Im Sog der "großen" Updates des heutigen Abends auf iOS 14, tvOS 14 und watchOS 7 hat Apple auch einige weitere Updates veröffentlicht. Für den Mac, dort aber vornehmlich für Entwickler, steht bereits seit dem frühen Abend das zugehörige Update auf Xcode 12 zum Download bereit. Diese neue Version von Apples Entwicklungsumgebung begleitete iOS 14 und die weiteren neuen Betriebssysteme auch während ihrer Betaphasen seit der WWDC. Dabei enthält Xcode 12 diverse Verbesserungen und Erleichterungen bei der App-Entwicklung. Die Aktualisierung kann aus dem Update-Bereich des Mac AppStore bzw. aus Apples Developer Center geladen werden.

Mac-Nutzer freuen sich indes bereits vor dem großen Update auf macOS Big Sur über die Aktualisierung auf Safari 14. Hier hatte Apple bereits im Vorfeld angekündigt, dass man die Zügel in Sachen Nutzer-Tracking erneut deutlich anziehen und damit den Datenschutz seiner Nutzer verbessern wird. Safari 14 enhält zudem Verbesserungen bei der Leistung, anpassbare Startseiten, einen Datenschutz-Bericht, der zeigt, welche Cross-Site-Tracker blockiert wurden und ein neues Tab Bar Design. Endgültig am Ende seines Lebenszyklus angekommen ist mit Safari 14 nun auch Adobe Flash, das nicht mehr unterstützt wird. In den releasenotes schreibt Apple:

Safari 14.0 zeichnet sich durch mehr Funktionen, noch mehr Leistung und verbesserten Datenschutz aus.
       • Mit dem neuen Tableisten-Design können mehr Tabs auf dem Bildschirm und standardmäßig „Favicons“ angezeigt werden.
       • Die anpassbare Startseite erlaubt das Festlegen eines Hintergrundbilds und das Hinzufügen neuer Abschnitte.
       • Der Datenschutzbericht enthält Cross-Site-Tracker, die durch intelligentes Verhindern von Tracking blockiert werden.
       • Für mehr Sicherheit wird die Unterstützung für Adobe Flash eingestellt.

Einige Funktionen sind möglicherweise nicht in allen Ländern oder auf allen Apple-Geräten verfügbar.
Ausführliche Informationen zu den Sicherheitsaspekten dieses Updates findest du unter https://support.apple.com/kb/HT201222.

Das Update auf Safari 14 kann über die Systemeinstellungen im Bereich Softwareupdate geladen werden. Vorausgesetzt wird macOS Catalina oder macOS Mojave.

Man kann schon irgendwie sagen, 2020 ist das Jahr der Leaker. Also wenn man das Corona-Virus mal weglässt. Und wenn man das Jahr nur durch die Apple-Brille betrachtet. So viele (meist auch korrekte) Leaks wie in diesem Jahr gab es selten zuvor. Die Apple-Entwicklerkonferenz WWDC liegt inzwischen bereits einen Monat zurück und nach wie vor warten viele Nutzer auf neue Hardware aus Cupertino. Vor allem der vor der Konferenz bereits gehandelte neue iMac wird dabei sehnlichst erwartet. Nun könnte es bald soweit sein, dass uns Apple das neue Gerät, welches Anleihen beim aktuellen iPad Pro nehmen soll, bald vorstellt.

So berichtet der in der Regel zuverlässige Leaker "L0vetodream", dass Apple zwei Produkte in der Schublade hat, die fertig für die Auslieferung sind. Auch wenn diese Aussage einigermaßen kryptisch ist wird vermutet, dass es sich bei einem dieser Produkte um eben jenen neuen iMac handelt, auf den so viele Nutzer warten. Klar dürfte allerdings sein, dass dieser neue Rechner noch nicht mit "Apple Silicon" bestückt sein, sondern weiter von einem Intel-Prozessor angetrieben wird.

in my dream some products are ready to ship

— ????? (@L0vetodream) July 18, 2020

Nach wie vor in der Verlosung sind natürlich auch die inzwischen schon beinahe sagenumwobenen AirTags, die Apple nach wie vor für dieses Jahr planen soll. Dann wären da auch noch die AirPods Studio, eine Over-Ear Variante von Apples beliebten Kopfhörern und irgendwie wäre auch ein neues Apple TV längst überfällig. Last but not least soll auch der HomePod in diesem Jahr noch einen kleinen Bruder bekommen, der dann zu einem günstigeren Preis zu haben sein wird.

