auffälligste Neuerung betrifft erneut die Apple TV Remote App. Diese wurde in der App selbst, aber auch in der Implementierung im Kontrollzentrum deutlich dunkler und akzentuierter gestaltet, was der Funktion durchaus gut tut. Den mit der vergangenen Beta eingeführten Bug, durch den auf dem Sperrbildschirm nicht mehr das Datum, sondern der Ladestand des Akkus in Prozent angezeigt wurde, hat Apple in der dritten Beta ebenso behoben, wie die schwere FaceTime-Sicherheitslücke, die man für alle anderen Nutzer bereits mit iOS 12.1.4 gefixt hatte. Der Info-Screen in den Einstellungen präsentiert sich in iOS 12.2 deutlich aufgeräumter und strukturierter als bisher und Siri bekommt in den Einstellungen unter Siri & Suchen > Apple Store einen neuen Eintrag namens "Interessen in anderen Apps suchen". Aus der zugehörigen Erklärung geht hervor, dass es hiermit offenbar möglich sein wird, sich von Siri "Today at Apple" Veranstaltungen vorschlagen zu lassen, die auf der Nutzung von Safari und anderen Apps basieren. Die Kollegen von 9to5Mac haben die Neuerungen einmal in dem nachfolgenden Video vor die Kamera gebracht.

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Auch heute hat Apple wieder den sogenannten "Movie Mittwoch" ausgerufen. Dabei wird jeden Mittwoch ein ausgewählter Film aus dem iTunes-Sortiment für 24 Stunden zum Sonderpreis von nur € 1,99 in 4K HDR-Qualität zum Leihen angeboten. Heute erhält man dabei die abgedrehte Komödie Catch Me! mit Ed Helms. Nachdem man den Leih-Film geladen hat, kann er innerhalb von 30 Tagen angeschauen werden. Wie immer bei geliehenen Filmen aus dem iTunes Store gilt: Hat man hiermit einmal begonnen, muss man ihn innerhalb von 48 Stunden beenden.

Apple hat in der vergangenen Nacht mal wieder eine Reiehe neuer Tutorial-Videos zu seinem iPhone XS und iPhone XS veröffentlicht, in denen die neuen Funktionen der beiden Flagship-iPhones in den Vordergrund gestellt werden. So zeigt Apple, wie man die Suchfunktion in der Fotos-App nutzt, um schnell und einfach Fotos mit Personen, Orten und verschiedenen Objekten zu finden. Auch das Schießen und Bearbeiten von Fotos mit dem neuen Depth Control Feature wird ebenso Schritt für Schritt demonstriert, wie das Festlegen eines Schlüsselfotos in Live Fotos oder der Stage Light Mono Modus auf den neuen iPhones. Jedes der Videos ist zwischen 30 und 43 Sekunden lang und fügt sich in die Reihe der bereits seit einiger Zeit immer mal wieder veröffentlichten Clips ein.

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Nachdem Apple vor knapp zwei Wochen die zweiten Beta-Versionen von iOS 12.2, watchOS 5.2 und tvOS 12.2 für alle registrierten Entwickler und später auch für die Teilnehmer am Public Beta Programm veröffentlicht hatte, liegt seit heute Abend nun die dritte Vorabversion vor. Die eine oder andere Neuerung ist dabei schon seit den ersten Betas bekannt. Unter anderem wird Apple News mit dem Update auch den Sprung nach Kanada schaffen. Ebenfalls neu ist die HomeKit-Unterstützung von kompatiblen Fernsehern, sowie eine leicht neu gestaltete Remote-App im Kontrollzentrum. Das AirPlay-Icon für das Spiegeln des Displays präsentiert sich leicht verändert und zeigt nun zwei hintereinanderliegende stilisierte Displays. Auch in Safari und in anderen vorinstallierten Apps zeigen sich bereits kleinere Veränderungen. Diese dürften während der Betaphase weiter ausgebaut und verfeinert werden, ehe das Update für alle Nutzer freigegeben wird.

Neben der ersten Vorabversion von iOS 12.2 hat Apple natürlich auch wieder die begleitenden Betas von watchOS 5.2 und tvOS 12.2 veröffentlicht. Bereits gestern erschien die dritte Beta von macOS Mojave 10.14.4. Hier sind aktuell noch keine auffälligen Neuerungen bekanntgeworden. Alle Vorabversionen stehen momentan exklusiv für registrierte Entwickler zum Download bereit. Teilnehmer am Public Beta Programm dürften in Kürze ebenfalls versorgt werden.

Der bekannte Leaker Steve Hemmerstoffer (@OnLeaks) berichtet aktuell, dass er ein CAD Rendering von Apples kommendem iPad mini 5 in die Finger bekommen habe, welches noch in diesem Frühjahr auf den Markt kommen soll. Während Hemmerstoffer die Zeichnung zwar unter Verschluss hält, berichtet er, dass es wie erwartet keine größeren Design-Änderungen gegenüber der aktuellen Version des iPad mini geben wird. Lediglich die Mikrofonöffnung auf der Rückseite wandert bei der kommenden Generation wohl in die Mitte. Vermutlich zerschlagen sich damit also die Hoffnungen all derer, die auf ein frisches Design, wie beispielsweise beim aktuellen iPad Pro gehofft hatten. Stattdessen werden sich die Änderungen wohl nur im Inneren des neuen iPad mini abspielen.

