Bereits Ende Mai ist der neue Konkurrent am Musikstreaming-Himmel namens YouTube Music in den USA, Australien, Neuseeland, Mexiko und Südkorea gestartet. Zugleich kündigte YouTube auch den Deutschland-Start für kurz danach an, ohne ein konkretes Datum zu nennen. Seit heute nun steht YouTube Music auch in Deutschland zur Verfügung und kann wahlweise über die zugehörige YouTube-Music-App (kostenlos im AppStore) oder auch per Webbrowser genutzt werden. Voraussetzung für die Nutzung ist ein YouTube-Music-Premium-Abo für monatlich € 9,99 (bzw. € 12,99 bei Buchung über die App). Hierdurch erhält man nicht nur den kompletten Zugriff auf den Streaming-Katalog, Werbefreiheit und Hintergrundiwedergabe, sondern auch die Möglichkeit zur Offline-Nutzung der zur Verfügung stehenden Titel. Alterntiv kann YouTube Music auch in einer kostenlosen, eingeschränkten und mit Werbeeinblendungen finanzierten Version genuztzt werden.

Mit dem Start von YouTube Music steht ebenfalls das neue Abomodell "YouTube Premium" (wohlgemerkt ohne den Zusatz "Music") nun auch in Deutschland zur Verfügung. Hierfür verlangt Google € 11,99 Euro (bzw. € 15,99 bei Buchung über die App). Neben dem Musikstreaming-Zugriff erhält man hierdurch auch die gleichen Vorzüge wie bei "YouTube Music Premium" auch auf den Videokatalog des Dienstes., sowie den Zugriff auf die Eigenproduktionen aus dem Programm "YouTube Originals". Für beide kostenpflichtigen Varianten bietet Google einen kostenlosen dreimonatigen Testlauf an. Familien profitieren von sogenannten Familienpaketen, die ab € 14,99 im Monat gebucht werden können.

Apple Music und Spotify bekommen neue Konkurrenz auf dem Markt der Musik-Streamingdienste. Wie Google bekanntgab, wird YouTube Music am 22. Mai in den USA, Australien, Neuseeland, Mexiko und Südkorea an den Start gehen. Weitere Länder, darunter auch Deutschland sollen bereits kurz darauf folgen. YouTube Music wird dann das bisherige Angebot Google Play Music ersetzen. Dessen bisherige Abonnenten erhalten als kleine Entschädigung YouTube Music Premium kostenfrei, anstatt der normalerweise geforderten 9,99 US-Dollar im Monat.

Sobald der neue Dienst startet, wird es auch eine entsprechende YouTube Music App für Mobilgeräte, sowie einen Desktop-Player für den Dienst geben. Neben dem bereits angesprochenen kostenpflichtigen Premium-Abo wird es auch eine durch Werbung finanzierte kostenlose Version des Dienstes geben. Zahlt man auf das Premium-Angebot weitere 2,- Dollar pro Monat drauf, erhält man Zugang zu YouTube Premium (nicht zu verwechseln mit YouTube Music Premium), wo dann auch noch unter anderem der Zugriff auf "YouTube Originals", eine Werbefreiheit und die Offline-Nutzung möglich werden. Diese Funktion löst damit dann auch das bislang ausschließlich in den USA verfügbare Angebot YouTube Red ab.

Ich glaube man muss nicht mehr betonen, wie unangemessen hoch die Preise sind, die Apple für zusätzlichen Speicherplatz in iCloud verlangt. Hier ist dringender Handlungsbedarf gegeben. Mit gutem Beispiel voran geht nun der große Konkurrent Google, der seinen Onlinespeicher Google Drive umbauen und künftig unter dem Namen Google One anbieten wird. Teil dieses Umbaus ist auch eine neue Preisstruktur für den Onlinespeicer, die "in den kommenden Monaten" zunächst in den USA, später in diesem Jahr dann auch in Deutschland und weiteren Ländern umgesetzt werden soll. Die neue Staffelung wird sich dann folgendermaßen gestalten:

• 15 GB: kostenlos
• 100 GB: 1,99 US-Dollar pro Monat
• 200 GB: 2,99 US-Dollar pro Monat
• 2 TB: 9,99 US-Dollar pro Monat
• 10 TB: 99,99 US-Dollar pro Monat
• 30 TB: 299,99 US-Dollar pro Monat

Wollen wir hoffen, dass sich Apple hieran ein Beispiel nimmt und ebenfalls in Kürze eine neue Preisstruktur für iCloud präsentiert. Eine gute Gelegenheit bietet sich bereits in knapp drei Wochen auf der Keynote zur Eröffnunf der WWDC.