Es befindet sich also eine Menge in der Verlosung, wobei sich viele dieser Produkte auch für die große Bühne, wie etwa das erwartete iPhone-Event im September eignen würden. Man darf also gespannt sein, was bis zu diesem fixen Termin im Apple-Kalender noch passieren wird.

Bereits kurz nach der WWDC-Keynote wurde klar, dass sich Apple bei verschiedenen Theman deutlich gegenüber anderen Diensten öffnen wird. Unter anderem wird es ab dem Herbst auch auf dem HomePod möglich sein, alternative Musikdienste zu Apple Music nativ abzuspielen. Neben der zweiten Beta von iOS 14 hat Apple heute auch eine aktualisierte HomePod-Software an Teilnehmer des AppleSeed-Programms ausgegben, bei der sich erstmals nun auch ein anderer Streamingdienst als primäre Wiedergabequelle auswählen lässt. Damit dürfte der Weg frei sein, ab dem Herbst beispielsweise auch Spotify oder Amazon Prime Music als Standard-Dienst über den HomePod nutzen zu können. Bis es soweit ist, müssen aber erst noch die entsprechenden Entwickler nachziehen. Aktuell werden die genannten Drittanbieter nämlich noch nicht als Alternativen angeboten. (via MacRumors)

There it is…The ability to select default services for Music, Podcasts and Audiobooks on HomePod

cc @markgurman pic.twitter.com/bmy8lnAV2f

— Matt (@ttam110) July 7, 2020

Zwar hat Apple seinen HomePod auf der WWDC-Keynote nicht erwähnt, die Kollegen von 9to5Mac haben jedoch mit ihren Adleraugen eine interessante Ankündigung auf einer der Während der Präsentation zu sehenden Folie entdeckt. So wird Apple seinen smarten Speaker in diesem Herbst per Softwareupdate offenbar für andere Streamingdienste, wie beispielsweise Spotify öffnen. Bislang ist der HomePod ausschließlich mit Apple Music kompatibel, weswegen der kommende Kurswechsel umso bemerkenswerter ist. Vermutlich wird Apple für die Bereitstellung der Funktion eine neue API einführen, an die Spotify und Co. dann mit ihren iOS-Apps andocken können. Ob dann auch Siri genutzt werden kann, um die Musikwiedergabe eines anderen Anbieters zu steuern, muss sicherlich abgewartet werden.

Schon länger wird darüber spekuliert, dass Apple eine günstigere Version seines smarten HomePod-Speakers auf den Markt bringen würde, um auf diese Weise die vermutlich hinter den Erwartungen zurückgebliebenen Verkaufszahlen anzukurbeln und besser mit den günstigeren Produkten von Amazon und Google konkurrieren zu können. In diesem Jahr soll es nun soweit sein und in der Tat mehren sich die Anzeichen dafür, dass es auch so kommen wird. So bietet der US-Retailer Best Buy den aktuellen HomePod nicht nur aktuell für lediglich noch 199,99 Dollar an, zudem berichtet auch der Kollege Mark Gruman von Bloomberg, dass Apple-Mitarbeiter inzwischen bis zu 10 HomePods mit einem Nachlass von 50% erwerben können. Bislang war dies auf maximal zwei Geräte begrenzt. Es wird vermutet, dass Apple auf diese Weise versucht, in Anbetracht einer sich anbahnenden Neuerscheinung seine Lagerbestände langsam aber sicher abzubauen. Ende vergangener Woche war der HomePod zudem auch kurzzeitig auf den US-Webseiten als "Ausverkauft" gekennzeichnet.

Apple employees can also now buy up to 10 (up from 2) with their discount. These things are clearly on the way out. https://t.co/X0ey2QKbxC https://t.co/8sXDf6ifmr

— Mark Gurman (@markgurman) May 18, 2020

Obwohl Apple den HomePod in den vergangenen Jahren stetig mit neuen Funktionen, wie Multi-User Support, Handoff und Multi-Room Audio ausgestattet hat, ist es vor allem die arg begrenzte Nützlichkeit von Siri mit der Apple hinter der Konkurrenz zurückhinkt. Angeblich plant Apple hier im Zusammenhang mit dem "HomePod mini" weitere Verbesserungen, um auch dieses Manko ein wenig zu lindern.