Weiterhin soll das iPad mini 5 auch bei seinem gewohnten 7,9"-Display inkl. eines vergleichsweise breiten Rahmens, Touch ID, Lighnting und dem 3,5 mm Klinkenanschluss verbleiben. Immerhin wurden in einer Beta von iOS 12.2 Hinweise entdeckt, dass das kommende iPad mini auch die Unterstützung des Apple Pencil und des Smart Keyboard mitbringen könnte. Das wäre dann immerhin ein kleinerer Trost.

In Deutschland dürfen wir uns inzwischen seit Mitte Dezember über Apple Pay freuen, seit heute sind auch die Nutzer in Saudi Arabien und der Tschechischen Republik an der Reihe. Nachdem es in den vergangenen Wochen bereits entsprechende Gerüchte zu den beiden Starts gab, hat Apple nun den Schalter umgelegt. In Saudi Arabien wird der Apple-Dienst zum Start unter anderem entsprechende Bankkarten von der Al-Rajhi Bank und der Riyad Bank unterstützen. Auch in Tschechien ist der Dienst inzwischen verfügbar. Hier werden unter anderem Karten der örtlichen Sparkasse, Edenred, der airbank oder auch von twisto unterstützt.

Wie gewohnt sind auch verschiedene Retailer, Supermärkte und Geschäfte zum Start medienwirksam mit dabei, die Apple auf den oben verlinkten lokalen Webseiten präsentiert. Durch den Start von Apple Pay in den beiden neuen Regionen wächst die Zahl der unterstützten Länder auf 29 angestiegen. Neben Tschechien und Saudi Arabien ist Apple Pay inzwischen auch in den Deutschland, den USA, Großbritannien, China, Schweden, Dänemark, Finnland, Belgien, Kasachstan, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Australien, Russland, Polen, Irland, Kanada, der Schweiz, Spanien, Singapur, Frankreich, Italien, Neuseeland, Norwegen, Japan, Taiwan, Brasilien, der Ukraine und Hong Kong verfügbar.

Apple hat am gestrigen Abend die dritte Beta vom kommenden Update auf macOS Mojave 10.14.4 veröffentlicht. Damit folgt die neue Version zwei Wochen nachdem Apple die zweite Beta zum Download bereitgestellt hatte. Registrierte Entwickler können neue Vorabversion ab sofort über die Softwareupdate-Funktion in macOS herunterladen und installieren, sofern man das entsprechende Konfigurationsprofil auf seinem Rechner installiert hat. Dramatische Neuerungen sind in macOS Mojave 10.14.4 nicht enthalten. Unter anderem bringt das kommende Update Apple News nach Kanada, enthält Unterstützung für das automatische Ausfüllen per Touch ID für Safari und auch einen Dark Mode für den Apple-Browser.

Die finale Version von macOS Mojave 10.14.4 wird vermutlich gemeinsam mit den ebenfalls im Betastadium befindlichen iOS 12.2, watchOS 5.2 und tvOS 12.2 Ende März für alle Nutzer veröffentlicht.

Das Wall Street Journal wirft aktuell einen interessanten Blick auf die jüngsten Personalentscheidungen in Apples Führungsriege. Während es sich hierbei auf den ersten Blick um recht unspektakuläre Verschiebungen handeln mag, könnten die Gedanken dahinter durchaus einen längerfristigen strategischen Hintergrund haben, die auch mit den aktuellen Entwicklungen beim iPhone zusammenhängen. So scheint sich Apple aus der Abhängigkeit seines langjährigen Zugpferds lösen und verstärkt auf seinen auftrebenden Bereich der digitalen Dienste setzen zu wollen. Hierauf deuten dem Bericht zufolge verschiedene Neuverpflichtungen, Abgänge und Beförderungen hin, die zuletzt bei Apple zu beobachten waren.

Unter anderem wurde zuletzt John Giannandrea zum Senior Vice President für die Bereiche Siri, AI und Machine Learning befördert. Auf der anderen Seite verlässt im April nach fünf Jahren die noch aktuelle Retail-Chefin Angela Ahrendts das Unternehmen. Auch das sagenumwobene "Project Titan" war zuletzt betroffen und verlor ca. 200 Mitarbeiter an andere Unternehmensbereiche. Dafür soll Apple kräftig Personal für seinen TV-Streamingdienst aufgestockt haben. All dies soll auch nach Aussagen des langjährigen Apple-Analysten Gene Munster mit Vorbereitungen auf das nächste Jahrzehnt zusammenhängen:

"This is a sign the company is trying to get the formula right for the next decade. Technology is evolving, and they need to continue to tweak their structure to be sure they’re on the right curve."

Und in diesem nächsten Jahrzehnt sollen dann eben die digitalen Dienste weiter ausgebaut und zu Apples Zukunft werden. Hierzu zählen auch die Bereiche künstliche Intelligenz und Maschinenlernen - und natürlich auch die Sprachassistentin Siri. Im Umkehrschluss soll durch den Ausbau der Dienste aber auch das gesamte Apple-Ökosystem und damit auch die Hardwareverkäufe profitieren.