Der 25. Mai und damit auch das endgültige Inkrafttreten der neuen Datenschutz-Grundverordnung der EU, kurz EU-DSGVO, rückt unaufhaltsam näher, was man inzwischen auch täglich beim Blick in das eigene Mail-Postfach immer wieder vor Augen geführt bekommt. Gerade auch Google ist hiervon natürlich immens betroffen und bietet inzwischen eine Möglichkeit für seine Nutzer an, die gesammelten persönlichen Daten einzusehen und bei Bedarf auch zu löschen. Zentraler Anlaufpunkt hierfür ist der Bereich "Meine Aktivitäten" im eigenen Google-Konto, wo man nach Tagen sortiert angezeigt bekommt, welche Daten Google von und über euch gespeichert hat. Grundsätzlich werden diese Informationen von Google dafür genutzt, um das eigene Web-Erlebnis zu verbessern und einem beispielsweise bessere Treffer bei der Suche oder Vorschläge zu Restaurants in Google Maps zu bieten. Allerdings weiß man natürlich nie genau, was mit diesen Daten darüber hinaus noch so geschieht.

Außerdem findet man hier auch Einstellmöglichkeiten, welche Daten Google über einen erfassen darf. Mithilfe verschiedener Schalter im Bereich Aktivitätseinstellungen kann man künftig finetunen, welche Daten Google sammeln darf und welche nicht. Dies gilt für die folgenden Kategorien:

• Web- & App-Aktivitäten
• Positionshistorie
• Geräte-Information
• Stimm- & Audio-Aktivitäten
• YouTube Suchverlauf
• YouTube Videoverlauf

Google hat darüber hinaus auch bereits seine Datenschutzerklärung veröffentlicht - aktuell allerdings ausschließlich in Englisch.

Was für Apple die WWDC ist, ist für Google die I/O - nämlich die alljährliche Entwicklerkonferenz. Bei Google begann diese bereits gestern Abend mit einer Keynote am Unternehmensstandort in Mountain View. Eine der großen Präsentationen war dabei das neuese mobile Betriebssystem namens Android P, das im Herbst auf den Markt kommen soll. Dabei möchte sich Google auf drei wesentliche Elemente konzentrieren: Simplizität, Intelligencz und digitales Wohlbefinden. Bei der Bedienung findet man in Android P verschiedene Gesten wieder, die Apple auch für das iPhone X in iOS 11 integriert hat. So verzichtet das neue System unter anderem auf die bisher verwendeten drei Buttons unter dem Display und setzt nun auf einen länglichen Button, über den sich verschiedene Wischgesten ausführen lassen. Das iPhone X lässt also grüßen.

Von Apple wird in iOS 12 unter anderem erwartet, dass weitere Gesundheitsfunktionen eingeführt werden. Auch Google wird dies in Android P tun. Unter anderem wird es dabei ein Dashboard geben, welches einen darüber informiert, wie viel Zeit man mit deinem Smartphone verbringt und welche Apps besonders viel genutzt werden. "Awareness" lautet hier das Stichwort. Wer mag, kann hier auch Limits für die Nutzung festlegen. Hinzu kommen verschiedene kleine Komfortfunktionen, wie beispielsweise eine automatische Stummschaltung des Geräts ("Do not disturb"), wenn dieses mit dem Display nach unten abgelegt wird oder eine Vorbereitung für die Schlafenszeit.

Ein weiteres Thema waren natürlich auch der Google Assistant, quasi Googles Siri-Pendant und künstliche Intelligenz. Unter anderem werden dabei Gmail und Google Photos mit verschiedenen intelligenten Funktionen ausgestattet, die auf Maschinenlernen basieren. Der Google Assistant bekommt sechs neue Stimmen spendiert, darunter auch die des Sängers John Legend. Auch das Verständnis von sozialer Dynamik in Konversationen soll ebenso verbessert werden, wie fortgesetzte Gespräche, in denen nicht jedes Mal das Schlüsselwort "Ok Google" für eine weiterführende Frage gesagt werden muss.

Eine aus meiner Sicht sehr schöne Idee für den Google Assistant ist eine Funktion namens "Pretty Please", die von Eltern aktiviert werden kann und die Kinder bei "Gesprächen" mit dem Google Assistant dazu erzieht, bitte und danke zu sagen. Zudem werden künftig immer mehr Unternehmen, darunter Starbucks, DoorDash, Domino's und weitere Restaurants in den Google Assistant integriert, der dabei gleich auch noch an Google Maps Unterstützung erhält.