Relativ genau drei Jahre ist es her, dass Apple den HomePod auf der WWDC 2017 präsentierte. Im Dezember des selben Jahres sollte er in den USA in den Verkauf gehen, erschien letztlich jedoch erst im Februar 2018. Seitdem ist er in seiner ursprünglichen Version auf dem Markt und punktet dort vor allem mit einer herausragenden Soundqualität. Dennoch konnte sich der smarte Speaker nicht wirklich gegen die Konkurrenz, vor allem die von Amazon und Google durchsetzen, was in erster Linie am vergleichsweise hohen Preis und den Limitierungen des Sprachassistenten Siri liegen, der funktional nicht mit den Diensten der Konkurrenz mithalten kann.

In der vergangenen Nacht trug sich nun Spannendes im Apple Online Store in den USA zu, wo der HomePod zwischenzeitlich als "Sold Out" gekennzeichnet war (via MacRumors). Inzwischen ist der HomePod zwar mit einer leichten Lieferverzögerung (die im übrigen auch in Deutschland gilt) wieder erhältlich, dennoch wird natürlich darüber spekuliert, ob dies ein Hinweis darauf ist, dass es demnächst eine neue Version des HomePod geben könnte. Selbstverständlich könnten aber auch Auswirkungen der Coronakrise und damit verbundenen Nachschubproblemen eine Rolle spielen.

Gerüchte um eine neue Version des HomePod gab es in den vergangenen Wochen nicht, sehr wohl aber Hinweise darauf, dass Apple eine günstigere Version des HomePod auf den Markt bringen könnte, um die Lücke zu Amazon und Google zu schließen. Diese wird allerdings nicht vor dem Herbst erwartet.

Wann die MediaMarkt-Filialen wieder öffnen werden, steht aufgrund der 800 Quadratmeter-Regelung derzeit noch in den Sternen. Allerdings ist die Elektronikmarkt-Kette ja auch online exzellent aufgestellt. Dort lohnt aktuell mal wieder ein Abstecher, denn der MediaMarkt hat von heute an das "Mega-Marken-Sparen mit Apple" ausgerufen. Im Rahmen der Aktion werden verschiedene Produkte unseres Lieblingsunternehmens aus Cupertino noch bis zum kommenden Dienstag zu vergünstigten Preisen angeboten. Mit dabei sind sowohl verschiedene Modelle des iPad und des iPhone aber auch verschiedene Macs, MacBooks sowie Zubehör wie das neue Smart Keyboard für das iPad Pro oder auch die AirPods. Stöbert bei Interesse doch einfach mal durch: Mega-Marken-Sparen mit Apple

Während Apple seinen großen vier Betriebssystemen eigene Namen gegeben hat, nämlich macOS, iOS, watchOS und tvOS, spricht man beim HomePod schlicht von der "HomePod-Software". Dies ist auch durchaus nachvollziehbar, sind die Interaktionsmöglichkeiten beim HomePod, anders als bei den anderen Gerätekategorien, deutlich eingeschränkt. Interessant ist dabei allerdings, dass Apple offenbar mit der Veröffentlichung von iOS 13.4 und tvOS 13.4 und der damit auch verbundenen Veröffentlichung der HomePod-Software 13.4 eine kleine aber feine Veränderung vorgenommen hat. Basierte die HomePod-Software bislang auf iOS, stellt ab sofort tvOS die Basis der Software, wie die Kollegen von 9to5Mac auf Basis des zugrundeliegenden Codes herausfanden.

Letzten Endes basieren auch watchOS und tvOS grundlegend auf iOS, sind jedoch in verschiedenen Punkten an den jeweiligen Einsatzzweck auf den unterschiedlichen Geräten angepasst. Der Wechsel der Basis von iOS zu tvOS hat keine direkten offensichtlichen Auswirkungen auf den HomePod. Es kann allerdings sein, dass Apple hiermit die Weichen mit einem Blick in die Zukunft gestellt hat. Möglicherweise hat sich Apple auch einfach von der Tatsache leiten lassen, dass sowohl das Apple TV als auch der HomePod sogenannte Always-On Geräte sind, die permanent am Stromnetz hängen und keine Energiemanegement-Maßnahmen benötigen, wie beispielsweise die iOS-Geräte. Zudem dienen beide Geräte auch als Hub für die HomeKit-Plattform, was ebenfalls eine gemeinsame Betriebssystem-Plattform rechtfertigen könnte.

Als weiteren Grund spekulieren die Kollegen von 9to5Mac, dass Apple mit dem im Herbst erscheinenden iOS 14 die Unterstützung von Geräten einstellt, die mit einem A8-Chip ausgestattet sind. Dies würde beispielsweise das iPad Air 2 oder das iPad mini 4 aber auch den HomePod betreffen. Der Wechsel auf die tvOS-Basis könnte den HomePod hiervorn dann unabhängig machen.