Am heutigen Abend findet bekanntermaßen ein Apple-Event zum Thema Bildung statt. Bevor sich der iPad-Hersteller hier aber wohl vermutlich auch zu einer neuen Niedrigpreis-Strategie für den Bildungsmarkt äußern wird, grätscht ihm einer der Konkurrenten in die Parade. So hat Google gemeinsam mit Acer das erste Chrome OS Tablet vorgestellt. Das Acer Chromebook Tab 10 ist somit das erste Tablet, welches unter Googles Chrome OS Betriebssystem läuft. Ähnlich wie es Apple offensichtlich mit dem iPad plant, soll das Acer Chromebook Tab 10 ein ideales, leichtgewichtiges Gerät für den Einsatz in Schulen mit Touch- und Stylus-Funktionalitäten sein. Es verfügt über ein 9,7" großes und mit 2.048 x 1.536 Pixeln auflösendes Display, einen 6-Kern 3399 RockChip Prozessor, 4 GB Arbeitsspeicher, 32 GB Speicherkapazität, eine 2 Megapixel HD-Webcam auf der Vorder- und eine 5 Megapixel Kamera auf der Rückseite. Der Akku soll 9 Stunden lang durchhalten, ehe er über seinen USB-C Anschluss wieder geladen werden muss.

Im Lieferumfang des Chromebook Tablet befindet sich jeweils ein passiver Chromebook Wacom EMR Stylus, der weder geladen oder mit dem Gerät verbunden werden muss. Dank Maschinenlernen soll er ein "natürliches Schreiben" ohne Verzögerungen ermöglichen. Das Acer Chromebook Tab 10 geht ab April für 329,- US-Dollar über den Ladentisch. Ein Preis, von dem erwartet wird, dass Apple ihn heute Abend unterbieten wird.

Der Notch gehört sicherlich zu den am kontroversesten diskutierten Designentscheidungen beim iPhone X. Interessant ist dennoch, dass Apple hiermit offenbar erneut den Ton für die anderen Hersteller vorgegeben hat. So berichtet Bloomberg heute, dass auch Google mit seinem kommenden Android-Update ein Notch-Design unterstützen wird, welches offenbar von der nächsten Generation von Android-Smartphones genutzt werden soll, die dieses Hardware-Design von Apple übernehmen werden.

Wie auch beim iPhone X sollen sich bei den genannten Android-Smartphones ebenfalls Kameras, Sensoren und der Ohrhörer in einer Aussparung am oberen Displayrand befinden. Auf diese Weise möchte man den Apple-Geräten im High-End Markt Paroli bieten. Bloomberg betont allerdings, dass nicht alle neuen Android-Geräte dieses Design übernehmen werden, Google aber mit seiner Software die entsprechende Unterstützung implementiert.

Dass ich nach wie vor Google Maps der Apple Karten-App vorziehe, ist inzwischen kein Geheimnis mehr. Gerade im Urlaub ist die App inkl. sämtlicher darin zusammenlaufender Informationen aus dem Google-Universum geradezu Gold wert. Hier kann Apple nicht ansatzweise mithalten. Und wird dies vermutlich auch nie können, selbst wenn man in den vergangenen Jahren auf beeindruckende Art und Weise aufgeholt hat. Der Vorsprung von Google ist und bleibt aber einfach immens.

Dies zeigt auch eine neue, äußerst detaillierte und lesenswerte Studie von Justin O’Beirne (via 9to5Mac), der dabei auch die Entwicklung der Kartendaten von Google und Apple über die Jahre unter die Lupe nimmt. Vor allem die deutlich längere Zeit seit der Google schon diese Daten sammelt ist laut O'Beirne ausschlaggebend für den Vorsprung den man auf Apple hat. Dabei fließen, wie bereis eingangs angerissen, eben nicht nur reine Kartendaten in die Maps ein, sondern auch Daten aus anderen Bereichen, wie Restaurantbewertungen, internationale Nahverkehrsinformationen oder auch die Vorhersage des Verkehrsaufkommens. Während Google mit Maps bereits seit 2005 am Start ist, hat Apple seine Karten erst im Juni 2012 vorgestellt.

Vor allem auch die Geschwindigkeit mit der Google neue, wirklich äußerst sinnvolle Funktionen in seine Karten integriert ist dabei ein großer Vorteil. Bei Apple muss man hierauf meist 12 Monate und auf eine neue iOS-Version warten, ehe sich etwas bemerkenswertes tut. Ebenfalls weit vorne ist Google bei der Detailtiefe seiner Karten im Vergleicht mit denen von Apple, wie einfach schon nur der folgende Screenshot-Vergleich desselben Kartenausschnitts zeigt.

O’Beirne sieht einen Grund für die Unterschiede darin, dass Google seine Daten von eigenen Satelliten erhält, während sich Apple auf die zugelieferten Informationen von Drittanbietern, wie beispielsweise TomTom erhält. Durch den Zugriff auf die eigenen Daten und das jahrelange Sammeln von Informationen konnte sich Google einen riesigen Fundus von Metadaten aufbauen, der sich unter anderem in dem oben zu sehenden Bild wiederspiegelt. Ich sehe nach wie vor nicht, wie Apple diesen Vorsprung jemals aufholen möchte.